скачать книгу бесплатно
Братья попрощались. Уинн вышел в приемную и увидел свою личную помощницу Дафну Крэнкс, старающуюся привлечь его внимание. Она поправила пальцем большие очки и показала взглядом на гостя. Человек в безупречном сером костюме, улыбнувшись, встал с кресла. Кристофер Риггс был почти так же высок, как Уинн. Мужчины обменялись рукопожатиями, представились друг другу, и Уинн предложил Риггсу пройти в зал заседаний.
– Моего отца поразили ваши рекомендации, – сказал он, выдвигая стул.
– Он замечательный человек.
– Да, ему пришлось горбатиться, чтобы придать «Хантер энтерпрайзес» ту мощь, которая теперь известна всем.
– Наверное, ваша семья переживала, когда Гатри встал у руля после смерти вашего деда.
– Некоторое время отец управлял компанией вместе со своим братом. Две сильные воли. Разные представления о том, как должен развиваться бизнес. Боюсь, это не сработало. – Уинн расстегнул пуговицы на пиджаке и откинулся на спинку стула. – Это было несколько десятилетий назад.
– Надеюсь, мне представится шанс привнести что-нибудь позитивное, чтобы ваша компания продолжила свое развитие.
Они обсудили текущее положение дел, место «Хантер энтерпрайзес» в современном мире и экономический кризис.
Кристофер передал Уинну свое резюме и рассказал о себе. Гатри упоминал, что до недавнего времени семья Кристофера владела известным журналом в Австралии. Как и любому бизнесу, журналу приходилось несладко в эти тяжелые времена. Риггсы нашли делового партнера, который должен был финансово поддержать их. Вместо этого он захватил управление.
У Кристофера были диплом, опыт работы и отличные рекомендации в области маркетинга. Кроме того, он мог часами обсуждать интернет-статистику, а также стратегию оптимизации бизнеса.
Пока они говорили, Уинн старался заглянуть, так сказать, в душу этому человеку, понять по его ясным зеленым глазам, о чем он думает. Никаких отрицательных флюидов от Риггса не исходило. Он был образцом сдержанного профессионала. Даже в последние годы Гатри Хантер обладал нюхом на истинные таланты. Уинн уже видел Кристофера Риггса в своей команде.
– Приходите завтра, – сказал Уинн, вставая. – Дафна покажет вам офис.
Мужчины снова пожали друг другу руки, и Риггс пружинистой походкой покинул зал заседаний.
Забрав кейс, Уинн вернулся в свой кабинет. Когда он собрался уходить, Дафна задержала его.
– Несколько минут назад принесли эти билеты. – Она протянула ему конверт. – Подарок от продюсера.
Уинн хотел было сказать, что Бродвей его сегодня не интересует и она может распорядиться билетами по своему усмотрению, но затем передумал.
Дафна была замечательной личной помощницей. Она умела угадывать настроения босса и четко заправляла его делами. За огромными очками и скучной прической, возможно, скрывалась привлекательная женщина, однако Дафна была одинока. Уинн даже не был уверен, есть ли у нее друзья. Если он откажется от билетов, весьма высоки шансы, что их ждет корзина для мусора.
Брок упомянул, что Грейс задержится в городе на несколько дней. Ее отель был за углом. Войдя в лифт, Уинн задумался: что, если она уже покинула Нью-Йорк? И разве она не дала ясно понять, что не сожалеет о ночи, проведенной в его постели, но продолжение ей не нужно?
Двери лифта закрылись. Положив конверт в нагрудный карман, Уинн помедлил, а затем, вспомнив их последний поцелуй, усмехнулся.
Сегодня у него нет планов на вечер. А вдруг Грейс изменила свое решение?
Глава 3
Выйдя из лифта, Грейс пересекла холл отеля, но остановилась, чувствуя, как перевернулось сердце в груди. Облаченный в темный, сшитый на заказ костюм, Уинн Хантер стоял у ресепшн и ждал, когда портье займется им.
Не стоит надеяться, что он явился в отель ради нее. Он мог зайти по куче причин. По делам. Увидеться с друзьями. Встретиться с женщиной. Привлекательной, успешной, одинокой, как и сам Уинн. Представительницы противоположного пола, наверное, толпами преследуют его.
