скачать книгу бесплатно
– Думаю, это было число «пятьдесят».
Изумление зрителей усилилось. Один мужчина выкрикнул:
– Может, им кто-то из зала подсказывает?
Никита наклонился к микрофону помощницы ведущего:
– Предлагаю ещё усложнить эксперимент. Напишите на листе трёхзначное число от ста до девятисот девяноста девяти и не показывайте его в зал. Покажите только моей помощнице Иришке. А зрителям продемонстрируете лист уже после того, как я прочитаю её мысли.
Ведущий согласился и написал на листе цифрами «восемьсот сорок шесть». Ирина посмотрела на запись и воскликнула:
– Ого! Придётся постараться, Никита, чтобы угадать записанное число. Сосредоточься и дай нам свой ответ.
Никита опять «с коллективной подсветкой» задумался и сказал:
– Я считаю, что это число «восемьсот сорок шесть».
Ведущий изумлённо развернул лист бумаги с записанным числом в направлении зала.
– Не знаю, как у вас, друзья, а у меня нет этому объяснения. Клянусь, что мы не в сговоре! И то, что я записывал, это не заранее, а прямо сейчас, сиюминутно пришло мне в голову, – попытался оправдаться он перед инвесторами и вновь обернулся к ребятам. – Скажите, а кроме цифр вы ещё угадывать что-нибудь можете?
– Мы не угадываем, – вновь сурово возразил Никита. – Мы формируем коллективное сознание и считываем с него информацию. – Вы назвали одно из чисел: число «четырнадцать». Есть в зале столик с таким номером? Мне кажется, мы даже можем считать имена тех, кто за ним сидит. Это Эдуард и Елизавета. Я прав?
Елизавета подпрыгнула на своём месте и эмоционально замахала руками:
– Это… Это невероятно! Да, это Эдик. А меня зовут Лизой! Но я… Я не знаю этих ребят! Честное слово, совершенно не знаю! Мы никак не знакомы, и это абсолютно не подстроено!
Некоторые в зале начали фотографировать Лизу тоже, как звезду вечера. Никита добавил интриги:
– А ещё мы учимся не только читать мысли, но и внедрять их другим людям. Например, мне кажется, – обратился он к ведущему, – что Вы хотите сейчас почесать себе лоб. Это так?
– Нет, не хочу, – пожал плечами ведущий и вдруг непроизвольно потрогал свой лоб.
Народ в зале засмеялся и дружно зааплодировал.
– Браво! – закричал кто-то с одного из столиков.
Никита кивнул и нацепил на переносицу очки. Иришка поспешила сделать то же самое и вновь встала самой первой в колонне.
– Номинация «Инновация»! – звонко повторила она. – Постигаем непостижимое!
Она поклонилась, ребята друг за другом повторили её поклон и следом за ней, походкой заторможенных роботов, прошли за кулисы с противоположной стороны сцены. Ведущий с его помощницей даже не сразу вспомнили, что им нужно позвать на сцену последнюю группу медалистов для озвучивания их научных проектов. А один из инвесторов в зале: мужчина, лет семидесяти на вид, вытащил из кармана золотой портсигар и начал крутить его в руках пропеллером, словно о чём-то раздумывая. Анжела, сидящая за другим столиком в обществе нарядных дам и кавалеров, время от времени фотографирующая выступающих ребят на большую профессиональную видеокамеру, и потягивающая коктейль из своего бокала, завидев этот жест, чуть не поперхнулась напитком. Она поставила бокал на место и пристально уставилась на своего компаньона Валентина, сидящего за другим столиком.
Валентин заметил её взгляд и беззвучно, лишь одними губами спросил: «Что?». Анжела показала ему глазами на «папу» и вертящийся в его руках портсигар. Валентин вздохнул, отодвинул от себя тарелку с вкусностями, поднялся и, пригибаясь, чтобы никому не загораживать обзор, поспешил на выход из столовой.
За кулисами было шумно. Большинство ребят, оставив позади волнительное выступление перед инвесторами, сейчас уже в расслабленном и возбуждённом состоянии ждали дальнейшего передвижения по программе.
– Поверить не могу, что мы сделали это! – восторженно засмеялся Глеб, присоединяясь к всеобщему веселью. – Таким дебютом будет даже не стыдно перед братом похвастаться! Пусть видит, что я не «нюня». Ребята, давайте, победное селфи на память!
