скачать книгу бесплатно
Иосиф Самуилович подхватил ее под руку и сам подвел к креслу.
– Посидите здесь, а я быстро! – любезно проговорил хозяин ломбарда и заспешил к подсобке.
Дверь подсобки открылась, впустив Иосифа Самуиловича, а затем плотно закрылась за его спиной. Настя осталась одна. На душе у нее снова стало нехорошо. Никогда еще Настя не видела ростовщика таким любезным. Что-то тут было не так.
Немного поколебавшись, она бесшумно поднялась с кресла, тихо подошла к двери и прижала к ней ухо.
– Нет, – услышала она приглушенный голос ростовщика. – Нет, я не мог ошибиться, это Кулон Чивера!.. Приезжайте и сами все увидите. Так. Так. Нет, девчонка ни о чем не подозревает. И она одна. Думаю, с ней у вас не будет никаких проблем. Нет, я могу справиться с ней и сам, но вам придется за это доплатить…
Настя отпрянула от двери. Сердце ее учащенно забилось, а во рту появился неприятный железный привкус. Она не боялась ростовщика, к тому же он не сказал ничего сверхъестественного. Однако в интонации Иосифа Самуиловича было нечто такое, что заставило отнестись к его словам очень серьезно. А потому Настя не стала медлить. Она повернулась и на цыпочках двинулась к двери.
Только выйдя из ломбарда и переведя дух, девушка вспомнила, что хотела просто избавиться от кулона. Досадуя на себя, она вздохнула и зашагала к метро, надеясь сделать это после занятий, раз уж не получилось сбыть вещицу сумасшедшему ростовщику прямо сейчас.
9
После тренировки и учебного боя с приехавшим японским сэнсэем (бой, кстати, прошел неплохо, и она показала себя молодцом) Настя направилась в университетскую библиотеку, намереваясь подготовиться к завтрашнему докладу.
С Машей Клюевой она столкнулась возле метро. Та сидела на лавочке с симпатичным, стройным, совсем юным парнем и потягивала из алюминиевой банки энергетический напиток. Настя, не желая мешать им общаться, хотела проскользнуть мимо, однако это не удалось. Завидев ее, Маша воскликнула:
– Настен!
Настя подошла к подруге, они поцеловались. Настя искоса посмотрела на спутника Маши. Он был светловолосый, худенький, на вид – лет семнадцати.
– Ну? – нетерпеливо спросила Маша. – Чем все закончилось? Кулон той тетке вернула?
– Вернула, – соврала Настя, чтобы избежать расспросов.
– А она чего? – живо поинтересовалась Маша.
– Ничего.
– Как это «ничего»? Что – просто взяла и ушла?
– Угу.
– И даже не поблагодарила?
Настя покачала головой:
– Нет.
– Вот скряга! – выругалась Маша. Затем повернулась к парню, который все это время молча и с любопытством поглядывал на Настю. – Да, кстати, Настюх, это мой брат Илюшка. Ты его должна помнить.
И Настя тут же вспомнила. Ну, конечно! Это Илья! Но, боже, как он вырос за те несколько лет, что она его не видела! Маленький белобрысый мальчишка превратился в красивого юношу с озорным, чуть насмешливым лицом.
– Да… Я помню твоего брата, – кивнула Настя.
Илья быстро встал со скамейки, улыбнулся и протянул ей руку.
– Привет, Настя! – сказал он.
Она пожала его ладонь. Маша хихикнула, повернулась к Насте и сказала:
– Насть, Илюшка только что приехал в Москву из Барнаула и прямо-таки жаждет посетить смотровую площадку! Не могла бы ты проводить его туда? Тебе же почти по пути.
Настя нахмурилась.
– Маш, я вообще-то занята, – сказала она. – У меня доклад по спецкурсу, хочу посидеть в библиотеке.
– Что за спецкурс? – спросила Маша.
– «Сверхъестественные существа: мифы и реальность».
Маша презрительно фыркнула:
– Никогда не думала, что ты интересуешься такой бредятиной!
Настя хотела возразить, но Машка жестом остановила ее.
– Ладно, Насть, ладно. Давай-ка отойдем на пару слов. Мне нужно тебе кое-что сказать.
Настя пожала плечами и отошла с Машей к соседней скамейке.
– Подруга, выручай, – тихо и взволнованно заговорила Машка. – Я дала Илюхе слово, что свожу его на смотровую площадку, а у меня через полчаса «стрелка» на Парке культуры!
– Ну, не знаю… – неуверенно проговорила Настя.
Маша усилила нажим:
– Настечка, выручи, а? Я же столько раз тебя выручала. И снова когда-нибудь выручу. Клянусь потерянной девственностью! Ну? Поможешь?
