Белая ворона на факультете Теней - 3

Оксана Гринберга

Белая ворона на факультете Теней - 3

Глава 1

Я снова выжила после столкновения с Хаосом и даже угодила на первую полосу «Вестника Марвенны». Казалось бы, самое время выдохнуть и вернуться к обычной учебе в Академии Темных Сил, но у нашего декана на мой счет совсем другие планы.

А еще его беспокоит, что по академии больше не ходят слухи о нашей любовной связи.

Шейнар Корвин тоже никуда не делся, а заодно появился Киллиан МакНейл, который по недоразумению объявил меня своей женой и, кажется, не собирается останавливаться на достигнутом.

И это я молчу о парных состязаниях, финал которых не за горами, своем загадочном дневнике, Хаосе и Ордене Нокса, который определенно не сказал последнего слова.

В общем, господин декан, встаньте, пожалуйста, в конец очереди!

Глава 1

Он заприметил меня в одном из коридоров главного корпуса.

Конечно же, я была вместе с подругами, мы направлялись из столовой на первую пару. Но стоило нашему декану подойти и уставиться на меня сверху вниз, как Аленора и остальные моментально растворились во времени и пространстве.

И даже не использовали для этого магию - вот какое чудо!

Я же осталась стоять под давящим взглядом темных глаз Диего Веласкеса одна-одинешенька. Отвела взор - вернее, опустила его вниз. После чего скосила глаза на руку декана, которую он держал за спиной, и украдкой вздохнула.

Потому что заметила газету, которую Веласкес не замедлил мне продемонстрировать.

- Что это такое, мисс Астер? - вкрадчиво спросил он. Развернул «Вестник Марвенны» и приблизил его к моему лицу. Если не сказать, что ткнул газетой мне под нос. - Извольте объясниться!

«Вестник» я уже видела и с этой статьей тоже успела ознакомиться перед завтраком. Заодно изумиться, после чего придумать, что всем отвечать, когда ко мне подходили с вопросом, уж не про меня ли там написано и не Лирьен ли Астер названа «Молодой надеждой нашей нации»?..

Потому что журналист «Вестника» уж и не знаю, какой беленой объелся… Вернее, что ему стукнуло в голову, когда он с неимоверным пафосом описывал героическое сражение на лодочном стадионе и рядом с ним.

Но это было только полбеды!

Главная заключалась в том, что он целых несколько абзацев посвятил «бесстрашной, но скромной красавице из Академии Темных Сил, которая подавала пример остальным своей доблестью, встретив воинов Хаоса с двумя смертоносными клинками в руках».

Ну и прочий бред в таком же духе.

- Понятия не имею, что это такое, - нечестно сказала я декану. - Вы же видите, там есть картинка…

Да, штатный художник «Вестника Марвенны», еще один гений, попытался изобразить «красавицу» с клинками в руках, но у него вышла та еще страхолюдина, которую и напечатали в газете.

Черно-белое существо, что смотрело на всех с первой страницы газеты, к моему облегчению, нисколько не походило на Лирьен Астер.

Потому что никакого дополнительного внимания мне было не нужно, а те лестные выражения, которыми описывали мои якобы «подвиги», не имели ничего общего с реальностью.

- То есть, это были не вы, мисс Астер? - переспросил декан.

- Та девица в газете не имеет ко мне никакого отношения, - я быстро-быстро покачала головой. - Вы же сами видите, мы нисколько не похожи!

Декан, немного подумав, согласился, что на чудовище из статьи я не походила. Хотя, конечно же, совпадение довольно странное.

- Вы ведь были на том стадионе, мисс Астер... - начал он.

- Была, - пришлось ему признаться. - То есть, мы были там с подругами.

- И что же вы делали с подругами, когда произошло нападение?

- Боялись, - на этот раз честно произнесла я. – Страшно было до жути! Потом Агнес спасала жизни, она у нас большая молодец. А Аленора ее прикрывала.

И снова уставилась в пол, надеясь, что на этом все закончится.

…С момента нападения Хаоса прошло уже два дня и две ночи, но я до сих пор не могла выкинуть произошедшее из головы.

Хотя и старалась.

Еще я мечтала наконец-таки нормально спать по ночам, а не вскакивать каждый час, потому что мне чудилось, будто где-то рядом лопались демонические пузыри, из которых вылезали затянутые в черное фигуры с ужасными масками на лицах.

