скачать книгу бесплатно
– Держи Тима, успокойся, – Роза сунула в руки девушке релаксационную крысу. Диата молча взяла. К крысам она относилась спокойно, не как впечатлительная девушка, а как ученый. А Тим был еще и красивый. Зверек спокойно сидел у нее на руках, понимая, что именно он не дает сейчас Диате скатиться в очередную истерику.
– Кто напал на них на этот раз?
– Не знаю. Фонтэня и Шмырка нашли у восточных ворот. Шмырк, весь в крови, тащил раненого эльфа из последних сил. Их сразу отвезли в лечебницу. Что же теперь делать, а?
– Я сейчас пойду к ребятам в лечебницу. Тебе лучше остаться здесь, а то утонем в слезах. Ты пока составишь короткий и ясный отчет по исследованиям магистра Грандиля. Для меня. Других желающих работать в лабораториях все равно пока нет. Мы вместе продолжим их дело.
– А в магистрате разрешат? – засомневалась Диата.
– У меня отличное образование, я хорошо разбираюсь в магических явлениях. Биолог-исследователь у нас тоже есть – Фонтэнь. Ты – лаборант и аналитик. Шмырк для подсобной работы. Что еще надо? Или ты думаешь, что работу надо сворачивать, и Грандиль с Дариком погибли зря?
– Конечно, нет! Надо продолжить исследования! Магистр недавно составил подробный план. А какие там результаты! Ты бы видела наших подопытных ящерок!
– Вот и введешь меня в курс дела.
– Хорошо.
– Тогда за работу. Я сначала к ребятам, потом в магистрат.
– А если не возьмут?
– Кого? Меня? Не смеши. Да и связи у меня есть, если что.
И Роза отправилась в лечебницу. Свои желания у нее, конечно, были. Но что делать, если Фонтэнь откажется или не сможет больше работать? Роза не представляла, где можно найти другого биолога в этом городе работяг-шахтеров.
В лечебнице было тихо. Роза знала, что здесь было всего одно отделение – общая хирургия. Да еще приемная, где оказывали первую помощь. Долго лечиться в Амельдине не было смысла: нестабильный магический фон не способствовал быстрому выздоровлению. Так что все больные сразу старались перебраться в другие города, подальше от Мрачных гор. Незаметно пробраться к пострадавшим Роза не смогла: дорогу ей преградила невысокая темноволосая женщина в белом халате.
– Девушка, вы куда? – сурово спросила она, уперев руки в бока.
– Светлого дня, госпожа Тань Дао, – Роза сразу поняла, что эта колоритная чингванка – директор лечебницы. – Меня зовут Роза фон Витарис. Я пришла навестить своих коллег Фонтэня и Шмырка.
– К ним сейчас нельзя. Они отдыхают.
– Уважаемая госпожа Тань Дао, мне просто необходимо их увидеть, – настаивала Роза. – И поверьте, это не простой визит вежливости. Мне надо точно знать, что с ними случилось, а особенно с остальными учеными. Я хорошо разбираюсь в магии, возможно, я смогу понять, что именно произошло в лесу. И куда исчезли господин Грандиль и господин Сантэро.
– Я слышала о вас, госпожа фон Витарис, – призналась Чина, пристально и с интересом разглядывая девушку. – Как лечащий врач я не могу допустить, чтобы моим подопечным причиняли хоть малейшее неудобство. Их нельзя тревожить, особенно господина Баэльмара.
– Что с ним? Он выздоровеет?
– Надо же, спросила наконец, – усмехнулась Чина. – Он поправится. У него много переломов, повреждения кожного покрова и рваные раны по всему телу. Но благодаря тому, что вы полностью взяли все накопители города на себя, у меня остается много магических сил для лечения самых сложных случаев. Так что господин Баэльмар выздоровеет со временем. А у господина Шмырка отличная регенерация. Он будет здоров гораздо быстрее.
– Вы пропустите меня к ним? – умоляюще сложила руки Роза.
– Я знала Грандиля и уважала его, – задумалась Чина. – И я тоже очень хочу знать, что с ними случилось. Так что да, пропущу. Но будьте любезны, – продолжила она строго, – не мучить моих подопечных напрасными расспросами!