Грейс решила прогуляться, чтобы обдумать один вопрос: стоит ли задержаться в Нью-Йорке? В прошлом году она уехала отсюда и трудилась в частной клинике во Флориде логопедом. Ей нравилась ее профессия. У нее были друзья, чудесная квартира и замечательные соседи. Но она скучала по Нью-Йорку, если не считать воспоминаний, касающихся Сэма и несчастного случая, о чем ей в этом городе напоминало почти все.
Она не думала об этом только в ту ночь, которую провела с Уинном.
Грейс охватывал трепет, а тело пело, стоило ей вспомнить, как они целовались. Вполне возможно, если она подойдет к нему и заговорит, они снова окажутся в постели. Впрочем, несмотря на то, что их секс можно назвать потрясающим, она уже решила, что встреча с Уинном останется в прошлом. Грейс не была готова впустить мужчину, а значит, и связанные с этим проблемы, в свою жизнь.
Лучше всего пройти мимо, словно она его не заметила.
Уинн стукнул пальцами по стойке и повернулся. В то же мгновение его взгляд упал на нее. Значит, не судьба.
Он медленно приблизился к ней. За три дня, что они не виделись, его черные как вороново крыло волосы вроде бы отросли – их кончики касались воротника. И щетина на подбородке словно бы потемнела и стала гуще. Глаза его казались темными колодцами – их выражение не поддавалось описанию.
Грейс вспомнила, как его щетинистая щека касалась ее бедер, как его мускулистое тело прижимало ее к матрасу.
И вот он уже стоит перед ней и говорит глубоким, завораживающим голосом:
– Собралась на улицу?
Грейс взмолилась, чтобы ее сердцебиение утихло.
– А ты здесь по делам?
– Твой отец говорил, что ты остановишься на несколько дней в этом отеле. – Уинн вытащил конверт. – У меня есть билеты на шоу. Но сначала мы могли бы перекусить.
Итак, он пришел сюда, чтобы повидаться с ней.
– Уинн, я хотела бы, но…
– У тебя назначена другая встреча?
Грейс покачала головой.
– Ты уже обедала?
Неожиданно она почувствовала вкус мороженого, которое они ели одной ложкой.
Грейс прогнала прочь картины той ночи.
– Извини. Но я не могу.
– Когда ты уезжаешь?
– Не знаю точно.
– Могу предложить худший сценарий – мы ужасно проведем время сегодня вечером, и следующие двадцать лет тебе не придется со мной сталкиваться.
Предложение прозвучало безобидно. Возможно, так оно и было.
Брок Манро был чудесным отцом. Он всегда защищал интересы Грейс и двух ее сестер, интересовался, как помочь им. Включает ли его помощь организацию встреч с мужчиной, чтобы Грейс не думала о плохом, пока находится в Нью-Йорке?
И если отец предложил Уинну встречаться с ней, что еще они обсуждали? Упоминали ли Сэма, и если да, то что именно? Если бы Уинн говорил с ее матерью, то непременно всплыла бы эта тема. Сюзанна Манро считала Сэма сыном. При малейшей возможности она давала это понять.
– Это папа подговорил тебя? – прямо спросила Грейс.
Уинн едва заметно кивнул:
– Брок действительно сказал, что было бы неплохо, если бы мы пообщались немного, пока ты в городе. Но, Грейс, я здесь не поэтому.
– Понятно. Честно, просто я…
Он рассмеялся:
– Если тебе нужна правда, я сам хочу этого. – Грейс заколебалась, и он продолжил: – Нам не обязательно идти на шоу. Но тебе надо поесть. Я знаю отличное место на Сорок второй.
– Какое?
Уинн назвал ресторан, который она любила.
– Прекрасная кухня, – добавил он. – Их шоколадная панна котта что-то невероятное.
– Ризотто из грибов тоже.
Уинн погладил живот:
– Честно признаться, умираю от голода. Я пропустил ланч.
– Я перекусила яблочным пирогом.
– Обожаю яблочные пироги.
Когда Уинн улыбнулся, ее сердце забилось чаще, и, не успев сообразить, что делает, Грейс кивнула.
