скачать книгу бесплатно
Тронсы сидели на дальнем диванчике, обнимая дочь и с возмущением глядя на меня, отец обмахивал свою жену-симулянтку газетой, а я наслаждался всеобщим хаосом.
Завершающий аккорд в него внесла моя дорогая невеста!
В этот момент солнце как раз зашло за тучи, погрузив комнату в полумрак, а Маргоша воздела обе руки к потолку и глухо протянула:
– Вижу… Я ВИЖУ!
Сие откровение ожидаемо не осталось без внимания.
– Позвольте представить – моя невеста, – я счел паузу подходящей для знакомства. – Леди Моргана. Ведьма в шестом поколении, друидка, хиромантка и мастер по проклятиям. Люблю безумно. Так что ты видишь, солнышко мое кровавое?
Еще одна громкая, почти звенящая пауза, но Станиславский все еще в окопе. А жаль!
Ведьма в шестом поколении меня не разочаровала:
– Что Мать Тьма благословляет наш с тобой союз! – она рявкнула так, что все подпрыгнули, а после скромно сложила ручки и уже тихо добавила: – Прости, милый, ты же знаешь, что, когда через меня говорят высшие сущности, я не могу это контролировать.
– Знаю, сокровище, – ласково кивнул я, мысленно ставя галочку на тему того, чтобы докинуть «сущностям» еще пару сотен баксов за сообразительность.
Я приобнял девушку за плечи и развернулся к родственникам и их гостям, демонстративно сияя радушием.
– Вроде бы нас звали на ужин. Голоден как волк!
– Мой зверь, – промурлыкала Маргоша, проведя коготками по предплечью.
Умница, просто умница. Играет все так, как надо, и даже сверх того.
Мать, к ее чести, довольно быстро пришла в себя и пригласила нас за стол. Какое-то время царило настороженное, тяжелое молчание, пока его легко и непринужденно не нарушила моя невестушка, невоспитанно ткнув пальцем в старшую Тронс и спросив:
– А вы знаете, что на вас порча?
– Порча? – вскинулась женщина, с опаской глядя на ведьму, которая бесстрашно орудовала вилкой и ножом.
– Ага, – кивнула Марго, отправляя в рот кусочек бекона. – Причем сильная такая! Заговор был на слабость, нервозность и моральный упадок. Ничего такого не ощущали в последнее время?
Тишина за столом из настороженной медленно, но верно превращалась в заинтересованную.
– Ощущала, – вдруг призналась миссис Тронс. – А это точно порча? Я грешила на магнитные бури…
– Магнитные бури и вспышки на Солнце лишь последствия недовольства высших сущностей! – одухотворенно поведала нам Сисси, деловито распиливая уже куриную грудку с грибами. – Одну из них и привлек ваш враг для того, чтобы навредить! Это однозначно была женщина… молодая, красивая, и ею двигали зависть и ревность!
Миссис Тронс, сузив глаза, посмотрела на супруга, и мне стало его чисто по-человечески жалко! Дело в том, что Барбара пошла в матушку, а сам-то мужик был ничего так! Потому наличие любовницы не удивляло.
– И что же теперь делать?!
– Я оставлю вам свою визитку, – многозначительно ответила Сисси, а после перевела свой демонический взгляд на Барбару. – А с вами, девушка, все слегка сложнее…
– Я не верю в эту эзотерическую ерунду, – резко оборвала мою невестушку младшая Тронс, но ее эпично подставила собственная мать, спросив:
– А что вы видите, Моргана?
– Одержимость сущностью. – Маргоша многозначительно щелкнула алым когтем по граненому бокалу и выдала очередную гадость: – К вам присосалась демоница Фута-куси-онна и теперь постоянно нашептывает на ухо, что голодна… Вы ведь часто встаете ночью к холодильнику, не так ли? И едите, даже если кажется, что недавно насытились? И не можете удержаться от сладкого, несмотря на силу воли, которая у вас просто колоссальная!
Я едва не заржал в голос! Невероятных усилий стоило удержать невозмутимо-сочувственное выражение лица.