– Клянусь, госпожа Тань Дао! Я задам им всего несколько вопросов, очень быстро и исключительно по делу, – стоять перед грозным ликом этой суровой женщины Розе было очень неуютно.
– Идите, – неохотно пропустила ее Чина.
Роза быстро проследовала в один из коридоров лечебницы. В одной из палат она нашла пострадавших ребят. Шмырк сидел на кровати, чисто отмытый, в белой одежде, мрачно уставившись в одну точку. На голову и кисть правой руки наложены повязки, все остальное вроде цело и невредимо. Фонтэнь лежал на другой кровати, перебинтованный с ног до головы и обложенный подушками. Рядом на тумбочке лежала гора лекарств.
– Роза! Светлого дня, – обрадовался Шмырк, увидев девушку. – Ты как прошла? Сюда никого не пускали. Тут такая директриса – Чина! Она мощная! Сильный маг и красивая такая. Ты глаза отвела всем, что ли?
– Вот еще, – фыркнула Роза. – Применение магии к обычным людям без необходимости не рекомендуется, не поощряется и является поводом для задержания, штрафования и разъяснения прав и свобод граждан королевства, – процитировала она выдержку из устава Пиросской академии. – Я просто показала знак мага и вежливо попросила пройти. К счастью, магов здесь уважают. Как вы себя чувствуете?
– Дак хорошо. Вот только по голове попало и по руке. А я сделал все, как ты сказала! Если нападает магическое зверье, то надо двигаться быстрее. И бить сильнее. Ты была права. Помогает.
– Вы молодец! Что с Фонтэнем? – девушка подошла к другой кровати.
– Нормально все со мной, – раздался сквозь бинты спокойный приглушенный голос. – Светлого дня, Роза. Хорошо, что ты зашла.
– По вашему виду не скажешь, что все нормально!
– На самом деле у меня даже переломов почти нет… Только ожоги от облака, я в него попал, когда отбивался от грума. И укусы грума.
– Значит, на вас напали грумы?
– Да, четыре. И полностью измененные. Напали сразу, со всех сторон, – Фонтэнь говорил медленно, было заметно, что он старается не шевелиться из-за боли.
– Можете не рассказывать, если тяжело. Однако мне хотелось бы знать, как все произошло. И почему вы пошли одни, зная, что я в городе и могу помочь!
– Мы же раньше часто ходили без магов. Вблизи от города обычно ничего не случалось. Грумы напали, когда ворота города еще не скрылись из виду.
– Так близко? А местные жители знают об этом?
– Конечно, знают. Но они в лес не ходят.
– А что за облако?
– Серенькое такое, с розовым отливом. Оно сначала сильно обжигает, потом питается кровью с поверхности кожи. Но оно не очень опасное, если не стоять на месте. Ему и крови-то надо не так много. Но неприятно. Дариэль называл его москитус гадус.
– Так что случилось с грумами?
– Я не видел толком, на меня напали сразу два, потом мы влетели в облако, я убил одного. Другой напал на Шмырка.
– Ага, я видел, – взволнованно продолжил гном. – Я расправился с этой тварью, а Дариэль побежал от еще одного грума, тот за ним, Грандиль выстрелил, попал, но его самого раненый грум сбил с ног в кусты птичьей ягоды, и они оба исчезли!
– Как исчезли?
– Совсем! Вот только были, и сразу их нет. Ни магистра, ни грума. А Дариэль убежал, кричал долго, потом резко замолчал. Мы потом пошли его искать, нашли арбалет, весь в крови, и сломанные кусты. Фонтэнь уже плохо ходил, его сильно помяли. Но там никого не было, только лужи крови.
– Значит, самих тел вы не нашли?
– Нет.
– А может такое быть, что они все-таки живы? И не исчезли, а их перебросило каким-нибудь стихийным порталом в другое место?
– В мрачных горах порталы не работают, маги пытались переноситься, но при таком нестабильном фоне портал рассеивается, – объяснил эльф. – Если и удастся прыгнуть, то недалеко. И не целиком.
