скачать книгу бесплатно
Захлопнув дневник, я некоторое время посидела, прижавшись виском к прохладной коже спинки кресла. Слезы с тихими шлепками падали на сидение и скатывались в щель между подушкой и подлокотником.
Собравшись с силами, я шумно выдохнула и перечитала последнее предложение. Ведьма? Если я и не сошла с ума, то со мной вот-вот это случится.
«Дай угадаю: ты совсем не ожидала оказаться здесь, да?»
Я непроизвольно кивнула, будто неизвестная особа не говорила со мной через потемневшую бумагу, а сидела рядом на диване.
«Прежде чем рассказать, во что ты влипла…»
Я снова отложила тетрадку и посидела с закрытыми глазами, чувствуя себя маленькой, несчастной и одинокой. Сделала попытку снять кольцо, но никаких изменений не произошло. Даже поуговаривала кольцо, дом и ведьму отпустить меня домой, но все остались глухи и слепы к моим просьбам.
Вот как так? Почему? Зачем? Мне и дома хорошо. Ни один другой мир не сравнится. Там есть любимая квартира, где знаком каждый угол. Дома все блага цивилизации. Из того же крана течет нормальная чистая вода, в которой уж точно нет всякой гадости! Там интернет. И десять видов вкуснейшего чая в шкафчике! И кофе. А еще аптечка с лекарствами. Там тетя Оля. Вся семья. Друзья.
– Зачем меня сюда занесло? Не хочу. Верните назад! Не хочу-у-у!
Сжавшись в комок, я долго сидела в кресле, всхлипывала и утирала нос рукавом свитера. И мне было совсем не стыдно. Может, кто-то и готов все бросить, радостно окунувшись в исследование чего-то нового, позабыв про сложности и опасности, но я выросла в большой семье, где никто не сдувал с меня пылинки. А мир ежедневно и ежечасно доказывал, что сказок не бывает. Никто не появится на пороге, чтобы решить мои проблемы. И от перемены мира ничего не переменится! Так что радоваться нечему, я реально вляпалась!
Дома все было ясно и понятно. Была какая-то определенность. А тут? И вот страшно узнать, что именно меня ждет «тут» и где это «тут», собственно, находится.
«Прежде чем рассказать, во что ты влипла, хочу извиниться. Так уж вышло, что выбраться отсюда можно было только одним способом – найти себе замену. А то, что выбор пал на тебя, – всего лишь случайность».
– Слов нет, – прошептала я, перечитав последнюю фразу. – Значит, я замена. Случайная замена.
«Ты уже знаешь, что существует множество миров, – продолжила безымянная ведьма. – Если тебя сюда выбросило, когда ты надела кольцо, значит, ты ведьма, а в наши времена редкая волшебница или ведьма не прошла курс обучения у кого-нибудь из старших коллег. Но обычно даже нам не рассказывают, что, кроме других миров, существующих параллельно нашему, есть еще и вот такой, как тот, где ты сейчас находишься».
Я нахмурилась и уже привычно спросила себя вслух:
– Почему мне кажется, что эта особа не из одного со мной мира?
«Это место называют Семимирье. Никто не знает, как оно появилось, хотя теоретики выдвигают множество вариантов его возникновения. На самом деле это и не мир вовсе».
– Час от часу не легче, знаете ли, неуважаемая безымянная ведьма, – прошипела я, переворачивая страницу.
«Семимирье – это маленький искусственный мирок, собранный из случайно соединившихся кусочков семи других миров. Причем эти кусочки не отделились от своих миров, что и вызвало искривление реальности. Для людей, которые живут в этих семи мирах, нет ничего необычного. Они ничего не замечают. А вот гости из других миров в Семимирье видят причудливое переплетение, в центре которого стоит этот дом. Обитатели семи миров не могут видеть границу, где реальность их мира и Семимирья соединяется, и не могут через этот мир попасть в другой. А мы не можем выйти в один из этих миров за пределы существующей в Семимирье области каждого мира».
Я потрясла головой, надеясь, что так до меня лучше дойдет смысл прочитанного.