– Ну… может быть, – неуверенно промямлила Барбара, неосознанно проводя рукой по пухлому животу.
– Точно, – весомо ответила моя ведьма. – Не переживайте, я могу вам помочь. Возьмете потом визитку у матери.
Ужин плавно завершился. Тронсы организованно отбыли из усадьбы, а отец, повинуясь злому матушкиному взгляду, предложил дорогой будущей невестке составить компанию за чаем.
– Сынок, удели мне несколько минут, – слишком уж мягким и ласковым голосом попросила мать.
После такого вступления обычно начинались сцены под названием «головомойка обыкновенная». Методы у матери всегда были одни и те же: начинала она с того, что я ее разочаровал, и заканчивала предложением выходов из данной ситуации.
Ненавижу манипуляции.
Матушка торопливо закрыла дверь кабинета, куда меня затащила, и, обернувшись, зашипела разъяренной коброй.
– Ты кого притащил в мой дом?!
– Невесту, – спокойно ответил я, складывая руки на груди и прислоняясь бедром к дивану. – Ты же так просила! Видишь, я, как образцовый сын, исполнил твою мечту.
– Я хотела увидеть девушку, которая станет твоей женой, а не какую-то дешевую актриску! В каком погорелом театре ты откопал эту бездарность?!
– Обижаешь, мам. Это не актриса, я в самом деле встретил любовь всей жизни. И никто не виноват, что у нее такая специфическая профессия.
Кто бы знал, каких усилий мне стоило говорить серьезно и весомо, не срываясь на комедийный пафос… Во мне, очевидно, как и в Сисси, погиб гениальный актер. Но его предсмертные конвульсии еще успевали сыграть мне на пользу.
– Себастьян, я ни за что не поверю, что ты действительно влюбился в эту… эту женщину!
– Почему? – чисто информации ради полюбопытствовал я.
– Пределом твоих мечтаний всегда являлись длинноногие красотки, – фыркнула в ответ мама. – Так что в чувства к этому пугалу эзотерическому я не поверю, и не старайся!
– А я и стараться не буду, – лениво повел плечами и ехидно добавил: – Надеюсь, уже после нашей с Марго свадьбы и к первому внуку ты смиришься с тем, что в мире не все происходит так, как тебе хочется.
Воцарилась пауза, во время которой маман внимательно наблюдала за выражением моего лица и, очевидно, искала там признаки обмана.
– Это из-за Барбары? – внезапно спросила она. – Тебе не нравится конкретно она? Себастьян, если дело только в этом, то почему бы тебе не взглянуть в сторону Джаннет Ройс? Красивая, умная и способная девушка!
Я мысленно поморщился. При всем моем уважении к Джону, его сестра была способна только к одной области, и это совсем не диалог. Все, что Джаннет хорошо делала ртом, – это минет.
– Нет, она мне не нравится.
– Тогда может… – мать назвала еще несколько имен и фамилий, которые мне ничего не сказали.
Я лишь покачал головой и, сделав шаг вперед, мягко заключил свою хрупкую и невысокую маму в объятия, наклонившись, коснулся ее щеки поцелуем и сообщил:
– Мне не нужна другая женщина, понимаешь? Я уже нашел ту самую.
Ай да я. Ай да молодец.
Нужная доля эмоционального накала в голосе, капля боли и страдания в глазах от недоверия матушки, и она расслабляется в моих руках и начинает улыбаться.
– Ты чудовище, а не сын, мой дорогой.
– Но ты меня все равно любишь. – Еще один галантный поцелуй – уже в руку, и она смеется, вырывая у меня ладонь.
– Люблю оболтуса такого, конечно, люблю. В общем, хорошо… Ты меня уговорил. Я постараюсь принять эту девушку в семью и даже поверю в твои внезапные чувства. – Не успел я возрадоваться, как мама щедро бухнула ложку дегтя в бочку меда: – Привози ее к нам почаще. Например, на ужин через неделю.
– Хорошо, – улыбнулся я, мысленно подсчитывая, сколько нужно будет играть перед родней счастливую пару для того, чтобы они ослабили бдительность.
