Шизонавты: Созвездие Белочки

– Ой-ё-ёй, – пропел счастливый инженер, как только давление в пузырях начало спадать, а на его лице засияла блаженная улыбка.

Добытые на планете рабы лежали, как и при старте, вповалку на палубе, крепко связанные в какие-то белые коконы. Мозг исследователя, высвободивший дополнительный объем вычислительных мощностей, заинтересовался данным фактом, но, правда, ненадолго, потому как блаженство, которое он в данный момент получал, пересилило научный интерес. Физиология данного вида имела массу тонкостей, начиная от хрупкого скелета и заканчивая довольно узкими выделительными каналами, так что процесс сброса жидкости обещал затянуться, если бы внезапно не раздался дикий рёв, исходящий изнутри клетки:

– Ты совсем охренел, паскуда?!

Душа анорексианина, если она, конечно, была предусмотрена природой (а на этот счёт давно велись научные споры), рухнула в ботинки скафандра, чудом не вывалившись из открытого клапана. Прямо на глазах инженера один из будущих рабов, нелепо переваливаясь из-за связанного корпуса, поднялся на ноги. На лице этого человека, как называла себя эта примитивная раса, читалось безумное бешенство, и как только он принял вертикальное положение, то тут же рванул в сторону Кола и с силой попытался впечатать ступню, обутую в тапок, в пах бедолаги. Только чудом тот умудрился отскочить, при этом от страха он так и продолжил мочиться, забрызгивая тонкой струйкой всё вокруг, в том числе и этого раба, отчего пленник только сильнее взбесился и заорал благим матом (тут следует отметить, что универсальный язык был вдолблен в головы пленникам гипноизлучателем в момент активной фазы операции по их краже), обещая Пину лютую смерть посредством ручной ампутации выделительной системы с последующим принудительным кормлением ею же в сочетании с другими продуктами переработки пищевых продуктов.

Анорексианин остолбенело смотрел на это неадекватное существо, длинные волосы которого придавали ему какой-то особенно жуткий вид, и искренне не понимал, почему он находится в сознании. Однако факты – вещь серьёзная, и надо было как можно быстрее сообщить о нём остальным членам экипажа. Правда, остановиться, пока мочевые пузыри не опорожнились, Кол так и не смог: этот дикарь словно ввёл его в состояние транса, вследствие чего весь пол трюма оказался превращён в дурно пахнущую лужу. Закончив, инженер трясущимися пальцами закрыл клапан и поспешил к санузлу, где в очередной раз попытался докричаться до разума гепарианки, в красках описав нетипичное поведение пленника. Однако бедолага потерпел сокрушительное фиаско, услышав, что если рабы за решёткой, то какая разница, и Маза никуда не выйдет, пока не закончит своё дело, то есть ещё очень не скоро. Тогда инженер направился в рубку, но, увидев мирно храпящего командира, передумал его будить, ведь подобная вольность могла стоить ему премии, да и сам Пин немного успокоился, поняв, что в принципе же ничего страшного и не произошло, поэтому он просто вернулся на своё кресло, закрыл шлем и включил музыку, чтобы не слышать дикие крики раба, которые, впрочем, практически сразу прекратились.

А пробудившийся пленник между тем хищно осмотрелся по сторонам. Его миловидное лицо с разбитой губой мало походило на то, которое носил этот симпатичный манерный парень в обычной жизни, и сейчас его бы вряд ли узнали те, с кем он ехал в салоне медицинского автомобиля. Он подошёл к телам санитара и водителя, безошибочно опознав в них своих мучителей, и, не найдя никакого другого способа совершить возмездие, попросту сел задницей на лицо мужика в белом халате.

– Нравится тебе? Нюхай, нюхай, ублюдочный медикулез! – хихикнул парень, устроился поудобнее и, поднатужившись, пустил газы, а затем задумался о чём-то о своём, периодически осматриваясь по сторонам в попытке понять, что вообще случилось и где он находится.

Правда, происходило это недолго: в какой-то момент пациент, оказавшийся волею судьбы в космосе, потерял сознание, причём таким образом, что он практически не поменял позы, так и оставшись верхом на бесчувственном бедолаге.

Примерно через час закончившая со своими делами гепарианка вышла из туалета, как всегда, забыв активировать очистку системы, и направилась проверить рабов – раз Пин там что-то увидел нестандартное. Однако, когда она оказалась на месте, все шестеро пленников лежали вповалку, правда, положение одного из них показалось Мазе не таким, в каком она его оставляла. Поэтому она решила зайти и проверить, всё ли тут в порядке. Разблокировав замок на двери, грузная воительница протиснулась внутрь и без особых проблем подняла бесчувственное тело, которое лежало на другом пленнике, лицо которого показалось ей каким-то странно бордовым.

