Небеса багрового безумия

Граф Морок

Небеса багрового безумия

Небеса миров Мирейи

Пролог

Здравствуй, дорогой читатель, я хочу рассказать тебе одну интересную сказку. Чтобы тебе было удобнее понимать происходящее, мне иногда придётся кое-что объяснять, и порой это будет занимать больше времени, чем хотелось бы. Но иначе я, увы, не могу, а потому прошу тебя запастись терпением. Со своей-же стороны могу пообещать одно, будет интересно. Поэтому не будем тянуть кота за что попало, и начнём сразу с занудствований.

Давным-давно, ещё до начала времён, пока не существовало ни планет, ни звёзд, а о галактиках и мирозданиях и речи не было, когда даже сами боги ещё не посмели появиться, одна необъяснимая субстанция начала обретать самосознание и, по началу, оно просто развлекалось мышлением. А когда ему это надоело, оно психануло, смачно бабахнув. Последствия этого маленького психоза мы с вами знаем под названием «Большой Взрыв». Основательно изучив результат своего «творчества», сущность пришла к выводу, что тут чего-то не хватает. Придя к выводу, что она всё равно остается единственным разумным существом, снова углубилась в размышления, изучая дальнейшие варианты развития событий. Идеальные миры и цивилизации вызывали только раздражение со скукой, вынуждая их стирать. Противоположности бесили и всячески вынуждали их уничтожать. Вдоволь наигравшись в бога-создателя и разрушителя, наше верховное существо (снова единственное разумное) наконец-то нашло выход из сложившейся ситуации. Он оказался до гениальности простым, оно просто создало новых богов, чтобы те уже творили на свой лад. Следом за ними, но всё-таки значительно позже и тайком от первых, были созданы боги разрушители и разные нейтральные сущности. Также создатель богов не забыл предусмотреть возможности для появления чего-нибудь нового и непредсказуемого. Впрочем, эпос про Отца богов я вам поведаю в другой раз.

Боги-созидатели основательно взялись за работу и наклепали огромную массу разнообразных видов, порой совершенно не похожих друг на друга. Ну, а всякие разрушители и прочие беспредельщики, оставшиеся нейтральными, принялись творить безобразие и ломать всё, до чего смогли дотянуться. В результате, из всего этого хаоса на арену вышли доминирующие виды: самовлюблённые «зелёные» расисты – Эльфы, торгаши и трудоголики, охочие до пива – Дворфы, воинственные кочевники – Орки, а также огромные и почти вечно живущие Драконы.

Еще в те времена на общегалактической арене были могучие Атланты, которые первыми попытались покорить всю вселенную. Но, совершив множество страшных ошибок, были безжалостно истреблены. И вот тут-то на арену и вышли их потомки: Люди, которые просто недолюбливают другие виды, и отличаются только относительно небольшим сроком жизни.

А теперь перенесёмся поближе к событиям, свидетелями которых вы станете, и посмотрим на то, что осталось за кадром, но для лучшего понимания происходящего должно быть упомянуто. И начать, пожалуй, стоит с истории конфликта между Галактическим Советом и Альянсом Свободных Систем. Изначально существовал только Альянс, это был аналог вашего ООН, вот только людям надоело терпеть «мерзких ксеносов». Они решили пойти по стопам своих трижды проклятых предков, которые называли себя Атлантами.

Вы спрашиваете меня: что же такого натворили эти Атланты, что их так упоминают. Всё началось с их родных богов, они были редкими подлецами и негодяями и совершенно не заботились о последствиях собственных поступков. В результате началось восстание с полным истреблением всех богов (ну, или заточением их в одиночные темницы). Также они порабощали все остальные виды, что попадались им на пути, а те, которые осмелились сопротивляться, безжалостно уничтожались (все свидетельства существования истреблённых стирались, а выгодные технологии присваивались). Также ходит слух, что сам Отец богов принимал участие в этой свистопляске, и изрядно помог истребителям Атлантов. Позже, Отец богов и некоторые другие личности, пожелавшие остаться неизвестными, основательно пробежались по времени и устранили все возможности возвращения Атлантов.