В целом я считаю, что представление моей «феи Морганы» прошло на высшем уровне. Девушка не разочаровала, на двести процентов оправдав мои ожидания. Так что из дома родителей я выходил довольный дальше некуда.
Одно только расстраивало: сестра Мира сегодняшний ужин проигнорировала, умотав в Нью-Йорк на какую-то премьеру модного фильма. А жаль, такое представление пропустила!
Глава 5
Леди Моргана
Давненько я так не уставала. Одно дело – убедить клиентов в своих способностях регулярно общаться с потусторонними сущностями, и совсем другое – быть фиктивной невестой в образе. Благо жених попался лапушка, поощряющий любое мое желание, даже самое причудливое.
Вспомнилось, как вчера, прощаясь с его родителями, я вдруг замерла и уставилась, не мигая, на стену напротив, простояла так полминуты в гнетущей тишине, потом зевнула, облизнулась и вышла, приговаривая: «Показалось…» Взгляд я честно позаимствовала у соседского кота, периодически радующего меня своим королевским вниманием.
Торсик – так его зовут – любил ходить по квартирам, находящимся на нашей лестничной клетке, видимо, считая их своей вотчиной, а нас пажами. Я, собственно, и не спорю, кот мне нравится, а его кличка еще больше. Даже корм покупала иногда и миску на кухне специально для него завела. На свою живность я бы не согласилась ни за что – слишком безответственная, у меня даже кактусы гибли, а вот чужую иногда приютить – благое дело. Тем более что Торсик был чисто-черным, холеным и наглым, я бы даже сказала, борзым. Заходил он всегда очень грациозно, спал в самых неожиданных местах и смотрел так, словно ты рабыня, недостойная даже лапки его целовать.
Как-то у меня сидел клиент вроде Бастика, неверующий, но желающий решить некие свои проблемы. И в самый ответственный момент, когда я вышла на минутку загуглить его личность в соцсетях, чтобы лучше понять, с кем имею дело, раздался шум, отборный мат и топот ботинок. Еле догнала мужика на самом пороге. Он божился, что не хотел трогать мой шар, просто коснулся, и косился с неимоверным страхом в сторону шкафа с благовониями. А там, на углу, свесив лапки, возлежал Торсик. В сумраке, устроенном мною в комнате, тело кота было едва различимо, зато глаза сияли ярко… Оказывается, это прекрасное животное скинуло сверху пластиковых летучих мышей, приготовленных мною для украшения дома к хеллоуину. И прямо на гостя. Теперь мистер Зорден – так звали того мужика – приходит регулярно, раз в пару месяцев, чтобы очистить карму и снять с себя негатив.
Как раз сегодня подобный курс очищения повторился. Проводив благодарного клиента за дверь, я сунула в коробку с финансами двести баксов и, устало вздохнув, решила пойти поспать. В этот-то момент и зазвонил телефон.
Хотелось просто проигнорировать вызов, но взгляд невольно зацепился за имя. Бастик. Черт возьми, этот просто так звонить не станет.
– Алло, – ответила я, оседая на диван и выключая уже изрядно нагревшуюся за время работы лампу всевидения.
– Как поживает самая милая девушка на свете?
– Понятия не имею, вы, наверное, номером ошиблись, – брякнула, надеясь, что на этом он и отвалит. Не тут-то было.
– Радость моя, я слышу в твоем голосе грусть, – продолжал заливаться соловьем жених. – Думаю, ты слишком утомилась и наверняка еще толком не ела сегодня.
Я задумалась. И правда, только кофе ударную дозу приняла.
– Хочешь накормить меня, дорогой? – сменив гнев на милость, заворковала в трубку.
– Безумно. Кормил бы с рук прямо в твоем уютном гнездышке, но, увы, у меня на сегодня встреча с другом запланирована в ресторане. Поэтому предлагаю совместить приятное с полезным. Как ты смотришь, чтобы поехать и поужинать с нами?
– Вообще-то слово «спать» меня привлекает гораздо больше, чем ресторан.
