скачать книгу бесплатно
– Что нужно главе ша-эмо в нашем святилище?
– Информация.
– Ты не похож на взыскующего знания.
Командор едва не сплюнул.
– Святоша, вчера ваша королева, или принцесса… смотри, что она вчера сделала. Потом ответишь мне на вопросы.
Смонтированная запись получилась четкой и ясной. Хоть ты в кино запускай. И убийство, и переход… жрец молча смотрел на Командора.
– Вы хотели ее убить?
Командор и не подумал смущаться.
– Пригрозил.
– Нет. Хотели.
Ну… ладно. Хотел.
– Это имеет значение?
– Да.
– Хотел, – сознался Командор. И даже не постеснялся. А что они ему сделают? Он – победитель! Захочет – всех тут под нож пустит!
– Она почуяла и ушла.
– Куда ушла?
Жрец потер кончик носа.
– Если королеве угрожает опасность, она может… применить родовую силу.
Насчет угрозы было сложно спорить. Но что там за родовая сила такая?
Жрец качнул головой:
– Я не смогу объяснить. Это тайна королевской семьи и рода…
– А если я вас прикажу залить напалмом?
– Мы умрем.
Командор вздохнул.
Вот так с ними всегда, судя по материалам Координатора. Можно уничтожать их, залить напалмом, убивать сотнями на глазах у остальных. Можно. Но дальше-то как? Если все это пробовали и ничего не действует?
Надо договариваться.
– Вы хотите найти свою королеву?
– Хотим.
– Я могу предоставить вам такую возможность…
Жрец покачал головой:
– Нет. Ты принес зло на нашу землю. Ты человек с мертвой душой. Ты принес вести о королеве – и уйдешь живым. Но знаний ты не получишь. Можешь уничтожить нас, но мое слово останется последним.
И столько твердости было в этих прозрачных глазах… два изумруда.
– Я могу вас стереть с лица земли.
– Можешь.
– Тебя лично. Убью прямо сейчас.
– Убивай, ша-эмо.
И это не позерство, не игра. Жрец действительно не боялся. Стоял под деревьями, напротив Командора, смотрел прозрачными глазюками и НЕ БОЯЛСЯ!
Вообще.
Словно бессмертный.
Дарсу искренне захотелось это проверить. Едва сдержался. Пока не время.
Пока…
– Мы еще поговорим, жрец.
– Если на то будет воля Дараэ.
Дарс плюнул да и вышел вон.
Когда он улетел, жрец подошел к Перводреву, коснулся его ладонью… имеющий уши – да услышит!
Их разговор с Командором слышал весь Лес. Все даэрте.
И все осознавали, что это означает.
Начиналась новая эра.
Только вот что она принесет?
Даэрте этого не знали и могли только молиться. Пусть королева справится. Где бы она ни была – пусть у нее все получится!
Когда Командор улетел, Элран вошел в святилище.
Старейшина так и стоял, задумчиво гладил ветвь Перводрева, касался ее кончиками пальцев, ласкал, словно разговаривал. И дерево отвечало ему.
Не так, как королеве, нет, но и Мирилу было приятно. Легкие древесные пальцы-ветви перебирали его волосы, касались лица… хорошо.
– Отец?
– Да, сынок?
– Я слышал… королева сбежала?
Мирил задумчиво поглядел на сына.
С одной стороны… и сказать бы ему про самонадеянных сопляков, и поругаться, и много еще чего сверху добавить.
С другой…
– Подозреваю, что-то вы умудрились сделать. Полезное.
Элран не расцвел первоцветом. Только сильнее нахмурился.
– Как бы это узнать точнее?
– Никак, – отрезал Мирил. И порадовался, что сын поумнел.
Раньше бы Ран расправил плечи и заявил: да вот! Да я! Да мной гордиться надо! Даже два раза!
Нет. Элран отлично понял, к чему привела его шалость. Потеря Шавеля, который мог стать – да и был! – гением в своем поколении, потеря друга, чудом не обрушившийся на планету гнев ша-эмо, и кто еще знает, что там стало с королевой?
То-то и оно…
Но и добивать мальчишку не стоит.
– Не знаю, Ран, что именно вы сделали. Но это неплохо. Ее величество сбежала от врагов, а вот где она сейчас находится… это как раз не важно. Ты видишь Перводрево?
Элран видел. И поскольку дураком не был, тут же сообразил.
– Оно спокойно. И даже новые ветви отращивает, и довольно!
– Правильно. Где бы ни была королева, ей там не делают плохо. Ей хорошо, о ней явно заботятся.
Элран кивнул.
Даэрте – дети Перводрева. И королева связана с ним сильнее прочих. Плохо Салее – плохо Дереву. Последние годы ему было очень плохо.
Оно теряло листву, желтело, хирело. А сегодня – посмотреть приятно! Стоит уютное, зеленое…
– А она вернется к нам?
– И в этом я уверен. Перводрево всегда позовет ее. И королева найдет дорогу домой. Дубовая корона покажет путь.
Элран задумчиво кивнул:
– Да, отец. Я понимаю.
– Поэтому ваша выходка не была напрасной. Но, может быть, если бы вы посоветовались, поговорили, просчитали все тщательнее, ее ценой не стала бы смерть Шавеля.
Элран еще раз кивнул. И все же не удержался. Отбросил с лица темные волосы, сверкнул глазами. Мальчишка. Какой же он еще мальчишка!
– Лучше Шавеля никто бы не просчитал. Ничего. Он был гением!
– Был. А мог – быть и дальше.
– Я уверен, Шавель учел все возможное. А если он чего-то не рассчитал, то и другим это было бы не под силу.
Старейшина пожал плечами:
– Может, и так. А может, и нет. Если бы вас страховало Перводрево? Как ты думаешь?
– Вы бы не пошли на это, – отрубил сын. Решительно, как ветку переломил.
Мирил кивнул.
Да, не пошли бы. Потому что Дерево и так теряло силы. Связка: даэрте – Перводрево – королева вполне рабочая, но если одному из звеньев плохо?
Плохо и остальным. И рисковать вторым звеном в такой ситуации? Он бы не решился.
– Не пошли. Но помочь могли бы. Ладно, Ран, что сделано – то сделано. Что-то получилось, и это хорошо.
– А что мы теперь будем делать?
– Ждать, сынок. Разумеется, ждать.
– Чего?
– Королеву. Очень скоро она вернется.
Командор посмотрел на подчиненного.
– Вук, жучки установлены?
– Да, шеф.
– Они должны будут говорить между собой, и о девчонке в том числе. Если упустим… лучше самим в утилизатор.
Подчиненный был с этим полностью согласен.
Да, лучше тогда самим. Потому что Даэрте, как они называли планету по имени живущего на ней народа, была на контроле у Самого! А он добротой и любовью не отличался.