Но вернёмся к происходящему: поначалу у противостоящих Альянсу не просто отсутствовал свой лидер, а не было даже намёка на единство. Каждый хотел быть лидером сам, поэтому в начале этой войны Альянс Свободных Систем имел оглушительный успех. В результате чего многие повстанцы были попросту истреблены. Веселье Альянса продолжалось до появления Мирейи, но кто она такая, и откуда пришла, не известно до сих пор. Она обладает таким огромным количеством талантов и способностей, что частенько ловишь себя на мысли: а что она вообще такое, и есть ли у неё слабости. Благодаря своему таланту оратора, она легко увлекала за собой толпу, сформировав вокруг себя таким образом круг последователей. Но вместо того, чтобы бездумно кидаться на Альянс, новообразованный Совет начал вести пропаганду среди соседей и нейтральных миров, заодно устраивая революции и восстания среди небольших сторонников Альянса.

Кроме Совета и Альянса на галактической арене есть и другие крупные игроки, но они до сих пор игнорируют эти разборки. Так происходит потому, что они слишком сильно отличаются, впрочем, если им понадобятся новые территории, то они их просто возьмут, не спрашивая чьего-либо мнения. Ну, а так, в общем и целом, да, Совет и Альянс -единственные крупные нарушители общегалактического спокойствия.

Ну, а теперь пару слов о том мире, где развернутся главные события. Создан он был искусственно, видом, о котором осталось ничтожно мало воспоминаний (за пределами этого мира) Изначально он был этакой утопией, по крайней мере, до пришествия Атлантов. После же них он стал полу-магическим полу-техногенным средневековьем, на сцене которого сначала было множество разных государств, разделённых по видам. А вот ближе ко времени происходящих событий людских стран осталось только две, зато невероятно больших: первым было королевство Крюг, пропагандирующее превосходство людей, и Церковь Убитого бога, полностью теократическое государство, населённое обезумевшими религиозными фанатиками.

В последнее время страны перестали терпеть друг друга, прекратили всякие отношения и стали развязывать войны на истребление.

Немало есть поверий чудных

Об удивительных мирах,

Одни похожи на кошмары,

Другие рай напоминают,

Но жизни тоже угрожают.

Я рассказать хочу вам сказку,

О тех из них,

Где сам я побывал.

Одни убить меня хотели,

Другим был интересен я на вкус

Иные ж вовсе думали схватить,

Для всяческих экспериментов,

Но неспроста мне имя дали,

Его я оправдал с лихвой.

И обломав врагам рога,

Собрал за жизнь охапку шрамов,

Одни оставив на душе,

Другие к телу припечатав.

Но зря надеются враги,

Не зря прослыл я непреклонным,

Я отплатил им всем стократ.

И вот в процессе приключений,

Нашёл себе я здесь семью,

И повстречав друзей надёжных,

Познал своё предназначенье

И буду верен я ему.

Глава 1: Дом.

Ну вот и вышло время детства

Пора покинуть отчий дом

И от того немного грустно,

Что выход лишь для одного,

Там впереди стоят кошмары,

Стоят, внушая жуткий страх,

Но мне не страшно, почему?

Да потому что там друзья,

Там есть еще и счастье,

Там радость с горем,

Боль и смех,

Там жизнь стоит,

Стоит и ждёт,

Маня охапкой приключений,

Там ждут меня, и я пойду,

Пойду хоть до седьмой звезды,

Пройду весь путь

С начала и туда, вперёд

Туда, куда укажет путь

И я дойду,

Меня ни что не остановит

И срок не важен для меня

Я буду в месте назначения,

Ведь имя мне не зря дано.

Кто я такой? Дагрел (это означает непреклонный), полуорк, про вторую половину пока не скажу. Сержант третьей роты двадцать третьего дивизиона разведки Галактического Совета. Что за Совет? Организация, устанавливающая законы и порядки во всей галактике, и мы следим за исполнением законов и устраняем угрозы (древние боги, безумные учёные, сумасшедшие маги, а также государства и организации, мешающие мирной жизни жителей миров, входящих в Совет). Как я докатился до жизни такой, и с чего мне такие привилегии? Так вот слушайте. А, и да, пока не забыл, очерёдность произошедших событий может показаться вам бессвязной, скомканной или даже абсурдной. Но такова участь тех, кто оказался пешкой в игре сил галактического масштаба, ибо для них даже бессмертные боги и чудовища бездны всего лишь игрушки на игровой площадке.