А по коридору топали лапами-ластами земноводные акулы.

В такие моменты Банди лез ко мне под нос мурлыкать и целоваться, а Вендис садилась рядом на кровать, гладила меня по плечу и успокаивающе говорила, что все-все уже закончилось. И что мы с девочками большие молодцы, ведь на стадионе погибла только дюжина человек, а не сотни, как могло бы быть.

Мы, несомненно, приложили к спасению людей свою руку.

- Так и быть, я вам поверю, - смилостивился декан. - Хотя я не понимаю причины, по которой вы пытаетесь скрыть свое смелое деяние.

Но причина была. Я хотела как можно скорее обо всем забыть и снова стать прежним беззаботным Светлым мотыльком в Темной Академии.

Но у меня не получалось, хотя я пыталась вернуться к прежней жизни изо всех сил. И даже сходила на гостевые лекции по Зельям, которые вела знаменитая на весь Эрвейн магичка, и мы делали там приворотное зелье...

- Кстати, мисс Астер, - неожиданно произнес декан. - Скажите мне вот какую вещь: почему по академии больше не ходят слухи о нашей с вами любовной связи? - Он склонил голову и уставился на меня черными, как ночное небо, глазами. - Чем я вам не угодил?

_____________

Дорогие мои, добро пожаловать в продолжение истории Лирьен Астер, ее подруг и кота Банди! Рада, что вы присоединились.

Продолжение от 21.08.

Я вытаращила глаза, пытаясь понять, насколько серьезным был его вопрос. Можно ли его считать исключительно риторическим, или же от меня требовался ответ?

А еще я пыталась не растеряться под изучающим взглядом декана, который сперва уставился на мое лицо… Возможно, искал хотя бы приблизительное сходство с той страхолюдиной из газеты?

Затем его взор опустился чуть ниже, на мою грудь, на которой лежала перекинутая со спины коса со счастливым розовым бантиком.

Тут-то я в полной растерянности подумала: интересно, что именно во мне привлекло настолько пристальное внимание Веласкеса? Ленточка слишком уж веселенького для факультета Теней цвета? Или же то, что под ней?

То есть, под косой.

Вспомнив, что декан все еще ждет моего ответа, я кашлянула и произнесла:

- В последние дни никто меня больше не спрашивал, правда ли это, что я попала в академию через вашу постель. Наверное, поняли, что подобное утверждение смехотворно, и придумали себе новую тему для сплетен.

Диего Веласкес удивился. Я увидела, как взлетела вверх темная бровь.

- В чем именно, по-вашему, мисс Астер, заключается смехотворность этого утверждения? - поинтересовался он у меня… вполне серьезным голосом.

Словно и в самом деле хотел мой услышать ответ.

Тогда-то я вытаращила на него глаза, внезапно поняв, что наш разговор давно уже покинул привычные официальные рамки общения декана со студенткой, перейдя на другой, более личный уровень.

И я, к сожалению, догадывалась о причине.

Все дело во вчерашних гостевых лекциях! Желающих их посетить освободили от двух последних пар, и мы все старательно варили приворотное зелье.

Я была за одной партой с Агнес - Светлая со Светлой, так нас посадили, - и подруга все два часа страдала, что у нее ничего не получается!

Заклинания активации каждого из длинного списка ингредиентов должны были быть Темными, но так как магия у нас другая, то специально для нас с Агнес придумали какой-то странный гибрид.

У меня он выходил - спасибо знаниям меня самой через десять лет, - а у Агнес ничего не получалось, и она расстроилась до слез.

Затем появился наш декан. Принялся расхаживать между партами - наверное, следил, чтобы мы дружно не выпили приворотное зелье и на его собственном факультете не начался любовный беспредел.

Но именно на Веласкесе преподавательница решила показать, как мужчине защититься от подобного приворота. Попросила класс принести ей два законченных зелья - одно, сделанное с помощью Темной магии, а второе - Светлой.

- Мисс Дюран, - обратилась она к Агнес. - Я видела, как вы старались, и обязательно отмечу это в вашем табеле. Позвольте использовать ваше зелье для демонстрации! Диего, - она повернулась к нашему декану, терпеливо дожидавшемуся, когда все закончится, - буду рада, если ты станешь нашей жертвой.

