Вооружена и прекрасна

– У тебя талант выбирать самое неподходящее время для звонков, – усмехнулась она, слушая голос подруги.

– Я буду у тебя через полчаса, – воодушевлённо проговорила Вера. – Ты ведь не передумала?

Вопрос прозвучал скорее, как угроза, и Кристина покачала головой. Чем так манил к себе новый торговый центр её подругу, она не могла понять. Любила Вера пробежаться с кучей разноцветных фирменных пакетов по этажам громадного магазина, и пищать от восторга, когда приобретала очередную «нужную прелесть».

– Не передумала.

– Ты ведь не валяешься ещё в кровати? – настороженно поинтересовалась Вера.

Кристина слышала шум в динамике, понимая, что подруга шла по улице, видимо к стоянке, где оставила машину.

– Ты меня из душа выдернула, – она посмотрела на часы, стоявшие на прикроватной тумбочке. – Если даёшь мне только полчаса, то не отвлекай, будь добра.

– Тинка, ты только не паникуй. Но я тебе кое-что привезу… – загадочно продолжила говорить Вера.

Она захлопнула дверцу машины, и шум улицы стих, не мешая слушать её голос.

– И что на этот раз? – вздохнула Кристина.

В прошлый раз были босоножки в стразах. Сверкали так, что грозили сбить с курса пролетавшие в небе самолёты. Благо удалось притвориться, что подруга не угадала с размером, после чего Верка трагически заламывала руки и возвращала покупку обратно. Зараза одним взглядом безошибочно могла снять мерки с любой фигуры. Так что стоило приготовиться к очередному «модному приговору».

– Тебе понравится, Тин! – заверила подруга и отключила телефон, поскольку вывела машину на дорогу.

Кристина недоверчиво посмотрела на погасший экран. Затем пришлось вернуться в ванную и стоя перед небольшим зеркалом, подсушить волосы феном. Она вздумала вновь собрать их в привычный хвост, но затем решилась и оставила распущенными.

Мягкие пряди скользили по плечам и на концах немного вились. Одевшись в простые светлые джинсы и футболку, она прошла на кухню. Нужно сделать хотя бы пару глотков кофе, перед тем как выйти из дома. Но так и не удалось, ведь в дверь уже звонили…

Глянув в дверной глазок, Кристина вздохнула. Ну конечно, кто же ещё это мог быть? Вера примчалась на десять минут раньше. Едва открылась дверь, как Кристину окутало облаком знакомых духов. Затем последовал счастливый писк, шуршание принесёнными пакетами и ритуальные обнимания. Хозяйка дома мужественно выдержала всю процедуру приветствия и отступила в сторону, пропуская гостью в свою небольшую берлогу.

– Ты не поверишь, кого я встретила вчера в «Беж»! – мечтательно заговорила Вера, проходя в «гостиную».

Именно так подруга звала совмещённую с кухней комнатушку, в которой с одной стороны ютился небольшой диванчик и телевизор. В углу стояла пара кресел, купленных на одной из распродаж, ужасных, ядовито-оранжевых, зато буквально за копейки… Между ними журнальный столик: презент одного антиквара, вручённый в благодарность за спасение витрины его магазина. Это была самая любимая вещица Кристины из всех имеющихся в квартире.

Столик был выполнен неизвестным мастером из дерева, потемневшего от времени, и вся его поверхность исписана стихами. Кристина не знала автора, даже поиски в интернете и окрестных библиотеках ничего не дали. Строки были удивительными, полными чувств и нежности. Когда на душе становилось горько, Кристина просто садилась на пол, проводила ладонями по поверхности столика и перечитывала, повторяя про себя, как молитву. Всегда помогало…

– Витьку из 11 «Б», помнишь? – меж тем продолжила щебетать Вера. – Ну того, «батончика»!

Подруга поставила принесённые пакеты на столик, получила нагоняй от Кристины и переместила вещи на диван.

– Да помню я. – Кристина сложила руки на груди и прислонилась плечом к дверному проёму. – Чем же вызвал бедняга такой всплеск эмоций?

– Ты бы видела эти кубики… – застонала гостья, театрально падая на диван.

Длинные рыжие пряди волос Веры разметались по его высокой спинке.

– Какие кубики? – Кристина скептически посмотрела на подругу.

– Пресса! – вздохнула Вера и провела руками по своему плоскому животу. – А эти плечи, а этот…

– И как ты умудрилась при первой встрече Земцову пресс разглядеть, Вер? – проворчала Кристина, а потом отмахнулась от подруги. – Нет, даже не хочу знать.

– Мы просто немного потанцевали, – промурлыкала Вера и расправила невидимые складки на своём коротком ярко-жёлтом платье.

– Уверена, что танцами ты не ограничилась. Кофе будешь?

– Нет.

Подруга махнула ухоженной рукой, и от взгляда Кристины не укрылось новое кольцо. Вера мечтала о нём почти месяц. Грозилась раскрутить очередного ухажёра на обновку. Что ж, видимо кто-то расстался с содержимым своего кошелька… В этом вся Вера Одинцова. Их дружба началась с пятого класса, когда Кристина перевелась в новую школу, и длилась уже много лет. Пожалуй, это более чем дружба. Вера была частью семьи, причём самой близкой. Сейчас эта «часть» спохватилась и принялась вытряхивать содержимое принесённых пакетов.