Мир, в котором мы сейчас находимся, называется Крейгмаир, создан он был давно исчезнувшим видом, информации о них сохранилось ничтожно мало. Потом пришла Империя Великих Атлантов (сейчас её называют Первая Империя), всё современное галактическое сообщество построено на руинах и из осколков Первой Империи. Атланты не церемонились с теми, кто посмел отказаться от «великой чести» стать их безвольным рабом, и уничтожали любое упоминание о непокорных. Боги также были объявлены вне закона и истреблялись без всяких компромиссов при первом обнаружении, а те, которых они убить не могли, запирались в одиночные темницы, зарытые в забытых районах на немыслимые глубины.

Культура самих Атлантов настолько врезалась в остальные цивилизации, что иногда случалось непроизвольное повторение имён, названий, территорий и понятий. Это безусловно помогало на ранних стадиях взаимоотношений и приводило к путаницам и недопониманиям после. Одни названия менялись, другие дополнялись, становясь двойными, а иногда и тройными. Позже, по всей галактике, была проведена огромная работа по стандартизации и обобщению большинства спорных элементов и разногласий. В общем, большая часть галактики не любит следы Атлантов, хотя и не может отказаться от них окончательно.

Где эта империя сейчас? Да нигде. Боги (те самые, для которых любой другой бог это непримиримый конкурент, а объединение с другим богом, это немыслимое преступление против самого себя) объединились и уничтожили её, а родной мир Атлантов был стёрт подчистую, даже сама звезда и все её планеты были удалены с лица галактики. Выжившие атланты (по крайней мере, те, которых удалось найти) были намеренно деградированы в людей и доведены до состояния, из которого они уже никогда не вылезут, и, уж тем более, никогда не смогут повторить успех своих трижды проклятых предков.

А затем победители разбрелись по родным мирам, и настала долгая и беспросветно тёмная эра богов. За это время прекратились не только все межзвёздные перелёты, но и какое-либо развитие в принципе. Почти все миры (в которых остались боги), были возвращены к средневековью. В нашем же мире все военные технологии деградировали до раннего порохового уровня. Из-за сильного развития магического усиления доспехов и вооружения, эффективность пехотного огнестрельного оружия (пистоли, мушкеты и т.д.) оказалась неконкурентоспособна, то есть даже обычные луки и арбалеты выдают лучшие результаты. Как показала практика, оружие, работающее на основе пороха, в принципе не совместимо с магическим воздействием.

Транспортные градостроительные и производственные технологии также вернулись в позднее средневековье. В прочем, электричество, а с ним и многие другие мирные технологии остались, а вот развитие исчезло. Каким образом исчезло развитие? Очень просто, боги банально находят и убивают каждого, кто пытается хоть что-то изобрести или создать что нибудь новое (включая писателей, художников и музыкантов), причём истребляется не только сам творец, но и все его родственники. Почему же исчезли транспортные средства на электричестве? Технологии производства батарей для них были завязаны на материалах, которых нет в этом мире, а богов-созидателей не осталось.

Что такое магия, и каким боком она тут? Магия, это способ изменения материального плана бытия (да, есть ещё и духовный план, он же нематериальный, некоторые называют его астралом, есть виды магии, которые влияют и на него, но об этом потом). Магией в совершенстве владеют все разновидности эльфов и драконов, остальные виды уступают им в магических способностях.

У нас в галактике принята метрическая система мер (она и ещё многое другое были навязаны первой империей, из-за неё же некоторые виды расселены по всей галактике). Время, есть два вида, общее (единое для всего вообще, в том числе корабли и станции) и локальное (отдельное для каждой планеты, региона или корабля).

Я внешне мало чем отличаюсь от обычного орка, 2.35 метра рост, мускулист, широкие плечи, широкий плоский нос, торчащие вверх клыки, голубые глаза, короткие остроконечные уши. Черные с синим отблеском волосы, завязаны в хвост, пышная борода, заплетённая в 3 косы, разве что кожа толще и цвета другого (все орки имеют зелёные оттенки кожи, а у меня она синяя).