Она была красива, даже очень, наша преподавательница, и я внезапно почувствовала легкий укол ревности.

Потому что она смотрела на Веласкеса как на свою добычу.

А потом протянула ему два приворотных зелья, и тот скучающим голосом принялся рассказывать и девушкам, и парням - те преимущественно глазели на происходящее со стороны, из них мало кто участвовал в создании зелий, - как защищаться от подобного и чем его нейтрализовать, если не посчастливилось выпить и попасть под приворот.

Общая защита, если не знаешь того, кто именно тебе его подмешал.

И личная, когда тебе известна эта персона.

Персональную он ставил на зелье Агнес, то есть, на мое, но защищался, получается, от моей подруги…

- Мисс Астер, - раздался недоуменный голос декана, - с вами все в порядке?

- Не особенно, - пробормотала я. Не говорить же, что у Агнес не вышло зелье, она взяла мое, а то взяло и подействовало на Веласкеса?! - Господин декан, у меня будет к вам личный вопрос…

- Да, - отозвался он и склонил голову.

Такое явно ему понравилось.

- Допустим, вчерашнее зелье, которое мы сделали на гостевой лекции… Я дала его одному… В общем, его выпил один мужчина.

- Кто он? - нахмурился декан, словно ему в самом деле было до этого дело.

- Он… кто-то, - шепотом отозвалась я. - Но это неважно, потому что я не преследовала личных целей.

- То есть, вы решили поставить на нем эксперимент, - кивнул Веласкес, кажется, удовлетворившись моим ответом. - И как, подействовало?

- Судя по всему, да, - печальным голосом отозвалась я. - Скажите, сколько еще это может продолжаться?

- Вам же говорили обо всем на лекции, мисс Астер! Около недели, и за это время вы можете либо завоевать чувства этого человека, либо избегать появления у него на глазах. В этом случае он помучается немного, но потом все пройдет.

- Ясно, - сказала ему. - Спасибо, господин декан! - после чего взяла и сбежала, чувствуя на себе его взгляд и надеясь, что он не будет слишком сильно мучиться.

Потому что я собиралась избегать попадаться ему на глаза.

Конечно, не факт, что декана зацепило моим приворотным зельем, как и не факт, что Диего Веласкес испытывал ко мне личный интерес. Он всего лишь задавал странные вопросы и немного пялился на мою косу, то есть, на грудь, на которой лежала коса, словно странным образом обнаружил у меня ее наличие.

Не косы, а груди.

А-а-а!

Но будет лучше эту неделю держаться от него подальше, а то мало ли…

Диего Веласкес все-таки крайне привлекательный мужчина, а я - свободный Светлый мотылек, которого бросил Шейнар Корвин, и у которого имелся фальшивый муж в лице лучшего спортсмена Марвенны!

С этими мыслями я неслась в сторону кабинета, в котором у нас должно было вот-вот начаться занятие по Вычислению, и… совершенно случайно столкнулась с Шейнаром Корвином.

Или же неслучайно?

Пойди еще пойми, как его угораздило оказаться на моем пути в безлюдном коридоре, когда я уже морально готовилась погрузиться в мир примеров и задачек? Ведь пожилой магистр Эндор выздоровел и вернулся к преподаванию.

А безлюдным коридор был потому, что до первой пары оставалось всего несколько минут. И если пятикурсника это нисколько не волновало, то меня тревожило, и еще как!

Попробуй потом объясни преподавателю, что я, исчадье Темного ада, как он любяще называл своих студентов, опоздала не по собственной прихоти, а потому что лорд Корвин перегородил мне дорогу с непонятными намерениями.

- Уйди с дороги. Я не хочу опаздывать, - быстро сказала ему, - иначе на Вычислении мне несдобровать. Это первый урок после лазарета у магистра Эндора. Кто знает, каким он оттуда вернулся?

Мало ли, вдруг его покусал Хаос (потому что он его покусал в буквальном смысле этого слова), и магистр примется зверствовать?!

- Нам нужно поговорить, Лирьен! - заявил Шейнар, пропустив мои слова мимо ушей, а я с трудом удержалась от язвительного замечания, что недавно мы уже поговорили.

