Апогей: Вектор агрессии

– Ты молодец, спасибо тебе, это действительно было нужно, но сейчас почти все уже на ногах. Пока лишь Каур до сих пор проходит лечение, но и он должен вскоре поправиться. Я только что разговаривал со Стаксом, так что всё нормально. Думаю, тебе не надо объяснять, что мы здесь находимся в гостях?

– Да, я это уже понял. Что я, маленький, что ли?

– Я это к тому, клептоман ты наш неисправимый, что лучше свои щупальца держать под контролем и не совать их куда не надо.

– Знаю, – буркнул ксенос, – я тут с искином уже пообщался, и он наглядно и доходчиво объяснил мне, – малыш неопределённо кивнул куда-то под потолок, – что вести себя следует прилично.

– Ну, вот и хорошо, что смог. Учти, командир этого корабля очень сильный псион.

– Тогда надо отсюда сваливать и побыстрее, не очень-то я им доверяю.

– Сначала разберёмся в ситуации, пока находимся в каютах и не дёргаемся, сейчас пройдусь по остальным, а ты сиди здесь и не безобразничай.

– Как скажешь, Большой, – на удивление покладисто согласился ксенос и, соскользнув с груди человека, спрыгнул на палубу, а Джон направился дальше.

Разговор с Девикой не занял много времени, да и с Сайрусом, в принципе, тоже, хотя, честно говоря, при первом взгляде на этого человека землянину очень захотелось проредить ему зубной ряд, но помня о том, что ему недвусмысленно дали понять о нежелательности подобного поведения, Сол сдержался. После того, как немного поговорив и кое-что выяснив для себя, бывший десантник вернулся в свою каюту, ему предстояло крепко подумать обо всём, что произошло и попытаться разобраться в себе. Его чудесный скафандр, давно сросшийся с ним, словно вторая кожа, абсолютно не мешал, поэтому он как был в нём, так и завалился на кровать, после чего углубился в размышления. В первую очередь, конечно же, его интересовал пси-источник, и хоть на голове присутствовал блокиратор, никто не мешал ему погрузиться внутрь самого себя, чтобы оценить то, как дело обстоит сейчас, после всего произошедшего. Скользнуть в глубину собственного разума удалось на удивление легко, а вот то, что он там увидел, вызвало ряд вопросов. Для начала Джон понял, что никакой клетки вокруг пси-ядра у него больше нет, энергетическое образование мерно пульсировало, причем прикоснуться к нему удалось без особых проблем. Что произошло с ограничивающей конструкцией, и была ли она вообще, так и осталось загадкой, решить которую теперь вряд ли получится. Правда, все остальные эксперименты произвести не удалось, видимо, блокиратор не давал этого сделать.

* * *

На удивление, выспаться Винду удалось достаточно неплохо, и он пробудился отдохнувшим, открыл глаза и сразу же потребовал от искина доклад о состоянии дел на корабле. В первую очередь его интересовала работа рейдера в целом, конкретно – техническая составляющая, а затем уже то, что вообще происходило на борту, пока он отдыхал. Проанализировав подробную выкладку по всем вопросам, Бор легко поднялся с кровати, правда, практически сразу же пожалев об этом. На секунду он ощутил легкое головокружение, но затем всё пришло в норму, и командир корабля, не обратив на этот факт никакого особого внимания, проследовал в санитарный блок, где с наслаждением почти двадцать минут принимал водные процедуры, после чего по-настоящему почувствовал себя обновлённым и полным сил.

Покончив с гигиеной и вновь облачившись в скафандр, пролежавший в глубинах планетоида неведомо сколько времени, но так и не успевший окаменеть, бывший диэтарх направился в кают-компанию, намереваясь позавтракать, а заодно, решив, что раз уж его пробуждение совпало с утром по корабельному времени, устроить общее собрание со всеми находящимися на борту. Тем более теперь это можно было сделать, доктор Селим, с разрешения Дага Борна, ещё четыре часа назад поднял из медицинской капсулы рептилоида, видимо, посчитав его показатели жизнедеятельности в достаточной степени восстановившимися. Можно было, конечно, переместиться телепортом, система, по докладу искина, функционировала в штатном режиме, но с утра хотелось немного размять мышцы и пройтись, тем более на ходу всегда думается лучше.