Уважение к себе я заработал честно, выходя победителем из стычек с обезумевшими соплеменниками. Редкие приступы безумия становились всё чаще, и попавшие под него всё быстрее теряли самоконтроль, кидаясь на всё живое. Да и остальные начали замечать отсутствие у меня подобных приступов. У некоторых эта моя способность вызывала злобу и зависть, заставляя их всё чаще атаковать меня. Все эти события позволили мне стать сильнейшим воином своего клана (если не считать отца, конечно) уже к восемнадцати годам.

А когда мне было десять, моя подруга Закхири подговорила двух своих старших братьев устроить мне «сюрприз». Пока я отбивался от её братьев, она подкралась с сзади всадила топор мне в спину (мне тогда сильно повезло, что у Закхири не хватило силёнок и топор банально застрял в рёбрах). Это событие навсегда оставило след на моём теле (в виде длинного и глубокого шрама, который проходит вдоль позвоночника), и разуме, из-за чего я всегда ожидаю атаки со спины. Я не в курсе, чем обосновала свой поступок Закхири, но её в тот же день выгнали из клана (для орка изгнание из клана это пожизненный и несмываемый позор), братьям тоже досталось, но не так сурово. Да много чего было, и в целом я рад, что рос именно в этом клане, я многим им обязан. Отношение других к нашему клану было предвзятым, отчасти из-за меня, отчасти из-за происхождения нашего клана.

Наш клан пришёл в этот мир со звёзд несколько столетий назад, а я и мои родители и ещё 20 орков 20 лет назад, о точных причинах присутствия тут, знают только старейшина и верховный шаман. У нас в клане много знаний, оставшихся с других миров, и они не забываются, а передаются молодым. Ибо, какой бы ни была цель нашего присутствия тут, она будет выполнена, и мы вернёмся назад, к звёздам и своему настоящему дому.

А вообще в этом мире быть полукровкой – преступление (но, так было не всегда), считается, что они приносят беды и несчастья. Обычно их сразу убивают (также считается, что их убийство поощряют сами боги). В прочем, в нашем клане такого не было, да и в целом за последние 20 лет остальные кланы навыдумывали себе кучу всяких правил и законов, с которыми наш клан был не согласен. Терпимость и уважение к другим тоже куда-то испарились, словно сами боги решили уничтожить друг друга, начав со своих народов. В этом мире основным столпом цивилизации стала ненависть, ненависть ко всему, без какой-либо причины. И, сказать по правде, у меня нет желания провести всю жизнь в этом болоте ненависти.

Орки, это прирождённые охотники – кочевники, иногда промышляющие налётами или торговлей. Ростом они от 2 до 2.5 метров, широкоплечие, очень мускулистые, из-за чего по своим размерам, силе и выносливости значительно превосходят большинство остальных видов (в прочем, есть, конечно, виды и сильнее, и выносливее, но тут, на Крейгмаире, они не представлены).

Честь – для орка это не просто слово, или набор смыслов – это жизненный принцип. Каким образом честь вяжется с налётом на соседей и торговлей? Налёты устраиваются только на тех, с кого есть что взять и кто точно будет сопротивляться. Избивать и грабить беззащитных слабаков – это точно не про орков, ну а торговля? Логично, что деньги нужны всегда и везде, да и из-за кочевого образа жизни лишнее добро надо куда-то девать, вот и продаём, ну или меняем на необходимое. А ещё орки очень любят алкоголь и хорошую, честную драку. У орков нет фамилий, в общепринятом понимании, их с успехом заменяют прозвища. К моменту совершеннолетия каждый орк приобретает одно, которое и играет в последствии роль фамилии всю оставшуюся жизнь. Угадайте с трёх попыток, какое прозвище приклеилось ко мне, оно мне не сильно нравится, но приклеилось так, что не отдерёшь. В каждом новом коллективе, с которым я знакомлюсь, это прозвище автоматом приклеивается ко мне.

