скачать книгу бесплатно
– Чего только не бывает, – я покачал головой, – и живёте вы в моих подвалах, так?
Головы забеспокоились.
– Калькуара отдала нам на аутсорс клининговые услуги. Уборка, переработка мусора, истребление насекомых. Семьсот лет уже сотрудничаем с вашим замком.
– На аутсорс, говорите? А договор не покажете?
Средняя голова приуныла.
– Мы это…
– Потеряли?
– Вот она сожрала, – средняя голова показала на левую, – вместе с бюллетенями. Но второй экземпляр есть в вашей библиотеке.
– А ко мне зачем пришли?
– С жалобой!
– На что?
Головы запищали вразнобой.
– На вашего монстра!
– Он наше кладбище разорил!
– Забрал кости любимого дедушки!
– И прабабушки!
– И кучу простых крыс!
Я жестом остановил писк.
– У нас военное положение, если вы не заметили.
– Мы знаем, – средняя голова насупилась, – но это не повод. Наши крысы переживают, расстраиваются. Кладбище, в конце концов, – наша собственность. Оно даже в договоре было прописано. Кажется.
– Мне стоит сходить в библиотеку и выяснить?
Головы сникли.
– Мы не уверены, что оно отдельной строкой. Там вообще про хозяйственные помещения.
– Кладбище – помещение культовое.
– Ну… Может и нет…
– Но вы хотите, чтобы я его не трогал. Правильно?
Головы закивали.
– Тогда предлагаю сделку.
– Какую?
– Я не трогаю кладбище. И мы его прописываем в дополнительном соглашении к вашему договору.
– А взамен?
– Вы помогаете уничтожить осадные орудия светлых.
– Мы не умеем воевать!
– Мы мирные крысы!
Я сурово посмотрел на трёхголового крыса.
– Время военное, от каждого жителя Калькуары требуется проявить патриотизм.
Головы принялись шёпотом совещаться. При этом кусали друг друга за уши, плевались и ругались.
– А можно, – слово взяла средняя голова, – в случае успеха, сделать нас вашими вассалами? Работать на аутсорсе хорошо, но хотелось бы стабильности и повышения статуса. Какой-нибудь титул…
– Графы подвала?
– Курфюрсты, – скромно потупилась средняя голова.
– Зависит от успехов и проявленного героизма.
– Мы согласны!
На том и порешили. Крыс попросил сутки на подготовку диверсии и откланялся. Но ушёл не через дырку в полу, а, как всякий уважаемый директор, через дверь.
* * *
– Владыка, – Уру-Бука сначала вошёл, потом вспомнил о приличиях и постучал в уже закрытую дверь, – там шветлые.
– Пошли на штурм?
– Нет, готовят требушеты.
– Тогда пойдём смотреть.
– Владыка, это опашно. Я хотел, чтобы вы шпуштились в требушетоубежище.
– И пропустить интересное? Ни за что!
На крепостную стену я поднимался под вздохи Уру-Буки. Дай ему волю, так он бы насильно меня запер в подвале поглубже. Обойдётся!
В лагере светлых стоял кипиш и суета. Требушеты выстроили в неровную линию и теперь взводили, вращая колёса с рукоятями.
– Как думаешь, попадут?
– Первым точно нет, – Уру-Бука усмехнулся, – никогда не попадают.
Первый требушет выстрелил.
Бумс!
Недолёт, однако. Снаряд, размером с бочку, рухнул метров за сто до замка. Следом разрядили два орудия сразу.
Бумс! Вжиих!
Недолёт и перелёт. Звук, с которым над нами пролетел снаряд, мне не понравился. Такие, знаете ли, мурашки по спине побежали, неприятные.
– А чем они в нас пуляют?
– Камни, Владыка. Как приштреляютшя, будут магичешкими жаряжать.
– С этого места поподробнее. Что за магические снаряды?
– Взрывающиеся, ядовитые, зажигательные, бактериологические, – ответил мумий, поднявшийся на стены.
– Чем они нам грозят?
– Ничем, я буду их отбивать специальным заклятьем.
Мумий встал у бойницы, опёрся о стену и приготовился ждать.
– Деда, ты уверен?
– Угу.
– Точно?
– Точно. Стопроцентная защита.
– А светлые знают о твоём заклинании?
– Естественно, оно из общего свода боевых магов.
– То есть, они знают, что ты знаешь, что они знают про заклинание. Но при этом собираются стрелять. Так?
– Ну.
– А в чём смысл? Зачем стрелять, если ты гарантированно отобьёшь?
– Так написано в руководстве по взятию крепостей.
– И?
– Что непонятного? Любой штурм происходит по руководству великого полководца Сунизина. Все им пользуются, все знают. Там первым пунктом обустройство лагеря, вторым – обстрел.
– Что, и все по этому учебнику воюют?
– Все. Ну, кроме варваров и орков. Они его просто не читали. А все цивилизованные люди – только по трудам Сунизина.
– Глупость какая.
– Это мудрость, Ваня, проверенная временем.
– Глупость – тупо следовать инструкции. Ясно же, что обстрел не работает, если есть заклинание.
– Если маг один, он может отвлечься, уйти обедать, уснуть в конце концов.
– Понятно. И сколько по учебнику надо стрелять?
– Дней пять, кажется. Не волнуйся, спать мне не надо, есть тоже. Я подежурю.
– Тогда дежурство надо обустроить с комфортом. Может, на угловой башне?
Мумий пожал плечами.
– Главное, чтобы обзор был.
– Мы тебя позовём, когда готово будет.
Воевать надо с удобствами, я так считаю. А если есть возможности, то тем более.
Я взял пяток скелетов и поднялся на угловую башню. Нормально, обзор ничего не перекрывает.
– Здесь натяните навес от дождя. Тащите кресло с высокой спинкой. Ты и ты – встанете здесь, будете следить за пусками и предупреждать мумия. Ты – возьми опахало, будешь обдувать Гебизе и мух отгонять. А ты – бегать на посылках.
Через полчаса я позвал мумия. Старик чуть не прослезился:
– Ваня, как ты здорово придумал! Вот это я понимаю, свежий взгляд на проблему. А то каждый раз – стоишь на стене, как дурак. Ну, держитесь светлые, ни один снаряд не пропущу.
Мумий устроился в кресле. Со стороны, в окружении скелетов с опахалами, он напоминал древнего некроманта на троне. Вот это я понимаю – рабочее место!
С этими хлопотами я пропустил самое интересное: во время выстрела у пятого требушета переломился «журавль». Противовес вылетел из машины и придавил несколько рыцарей, а длинное бревно рычага побило прислугу. Теперь вокруг сломанной машины бегали светлые и кричали так, что даже на стенах было слышно.
– Хорошо! – Уру-Бука даже зажмурился от удовольствия.
– Сколько там задавило? Запиши на счёт Казны, её работа.
Орк скривился.
