скачать книгу бесплатно
За моим плечом хмыкнул Сеня.
– Похоже, мы попали в мир победивших тёмных. Как тебе?
– Угук, – монстр скривился и неопределённо повёл рукой.
– Вот и мне тоже. Но раз мы здесь, давай посмотрим.
Мы отправились вверх по проспекту, разглядывая магазинчики, вывески и прохожих. Вместо соронов здесь запрягали обычных лошадей, только с маленьким загнутым рогом на лбу. Тёмные единороги? Никогда бы не подумал.
– Купите пирожки, сэр, – дорогу нам перегородил лоточник, – свежие, только что из духовки.
– Угук, – Сеня выразительно посмотрел на меня, – угу-гук.
– Точно, ты же голодный, – я вытащил монетку из кошелька и бросил торговцу, – дай нам десяток.
– Простите, сэр, – лоточник побледнел, – у меня сдача только медью. Я не наторговал ещё. Разрешите, я разменяю в лавке?
Я отмахнулся.
– Давай медью, только быстро.
– Да-да, сэр, сию минуту.
Лоточник подал мне кулёк с пирожками и принялся быстро отсчитывать сдачу.
– Сюда сыпь, – я подставил карман куртки.
– Спасибо, сэр!
Мы пошли дальше. Я разглядывал витрины, а Сеня бодро хрумкал выпечку.
– Сеня, может, амулет надо подкрутить? Новые миры – это хорошо, но что-то домой хочется.
Ответить монстр не успел.
У-и-у-и-ууу!
Где-то вдалеке завыла сирена. Народ на улице заметался, разбегаясь в переулки. Двери лавок закрывались, хлопали ставни, мимо пробежал мальчишка-газетчик, прижимая к груди тяжёлую сумку.
Мы прижались к стене, оглядываясь и не понимая, что происходит.
– Угук.
Сеня указал куда-то вдаль. Тёмные боги! По пустому проспекту двигался строй чёрных карет. На крыше каждой блестели синими огнями мигалки.
– Сюда!
Слева распахнулась дверца, и нас поманил морщинистый старик.
– Сэры, быстрее сюда! Надо спрятаться!
Раздумывать было некогда, и мы юркнули в узкий проход.
– Вы приезжие?
Старик закрыл за нами дверь и запер на большую щеколду.
– Ага.
– Нельзя смотреть, – он ткнул пальцем в сторону гудящей сирены, – запрещено.
– А что это?
– Кортеж Тёмного Властелина Кэтэке.
– Вот те раз. А почему смотреть-то нельзя?
Наш спаситель развёл руками.
– Для исключения покушений и сохранения величия, – он вздохнул. – Чай будете?
– Не откажемся.
Старик привёл нас в комнату на втором этаже и указал на диванчик в углу.
– Садитесь, я сейчас принесу.
* * *
Красный чай слегка кислил на языке и отдавал пылью. Но обижать старика я не хотел и не спеша прихлёбывал чай из пиалы.
– Скажите, почему вы нас спасли?
Хозяин дома пожал плечами.
– Тёмные должны помогать друг другу. Жаль, что об этом забывают.
– Спасибо.
– Не за что, – старик улыбнулся, – мне было приятно.
– А давно у вас такие странные правила? Ну, что нельзя смотреть?
Старик задумался, шевеля губами и загибая пальцы.
– Больше года уже. Да, после того как Тёмный Властелин Тинголь поссорился с Тёмным Властелином Кэтэке, так и запретили.
– Что? – я не поверил. – У вас сразу два Властелина?
– Десять, – мрачно усмехнулся старик.
– Простите, мы с другом издалека и не знаем ваших обычаев. Как такое возможно?
– Ну, – старик отставил пиалу, – после того, как мы уничтожили королевство светлых, Властелин у нас был один. Через год его отравили и державу поделили его сыновья. А потом всякие интриги, бунты, войны. Несколько лет назад их было тридцать, сейчас десять.
Мы с Сеней переглянулись. Да уж, печальная судьба.
– А светлые? Мы слышали, что взяли в осаду их последнюю крепость.