Орки не боятся смерти, но и не стремятся к ней, смерть в бою это хорошо и почётно, но и в смерти от старости тоже ничего плохого нет. Объединяются в кланы, которыми правят старейшины. Вторым по старшинству в клане и главным советником старейшины является верховный шаман. Раньше было общее собрание кланов, пока на последнем не разругались до состояния войны все против всех (это было 20 лет назад (сейчас мне 21)). А, да, чуть не забыл ещё одну важную вещь – орки ценят свободу, как свою, так и чужую, так что мы не только не занимаемся работорговлей, но и другим не даём (по мере возможностей). Духи перестали говорить с шаманами и выполнять их просьбы. Шаманы говорят, если не найти источник проблемы, то на разумной жизни в этом мире можно ставить точку. И вот в такой жизнерадостной и оптимистичной обстановке начались мои злоключения.

Охота выдалась хорошей, я завалил крупного кабана. Разделав, я подготовил его к транспортировке, взвалил на плечи и потащился к месту стоянки нашего клана. Уже стемнело, с неба светила рыжая луна, а со стороны лагеря виднелось зарево. Я бросил добычу и двинул туда. Подбежав к холму, с которого всё отлично просматривалось, я упал на землю и подполз к вершине. Весь лагерь был объят пламенем, его окружали люди, большинство из которых были лучниками. Чуть в стороне группа в балахонах с накинутыми на головы капюшонами бубнила что-то невнятное. Ещё живые орки были какими-то вялыми и неестественно медленными, абсолютно не представляя какой-либо угрозы для атакующих. Решив, что вялость напустили чудики в балахонах, я достал лук и выпустил стрелу в цель. Стрела попала точно в сердце человеку, стоявшему позади остальных (моё счастье, что массовые ритуалы не совместимы с индивидуальными магическими щитами). Вторая стрела пробила грудь второго, что позволило мне, спускаясь с холма, нацелиться на последнего человека в балахоне. Но, к моему сожалению, он увернулся. Колдун повернулся в мою сторону, вытянул руки вперёд и что-то шепнул. С кончиков его пальцев в мою сторону устремились огненные стрелы. Упав на землю, я позволил им пронестись над моей головой, перекатился в сторону и снова мимо меня пролетел новый залп. Прыжок в другую сторону помог мне уйти от следующей атаки мага, я двинулся зигзагами в его сторону, попутно занося топор над головой. Один точный удар сделал из одного большого мага двух поменьше, правда, колдовать они уже не могли, но это незначительные мелочи.

Мой клан словно проснулся ото сна и начал теснить нападавших, но мою радость прервал сильный удар (сбивший меня с ног). В полёте я немного повернулся чуть вперёд и в сторону, воткнув торчавший из моего плеча наконечник копья в землю. Копьё изогнулось под неестественным углом, затрещало и разлетелось щепками по окрестностям, а всадник отъехал чуть дальше и, остановившись, начал разворачивать коня в мою сторону. Пока я вставал, пробегавший мимо шаман, используя заклинание регенерации, залечил мою рану от копья и двинулся дальше. По времени это заняло не больше секунды, хотя по ощущениям продлилось почти минуту (всё-таки искусственная регенерация явление болезненное, если вы очень восприимчивы к боли, то это точно не для вас). Мне нельзя было ждать продолжения, просто необходимо было найти всадника до того, как он ещё раз атакует. Когда я его увидел, всадник уже нёсся на меня, а сам занёс руку с палицей для удара. Мне пришлось сместиться в сторону от его рабочей руки и поднырнуть под удар. А когда я оказался возле передних копыт лошади, я выхватил нож и перерубил ремень, удерживающий седло. Прямо надо мной просвистела палица. Схватив её правой рукой, я попытался лишить противника его оружия, но, из-за ремня, который удерживал палицу, всадник вылетел из седла. Ремень палицы порвался, и оружие осталось у меня в руке. Владелец полетел дальше, видимо, изучать окрестности. Перекатившись, он занял позицию, обнажив меч. С разворота я швырнул палицу в рыцаря, и, перехватив поудобнее топор, бросился на противника. Он, увернувшись от палицы, избежал моего удара и попытался проткнуть меня мечом. Изогнувшись, я воткнул нож ему в бок, прямо между передней и задней пластинами панциря. Рыцарь отступил назад, закрыв рану свободной рукой, а меч поднял над головой, закрываясь от моего следующего удара. Я, обхватив топор двумя руками, занёс его над головой рыцаря и опустил что, было сил. Меч, рассчитанный на фехтование, не выдержал, разлетевшись на осколки, и топор, преодолев преграду, опустился на шлем рыцаря, расколов его надвое, вместе с содержимым. Кровь забрызгала всё вокруг. Выдернув топор, я побежал к командиру лучников.