– Ну хорошо.
– Значит, да? Ужин или ужин и шоу? Сегодня премьера мюзикла.
Уинн назвал имя ведущего актера. Кто станет такому противиться? Только Грейс была одета не для театра.
– Мне нужно подняться в номер и переодеться.
Взгляд Уинна вспыхнул, и Грейс ощутила шок. Неужели он подумывает напроситься к ней? Если вспомнить, как закончился их совместный вечер несколько дней назад, это вполне возможно. Вряд ли Уинн будет возражать, если они сделают заказ в номер и уединятся в спальне.
Однако выражение лица Уинна изменилось. Он махнул конвертом в сторону гостиной, расположенной рядом с холлом.
– Я подожду там. Не торопись.
Если Уинн здесь не по просьбе ее отца и не в поисках секса без каких-либо обязательств, что это означает? Да просто встречаются два человека, которых влечет друг к другу и которые хотят хорошо провести время. Другими словами, речь идет о свидании.
Ее первом свидании за целый год.
Они возвращались в отель. Еда была отличной, шоу – фантастическим.
За ужином Грейс узнала все новости Хантеров. Судя по всему, Коул и Декс многие годы были в ссоре, но их вражда осталась в прошлом. Когда отец решил разделить компанию между детьми, трудоголик Коул не ожидал, что Декс, он же мистер Небрежность, на что-то способен. А Декс отправился в Калифорнию и возглавил компанию «Хантер продакшнз», которая после непростых времен наконец-то начала приносить прибыль.
Тиган не стала работать в семейном бизнесе. Она отправилась вслед за Дексом в Штаты и основала собственное успешное дело в Сиэтле – оздоровительный комплекс с залом для фитнеса. Грейс решила, что пора связаться со старой подругой.
Что касается шоу, мюзикл был великолепно поставлен, исполнители пели и играли превосходно.
Несколько раз Грейс проглатывала встававший в горле ком. В обществе Уинна ей было замечательно. Она была рада, что он убедил ее пойти.
– Я знаю, что Коул женится, – сказала она. – А разве Декс не обручен? Мне попадалось на глаза объявление о помолвке.
– Через пару недель я встречусь со вторыми половинками братьев. Свадьба Коула состоится в Сиднее.
– Свадьба Хантера! Уверена, это будет событие сезона.
Уинн усмехнулся и засунул руки в карманы:
– Я не стал бы на это рассчитывать.
Хантеры были богаты, у них были обширные связи.
Когда несколько лет назад Гатри женился во второй раз, родители Грейс были приглашены на свадьбу. Мать вернулась домой, потрясенная экстравагантностью приема и списком приглашенных. Среди них были легенды спорта, магнаты, голливудские знаменитости. Неужели Коул и его невеста хотят ограничиться скромным торжеством?
Грейс собиралась задать еще вопрос, но ей на нос упала капля. Она взглянула на затянутое тучами небо. Вторая и третья капли угодили в лоб и подбородок. Начался ливень.
Уинн ухватил ее за руку и втащил под навес оказавшегося рядом магазинчика.
– Дождь скоро пройдет, – сказал он уверенно, словно в его власти командовать природой.
Стряхнув воду с рукавов, Уинн взглянул на Грейс и потянулся к ее лицу.
Но он всего лишь убрал намокшую прядь волос с ее щеки.
– Холодно? – спросил Уинн.
Грейс подумала секунду, подавила дрожь и кивнула.
Уинн повернул женщину спиной, расстегнул шерстяной пиджак на шелковой подкладке и, прикрыв ее полами, прижал к себе. Грейс прильнула к его горячему торсу. Божественно! Затем его сильные руки обхватили ее.
Грейс закрыла глаза. Может, она и не хотела отношений, но она была живой, а стоять, прижавшись к Уинну, было чертовски приятно.
Его щетина коснулась ее виска.
– Согрелась?
Грейс усмехнулась и подалась ближе:
– Пока нет.
Когда его руки легли ей на живот и она оказалась в теплом кольце, Грейс прикусила губу, чтобы сдержать вздох. Объятия Уинна становились все крепче. Она откинула голову и уютно устроилась на его плече.
– Лучше? – прошептал он.