– Все равно. Я должна это проверить. Кстати, господин Фонтэнь, вы не против, если я буду теперь работать с вами, изучать энергию Мрачных гор?
– А, ммм… в качестве кого? Маг-то нам нужен, но ты же работаешь на рудниках.
– С этой работой я справляюсь за полдня.
– А нейтрализация темной магии в городе?
– На это мне хватает трех часов.
– Тогда я не против, – быстро согласился многострадальный эльф. – Глупо бросать наработки за целый год. Карриган Грандиль бы нам этого не простил. Но наша группа теперь состоит из… только меня, Диаты и Шмырка. Я знаю общий план нашей работы, но получится ли у нас что-то без Карригана?
– Должно получиться! Принимайте руководство на себя.
– Роза, ты что, я не руководитель, мне ближе сами исследования. Тем более сейчас от меня точно будет мало толку.
– Тогда выздоравливайте поскорее. Детали сотрудничества уточним потом. А я завтра с утра я схожу в магистрат, попрошусь к вам в группу, – Роза была очень рада, что Фонтэнь решил продолжить работу, несмотря на трагедию.
– А ты уверена, что разрешат? – засомневался эльф.
– А почему нет? Мне все равно делать нечего после обеда.
– Можешь сходить прямо сейчас, до вечера еще далеко.
– Нет. Сегодня мне надо успеть выяснить кое-что. Через какие ворота вы выходили?
– Через восточные.
– Господин Шмырк, мне нужен ваш клинок.
– Зачем? – удивился гном, протягивая Розе оружие.
– Схожу посмотрю на место вашей битвы. Клинок меня туда приведет.
– Что? Ну-ка отдай клинок сейчас же! – Шмырк попытался вскочить с постели, но тут же рухнул обратно, застонав и схватившись за голову.
– Роза, ты что? – даже невозмутимого Фонтэня пробило на эмоции. – Выйти вечером за город одной! Посмотри на нас. Вот так выглядят самонадеянные идиоты! – он даже повернул голову к Розе, превозмогая боль.
– Лежите спокойно, а то меня Чина убьет. Она запретила вас волновать.
– Вот и не волнуй! Обещай, что не пойдешь за ворота.
– Во-первых, я сильный маг. Если вы забыли. Во-вторых, работаю в этом городе уже достаточно долго. А учусь я быстро. В-третьих, я как следует подготовлюсь. В-четвертых, ваша задача – выздороветь быстрее, так как вы нужны науке и этому городу. Все остальное я решу сама, уж извините. А вам я принесла лечебники, вот, держите. – Роза вложила в руки мужчинам по цитрину квадратной огранки. – Они заряжены на исцеление, энергия солнца поможет вам быстрее встать на ноги. Держать под подушкой на ночь. Увидимся завтра утром, я зайду после магистрата. – Роза быстро попрощалась и вышла, не слушая дальнейших возражений.
Девушка прошла до кабинета Чины. Женщина сидела за массивным столом, перебирая какие-то документы.
– Госпожа Тань Дао, я закончила.
– Вы задержались, – директор строго посмотрела на девушку. – Все узнали?
– Достаточно. Я дала ребятам цитрины с солнечной энергией для выздоровления. Ее хватит для ускоренной регенерации, можете не тратить свои силы…
– Я сама разберусь, что мне делать со своими силами, уважаемая, – неприветливо отозвалась чингванка. – Хотя за цитрины благодарю. Они больным понадобятся, особенно эльфу.
– Тогда я пойду? – перед этой женщиной Роза испытывала непонятную робость. Впрочем, как и все.
– Всего хорошего, – Чина снова обратилась к документам. Роза поспешила покинуть лечебницу.
Солнце клонилось к западу. На улице было еще светло, но Роза понимала, что ей лучше поторопиться. Тем не менее она забежала домой, чтобы подготовиться к вылазке, ведь идти в лес в одиночку и правда было опасно. Первым делом она отыскала в своих вещах тщательно спрятанный бриллиантовый кулон на цепочке. Розовый камень в виде сердца – подарок от бывшего жениха. Слава Пресветлому, он не потребовал его назад после расторжения помолвки, и сейчас украшение было ее мощнейшим оберегом. Еще Роза взяла несколько морионов и вынула из клетки Тима. Вот уж чей дар точно пригодится в предстоящем деле. Она посадила зверька в большой карман, где он и затих.