Глеб буквально сгрёб свою команду в кучу и сделал общую фотографию. Он был бы рад поснимать и ещё. Но другие медалисты, видевшие из-за кулис всё происходящее на сцене, сейчас, когда «Инновация» уже спустилась непосредственно к ним, обступили ребят плотным кольцом, и каждый пытался с ними познакомиться и поговорить. Фотографироваться больше не было возможности.
Всеобщий вопрос: «В чём же секрет вашего фокуса?» звучал не на уровне намёков, а прямым текстом со всех сторон, ведь найти какую-то логическую систему в ответах Никиты школьники не могли, несмотря на все свои медали и претензии быть молодыми учёными.
Ирина сняла со своих друзей шляпы и очки, и очень важно, тоном, не терпящим возражений, ответила:
– Хорошие фокусники не раскрывают своих секретов. Волшебники и сами их не знают. А перспективные учёные не видят в реальной науке чудес. Потому что это лишь вопрос техники.
За кулисы вышел Валентин и тоном организатора произнёс:
– Так, детки, что галдим? У вас сейчас фотосессия, а затем экскурсия по городу. Фотографов три, пойдёте в разные залы, чтобы не создавать очередь. Первые две пятёрки, кто выступал на сцене, идите к лестнице, поднимайтесь и располагайтесь в холле. К вам подойдут. Те, кого я сейчас не назову, ждёте здесь. Вы будете фотографироваться на этом этаже. А золотые призёры, которые, э-э… вот у меня записано, – он развернул скрученный у него в руках трубочкой журнал с кроссвордами, вытащил из него лист бумаги и прочитал: – Кругликов Артём (Москва) – биология, Чащина Злата (Воронеж) – физика, Бобров Кирилл (Новосибирск) – химия, Механошина Елена (Москва) – медицина, и вся группа «Инновация»… Не знаю, как вас там по именам? Вы все идёте со мной. Не отстаём!
Глава 4. Похищение
Валентин спрятал список ребят в журнал с кроссвордами, свернул его трубочкой и, убедившись, что все названные им девять подростков послушно готовы следовать за ним по пятам, повёл их к лестнице. Однако, вместо того, чтобы подниматься наверх, как он рекомендовал это другой группе, Валентин пригласил всех детей спуститься вниз, свернул с ними в пустой боковой коридор, и, чтобы не выходить в многолюдный холл, повёл ребят к запасному выходу.
Дверь там была не заперта. Все вышли через запасной выход на улицу, к торцу здания, где их уже ждал комфортный двухэтажный экскурсионный автобус. Валентин пригласил подростков в салон.
– Забегайте, занимайте лучшие места на втором ярусе.
– А фотосессия? – удивлённо переспросил начинающий химик по имени Кирилл.
– А фотосессия будет по ходу экскурсии. Так решило начальство. Сейчас ждём вашего экскурсовода и фотографа в одном лице. О! Вон и она, кстати, идёт! Зовут Анжелой. Она строгая. Советую её слушаться.
Валентин указал на идущую к ним от главного входа женщину в деловом костюме, с профессиональной фотокамерой на шее и чехлом-чемоданчиком с ноутбуком в руке, после чего поторопил ребят:
– Бегом, бегом, не тормозим! Не создавайте очередь! Все в автобус, сначала дамы, затем кавалеры. Слушай, – задержал он за локоть Глеба. – Ты ведь из «Инновации», да? Скажи, а как вы угадывали эти числа? В чём секрет фокуса, а?
Глеб на секунду растерялся:
– Так хорошие фокусники не раскрывают своих секретов, – постарался он дословно припомнить объяснение Ирины.
Никита, услышав его слова, затормозил на ступеньке в автобус и добавил от себя:
– Верно, а настоящие учёные относятся к науке, как к текущей работе, а не как к чудесам. Хотите, чтобы мы прочитали Ваши мысли?
Валентин не на шутку испугался.
– Нет-нет, что вы? Я просто так поинтересовался. Не хотите говорить, не надо. Быстрее в автобус, ваш фотограф подходит.
Дети юркнули в автобус и радостно заняли места на втором этаже. Анжела подошла ближе.
– Что стоишь-трясёшься, всё по плану? – еле слышно спросила она, между прочим оглядывая пустынную площадь и стараясь убедиться, что свидетелей их отъезда нет. – Все следы с камер видеонаблюдения я подчистила. Организовала на записях небольшой, но существенный сбой. Так что погони можно не опасаться. Едем на экскурсию спокойно, не привлекая ничьёго внимания.