Он меня бросил, так что разговаривать нам больше не о чем! Или же он собирается бросить меня еще раз? Или забросить куда дальше?

Такое у него вряд ли получится.

Либо… Ну конечно!

- Та страходевица в газете - это не я, - быстро сказала ему. - Не знаю, что именно принимал автор этого рисунка вкупе с журналистом, написавшим статью…

Шейнар моргнул растерянно, и я внезапно поняла, что свежий «Вестник Марвенны» этим утром он не читал.

- Забудь и пропусти, - быстро сказала ему.

- Ты должна пойти к Веласкесу и отказаться, - произнес он.

- От чего? - не поняла я.

Причем настолько сильно не поняла, что даже растерялась.

- Я поговорил с ним этим утром. Оказалось, он не шутил насчет элитного отряда. Веласкес собирается дать тебе рекомендацию, но уже после парных состязаний. Которые вы с Лаурой можете выиграть, - добавил Шейнар.

- Погоди… - я округлила глаза. - Ты хочешь сказать, что мне там не место? – потому что мне не понравился тон, которым Шейнар это произнес.

Немного подумав, Шейнар кивнул.

- Я уже с ними, в том отряде, хотя меня пока еще официально не включили в состав. Сделают это только после выпуска из академии. Но тебя могут взять раньше, так мне сказал декан. Якобы из-за твоих выдающихся способностей. Поэтому я хочу, чтобы ты отказалась.

- И почему же ты этого хочешь?

- Это место, - Шейнар понизил голос, - и то, чем мы занимаемся, не подходит для такого мотылька, как ты!

На это я нервно рассмеялась, а затем…

- Но все же скажи мне, почему? Что именно во мне говорит о том, что я смогу противостоять Хаосу хуже, чем ты? Ты же видел, как я управляюсь с мечами - сам не смог меня одолеть. К тому же, я пережила два… Хорошо, три нападения из-за Врат, потому что та страхолюдина в газете… Там написали обо мне, хотя и все переврали. К тому же, я во второй раз прошла всю полосу препятствий у магистра Грума. - Сделала это вчера и даже не попала в лазарет. – Что именно тебя не устраивает?

Шейнар молчал, размышляя. Наконец открыл рот и…

- Магия, - сказал мне. – Ты не дотягиваешь до нашего уровня. Тебе еще многому нужно научиться, мотылек!

- Наверное, делать вот так? - вежливо поинтересовалась я у него, после чего распахнула портал.

Видели бы вы изумленное лицо Шейнара Корвина, на которое бросали синие и голубые отблески протуберанцы моего магического разрыва!

Ну, я почти его не видела, потому что сбежала от Темного в портал и уже скоро ввалилась в кабинет Вычисления. Успела в предпоследнюю секунду перед началом занятия, улыбнулась магистру Эндору, пробормотав что рада его видеть. Плюхнулась рядом с Вендис, внезапно поняв, что Шейнар меня взбесил не на шутку.

С чего он решил, что может указывать, что мне делать?!

Да, в первые дни в Академии Темных Сил мне было непросто и понадобилась его помощь, но я уже успела прижиться. Расправила крылья, распустила усики и… Отлично знаю, что мне нужно для себя самой!

К тому же, он меня бросил, и даже не ради красавицы Лауры Милтон, а из-за собственных тараканов в голове!

Эта мысль разозлила меня еще сильнее, поэтому я взяла и вычислила все первая в классе, и даже Гордон за мной не угнался.

Но даже отличная оценка по «Вычислению» вместе с «Очень хорошо» по Теоретическим Зельям и «Замечательно» по Истории не отменили того факта, что штраф в мэрию Астеры за меня никто не заплатил, и мне срочно нужны были деньги.

Срок уплаты штрафа подходил к концу, после чего в бумаге Астерам грозили страшными карами. Поэтому сегодня кровь из носа я должна была раздобыть приличную сумму.

Но дело было не только в штрафе - мне придется починить еще и фасад, я прекрасно это понимала.

А то мало ли, вдруг науськанные ненавидящими нас Дроганами городские службы примутся заявляться к нашему дому каждый день, качать головами и цокать языками, глядя на следы когтей тварей Хаоса, и снова и снова выписывать свои проклятущие бумажки?!

В такое мне верилось с трудом - что каждый новый день мы будем начинать с нового штрафа, - но проверять я не хотела.