Орки моего клана своей атакой вынудили перейти лучников в рукопашную, не замечая происходящего рядом. Командир лучников увернулся от топора орка, и, вогнав ему в шею стрелу, которую держал в другой руке, повернулся ко мне лицом. Целясь в меня, он начал натягивать тетиву. Бросив в него нож, я отпрыгнул в сторону, мимо пролетела стрела, а брошенный мной нож он поймал луком. Лучник ещё раз натянул тетиву, но лук не выдержал и лопнул в том месте, где в него воткнулся нож. Мой противник достал меч и бросился на меня. Отбив удар своим топором, я перехватил его двумя руками и нанёс удар, лишивший его головы.

Добив остальных нападавших, орки занялись тушением пожара и помощью раненым. Ко мне подошли родители, отец протянул мне странного вида амулет в виде восьмилучевой звезды. Вертикальные и горизонтальные лучи были длиннее диагональных, а направленный вверх луч был самым длинным. Окрашена она была в два цвета, каждый луч был разделён вдоль на две половины, одна белая, вторая синяя, и чередовались между собой. Таким образом, одноцветные половины лучей соприкасались только в центре звезды.

Родителями я считаю Вождя нашего клана и его жену (верховного шамана клана), ибо именно они заменили мне родных родителей (о которых никто ничего не знает). Однако поблажек или каких-либо поощрений мне не было. Отец постоянно занимался делами клана, коих в текущей ситуации было столько, что он с трудом находил время хотя бы на сон, поэтому у него было мало времени на моё воспитание, а вот молчание духов обернулось большой пользой для меня. Хоть молчание и было своеобразным, они полностью игнорировали все вопросы и просьбы, но зато с радостью сыпали проклятиями. Мама очень много мне рассказывала и объясняла про то, что мне могло бы пригодиться позже, она была уверена в том, что меня ждут не простые приключения (у меня иногда создаётся впечатление, что она видела моё будущее).

Отец мой, Мардук, крупный даже по орочьим меркам (2.5 метра в высоту и шире меня в плечах), ему уже за 50 (в среднем орки живут по 80-90 лет), кареглазый, из растительности на лице у него была только татуировка бороды (нижняя челюсть полностью вытатуирована в чёрный цвет). А волосы, обычно доходящие до пояса, собирал на макушке тонкой длинной трубкой. Цветом они раньше были чернее ночи, но сейчас уже наполовину седые.

Символами власти вождя в нашем клане были два стальных топора (они же стали эмблемой клана, а позже и именем), и отцу они заменяли и бритву, и столовые приборы, и даже расчёску, иными словами, он с ними вообще не расставался. В делах и войне он был строгим и решительным, а в остальное время дружелюбным и весёлым. Сами же топоры выглядели вполне обычно, только искусная работа кузнеца и высочайшее качество стали отличали их ото всех остальных. Из одежды он носил кожаные доспехи и шкуру огромного волка, заменявшая ему и шлем, и плащ.

Моя мать, Гирин, вполне себе среднего роста (2.20 метра в высоту), среднего телосложения, зеленоглазая, одного возраста с отцом, огненно-рыжие волосы, местами тронутые сединой, аккуратно спадали на плечи и чуть ниже. За тяжёлый характер и сильный удар к ней приклеилось прозвище «Гиря». С ней всё время был посох с навершием из волчьего черепа, а носила она одежду из меховых шкур.

– Тут вся информация, которую нам удалось собрать – сказал вождь, протягивая мне двухцветную звезду. Она висела на длинной серебряной цепи и была размером с ладонь. Надев её на меня, он хлопнул по плечам и продолжил – ты должен передать высшему руководству Совета, того самого, который отправил наш клан на эту планету.