Пиратка нахмурилась, а затем сняла с пояса сканер, включила его (правда, пришлось вдобавок ещё пару раз стукнуть им о крепкую ладонь, чтобы тот заработал) и по очереди направила прибор на каждого раба, проверяя их показатели жизнедеятельности. На том, с багровой рожей, прибор пискнул и выдал ряд странных результатов, говоривших о том, что исследуемая особь мертва. Несколько раз Маза попробовала повторить эту процедуру, однако вердикт был одним и тем же.

Настоящее разочарование постигло эту, вне всякого сомнения, мудрую женщину, достаточно крепкий раб, за которого можно было бы выручить немало криптосов, оказался радикально мёртв: он просто задохнулся из-за лежащего на нём тела, и теперь ей придётся как-то объяснять этот инцидент, ведь грузила рабов именно она. Чик выругалась, предвкушая непростой разговор с Зюзей, и вылезла из клетки. Проходя мимо инженера, витающего на музыкальных волнах, она специально слегка подкорректировала маршрут и наступила ему на ногу, едва её не сломав, тем самым осуществив своё обещание мести за прерванную сакральную медитацию в туалете. Увидев мирно похрапывающего хлоркла, воительница не стала усугублять ситуацию, рассудив, что раз исправить уже ничего нельзя, то какой смысл ещё больше злить босса, потому как в субординации она тоже кое-что понимала.

Кораблик стремительно нёсся на сверхсветовой скорости, слегка вибрируя. Маршрут был составлен таким образом, чтобы обойти несколько опасных мест, однако судьба-злодейка уже приготовила для пиратского экипажа свой неприятный сюрприз. Продукты жизнедеятельности анорексианина, по трагической незапланированной случайности разбрызганные им в трюме, медленно, капля за каплей просачивались сквозь местами проржавевший настил палубы и постепенно проникали всё глубже в технические полости. И всё бы ничего, но кое-где проводка была уже давно не единожды заменена на разнообразные, порой совсем не отвечающие требованиям технических регламентов временные сростки, скрутки, шунты. А как известно, нет ничего более постоянного, чем временное, поэтому, когда внезапно практически половина систем фрегата оказалась обесточена, экипаж был крайне неприятно удивлён. Отключившийся генератор гравитации заставил все незакреплённые предметы взмыть в воздух, включая часть пассажиров и груз в трюме, но самое печальное, что и двигатель оказался выведен из строя, что сразу же повлекло за собой потерю скорости и выпадение в обычное космическое пространство.

Подкатившийся к горлу спящего капитана ком чуть было не заставил его задохнуться, однако хлоркл умудрился прийти в себя, прокашляться и, матерясь на чём космос стоит, принялся лихорадочно разбираться с тем, что же происходит.

– Пин, дрищ ты тупоголовый, что за дела? – зарычал полугусеница-полукабан.

– Короткое замыкание, причина неизвестна, пытаюсь организовать дублирующую запитку, – пропищал анорексианин, который уже действительно, нелепо барахтаясь в воздухе, плыл в сторону реакторного отсека.

– Давай быстрее! Мы теряем скорость, и вообще непонятно, где находимся. До нужной точки ещё часов пятнадцать надо лететь.

– Быстро не получится, – крикнул инженер, ожидая очередную порцию ругани, к которой относился стойко и по-философски.

Надо признать, что хлоркл, обладая массой негативных качеств, умел, когда этого требовала обстановка, принимать быстрые и взвешенные решения. Поэтому, дабы не терять даром полученное ускорение, слегка подкорректировал направление движения, так как контроль над маневровыми двигателями на удивление работал, и направил полёт фрегата в сторону ближайшей звезды, которую выбрал наугад, полностью перейдя на ручное управление.

Анорексианин действительно старался изо всех сил. Добравшись до основного коммутатора, он тут же определил цепи, вышедшие из строя, и начал лихорадочно искать выход из сложной ситуации. Часть систем он смог перезагрузить, попросту выдернув мешающие этому предохранители, и гравитация постепенно начала нарастать, тела стали наливаться тяжестью и опускаться на палубу, которая и являлась основной рабочей плоскостью. А вот с проктовым двигателем пока не получалось, о чём он честно доложил Зюзе, пообещавшему инженеру засунуть его в клоаку гурианского копропода, если он не сделает это в течение получаса.