– Но ты ведь соскучилась по мне не меньше, чем я по тебе? – что-то в голосе жениха заставило задуматься. Будь он один, вряд ли стал бы так стараться, значит, на публику работает и от меня того же ждет.
– Весь день о тебе только и думала, – призналась я. Подумав, добавила громче: – Бастюша, а мне белье надевать? Или как всегда?
Кашель. Удивленные женские голоса фоном.
– Надевай, на улице прохладно, – очень серьезно отозвался жених.
– Как скажешь, бубенчик мой, – пропела я. – А кто там у тебя рядом?
– Коллеги, милая. Я на офисной кухне – кофейный перерыв.
Понятно, решил всем показать, что его охомутали. Неужели они так достали этого сильного самца, что он готов на все, лишь бы отвалили? Впрочем, мое дело маленькое – изображать невесту, влюбленную до колик в печени. До его колик, разумеется.
– Пойду выбирать что-то сексуальное, но в меру. Я ведь знаю, какой ты ревнивый тигр!
– Я мысленно рычу, слышишь?
– Слышу и трясусь… от возбуждения!
– Заеду в семь.
– Целую носик!
Отключившись, я закатила глаза и откинула голову на спинку дивана. Ехать никуда не хотелось, еще больше не хотелось изображать из себя ведьму в шестом поколении – сказывалась усталость. Но договоренности обязывали, а чек я уже обналичила… Глянув на часы, поняла, что на сборы он оставил мне час. Как раз успею полчаса поспать, а макияж подправлю перед выходом.
Мне приснился странный секс. Странный – потому что до него дело так и не дошло, а прелюдия меня ничуть не завела. Какой-то вялый и измученный партнер шумно сопел, елозил по мне, трогал за грудь и касался языком губ, что мне очень не нравилось. Изо рта у кавалера воняло рыбой.
– Мур-р, – в довершение всего заявил горе-любовник в самое мое ухо, и я проснулась окончательно. – Мяу.
Два желтых глаза смотрели не мигая, а передние лапы Торсика усердно разминали мою ключицу, когтями оставляя затяжки на любимом балахоне из секонд-хенда.
– Привет, чудовище, – поздоровалась я, вытирая губы от его поцелуев. – Проголодался?
– Мяу, – с чувством отозвался кот.
С трудом заставив себя подняться, я в очередной раз задумалась, как и когда этот комок шерсти успевает пробраться ко мне в квартиру. Насыпав ему корма, поставила вариться кофе и зашла в ванную, чтобы увидеть жуткую себя во всей красе. Отражение пугало так, что хотелось срочно пойти причаститься.
– Бастик должен мне доплачивать, – поделилась мнением с зеркалом. – Второй такой невесты в городе просто не нашлось бы.
Осторожно протерев лицо салфеткой, нанесла тонкий слой тональника цвета слоновой кости и нарисовала глаза заново, щедро обведя их черным карандашом с блестками – выхожу в свет как-никак – и добавив на веки синих и серых теней. Вышло не то чтобы ужасно, но мистически и пугающе.
Прическу тоже немного поправила, все-таки моя цель не испортить людям аппетит, а неприятно удивить друга Бастика. Челку чуть начесала и приколола назад, закрепив тремя шпильками с черепами на основании.
Любимая голубая помада сегодня не пригодилась, губы просто остались под слоем тональника и теперь слегка терялись на бледном лице.
Балахон хотела оставить прежний, но в черной шерсти, чуть помятый и с затяжками на груди он выглядел совсем плачевно. В таком можно пройтись до ночного магазина, но не в пафосное общественное место… куда могут просто не пустить. Нашла в шкафу нечто приличное с разрезами до пят и длинными рукавами-разлетайками. Завершило образ дорогущее обручальное кольцо, которое я временно снимала, дабы избежать грыжи на пальце.
Когда зазвонил телефон и серьезный голос фиктивного жениха сообщил о приезде оного, я была готова. Но принципиально решила задержаться. Я ведь девушка. Допив кофе, выловила Торсика, выставила за дверь своей квартиры во избежание казусов, пока меня не будет, и отправилась к любимому миллионеру.
