скачать книгу бесплатно
Когда она обмякла, Шевцов отпустил безжизненное тело и отстранился, не испытывая ничего, кроме удовлетворения от того, что всё уже позади и непоправимо. Потом пришла мысль, что удалась только первая половина дела.
«Но зато самая сложная», – хмыкнул Сергей, осматривая окрестности и одновременно проверяя правой рукой пульс на шее бывшей жены.
Жилка не билась. В косых лучах утреннего солнца, прорезающих кроны деревьев, чирикали птицы – единственные свидетели преступления.
«Нет, восстановления справедливости, какой бы ей ни суждено стать… – поправил себя и фыркнул: – Май – чудесное время для восстановления».
На распухшую до безобразия отвисшую губу Анны изо рта вылезло насекомое, волоча за собой ниточки слюны. Он щелчком смахнул его, поднялся, придал мёртвому телу сидячее положение и медленно пошёл прочь. Обнаружат её быстро – мимо лица, обратившегося в чудовищную маску, вряд ли пройдут равнодушно.
* * *
Вернувшись домой, Шевцов уже который час ждал звонка, чтобы официально узнать о несчастном случае и сделать следующий шаг. Кроме того, не исключено, что благодаря голосу со стороны он, возможно, наконец-то прочувствует, каково это – быть душегубом. Будет ли это холодная волна, от которой окаменеет сознание? Или облегчение при известии, что всё идёт по плану? А может, внутри лопнет, хе-хе, заиндевевший кокон, изливая черную слизь, а уже та разъест мозг и доведёт до отчаяния?..
Едва ли. Сергей точно знал, что всё делает правильно, а это никого ещё не заставляло совать голову в петлю. Звонок необходим лишь как звено в цепочке, без которого убийство жены не имеет смысла. Совесть, задавленная пониманием великого значения дела, его не беспокоила. Бесило ожидание.
Шевцов ухмыльнулся гипертрофированному образу кокона. М-да, не будь он дизайнером, тогда образности в жизни наверняка было бы поменьше. И мимо окна в тот раз прошел бы, не обратив внимания на тени, и… Да мало ли что и как могло пойти иначе!.. Однако все идёт так, как должно, и теперь нужно лишь дождаться звонка.
Сергей переменил позу. Кресло скрипнуло под грузным телом – неживой звук резанул слух. Он скользнул взглядом по квартире. Горела лишь настольная лампа, углы комнаты тонули в полутьме. Всё, как обычно последние несколько лет: знакомые тени, тишина и одиночество холостяцкого мирка. Вот только сейчас Шевцов ждал звонка.
Что же чувствовал, когда в руках сотрясалось, выгибаясь дугой, тело? Он ведь живой человек! Пусть тогда казался себе роботом, но теперь, вспоминая, испытывает же хоть что-нибудь или нет?
Может, проникается ужасом происшедшего? Вряд ли – кошмар был уделом жертвы. Скорее ощущает всё те же отстранённость и брезгливость, будто следит за действием на экране монитора. Возможно, его отпустит после звонка, и тогда нахлынут сожаление, осознание жути того, что натворил, отвращение к себе… Быть может… А может, и нет, ведь смерть жены – только начало, и предстоит ещё одно убийство. Ради которого всё и затевалось, ведь Жорка никогда не простит себе, что пропустил похороны матери.
* * *
…Поначалу, когда они с силуэтом пришли к такому выводу, Шевцов – ведь любил же Анну, любил! – жутко переживал, чувствовал себя предателем и последней сволочью. Однако тот убедил, что другого выхода нет. Причём убить надо так, чтобы остаться вне подозрений.
Они перебрали множество способов вплоть до кирпича, упавшего жене на голову. Её смерть должна выглядеть абсолютно случайной – тогда и возиться с расследованием не станут, и закопают быстро. Идея с осой показалась лучшей не сразу, но, оценив в интернете эффективность укусов в рот по количеству летальных исходов, если под рукой не оказывалось специальных препаратов, была принята к исполнению. Так, наверное, выразился бы какой-нибудь киллер, а Сергей просто окончательно смирился с неизбежным, вычеркнув воспоминания об Анне из памяти.