Зная, что у хлоркла слова редко расходятся с делом, особенно в части исполнения наказаний – ради такого он ведь специально заплатит гепарианке, – Кол принялся ваять перемычку. А в это время фрегат уже порядком замедлился, но полученного в гиперрежиме ускорения хватило, чтобы добраться до выбранной толстым пальцев в карте звёздного образования.

Как правило, в таких аварийных ситуациях это было единственным спасением для экипажей космических кораблей. Судёнышко оказалось на краю системы, когда оно уже практически дрейфовало, но как только кораблик достиг определённой точки, в динамиках раздался незнакомый голос:

– Неизвестный корабль, вы находитесь в пределах зоны ответственности пограничного поста Конгломерата Терлок. Назовите себя и причину визита.

Приобретя слегка салатовый вид, хлоркл торопливо затараторил:

– Частный корабль «Шиптун», незапланированный аварийный выход из гиперрежима, прошу разрешение на транзитный проход системы.

Маза, услышав, что командир с кем-то ведёт переговоры, решила послушать, а заодно и рассказать о гибели одного раба, поэтому зашла в рубку и поинтересовалась:

– Ну и где мы? Всё нормально?

– Терлокианцы, – выдохнул Зюзя, и гепарианка тоже вмиг стала серьёзнее.

– Что говорят?

– Жду ответа. Кол, гнида, нам нужен движок и срочно, иначе я тебя самого в качестве налога отдам – этим крохоборам всё равно, что забирать.

Это злополучное место не зря слыло гиблым, законы тут блюли строго, и, что самое неприятное, налоги тут очень любили – нравится, не нравится, а вынь да положь десять процентов от груза, а если не хочешь, так догонят и двадцать отберут, а могут и вообще уничтожить при задержании, или доложить, что уничтожили, продав на черном рынке, который тут носил статус белого, так что точка выпадения из гиперрежима оказалась максимально неудачной.

– Частный корабль «Шиптун», приём, – вызвал диспетчер.

– «Шиптун» в канале, – буркнул Зюзя.

– От руководства пограничного управления, ввиду наличия аварийной ситуации на вашем борту, дано разрешение пустить «Шиптуна» через пространство Конгломерата, – после этих слов на лице пирата начала медленно расплываться улыбка, однако она вмиг застыла, как только диспетчер закончил фразу: – Через пункт таможенного контроля.

– Суки, – прохрипел хлоркл, но в эфир вежливо ответил: – «Шиптун» принял, следую согласно вашим указаниям.

В этот момент в рубке наконец-то появился инженер Пин и с довольной улыбкой на лице, перемазанном копотью, доложил о том, что энергопитание проктового двигателя восстановлено. Пират тут же проанализировал местоположение фрегата на звёздной карте и принял рискованное решение. Повинуясь его рукам, кораблик начал стремительно ускоряться, закладывая манёвр, который должен был позволить им сбежать, не делясь с таким трудом полученной добычей. Странное поведение судна, которое уже приготовились досмотреть, разыграв этот лот среди страждущих обогатиться, сразу же насторожило диспетчера, и он попытался выяснить, что именно тот делает, однако Зюзя просто отрубил связь, выжимая всё из движков. Фрегат набирал скорость, не обращая внимания на погоню, которую организовали сотрудники пограничного контроля, и как только достиг нужных значений, капитан вдавил кнопку активации проктового двигателя. Где-то за его кормой возникла небольшая вспышка, но больше ничего не произошло: корабль не перешёл в гиперрежим, а на экране тревожно замигала сигнальная лампочка, свидетельствующая о том, что уровень топлива практически на нуле.

– Не понял, – растерянно промычал хлоркл. – Какого хрена? Пин, сука, ты что, топливо не долил на заправке или сэкономить решил?

– Я его на угловой спектровизорный колонофон поменял, – пискнул инженер, задом пытаясь покинуть рубку. – Без него мы бы никуда не долетели.

– А вот теперь мы, кажется, точно попали, – пробормотала Маза. – По лёгкому уже не отделаемся.

– Да уж, – закусил губу хлоркл, стопоря ход. – Расплачусь с ними твоей тощей задницей, – мстительно пообещал он анорексианину.

– Эти не возьмут, – покачала головой воительница и на всякий случай проверила бластер на бедре. – Но предложить стоит.