Большая часть членов экипажа «Ареса», привыкшая к мгновенным перемещениям, к тому моменту, как Винд дошёл до кают-компании, находилась уже там в ожидании прибытия командира, а вот гости, транспортированные абсолютно новым для себя способом, выглядели, мягко говоря, удивлёнными. Судя по всему, ничего подобного они абсолютно не ожидали, и даже не сразу смогли понять, каким именно образом вдруг оказались совершенно в другом месте.

– Доброе утро, товарищи, – поздоровался Винд, войдя в помещение, после чего не смог сдержать улыбку, глядя на растерянные физиономии. – Вот вы и начали своё знакомство с нашим прекрасным кораблём. Итак, давайте представимся друг другу, а затем уже поговорим о делах наших скорбных.

Судя по выражению лиц штатного экипажа «Ареса», они оценили забавность ситуации, но вместе с тем на них легко можно было прочитать и озабоченность, тем более за прошедшее время они уже самостоятельно смогли детально узнать о тех событиях, что были ими пропущены. К тому же, скорее всего, каждый из присутствующих уже постарался узнать о вновь прибывших всё, что только возможно. Однако ритуал соблюсти требовалось, и Бор понимал это, как никто другой, так что предложил каждому из разумных, найденных на планете, назвать своё имя, обозначить собственную расу и род деятельности, которой он занимался, что все присутствующие по очереди и выполнили. Забавнее всех в данной ситуации выглядел, пожалуй, Сайрус Глоссом, однако, надо отдать ему должное, его замешательство не продлилось долго, и как только до него дошла очередь, он встал и даже с какой-то лёгкой наглостью представился:

– Самый разыскиваемый преступник в Содружестве Сайрус Глоссом, собственной персоной.

– Не льсти себе, – перебила его Девика, – ты даже до первой тысячи не дотягиваешь.

– Ну, раз уж все мы теперь, хоть и бегло, но знакомы, – резюмировал Бор, – давайте немного обсудим то, с чем мы столкнулись, и как будем решать эту проблему. Все вы наверняка уже знаете, что наш корабль опять переместился в другую галактику, к сожалению, это произошло спонтанно, и пока, я повторюсь, пока, мы не знаем, как нам вернуться назад. Работоспособность «Ареса» восстановлена, и чисто теоретически всем нам можно жить на нём сколько угодно долго, в случае необходимости мы вполне в состоянии пополнить запасы либо в космосе, либо на какой-нибудь подходящей планете, но до этого ещё очень далеко. В данный момент мы летим в случайно выбранную мной звёздную систему при помощи гипердвигателя, я планирую делать так до тех пор, пока мы не найдём очаг какой-нибудь цивилизации и не убедимся в безопасности контакта. После чего попытаемся выяснить, где мы оказались, ну, и параллельно я всячески буду стараться разобраться в том, каким именно способом нас сюда закинуло.

Я искренне надеюсь, что наши новые товарищи смогут органично влиться в дружный экипаж «Ареса», по крайней мере, на период этого вынужденного путешествия. Как уже было сказано ранее, доступ в часть отсеков корабля для вновь прибывших ограничен, но вместе с тем вы сможете побывать в рубке управления, где убедитесь в том, что я говорю вам правду. Сразу скажу, что мы все здесь друзья и боевые товарищи, поэтому настоятельно прошу всех вести себя в рамках приличия. А теперь предлагаю вам задавать свои вопросы, я готов на них ответить, если, конечно, смогу.

– У меня есть, – подала голос Девика Такс.

– Излагайте, – с улыбкой разрешил Винд.

– Мы уже успели понять, что корабль, на котором сейчас находимся, достаточно большой, и, судя по всему, боевой, к тому же вы обладаете технологиями, выходящими далеко за пределы уровня развития даже старших рас, уж поверьте, кое-что в этом я понимаю, моя организация базируется в основном в империи Аграф. Поэтому я бы очень хотела узнать, кто вы на самом деле такие, чем занимаетесь, и для чего мы вам тут нужны?

