скачать книгу бесплатно
– Чтобы не скучно было, правильно?
Он рассмеялся.
– Да, Владыка. Мне поздновато становиться простым обывателем. Помру через месяц от скуки.
Я кивнул. Встречались мне такие живчики: стоит привязать их к одному месту, как они начинали чахнуть.
– Тогда у меня есть предложение. Как специально созданное для вас.
– Я же говорил – вассалом…
– И не надо! Бессрочный контракт с возможностью расторжения меня вполне устроит. А спрос по нему даже больше, чем с вассала.
Гуго молчал почти минуту, разглядывая руки и щёлкая суставами пальцев.
– Что вы хотите мне предложить?
– Должность начальника стражи в моём новом городе. Поддержание порядка, борьба с преступностью, сбор ополчения в случае войны.
– Серьёзная работа.
– Как вы и любите. Никаких приказов от меня, только спрос за результат. Не справитесь – разорвём контракт. Справитесь – премии, статус и всё остальное.
– Я должен подумать.
– До Калькуары.
– Да, Владыка, – Гуго поклонился, – мне хватит этого, чтобы дать ответ.
* * *
Уже под вечер к нам в каюту пришла Соль.
– Мы должны зайти в Кемнаро, – сообщила капитан, – так требуют таможенные правила.
– Надо так надо.
– Хотите сходить в город?
– Я предпочту, чтобы меня никто не видел.
– Хорошо, – Соль кивнула.
– А я схожу, – неожиданно заявил Гуго, – хочу повидать родню. Вдруг мне будут рады?
– Угук!
– Нет, Сеня, тебе тоже лучше не показываться.
– Угук?
– Ты у нас личность приметная, могут легко опознать.
Монстр обиженно надулся.
– Я тебя потом свожу, обещаю.
– Уважаемая, – влез джинн в разговор, – а как в городе относятся к магыческим существам?
– Терпят, – ответил Гуго за капитана, – но только с лицензией.
– Э? Какой такой лицензий-шицензий?
– Бумага такая, с печатью от Совета Старейшин. Без неё только в тюрьму.
– Ай, совсэм нэинтересный город, – джинн махнул рукой и вернулся в свой угол, – что я там нэ видэл?
– Я поняла. Вы остаётесь на корабле, – Соль кивнула мне и повернулась к Гуго, – а ты можешь погулять три часа. Опоздаешь – ждать не буду.
– Сударыня, – Гуго изобразил поклон, – не волнуйтесь, я точен, как магические часы.
Глава 11
Мы с Сеней и джинном сидели в каюте и ждали возвращения Гуго. Даже на палубу я не стал выходить, чтобы меня не опознал кто-нибудь глазастый. Да и смотреть было не на что: вечер, порт, редкие пьяные матросы и грузчики.
– Вы здесь? – в приоткрытую дверь заглянул матрос.
– Тут, тут, где нам ещё быть.
– Капитан сказала вам закрыться, там таможенники пришли.
– Хорошо.
Чего это они припёрлись так неожиданно? Мы здесь разгружаться не собираемся. Наверняка взятку хотят. Я закрыл дверь и опустил щеколду.
Где-то далеко послышались громкие голоса и топот ног. Как будто целая толпа ходила по трюму строем. Сколько же там этих таможенников?
Звуки приближались. Уже можно было различить голос капитана и мужской незнакомый хриплый бас.
– Здесь что?
– Камбуз.
– Открывайте.
Топ-топ-топ. Невнятное бормотание.
– Я же говорила, у нас нет груза, тем более запрещённого.
– Отставить разговоры. Меня больше интересует не ваш груз, а пассажиры.
Я приложил палец к губам, приказывая Сене и джинну молчать.
– Да что случилось-то? – капитан, как мне показалось, специально говорит громче обычного.
– Приказ Старейшин, – недовольно ответил таможенник, – ищем одного мошенника.
– Кто такой?
– Самозванец. Выдаёт себя за Чёрного Владыку, хочет устроить переворот в Кемнаро.
– Ничего себе!
– Вот именно. Поступили сведения, что он должен приплыть на корабле.
– Как он хоть выглядит?
– Волосы тёмно-каштановые, глаза зелёные, нос прямой с горбинкой. На подбородке ямочка.
Я вздрогнул. Они ищут меня!
– Ммм, нет, такого не видела.
– Верю, – таможенник вздохнул, – но проверить корабль обязан. Что тут?
Дверь в каюту дёрнули снаружи.
– Почему заперто?
– Щеколда, видимо, упала, она старая, расхлябанная.
– Открывайте.
– Сейчас-сейчас…
Ох, боги мои тёмные! Кажется, сейчас нас найдут. Что делать? Вылезти в иллюминатор? Сеня туда легко пролезет, а вот я могу и застрять. Судорожно оглядываясь, я зацепился взглядом за джинна.