Настя не смогла припомнить, когда это Маша ее выручала, но, будучи девушкой отзывчивой и ценящей дружбу, вздохнула и сказала:
– Ладно. До смотровой провожу, но до дома твоему брату придется добираться самому.
– Спасибо!
Маша чмокнула подругу в щеку и повернулась к брату.
– Илюха, тебе повезло! – громко сказала она. – Настька согласилась проводить тебя на смотровую площадку! Слушайся ее, как родную маму, и будет тебе счастье!
Илья посмотрел на Настю и улыбнулся.
– Все, ребят, я исчезаю! – Маша опять чмокнула Настю в щеку и взъерошила ладонью волосы Илье. – Развлекайтесь!
Она развернулась и заспешила в метро, оставив Настю и Илью стоять друг напротив друга с растерянными улыбками. Вскоре стеклянная дверь крутанулась и поглотила Машу.
Несколько секунд оба молчали, потом Настя поправила на плече спортивную сумку и рассеянно проговорила:
– Как там дела в Барнауле?
– В Барнауле все отлично, – с улыбкой ответил Илья.
– И надолго ты в Москву?
– Пока на пару дней. Но если понравится, останусь подольше.
– Ясно. Ну что – идем?
– Пошли, – кивнул Илья и протянул руку к Настиной сумке: – Давай понесу.
Настя с благодарностью согласилась. Он взял сумку, насмешливо скривился:
– Ты что, в ней кирпичи носишь?
– Что-то в этом роде, – хихикнула Настя.
Илья закинул сумку на худое плечо, и они двинулись к остановке.
10
– А ты повзрослел, – заметила Настя, искоса разглядывая Илью.
– А ты нет, – откликнулся он, глядя на нее насмешливыми голубыми глазами. – Только красивее стала. Может, возьмем по пиву? Или по коктейлю?
– Алкоголь на территории университета не продают, – сказала Настя.
– Тогда колу.
– Возьми себе, если хочешь. А я лучше минералку.
– Следишь за фигурой? – улыбнулся Илья.
Настя хмыкнула:
– Угу. Пока еще есть за чем следить.
– Ясно.
Они подошли к ларьку. Илья купил две бутылки минералки. Одну вручил Насте, другую взял сам. Попивая минералку, они двинулись к смотровой площадке. С полминуты молчали. Первым молчание нарушил Илья.
– Насть, а ты правда меня помнишь? – с сомнением спросил он.
– Конечно. Когда ты приезжал, Машка повсюду тебя с собой таскала.
– Меня ей вечно навязывали, – посмеиваясь, сказал Илья. Покосился на Настю и добавил: – Представляю, как вы с Машкой меня ненавидели.
– Было дело, – согласилась Настя. – Но иногда это было даже весело.
– Точно, – иронично кивнул Илья. – Я даже знаю, когда. Например, когда я увязался с вами на Святое озеро, увяз в болоте и просидел там целый час. А вы в это время загорали в ста метрах от меня и слушали музыку в наушниках.
– В то время мы были не очень внимательными, – кивнула Настя.
– Не то слово. Особенно если учесть, что весь этот час я орал благим матом.
– А где учишься? – полюбопытствовала Настя.
– В Барнаульском меде, – ответил он. – На первом курсе. Буду врачом, как Машины родители. И как Маша.
– Тоже поедешь в Африку спасать чернокожих детишек?
Илья спокойно посмотрел на Настю и необычно серьезно проговорил:
– Если придется, то поеду. Человек обязан совершить в жизни что-то важное и значительное.
Настя хмыкнула.
– Ты прямо как моя сестра Аня. Она тоже любит поморализаторствовать.
– А ты? – поинтересовался Илья. – Ты не любишь?
– Не знаю. – Она пожала плечами. – Все это слишком сложно. Никто еще не доказал, что в нашем существовании есть какой-то смысл. А раз так, то кто скажет, какой поступок важен и значителен, а какой – нет?
…Они остановились у гранитных перил смотровой площадки и залюбовались расстилающейся внизу, за рекой, Москвой.
– Какая красота! – восторженно выдохнул Илья.
– Да уж, – улыбнулась Настя. – Возле этих перил Герцен и Огарев, будучи студентами, давали клятву бороться за свободу человечества. А мой отец сделал предложение матери.
– Знакомая история, – кивнул Илья. И вдруг, рассеянно улыбнувшись, продекламировал:
…Все любовался бы с Ленинских гор,
Все бы прихлебывал я
В знак уважения теплый кагор
К церкви, крестившей меня.
Здесь родилась моя мама затем,
Чтобы влюбиться в отца,
Чтобы нерусскому слову Эдем
Здесь обрусеть до конца,
Чтобы дитя их могло говорить
(Это дитя – это я),
Чтобы Москвы не могли покорить
Черные наши друзья.
– Красиво, – сказала Настя. – Чьи это стихи?
– Дениса Новикова. Он уже умер.