– Смело, я бы даже сказал, дерзко, – по-прежнему улыбаясь, протянул землянин, – и тем не менее я отвечу на ваш вопрос, госпожа Такс. Мы все здесь не просто экипаж, мы практически семья, и хоть родом, как нетрудно догадаться, из абсолютно разных мест, но волею судьбы мы встретились и с тех пор практически не расстаёмся. Корабль принадлежит мне, а я, как бы вам так попроще объяснить, состою на службе, подробности вам знать не обязательно, по крайней мере, на данном этапе. Ну, а что касается последнего момента, по сути, забирая вас с той планеты, мы осуществляли спасательную операцию, потому что смогли обнаружить ваш аварийный маяк. Опознав его сигнал, мы приняли необходимые меры, а иначе вряд ли бы мы вообще начали поиски. Если бы всё шло штатно, то я уже давно бы высадил вас где-нибудь на задворках обитаемых миров и предоставил самим себе, но, к сожалению, сделать сейчас этого не могу. Мы находимся в абсолютно неизвестном пространстве, что оно может скрывать, не в силах угадать никто, поэтому предлагаю задержаться у нас на борту и погостить, в таком случае у вас появится хотя бы призрачный шанс на возвращение. В противном случае, боюсь, вы так и застрянете здесь навсегда. Надеюсь, я смог донести до вас всю серьёзность ситуации и утолил ваше непомерное любопытство.

– Вы, конечно, извините, но, как по мне, вы, может, и непростой, но человек, а я бы хотела услышать то же самое от неё, – кивнула агент Службы Безопасности Содружества на слегка опешившую от неслыханной наглости Агату.

Немало удивлённый подобным развитием разговора Винд медленно повернул свою голову в сторону девушки и пожал плечами, а та уже поднялась, выпрямилась во весь рост, и, посмотрев на лагрианку, словно на пустое место, процедила:

– А ты ничего не перепутала? Тебя что, в твоей конторе не учили, как следует обращаться к аристократам империи Аграф? Встань, когда разговариваешь с баронессой Лориналь!

После такого резкого отпора Девика слегка растерялась, а потом медленно поднялась на ноги, осмотрелась по сторонам, ища поддержки, но не найдя её, промямлила:

– Я, я, простите госпожа баро…

– Закрой свой рот, я ещё не закончила! Как по мне, так конкретно в твоем присутствии на борту нет абсолютно никакой необходимости. Если командир счел нужным любезно уведомить тебя о том, что происходит, и вообще разрешил покидать отведённые тебе помещения, вместо того, чтобы закрыть в медицинских капсулах и забыть до лучших времён, то, по меньшей мере, следует быть благодарной за подобную щедрость. У тебя либо совсем нет мозгов, либо напрочь отсутствует инстинкт самосохранения! Ты хоть понимаешь, с кем разговариваешь?!

– Девочки, девочки, а ну-ка, брейк, разошлись по углам. Мы все, конечно, на нервах, но не стоит провоцировать конфликты, а то ситуация немного становится похожа на какой-то бородатый анекдот, думаю, наша гостья уже всё и так поняла, – примирительно произнес Бор.

– Желтопузик, ты всех под себя-то не ровняй, мне тут, например, очень даже нравится, несмотря на эту бандуру на голове, – встрял в разговор Сайрус. – И вообще, если существует такая возможность, то я бы хотел попроситься к вам, господин Винд, готов служить на общих основаниях и выполнять любую работу. Насколько я понимаю, к Содружеству вы не имеете никакого отношения.

– Заткнись, Глоссом, ты уже показал на планете, чего стоишь, – медленно проговорил Стакс. – Нам ясно дали понять, мы здесь гости, возможно, не самые желанные, но надо быть благодарными, тут я абсолютно согласен с госпожой баронессой. Моё почтение, высокородная, – вежливо склонил голову, повернув её в сторону Агаты, Стакс. – Если будет позволено, то мне хотелось бы узнать подробности того, каким именно образом мы смогли оказаться в другой галактике, господин Винд?

– Ответа на ваш вопрос у меня нет, увы, так сложились обстоятельства, и мы стараемся разобраться в этой проблеме. Один раз нам уже доводилось попадать в похожую ситуацию, но тогда мы оказались в поле действия чёрной дыры и с большим трудом смогли пережить проход через ту аномалию. Что же произошло сейчас, не совсем ясно, но, по крайней мере, мы смогли выйти с минимумом повреждений.

– Господин Бор, а как вообще это возможно? Из изученных мною баз знаний следует, что попадание в чёрную дыру пережить нереально, силы, которые там действуют, буквально не поддаются исчислению, – поинтересовался Джон.