Шевцов сделал хитрую коробочку, откуда будет несложно достать насекомое в нужный момент, и принялся тренироваться. Без укусов не обошлось, и несколько дней его указательный и большой пальцы смахивали на сосиски, но цель оправдывала боль. По той же причине он не казался себе маньяком, когда превращал отцовский карабин в обрез…
* * *
Сергей снова скрипнул креслом, потянувшись за сигаретой, – на сакральный образ бешеной пифии в белом халате сейчас было наплевать. Он закурил и успел подумать, что мать умерла, не узнав о смерти сына, а значит, не хлебнув лишнего горя, как зачирикал дверной звонок. На секунду сознание затопила паника: «Нет! Какого чёрта! Они никак не могут связать меня с убийством!»
К двери Шевцов приблизился на ватных ногах, снова будто бы наблюдая за своими действиями со стороны. «Вот и всё… Значит, Жорка всё-таки смог принять меры, гадёныш мелкий!»
И всё же сейчас ему было не настолько страшно, как утром, когда в сумерках, приложив кое-какие усилия, чтобы не быть узнанным при возможном просмотре материалов натыканных повсюду камер наблюдения, шёл на вокзал, ведь задуманное удалось, невзирая ни на что. И почему его не остановили сразу? Не смогли? Вряд ли. Может, затеяли с ним свою игру?..
«Сейчас тоже всё должно…» – не успев толком додумать, Шевцов рывком открыл дверь, обнуляя страхи.
На площадке стоял щуплый сосед в тёмной футболке и разношенных синих трико. У Сергея мгновенно возникло желание его удавить, затянув резинку от штанов на шее. С трудом сдержавшись, чужим от выброса адреналина голосом он поинтересовался:
– Что надо?
– Э, привет, сосед! У тебя, случайно, лопаты не завалялось? Хотя бы сапёрной…
Сергей вытаращился на дохляка и злобно спросил:
– Тёщу убил, теперь закопать нечем?
– Да ну тебя! – Сосед с опаской улыбнулся, неуверенно давая понять, что шутку оценил, и пояснил: – Друг только что позвонил, на рыбалку зовёт, червей хочу во дворе накопать.
«Везёт же идиоту! Ему уже позвонили…»
– Нету, – фыркнул с ненавистью и захлопнул дверь.
Всё ещё злясь, Сергей побрёл на кухню, где никогда не занавешивал окно. Силуэта за стеклами не было – чтобы он появился, нужно подать знак. Стоит включить свет, и тот моментально возникнет. Отражение объясняло, что такое представление о его проекции Шевцову легче воспринимать, чтобы настроить себя на общение. Иногда то было с сигаретой, иногда без. Видать, там у него самочувствие получше, и его сердце не тревожило неадекватных врачих.
«Там». Теперь Сергей знал – где. За межоконьем. Там всё то же самое, что и здесь, только он не угодил в рабство, не стал марионеткой, не сунул доверчиво голову… А может, и сунул, но Анна не пришла на встречу, потому что никто её не убеждал. Не было никакого «фаната» посредственных стишков… Они не встретились, и Анна, наверное, осталась жить. Сидит сейчас, смотрит телевизор… с другим или с Жоркой. Несостоявшимся пасынком, который не перевернул, тьфу, не перевернет мир лет через двадцать-тридцать. У которого просто не будет тех условий, что он, Шевцов, ему создал. Да может, тот вообще умрёт в детстве!.. Ведь болел же во втором классе пневмонией целых три месяца – врачи его практически с того света вернули. Эх, как бы всё упростилось…
Какого же чёрта никто не спешит сообщить ему о смерти дорогой и любимой?! Неужели так трудно обнаружить тело в парке, где субботним вечером толкается тьма народу? Затем достать из сумочки телефон и набрать первый попавшийся в списке номер – он ей не звонил, о встрече договаривались по скайпу, – с целью опознания? Даже если какой-то мерзавец украл сотовый у мёртвой, жена всегда носила с собой удостоверение личности, а таких привычек не меняют.