«Но так уж вышло, что Семимирье – не только странный мирок, но еще и место, через которое проще простого попасть к нам. И этим пользуются твари из нескольких параллельных миров. Им достаточно пробыть здесь пару недель, чтобы после получить возможность проникнуть в один из богатых магией миров».
– Ой, чую, сейчас будет самая главная часть в твоем рассказе, глубоко презираемая мной ведьма! – горько усмехнулась я, переворачивая страницу.
«И, чтобы этого не случилось, было решено охранять Семимирье от нападений. Для этого раз в десять лет из числа ведьм и воинов отбирают троих, которые и должны охранять наш мир от угрозы».
– Так и знала!
«Извини, а сейчас будет неприятное.
Я попала в число выбранных, но!.. Это ужасная работа! Захолустные семь мирков, дом-развалюха… Серые будни! Оно кому-то надо?»
– А мне оно надо? – спросила я, будто зловредная дезертирша могла ответить.
Из дальнейших пространных фраз я узнала, как ведьма страдала и томилась здесь, мечтая сбежать домой. Если она сказала хотя бы половину правды, то я держала в руках тетрадку Джеймса Бонда в юбке!
«Вынуждена огорчить, но у тебя нет шансов. Чтобы отсюда выбраться, все нужно было продумывать заранее. Так что… удачи, коллега! Без обид!»
– Вот попадись ты мне на узкой дорожке, коллега, – погрозив тетрадке кулаком, сказала я. – Это ведь нечестно! Мало того, что подставила, так еще совершенно незнакомого человека! Своими кривыми руками! Хотела вытащить себе замену, так тащила бы из своего мира! На чужой зачем позарилась?
Тетрадка молчала.
– Чудес-с-с-сно, – злой змеей прошипела я и откинула тетрадку. – Что, выходит, я тут застряла? На сколько? Свихнуться можно! Я не хочу! Моя жизнь – не разменная монета. Нельзя просто взять и перекинуть меня в другой мир, просто для того чтобы заткнуть мной дыру. Мне какое дело, что тут происходит? Дома тихо, спокойно. Тетя Оля. У меня там куча родни! Я не сиротка, исчезновение которой не заметят! Верните немедленно! Домой! Отпустите меня домой!
Ситуация оказалась безвыходной и несправедливой. Мне даже не предоставили выбора. У меня не было двух капсул, предложенных незнакомцем. Обещаний интересной жизни на лавочке в парке. Меня не похитили два красавца. Меня не смыло в унитаз по моей же невезучести. На меня не упал розовый рояль! Никто не явился, чтобы забрать меня в этот мир, где я буду, само собой, избранной, самой лучшей или, на худой случай, потерянной принцессой, темной властелиншей, а то и мери-сью в бронелифчике. Нет, меня банально взял в аренду на неопределенный срок целый мир-Франкенштейн по прихоти какой-то наглой тетки!
Попыхтев еще немного, я взяла тетрадку и дочитала последний абзац:
«Да, несколько советов.
Не рассказывай ничего местным.
Не корми Мэя.
Не зли Шарада.
За то, что ты им помогаешь, они должны тебе тридцать процентов от тех денег, которые платят им местные.
В общем, удачи!»
– Потрясающе… – прошептала я и уткнулась лицом в обивку. – Какая-то нахалка придумала, а мне теперь тут помирай.
Глава 3. Закрутиться волчком
– Массира! Массира, мы знаем, что ты здесь! Открывай!
Я подпрыгнула в кресле и уставилась на сотрясаемую ударами дверь. С ноги в нее, что ли, стучат? Да и в голосе злость и нетерпение.
Сглотнув, я поднялась, накинула на плечи плед и решительно отправилась встречать гостя.
– Хуже уже быть не может, – глухо шепнула я себе, отодвигая пластину массивной старинной щеколды.
Дверь заклинило, и пришлось повозиться, прежде чем я смогла ее открыть. Возникший на пороге незнакомец занял едва ли не весь проем, заслонив свет, льющийся с улицы. Я непроизвольно задрала голову, рассматривая незваного гостя. Я заранее была ко всему готова, но все равно вздрогнула. Высокий и худой, незнакомец был с ног до головы одет в черное и обвешан холодным оружием, будто сошел прямо с экрана боевика. Глубокий капюшон куртки скрывал большую часть лица, но я заметила чисто выбритый подбородок и выбившуюся прядь серебристо-белых волос.