– И, тем не менее, это так, нам тогда лишь чудом удалось спастись, корабль оказался сильно повреждён, но к делу это не относится. Больше через подобное я бы проходить не хотел, чуть не сдох тогда, а сейчас, раз уж мы все оказались в одной лодке, я бы хотел определиться с тем, каким именно образом вы можете оказать помощь, пока находитесь на «Аресе». Насколько я понял, большая часть из вас была членами экипажа «Калигулы», чем вы там занимались? Забавное, кстати, название, по любому, ты придумал, – обратился Бор к Джону.

– Изначально наш рейдер назывался «Пламя Дагора», но потом мы попали в одну заварушку, и нам пришлось сменить идентификатор, а мне такое имя почему-то показалось самым подходящим. Ну, а в общем, ты прав, собственно говоря, я командовал кораблём, но по сути, в той или иной мере могу занимать любую должность, куда поставишь, там и пригожусь. Зиц у нас заведовал щитами, и если здесь присутствует такая необходимость, то его помощь будет не лишней, он у нас настоящий талант в этом деле. Стакс был моим помощником, в бою отвечал за орудийные системы, Каур тоже может найти себе применение в артиллерии либо как пилот малой авиации. Доктор Селим – медик, листры, как известно, ничем другим предпочитают не заниматься. Сайруса я бы пока рекомендовал держать взаперти, не думаю, что на корабле вам нужен провокатор. Насчёт Девики ничего сказать не могу, скорее всего, в какой-то мере она универсал, во всяком случае, точно пилот малого корабля, а о своих дополнительных талантах, думаю, расскажет сама. За мой экипаж я готов отвечать головой, в каждом из них я уверен, они не подведут в трудную минуту, и более чем профессиональны, тем более мы заинтересованы в конечном результате. Опять-таки, всё это имеет смысл, если вам вообще нужна наша помощь, – закончил Джон.

– Ну что же, я вас услышал. А насчёт помощи, мой рейдер, безусловно, не рядовой корабль, и очень многое здесь автоматизировано, однако у нас применяется технология слияния, тем самым повышается боевая эффективность. Теоретически все вы обладаете вполне неплохими нейросетями и способны на подобные действия, «Арес», конечно, корабль специфический, и к нему надо привыкать, некоторые его возможности могут показаться вам фантастическими, но тем не менее я думаю, каждому из вас найдётся применение. В заключение нашего разговора, перед тем как мы закончим и займёмся наконец-то завтраком, я хочу напомнить всем вам ещё раз, что мы все здесь боевые товарищи, и если вдруг возникнет необходимость выпустить пар, то обратитесь к искину. Я уверен, он придумает для вас какую-нибудь подходящую симуляцию в тренажёрной капсуле, и на этом предлагаю закругляться, честно говоря, я зверски проголодался, – закончил Бор и, встав, направился к пищевому синтезатору.

Организм действительно требовал закинуть в топку питательных веществ, причём желательно что-нибудь серьёзное, к тому же хотелось немного удивить земляка, который наверняка уже очень давно не пробовал домашней еды. Именно поэтому заказанная им внушительная тарелка с двойной порцией пельменей и майонезом буквально через тридцать секунд оказала ощутимое закономерное воздействие. Бывший десантник не поверил своим глазам, медленно поднялся с места, уловив знакомый аромат, и пробормотал:

– Да ну на х… Пельмени!

– Они, родимые, – с довольной ухмылкой практически пропел Винд. – Кодом поделиться?

– Ты ещё спрашиваешь! Знаешь, как я о них мечтал?!

– Лови, – довольный собой, не стал мучить земляка Бор и отправил тому необходимую последовательность, – там и борщ есть, и оливье, и ещё куча всего.

Руки Джона уже набирали символы на панели управления пищевым синтезатором, и как только прозвучал сигнал о готовности, он достал оттуда вожделенное блюдо и, словно величайшую драгоценность, понёс к столику под изумлёнными взглядами своих товарищей, видимо, прежде они его в таком состоянии не видели. Все остальные тоже не остались в стороне и принялись спрашивать у старожилов по поводу меню, ведь каждое подобное устройство обладало собственным набором, и необходимо было, по крайней мере, знать, что выбирать, а пищу они принимали в последний раз уже достаточно давно, причем была она не самого лучшего качества.