– Ерунда, – старик досадливо махнул рукой, – её берут каждый год к празднику Тёмных богов. Ряженые там, а не светлые. Последний настоящий светлый умер в зоопарке в прошлом году.
– Где?!
– В зоопарке. У него был такой забавный вольер, в виде замка. Детям очень нравилось, особенно когда он злился, что в него огрызками кидаются.
Мне представилось, что я посадил в клетку Галадона и Дитя Тьмы бросает в него грязью. Картина мне не понравилась. Было в ней что-то гадкое, неуважение к противнику и самому себе.
– Угук! – Сене тоже не понравился зоопарк.
– Тихо, прошу вас, – старик выставил ладони, – а то соседи услышат и донесут в полицию.
– Шуметь тоже нельзя?
– У меня закончился лимит гостей в этом месяце. Владыка издал указ, что гостеприимство противно тёмным. Нельзя приводить больше двух человек за месяц, а ко мне уже приезжал внук.
Я прислушался – сирены на улице стихли.
– Мы пойдём, спасибо за чай. Не хочется доставлять вам лишние неприятности.
Тепло простившись с замечательным старичком, мы вышли на улицу и постарались быстро уйти с проспекта.
– Угук? – Сеня дёрнул меня за куртку.
– Ага, мне тоже здесь не нравится. Победившие тёмные стали ничуть не лучше наших светлых, а местами наш Галадон поприличней будет.
– Угук.
– У меня такое чувство, будто и тёмные и светлые, когда дорываются до абсолютной власти, становятся серыми.
Монстр внимательно посмотрел на меня, важно кивнул и покровительственно похлопал по плечу.
– Вот они! – за спиной раздался визгливый крик.
Мы обернулись. На нас показывала пальцем толстая тётка и кричала.
– Это шпионы! Ловите! Они хотят отравить нашего Властелина! Колятиэль, зови полицию!
Не медля ни секунды, мы бросились наутёк. Тёмные боги, да верните вы меня уже в Калькуару, я ненавижу туризм!
Глава 3
– Ату!
– Держи!
– Лови!
– Бей шпионов!
Вы пробовали когда-нибудь бегать от толпы разъярённых тёмных? Крайне не рекомендую такое развлечение: шумно, орут в спину, кидаются чем ни попадя. Только если вы не поклонник экстремальных видов спорта.
– Загоняй их!
– Сбоку заходи, сбоку!
– Уйдут!
Удирать в незнакомом городе – та ещё задача. Один неверный поворот, и нас загнали в глухой тупик. Каменный мешок стен без единого окна и дверей не оставлял нам шанса.
– Попались!
– Дави!
– Навались!
Сеня выскочил вперёд, встал в боксёрскую стойку и громко зарычал. Толпа отшатнулась, зашумела, но броситься не решилась.
– Разойдись!
Вперёд вылез мужик, по виду явный труженик деревни, и выставил ржавые вилы.
– Сейчас я им пузяку-то продырявлю!
Мой смелый монстр вдруг сдавленно хрюкнул и спрятался за меня.
Кто я? Иван Чернов? Да, но не только. В первую очередь я Чёрный Владыка, а значит, должен принимать удар первым, защищать своих вассалов, друзей и домашних, особенно беззащитных монстров. Я оскалился и шагнул навстречу крестьянину и вилам. Тёмные боги, ну ведь я читал в книгах, чем такое заканчивается!
«Колхозник» медлил, а я пытался найти выход. Ударить? Не дотянусь. Рука потянулась к поясу, но меча у меня как раз то и не было. Вместо оружия пальцы нащупали кошелёк. Сгодится! Размахнувшись, я запулил мешочком прямо в лоб мужику.
– У! – только и выдохнул крестьянин, роняя вилы и падая навзничь.
«Бздынь!» – лопнул кошелёк, разбрасывая монеты.
– Ага! – хором выдохнула толпа и бросилась подбирать золото.
– Бежим!
Я повернулся к монстру. Но тот прыгнул и обнял меня щупальцами. Мир тёмных пропал под звуки дерущихся за монеты тёмных. Перед тем, как исчезнуть совсем, я дотянулся ногой и пнул крестьянина. Ибо нефиг на Владыку с вилами кидаться!