Роза вышла из города через восточные ворота, провожаемая недоуменными взглядами стражей и редких горожан. Большинство из них уже знали Розу, как нового мага Амельдина, хоть и не были с ней знакомы лично.
– Эй, вы куда? – не выдержав, крикнул ей вслед один из стражей.
– Светлого дня, – бросила ему через плечо Роза, – я по делу. Скоро вернусь.
– Там опасно, – заволновался стражник, не решаясь, однако, покинуть свой пост.
Роза, не отвечая, зашагала дальше. Вскоре она остановилась и вынула клинок Шмырка. Заклинание поиска последней битвы, заклинание следа. Еле видимая нить потянулась от клинка в глубь леса. Идти было совсем недалеко. Как же грумы осмелились зайти сюда? Да еще днем? Роза осмотрелась. Поле битвы было хорошо видно. Уже поднявшаяся, но еще немного помятая трава, поломанные кусты, раненые деревья, много крови, энергия страха и смерти. Роза прошла дальше, к кустам с птичьей ягодой.
– Смотри, Тим, – девушка достала крысу, положив клинок на землю, – здесь была битва. Мне нужно знать, сколько было смертей.
Тим соскользнул в траву, а Роза направилась к кустам. Горсти красных ягод валялись на земле, раздавленные эльфами и грумами, перемешавшись с их кровью. Роза сорвала пару новых ягод. Провела по ним одним из морионов. Ни капли темной энергии. Роза положила ягоду в рот. Ничего. Кислятина. Подошла к другим кустам, сорвала ягоды там. Бриллиант-оберег нагрелся, почти обжигая кожу. Роза проверила морионом. В ягодах по-прежнему не было магии, но от земли веяло мощной силой. Роза отошла подальше. Она поняла, что здесь находится какой-то невидимый круг, в котором сконцентрировалась темная магия. Девушка настроилась на видение чистой энергии и смогла его рассмотреть. Она с удивлением осознала, что круг двигался – медленно, прочь от нее. Девушка раздавила ягоду и бросила в круг. Тот вспыхнул еле видимым голубым светом и пропал вместе с ягодой.
– Это же портал! Стихийный, непонятной природы, да еще и движется. Первый раз такое вижу! – Роза все поняла. Это был какой-то особый вид портала, который был не активен сам по себе, но приходил в движение только от сока птичьей ягоды. Почему, Роза не знала. Видимо, снова непредсказуемое влияние темной магии гор. Она позвала Тима. Зверек прыгнул ей на руки, и девушка набросила на него заклинание следа. Понятно. Тим останавливался три раза. Значит, было три смерти. Один раз петлял по траве. Половина смерти. Смертельное ранение. Кто, интересно? Грум? Или кто-то из ученых? Как бы то ни было, если здесь погибли три грума, то эльфов здесь не убили. Роза улыбнулась. Пора возвращаться. Подобрав клинок, она почти бегом направилась назад.
Сумерки опустились на город. Роза добежала до лабораторий.
– Только бы ты была на месте, будь на месте, ну пожалуйста, – бормотала она, влетев в круглый кабинет.
– Роза! Ты напугала меня! – Диата, вздрогнув, оторвалась от бумаг.
– Слава богам! Ты здесь. Мне срочно нужны вещи Дариэля и Грандиля!
– Зачем?
– Давай, я завтра все расскажу?
– Ты хочешь их найти? – вскинулась девушка, с надеждой глядя на Розу. – Думаешь, они живы?
– Диата, милая, не знаю, но вещи помогут узнать, что с ними случилось.
– Вещи есть, конечно. Они же почти жили на работе, – всхлипнула Диата. – Тебе какие нужны?
– То, что я могу унести домой и положить под подушку. Максимально контактное, личное, желательно без следов чужой ауры.
Диата повела ее по кабинетам.
– Тут работал Грандиль, – открыла она дверь в огромное помещение с несметным количеством научного оборудования. – Вон на шкафу его шляпы, подойдут?