Стакс со своим учеником заказал себе что-то мясное и присоединился к Джону с Бором, следом за весьма вместительный стол уселся со своим подносом Даг. Мудрый космический волк не стал разводить лишних разговоров, а просто и без обиняков поинтересовался у своего командира и по совместительству друга:

– Может, выпьем? И за знакомство, и за твоё возвращение, а то мы ведь так и не отметили. У меня там, кстати, твой коньяк остался.

– Коньяк, – мечтательно промычал с набитым ртом Джон, – вы ж мои золотые!

– На всех хватит? – поинтересовался Винд у старика.

– Ну, оригинального нет уже давно, но Дэн по моей просьбе синтезировал реплику, и получилось точь-в-точь как тот, который ты делал своими руками.

– Давай, искуситель, – согласился командир «Ареса», и буквально через три секунды прямо на столе перед ними материализовалась литровая бутыль с жидкостью коричневого цвета и набором посуды.

Глаза обалдевшего от всего свалившегося на него счастья Сола выразили вселенский катарсис и вопросительно посмотрели на хозяина рейдера, а тот кивком милостиво разрешил приступить к ритуалу.

Старик, судя по всему, периодически дегустировавший драгоценный напиток, слегка наклонился к бывшему десантнику и поинтересовался:

– Парень, ты в своих-то уверен? На ксеносов неизвестно как может подействовать, забористая штука.

– В пьянке, отец, каждый сам за себя, – изрёк мудрую мысль землянин, заканчивая наполнять тару, – и раз уж я здесь на правах гостя, то позвольте мне поднять тост, – Сол встал со своего места и продолжил. – Господа и дамы, там, откуда я родом, есть славная традиция – выпить за знакомство, дабы стереть тем самым всё недоверие между собравшимися за одним столом. Ведь, что бы ни случилось, те, с кем ты преломил хлеб, для тебя становятся практически семьёй, на том стоит дух моего народа. Надеюсь, никто не откажется осушить свой бокал за взаимопонимание? – закончив тост, он поднял до краёв наполненную рюмку, и под его требовательным взглядом к столу подтянулись практически все присутствующие в кают-компании, за исключением разве что листра, он просто физически не мог присоединиться к мероприятию, и Аргуна со Скаром.

Агата, хоть и не особо горела желанием участвовать, но после многозначительного кивка Бора всё-таки взяла свою порцию. Лишь оба брата вотаха наотрез отказались, заявив, что не имеют на это права. Спорить с этими упёртыми телохранителями было бесполезно, так что Винд поднял бокал, чокнулся с земляком, стариком и братом, сидящими поблизости, затем дотянулся до по-прежнему рассерженной аграфки, мило ей улыбнулся, легонько стукнул своей рюмкой о край её бокала и залпом залил огненную жидкость себе в рот, после чего его примеру последовали остальные. Причём даже Зиц умудрился, обвив одной из своих хваталок рюмку, продегустировать человеческий напиток, после чего практически сразу дико заверещал и под дружный хохот мужчин начал выписывать какие-то странные телодвижения, судя по всему, его конкретно пробрало.

– Амброзия! – счастливо протянул бывший десантник и закусил пельменем. – Прямо как дома!

Делать было особо нечего, корабль находился в гипере, и ему предстояло двигаться в нём ещё почти двое суток, так что завтрак затянулся. Тем более, как оказалось, запас напитка подойти к концу не мог по определению. Сумбурное знакомство превратилось в глобальную пьянку, судя по всему, всем присутствующим это оказалось жизненно необходимо. Напряжение последних дней понемногу стало отпускать, расслабился даже всегда находящийся начеку Стакс, рептилоид вообще достаточно быстро поплыл, и уже через час его телепортировали в каюту, потому что он заснул мордой в тарелке с оливье. А вот более опытные мужчины продолжили веселье, благоразумно избавившись от женщин, которые и сами не прочь оказались удалиться, чтобы не видеть, во что это всё выльется, да и негатив между ними еще не стерся. Налили даже Сайрусу, причём от выпитого у него изрядно развязался язык, и он поведал массу презабавных историй. Как оказалось, часть из них была известна сибурианцу, да и Борн кое-что про похождения этого деятеля слышал.

Винд в любой момент мог разложить этанол в своём организме и протрезветь, но ему хотелось просто по-человечески нажраться и не думать ни о чём, ведь если вовремя не отпустить до конца сжатую пружину, то она либо потеряет свои свойства, либо лопнет от перенапряжения.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.