– Едем, конечно. Какой выбор? Но, похоже, «папа» сошёл с ума. Мы планировали «покатать» четверых, а не целый выводок.
– Где четверо, там и девять. Справимся. Не дрожи.
– Да я это… того… Слушай, а вдруг эти, из «Инновации», реально умеют читать чужие мысли и заглянут ко мне в голову, а?
Женщина посмотрела на своего недалёкого в плане умственных способностей напарника и презрительно хмыкнула:
– Даже если и заглянут, вряд ли, найдут в ней что-то ценное. Садись за руль, и поехали, нечего тут истерить. «Папа» сам разберётся, что они могут, а чего не могут. Это не твоя забота. У него на деньги нюх. Если он решил, что на них можно заработать, значит, так и есть.
– Да, я просто так предположил.
Валентин показал рукой, что галантно пропускает Анжелу вперёд.
Женщина с интересом посмотрела на его руку и удивилась:
– Что это у тебя? Кроссворды, что ли? Где взял?
– Стащил на посту охраны в главном фойе перед началом объявления победителей. И нечего смеяться. Я лишь одним глазочком посмотрю. Подтяну свой этот, как его? Интеллект.
– Ну-ну, – Анжела действительно беззвучно рассмеялась.
Она зашла в автобус, оставила на сидении первого яруса «папин» ноутбук и поднялась наверх, где заняли места подростки и уже с нетерпением ждали новых чудес и приключений.
Анжела представилась:
– Ребятки, всем добрый день. Меня зовут Анжела, я ваш гид и фотограф. В этой части города особо смотреть нечего. Если вы заселились тут накануне, я уверенна, вы сами всё видели. Сейчас мы едем в очень интересное место, пока не скажу куда, подержу интригу. И фотографироваться будем там. Всем нам приятной поездки. Если что, я сижу на первом ярусе автобуса. Наверху меня немного укачивает, – пояснила она и пошла спускаться по лестнице вниз. – И ничего сложного нет в том, чтобы командовать этой мелкотой, – немного презрительно бросила она водителю, уселась на сиденье, расчехлила ноутбук и уткнулась в какую-то работу на нём.
Дети наверху достали телефоны, сделали несколько снимков себя, друг друга и видов из окна и сосредоточились на своих разговорах.
– Слушай, Никита, – немного робко обратился к нему Глеб. – А как на самом деле вы провернули с Иришкой этот трюк с числами? Вы реально читаете мысли друг друга?
– А? – Никита, достал из ушей наушники, в которых он намеревался послушать очередную аудиокнигу. И, уяснив суть вопроса, засмеялся. – Да нет, конечно. Обычный фокус. Что, правда, не знаешь его секрета?
– Нет, даже предположить не могу.
– Ладно, поделюсь. Но только никому ни слова! – строго предупредил он. – Иришка, если узнает, знаешь, как ругаться будет?
– Нет-нет, я ни гу-гу. Я умею хранить тайны.
– Тогда слушай. Это не чтение мыслей. Это чтение условных сигналов. Вот должен я, к примеру, передать тебе какое-то зашифрованное послание, чтобы никто его не понял, а как это сделать? Маскировать слова сложно. А числа – легко. Они шифруются в любые слова. Потому что здесь важно не содержание болтовни, а количество слов. Смотри: числа от одного до девяти. Иришка видит какое-то число, например, «тройку». Ей важно сказать любую фразу, чтобы в ней было всего три слова. Она оборачивается ко мне и говорит: «Никита, называй число». Для постороннего зрителя здесь ничего не содержится, никакой подсказки. А я моментально понимаю, что это «тройка». Усёк?
– А если бы она загадала «девятку»?
Никита с серьёзным видом знатока уточнил:
– А что сложного в «девятке»? Иришка бы ко мне повернулась и сказала что-то типа: «Никита, подумай хорошенько, и назови нам это загадочное число». Девять слов в предложении, значит, ответ – девять. Здесь главное проявлять внимательность и не сбиваться со счёта.
– Мм-м. Подожди, а число «четырнадцать»? Или что там было у нас на сцене? «Пятьдесят»? Ирина ведь не говорила столько слов.
Никита согласился:
– Двузначные числа – уже другой фокус. Усложнение номера происходит именно для того, чтобы никто не вычислил систему, и не разгадал, в чём подвох. Потому что если повторить один и тот же трюк много раз, тебя сразу раскусят. А если добавишь новые элементы, то всё кажется именно волшебным. Двузначные числа состоят из двух разрядов: десятки и единицы. Так?