Это означало, что на ремонт все же придется раскошелиться. Как и то, что отец в таком деле мне не помощник.

К тому же, я не была дома целых три дня, так что не мешало бы заглянуть и узнать, как у него идут дела, а заодно принести продуктов, чтобы папа не голодал.

Этим я и собиралась заняться сегодня вечером.

Вернувшись в общежитие, я быстро разделалась с домашней работой, а заодно сочинила целую одну строку в списке, который обещала отдать нашему декану. Да, написала: «Расписание моих экзаменов», но на этом мысли меня оставили, и я отложила лист в сторону.

Зато в отличие от мыслей, кое-кто другой оставлять меня не собирался…

- Нет, ты со мной не пойдешь, - в который раз заявила я Банди, который топал следом по дорожке от общежития в сторону главного корпуса. - Даже и не думай!

С подругами все вышло намного проще.

Услышав, что я отправляюсь в скучный поход за продуктами и навещать отца, идти со мной они отказались - что мне было и нужно. Предупредили только, чтобы я ни в какие веселые неприятности без них не ввязывалась, потому что мы договорились: развлекаемся только вместе.

- Конечно, - отозвалась я и улыбнулась.

Не стала никому объяснять, что в газетах Марвенны охотно печатали только результаты скачек, словно других состязаний не было и в помине, поэтому мне придется рискнуть и снова отправиться на ипподром.

Где сделать ставки, потому что в дневнике уже появились результаты нескольких заездов.

- Нет, ну правда, - заявила я коту, который почти дошел со мной до ворот. - В прошлый раз тебя едва не переехало каретой, а у меня из-за тебя чуть не случился сердечный приступ. Больше такого видеть я не хочу. Так что возвращайся-ка ты к Вендис, она даст тебе котлетку.

Или не даст, потому что Банди продолжал расти даже не по дням, а буквально по часам. Так что если прищуриться, а заодно откинуть все теплые чувства, которые появлялись у меня при виде этого рыжего сокровища, то…

Если честно, Банди давно уже перерос размером нормальных котов, которые встречались на улицах Марвенны. Причем не только в высоту, но и вширь.

Мы уже обсудили это с подругами и решили, что количество котлет стоит ограничить, потому что своего кота - моего кота! - мы все же успешно раскормили.

Но, кроме неуемного аппетита, Банди продолжал проявлять своеволие, потому что дотопал за мной до ворот, и я почему-то подумала, что охрана его вряд ли остановит.

Неужели кот пойдет в город?

Конечно, его могло потянуть на историческую родину, на улицу Ветров, но ведь я сперва собиралась на ипподром. Если он последует за мной, то может потеряться!

Решив, что я такого не переживу, а еще - это мой кот, я его хозяйка, и он должен меня слушать! - я подошла и подхватила Банди на руки. Мысленно охнула под его тяжестью - все, с пятью котлетами за день и его обходами других комнат в поисках лакомств нужно завязывать!

Именно так - с огромным котом на руках, вцепившимся когтями в мое серенькое платье (на ипподром я решила идти не в форме академии, чтобы привлекать к себе поменьше внимания), - меня и застал Киллиан МакНейл, вошедший в академию через главный вход.

Первое, что ему попалось на глаза, - это была я, его фиктивная жена, с огромным рыжим монстром под видом кота в руках. Причем Банди почему-то зашипел и ощетинился.

- Прекрати, - негромко сказала ему. - Это Киллиан, и он наш друг!

Услышав мои слова, Банди совершил странный маневр на моих руках, в ходе которого повернулся к Киллиану задом, словно демонстрируя тем самым свое отношение.

Еще и поднял хвост, положив его на мое лицо так, чтобы я ничего не видела.

- Привет, - заявил мне спортсмен и красавчик в одном лице, не обратив на кота никакого внимания. - Рад, что в академии первой меня встретила именно ты. Думаю, это отличный знак, и я принял верное решение!

И улыбнулся, сверкнув белыми ровными зубами.

Тут-то я окончательно рассмотрела, что на нем - форма Академии Темных Сил, и вспомнила, что Киллиан подумывал восстановиться на учебе. А еще нашу первую встречу, во время которой он заявил, что ушел с четвертого курса…

Выходит, он вернулся на четвертый курс?! И именно э