– Массира! Ты тут! – крикнул все тот же недовольный голос откуда-то сбоку, и первого незнакомца в черном на пороге потеснил второй. Такой же высокий и широкоплечий, как первый. Хищно улыбаясь, второй откинул капюшон. У него оказались темные волосы, густые брови, светло-карие глаза и обаятельные ямочки на щеках. В меру волевой подбородок покрывала весьма брутальная темная щетина.
«Интересно, если их кормить и поливать, то вырастут два „шкафа“?» – неожиданно подумала я, отметив, что, несмотря на улыбку второго парня, эти двое напоминают мне двух уверенных в себе доберманов.
Рассмотрев меня, брюнет удивленно вздернул бровь и глянул на блондина.
– А Массира где? – спросил он, обращаясь к нам обоим.
Я нервно прикусила губу, не зная, что и ответить.
– Ничего не понимаю, – проговорил брюнет и взъерошил короткие темно-каштановые волосы. – Вы кто?
Я отступила назад, стремясь оказаться подальше от незваных гостей. Парни восприняли мой маневр по-своему и быстро сократили расстояние, которое я стремилась увеличить.
Интересно, я их потом смогу выгнать, если что?
– Здравствуйте, – кусая губы, чуть хрипло произнесла я, переводя взгляд с одного на другого. – Я…
– Где Массира? – потребовал ответа брюнет. – Где эта поганка?
– Эм… Я не знаю, о ком вы, но… – отозвалась я, собираясь объяснить сложившуюся ситуацию.
– Мэй, – обратился к товарищу блондин, – ты разве не видишь, что всюду слой пыли? Здесь что-то не так.
Если у названного Мэем голос был просто приятный, то от голоса блондина у меня по затылку пробежали мурашки. Блондин говорил тихо, но я отчетливо уловила, что передо мной стоит сильный и уверенный в себе человек. Вот только в полной мере проникнуться внезапно накрывшими ощущениями мне не дали. В одно неуловимое движение блондин оказался вплотную ко мне и угрожающе наставил на меня кинжал.
– Я никогда не видела вашу Массиру, – спеша оборвать связь со зловредной ведьмой, выдохнула я, таращась на клинок, и указала на тетрадку: – Но это, похоже, ее.
Мэй обошел нас и взял тетрадку за уголок, глядя на нее, как на таракана.
– Почерк Маськи, – заметил он и быстро пролистал послание. – Шарад…
Блондин задумчиво посмотрел на своего приятеля, потом на тетрадку у того в руках, а после – на меня.
– Она удрала, – зло рыкнул Мэй. – Ты был прав. Мы пять лет ее искали, надеялись, а эта… эта зас… эта ид… эта бестол… эта ведьма! – прошипел брюнет. – Эта ведьма банально удрала и кинула нас здесь!
Блондин промолчал и шагнул ко мне поближе, так что острый кончик кинжала коснулся пледа.
– Кто ты? Что ты? Откуда? Из какого мира?
Я замялась, не зная, что должна ответить. Не представляю, как объяснить этим двоим возникшую ситуацию.
– Ну… я… – пробормотала я.
– Ты из нашего мира? – предположил Мэй. – Ведь так?
– Наверное… нет, – выдохнула я приглушенно.
– Нет? – напрягся брюнет.
Блондин резко дернулся в мою сторону. Я непроизвольно вскрикнула, но, когда шеи коснулась холодная сталь, замерла мышкой, лишь беззвучно частя:
– Мамочка… Мамочка… Нет… Нет… Я… Я ведь… Мамочка…
Да почему ж мне так не везет? Впервые в жизни неудача следует за неудачей! И вот теперь такой бесславный конец!
Но блондин никуда не спешил. Стоял. Внимательно смотрел то ли на мою шею, то ли на свой кинжал, а потом как-то разом расслабился и убрал оружие.
– Она не демон, – сказал он брюнету, демонстрируя кинжал с таким видом, словно его клинок не какие-то темные завитки украшали, а слова.