– Так. И?
– Для каждого разряда у нас установлено своё ключевое слово. Для десятков – моё имя «Никита», а для единиц слово «число». Я не помню сейчас, как Иришка описывала «четырнадцать», но раз в этом числе всего один десяток, в её предложении слово «Никита» должно было стоять на первом месте. А дальше четыре каких-нибудь слова, заключительным из которых должно быть слово «число». Уяснил?
Глеб пожал плечами:
– Не знаю. Надо на практике. Как бы ты зашифровал на месте сестры, к примеру, «тридцать два»?
Никита заулыбался:
– Я бы сказал: «Хорошая комбинация. Никита, угадывай число». То есть моё имя идёт третьим по счёту, значит десятков три, а слово «число» вторым после моего имени, значит, общий итог – тридцать два.
– Вот так просто?
– Именно так. Причём у нас есть и система дополнительных подсказок. Слова «Хорошо» или «Ясно», сказанные Иришкой в начале, когда она видит запись, будут означать, что число точно меньше пятидесяти. И если я вдруг что-то прослушал или засомневался, правильно ли всё посчитал, я могу тянуть время перед зрителями, сказав, что чувствую, что это меньше половины, и Иришка срочно повторит для меня послание только другими словами. Разделительное число пятьдесят – это слово «Отлично». Помнишь, ведущий назвал на сцене это число?
– Да, и твоя сестра при этом вообще ничего не говорила.
– Верно. Она сказала «Отлично», и для меня этого было достаточно. А все другие оторопели, потому что вычислить систему уже не могли. Если бы это было не круглое число, а, например, пятьдесят семь, Иришка добавила бы к слову «отлично» нужное количество зашифрованных единиц со словом «число» на конце, и я бы всё равно её понял. А если бы на листе было написано «шестьдесят, семьдесят, восемьдесят»… Ей не нужно было бы выстраивать длинные предложения, достаточно произнести ключевое слово «Никита» после слово «отлично» следующим, послеследующим и так далее, чтобы я понял, что эти десятки надо прибавлять к пятидесяти.
– Ой, это уже за гранью возможного, – засомневался Глеб.
Никита поспешил возразить:
– Да вовсе нет. Дело практики. Мы иногда всей командой просто так, от нечего делать, перебрасываемся числами, чтобы окружающие нас не поняли. Это, кстати, Вероника придумала для нас такую забаву. Её идея. И фокусы прокатывают на «ура» на всех праздниках.
Глеб озадачился.
– Да, наверно, надо практиковаться, чтобы соображать быстрее. Слушай, а как быть с трёхзначными числами?
– Также. Только там три ключевых слова: Имя адресата (в данном случае моё), слово «число» и слово «ответ». Соответственно символизирует сотни, десятки и единицы. Есть своё разделительное слово, и слова восклицания в самом начале, указывающие, что число меньше половины или больше. Надёжный сговор, немного практики, загадочные лица, и дело в шляпе.
– Понятно. Фокус, действительно, отличный. И вопрос с четырнадцатым столиком тоже попал в тему. Я даже из-за ваших спин видел, как Елизавета прыгала и изумлялась. Но как ты узнал, что ведущий почешет себе лоб?
– Никак. Так чисто, сказал, навскидку. Но поскольку все люди постоянно трогают себе лицо, особенно, если им об этом сказать, был шанс, что это сработает. И, кажется, у нас получилось.
Глеб засмеялся:
– Ещё как получилось! У меня ни разу в жизни не было подобного приключения. Я сам не ожидал, что наша авантюра удастся.
– Ай, пустяки. Ничего необычного. Мы с ребятами постоянно попадаем в какие-нибудь истории и уже привыкли, что приходится изобретать что-то в последний момент. И обычно нас вытягивают именно девчонки. Вероника – она умная, всегда что-нибудь придумывает. А Иришка – просто везучая. А сегодня, видишь, и я не подкачал.
– Ты большой молодец, Никита. И сёстрами своими, наверно, тоже гордишься?
– Конечно. Только у меня одна сестра: Иришка. С Вероникой и Лёхой мы не родственники. Мы друзья.
– А, так вы просто вместе учитесь? Вы из одной школы?
Никита кивнул и немного помрачнел:
– Да, из одной. Из школы-интерната. Мы детдомовские.