Потом ниточка потянется к нему – мужу, по стечению обстоятельств живущему в другом городе. Даже если какому менту с побочными ассоциациями и покажется странным то, что оса залетела жертве в рот, Сергей всё равно останется вне подозрений. Пусть без железного алиби, но ведь и бытовой повод для убийства у него отсутствовал. Всё, всё предусмотрено! А они не звонят, уроды!..
Наверное, такое вот нетерпение и должен чувствовать тот, кто жаждет идти к цели по трупам. Возможно, именно это, а не сам факт убийства, и делает человека душегубом?..
* * *
Звонят только утром. Всю сцену Шевцов разыгрывает как по нотам. Недоумение! Недоверие! Крик души! Понимание. Погружение в горе. Неизбывная печаль при прощании…
Затем звонок пасынку. В Штатах ночь. Сонный голос. Что случилось? Мама?! Как?!! Вылетаю…
После разговоров эмоции Сергея тоже не накрывают. На них опять просто не хватает времени. Он быстро собирается и едет в столицу. И пока добирается, голова занята предстоящим делом.
* * *
Шевцов стоит недалеко от входа в аэропорт. На нём джинсы и лёгкий серый пиджак, под которым рука сжимает обрез. Он нарочито лениво водит головой по сторонам, внимательно высматривая блюстителей порядка. Они не должны, не имеют права помешать!
Вокруг суетятся люди, не ведающие, что истекают последние секунды их существования. На задворках сознания копошится мутная мыслишка, но её нельзя трогать. Почему? Потому что она хуже ментов.
Из дверей аэропорта выходит Жорка. Осунувшееся лицо, потерянный взгляд. Ему всего двадцать. Пусть таким и остаётся.
А он сам? Останется ли что-нибудь после него? Хотя бы силуэт в окне, навевающий дежавю тому, кто живёт по-настоящему? Впрочем, имеет ли это значение? Тот, за межоконьем, будет помнить действительность, где Сергей любил Анну, хоронил отца, убивал дорогих сердцу людей…
Когда этой реальности не станет, там никто не заметит случившегося. Так происходили и будут происходить апокалипсисы, предсказанные теми, кому открывалось межоконье, и незамеченные оставшимися жить. Вселенские катастрофы нестрашны, разве что кому-то приснится кошмар. Или каждый страшный сон – свидетельство конца света?..
Наверняка закольцованная реальность исчезает бесследно, в лучшем случае оставляя после себя бесплотные эманации. Зачем? Чтобы продолжилось истинное время? Может, и так, но это известно лишь господу богу и местному клону его…
Сергей рад, что не ощущает себя богом. В этом заключается его пусть бессмысленная, но свобода от всего, сущего здесь и сейчас. Да и что боги? Легенды о том, что делали с якобы непокорными Яхве, Шива и иже с ними, старательно передаются священниками не без тайного умысла, иначе им грозит безработица. На самом деле боги обречены творить миры и населять те людьми, потому что сами не властны разрушить созданное.
Смешно думать, что у них рука не поднимается. Просто они только и способны, что угрожать через своих холуев апокалипсисами, которые в конечном итоге претворяют в жизнь сами подопечные. Хотя бы по той простой причине, что подобие не означает полной аналогии. Богам, в отличие от тех, в кого вдохнули жизнь, не дано сойти с ума, истребить самоё себя, да и, в конце концов, просто удовлетворить зависть к существам, способным на это. Боги обречены создавать миры и только. Ад – наша фишка. Так что добро пожаловать.
Пропуском сюда служит проклятая петля времени, которая есть на вые у каждого. Так уж всё устроилось. И она неумолимо сжимается. Пуповиной ли при рождении, морщинками ли на шее любимой…
– Здравствуй, пап…
Голос Жорки наконец-то высвобождает всё, накопившееся с убийства Анны. Лопаются запоры, рушатся плотины, и Шевцова охватывает огромная, распирающая грудь радость. Дивный восторг заливает окружающее жемчужным светом. На пике экстаза он направляет обрез на пасынка и жмёт на спусковой крючок. Сейчас!..
Внезапно всё вокруг выворачивается наизнанку и обращается чудовищным негативом: в сером небе на месте солнца возникает чёрная дыра, Жоркины зрачки вспыхивают неестественно белым. За бесконечное мгновение до того, как боёк соприкоснётся с капсюлем, Сергея молнией пронизывает мысль, от которой цепенеет в беспросветном животном страхе: «Зачем силуэт заставил меня сделать это?..»