– Массира как была бестолковой, так и осталась, – хмуро произнес Мэй. – Так кто ты?
– Я живу на Земле, если вам это о чем-то скажет, – огрызнулась я, отбежав подальше от странной парочки, и нервно потерла шею. – И я как-то не очень рада, что здесь оказалась. Меня, видите ли, никто не спросил, хочу ли я тут быть.
– Земля? – переспросил Мэй. – Это какой из миров, Шарад?
Блондин пожал плечами и, пройдясь по комнате, задумчиво постучал пальцами по столешнице большого стола.
– Очень странно, – продолжил рассуждать брюнет, – судя по всему, Маська хотела вытащить кого-то из нашего. Но… я по лицу вижу, что эту… явно не из нашего мира сюда занесло.
– Я вообще-то здесь, – обиженно заметила я, отходя еще подальше и отгораживаясь от парней письменным столом.
– Не странно, – ответил приятелю Шарад. – С криворукостью Массиры и не такое могло выйти, зато понятно, почему ее затея сработала только спустя пять лет.
– Знаете, не хочу показаться невежливой, но меня как-то мало волнует что ваша ведьма, что ее криворукость, – призналась я. – Я домой хочу. Можно это как-то устроить?
Парни переглянулись, и за обоих ответил Мэй:
– Ну… теоретически. А так – нет.
Я моргнула, вздохнула и спросила:
– В смысле?
– Видишь ли… – Мэй присел на край большого стола. – Мы не ведьмаки, чтобы точно ответить.
– Знаете, там, где я живу… никому ничего не известно о других мирах, – хмуро произнесла я. – Нет, на самом деле ученые ищут их, а фантазеры выдумывают истории о параллельных мирах. А уж ведьмы, ведьмаки и все им подобные – просто персонажи сказок! Поэтому мне ваши пояснения не сильно помогают. Если я сюда попала, то, по идее, должна быть возможность и вернуться. Это логично.
Мэй замялся и посмотрел на Шарада, ища поддержки.
– Идем в таверну, – с прищуром глянув на товарища, предложил блондин. – Раз уж вести беседы, то сидя и за едой.
Мой организм тут же подхватил это предложение, довольно заурчав желудком. Мысль о нормальное еде тут же заслонила все невзгоды. Но мозг все еще работал, так что я осторожно заметила:
– У меня нет денег.
Мэй отмахнулся и пояснил:
– Да ладно, мы зовем – мы и платим. А у Массиры наверняка где-то заначка должна быть, так что потом поищи.
Кивнув и сообщив, что скоро вернусь, я поспешила наверх, собираясь хоть немного привести себя в порядок. При виде собственного отражения в потемневшем от старости зеркале, украшавшем стену в ванной комнате, мне резко расхотелось куда-либо идти. И даже спускаться обратно. И как только парни от меня не шарахнулись? Неудивительно, что этот Шарад сомневался в том, кто я такая!
Несколько дней в этом мире не прошли даром ни для лица, ни для волос. Я все еще чувствовала себя слабой, как только что выбравшийся из тяжелой болезни больной, и моя кожа отражала данный факт во всей красе. Вода смыла грязь и пыль, но вот темные круги под глазами, желтовато-зеленая кожа и заострившиеся черты лица никуда не делись. Волосы напоминали качественное воронье гнездо, обильно политое маслом, но после небольших усилий мне удалось собрать их в более или менее приличный хвост.
– Красотка, – съязвила я, осматривая дело рук своих.
Если с внешностью было проще, то одежда вызывала куда больше проблем. За время, проведенное в этом доме, я и сама стала его частью – такой же пыльной и грязной. Пришлось понадеяться на удачу и заглянуть в шкафы в спальнях. В одном из них я обнаружила несколько стопок с какой-то одеждой и радостно выдохнула, выудив из одной что-то вроде туники. До меня ее носила более крупная во всех смыслах девушка, поэтому на мне туника вмиг превратилась во что-то вроде мини-платья. Замену своим джинсам я не обнаружила – остальные вещи в стопках представляли собой широкие однотонные юбки и блузы, – но решила не заморачиваться. Может, и так сойдет?