* * *
Силуэт ждёт выстрела. Чужие эмоции, раз за разом накатывающие волнами, мягко колышут его сознание. Он полулежит с закрытыми глазами в продавленном кресле цвета гнилой вишни, привычно поглаживая кота на коленях. Тот довольно урчит, уставившись на огонёк толстой чёрной свечи, горящей на столе. За окном в сумерках тонет остов сожжённой пятиэтажки.
В миг слияния, когда ещё одна сущность хлынула в тело, заполняя его сладким ужасом, Сергей стонет в истоме. Эхо выстрела ещё тает вдалеке, как вдруг кот запускает когти в хозяйскую ногу и громко шипит.
– Ты чего, Тайсон?! Всё… – Шевцов поднимает веки и от неожиданности вжимается в спинку кресла.
За межоконьем наливается потусторонней тенью его отражение, едва сдерживающее громадного одноглазого ротвейлера.
САМЫЙ ЛУЧШИЙ ДЕНЬ
До сих пор Андрей Охоцкий никаких особых потрясений в жизни не испытывал. К тридцати пяти годам у него была работа, семья и привычка посыпать край пивного бокала щепоткой соли перед каждым глотком. Он не пытался заглядывать в будущее, а также был равнодушен к прошлому. В общем, плыл по жизни, потихоньку обрастая жирком как в физическом, так и духовном плане.
Сегодня, как и всегда по пятницам, Охоцкий сидел, вытянув в проход ноги, под красным зонтиком с вездесущей рекламой «Coca-cola» за столиком летнего кафе и пил пиво. Напротив расположился его друг Павел Беляков, в отличие от рослого поджарого товарища приземистый и с намечающимся брюшком. Он был не самым безвестным, но и нельзя сказать, что бы особо талантливым журналистом в городе. Быстро изложив последние местные новости, достойные хоть какого-то внимания, Беляков уже минут как двадцать взялся за старые анекдоты, потому что молчание отнюдь не было его отличительной чертой.
Андрей слушал друга вполуха, стараясь понять, что мешает расслабиться самому. Вроде вечер уик-энда, впереди сияют выходные, и это как-то должно создавать благостное настроение, но… Ему не давало покоя неприятное ощущение, будто сегодня или сделал что-то не так, или забыл о чём-то важном. Поэтому, вместо того, чтобы привычно отдаться пятничному ритуалу, он перебирал в памяти события дня.
Пропустил что-то по работе? Да нет, отчёт сдал ещё перед обедом, потом занимался какой-то дежурной текучкой… О чём-то договаривался на вечер с женой? Тоже вряд ли – супруга по пятницам дёргает его только в экстренных случаях вроде дня рождения у тёщи или родительского собрания у сына…
– Андрейка, ты здесь? – Павел помахал рукой перед его лицом.
– Тут. – Он кивнул, отхлебнул пива и достал из кармана пачку сигарет, затем вытряхнул одну и закурил, оставив ту лежать на столе.
– Сидишь как йог в нирване, а я тут распинаюсь…
Охоцкий опять отключился от разговора. Что же не даёт покоя?
– А мне один маленький микроинфарктик! – торжествующе закончил анекдот Беляков и самодовольно заржал.
Андрей фыркнул для поддержания разговора, огляделся по сторонам и заметил седого мужчину в тёмном костюме, сидевшего двумя столиками дальше. Тот непринуждённо разглядывал его, словно они были знакомы, и, кажется, даже чуть качнул головой, когда взгляды встретились. Охоцкий кивнул в ответ и отвёл глаза.
Заметив его жест, Павел повертел головой.
– Знакомый кто?
– Чёрт его знает, – пожал плечами Андрей. – Может, где и встречались…
– Случайные знакомые – они самые любопытные. Это я тебе как профессионал говорю!
Охоцкий положил соль на край, поднёс бокал ко рту, а затем исподтишка бросил взгляд на неизвестного. «Смотрит… Может, из-за этого мне и неуютно, как кролику в виварии?.. Ага, привет, мания преследования!» Андрей постарался сосредоточиться на очередном бородатом анекдоте, необходимом другу, как вода золотой рыбке, о которой тот рассказывал, но внутри отчего-то крепла уверенность, что человек за столиком к паранойе отношения не имеет.
Он затушил сигарету, поднялся и направился к незнакомцу.
– Ты куда?
– Сейчас…
Беляков развернулся вполоборота, чтобы проследить за товарищем, хотя и не сомневался, что в случае конфликта помощь Андрею не понадобится. Просто он привык быть в курсе всего происходящего.
Охоцкий подошёл к столику, перекинулся с мужчиной парой фраз, взял визитку и вернулся обратно.
– Кто таков? – деловито поинтересовался Павел.
– Понятия не имею. – Андрей спрятал карточку в нагрудный карман, сел и сделал большой глоток.
– А визитка что пишет?
– Там только телефон. Сказал, что у него есть для меня информация…
– Какая?
– Да откуда же я знаю. – Охоцкий пожал плечами. – Будет время – позвоню.
– М-да, любопытство – точно не твой порок… – Беляков отхлебнул пива, а затем снова завёл свою пластинку: – Знаешь разницу между бедой и катастрофой? Так вот, встретились как-то два кума…
«Хм, по имени-отчеству обратился. Значит, сомнений, что информация нужна как раз мне, у него нет… Хотя и непохож на тех, с кем обычно имею дело по работе. Очень непохож».
Взгляд у Петра Константиновича, как представился тот, был не такой, как у начинающих выскочек от искусства, где уже пылали отсветы будущей славы. И уж совсем не походил на взгляд тех, кто состоялся или же пролетел. У него были глаза человека, словно бы видящие его, Андрея, насквозь. И это действовало на нервы.
Размышления Охоцкого прервал звонок сотового Павла.
– Чёрт, совсем запамятовал! – с искренним раскаянием соврал Беляков, судя по голосу в трубке, жене. Та к его пятничным загулам относилась не в пример хуже супруги Андрея. Поэтому Павел старался слинять с работы пораньше, чтобы урвать пару часиков на «простое человеческое общение». – Тут просто информацию бомбовую подбросили, нужно было срочно уточнить. Ну, ты же знаешь, как это бывает у ментов… То молчат, как стены с ушами, то – беги и забирай, пока не передумали… Да, да, скоро буду! Целую!
Павел отключился и развёл руками.
– Ну, я побегу. – Он поднялся из-за стола. – Хорошо бы как-то на природу рвануть, шашлыков отведать, водочкой побаловаться… Надо бы только день выбрать!
Лицо Охоцкого внезапно приобрело такое выражение, что друг, в сочувствии людям замечаемый крайне редко, забеспокоился.
– Эй, ты чего?!
– Ничего, иди. – Андрей будто через силу протянул руку, прощаясь.
– Точно ничего? – переспросил Беляков, и в его голосе собеседнику почудились странные нотки. – А то такое впечатление, что тебе только что вилы в бок засунули… С сердцем всё нормально? Ты бы курить бросил…
– Всё хорошо, иди. – Охоцкий вяло пожал Пашкину руку и проводил глазами грушеобразную фигуру до выхода. Затем обвёл взглядом посетителей кафе. Как и следовало ожидать, Петра Константиновича уже не было.
* * *
Андрей достал из кармана визитку и положил перед собой. Затем задумчиво отхлебнул пива, даже забыв о соли. «Итак, дома делать нечего… Марья своим шейпингом балуется, Сашка, скорее всего, втыкает в очередную игрушку. Ну и пускай – пятница у нас день демократичный. А у этого загадочного типа – информация».
Охоцкий потянулся в карман брюк за айфоном, который выиграл в лотерею на новогоднем корпоративе. Многие тогда ему позавидовали, но он лишь мысленно послал всех к чёрту и порадовался удаче, пожелав себе от жизни побольше сюрпризов. Вспомнив о желании, хмыкнул и набрал цифры, изображённые на визитке, сделанной в каком-то дореволюционном стиле, где, казалось, только буквы «ять» не хватало.
Баритон Петра Константиновича отозвался после третьего гудка:
– Слушаю-с, Андрей Александрович!