На диване оказалось лёгкое платье тёмно-вишнёвого цвета на золотистой вешалке и пара замшевых туфель в тон наряду. Вера кинула на подругу взгляд из-под длинных ресниц, ожидая реакции. Кристина приподняла брови в ответ, делая вид, что весьма удивлена и совершенно не понимает, что от неё хотят.

– Эта модель из последней коллекции «АА»! – Вера не выдержала и поднялась с дивана.

– В этом месте я должна воскликнуть что-то вроде: «О боже»». Верно? – виновато проговорила Кристина.

– «Альбетина Амбр» создаёт чудесные вещи, Тин. Они по-своему просты и изысканы. Ты просто не можешь не влюбиться в её стиль, – жарко уверила подруга. – Примерь. Обещаю, больше никаких стразов.

– Я уже одета, Вер.

Кристина с опаской посмотрела на платье. Где-то крылась ловушка… Либо оно едва прикрывало бельё, либо вырез был убийственный. Читая мысли подруги, Вера перекинула платье через руку, подняла туфли и подошла к ней вплотную.

– Иди и примерь, – почти прорычала она, вынуждая Кристину нервно улыбаться. – Я год жизни потеряла, чтоб его достать…

Глава 3

– Что по договору аренды? – поинтересовался Сергей у помощника, догнавшего его в одном из широких коридоров торгового центра.

– Три года, как вы и планировали, – доложил Этьен, удерживая в руке папку в кожаном переплёте.

– Ты учёл всё, что я велел? – с довольным видом продолжил расспрос Сергей.

Он подошёл к прозрачному ограждению и опёрся обеими руками на металлические перила. Новенький торговый центр сверкал огнями и витринами, манил любителей опустошить свой кошелёк. Все павильоны располагались на пяти этажах по кругу, оставляя в сердце здания прекрасную площадку. На ней установили белоснежный рояль, в окружении живой цветочной композиции. А вечером добавлялась подсветка, придавая ещё большей помпезности.

Сергей знал, что эксцентричный хозяин торгового центра, в котором он собирался арендовать павильон, даже нанял некоего именитого пианиста, чтобы тот бренчал вечерами на клавишах, развлекая покупателей. Меро остановился рядом и так же принялся смотреть вниз, на посетителей.

– Да, всё учтено. Господину Халузову «выносили мозг» в течение нескольких суток. Наш «агент» в лице юной госпожи Зары сработал безупречно.

– Напомни мне отправить малышке коробку с её любимыми эклерами, – тепло улыбнулся Сергей.

– Шоколадные?

– Они самые, – он легко ударил ладонями по перилам, а затем отошёл от ограждения и посмотрел в сторону коридора.

Там, на втором этаже, располагалось то, что каждый раз вызывало улыбку и поднимало настроение. Сергей был рад тому, что сладкоежке Заре удалось подыграть им и помочь заполучить самое выгодное место под филиал кондитерской в новом торговом центре.

Теперь «Марципан» обоснуется и здесь, вытесняя своего менее удачливого конкурента. Владелец «Царьграда» не мог отказать единственной дочери, которая давно являлась фанаткой сладостей, производимой только на небольшой фабрике, которой Неверов владел уже почти пять лет. Дюваль скрипела зубами, глядя на «забаву» своего делового партнёра. Но это была та самая отдушина и радость, от которой Сергей отказываться не собирался.

Нина в ужасе смотрела на разноцветный ассортимент, предлагаемый кондитерской, словно могла набраться лишних калорий от одного только присутствия в этом раю сладостей. Кто-то коллекционирует машины, кто-то предметы искусства, проклятье – увлекается яхтным спортом! Почему ей в партнёры достался мужчина, помешанный на рецептах пирожных?! Именно так и рычала Дюваль, думая, что он её не слышал.

Сергей прошёлся по почти зеркальному полу коридора, и остановился перед снятым им павильоном. Рабочие уже устанавливали вывеску, а в самом помещении вовсю кипела работа. Совсем скоро «Марципан» примет своих первых посетителей. Сегодня им удалось увеличить срок аренды с одного года до трёх… День обещал быть прекрасным! Даже спина перестала ныть, позволяя двигаться свободнее. Сергей повёл плечами, словно лишний раз хотел удостовериться в том, что так и есть.

Этьен остановился рядом и молча наблюдал за ним, мысленно радуясь. Его босс буквально светился, глядя на деревянную вывеску, выполненную в старинном стиле. Она покачивалась на цепочках, приглашая войти в обитель детского восторга, окружавшую ароматом ванили и шоколада. Кажется, именно глядя на эту вывеску господин Неверов был действительно искренен и счастлив.

– Тебе удалось что-нибудь выяснить по моему утреннему запросу до того, как прибыл на встречу в центр? – внезапно поинтересовался Сергей, поворачиваясь к нему.

– Несомненно, Сергей Фёдорович, – кивнул помощник и подступил ближе.

Затем обоим мужчинам пришлось отойти в сторону и вновь оказаться возле ограждения, поскольку среди рабочих продолжать беседу Сергей не желал. Теперь он нетерпеливо ждал доклада.

– На данный момент господин Шипельский пользуется услугами агентства «BW». По моим сведениям, личную охрану он нанял после своего недавнего заявления прессе. С вашего позволения, озвучивать данные слова я не стану. Запись я сохранил, вы сможете лично прослушать.

– Это лишнее, – Сергей мотнул головой. – Хотя оставь. Что дальше? Мне важно знать о самом телохранителе.

– Фетисов Анатолий Иванович. Тридцать два года. Несколько лет службы в армии. Затем обучение в центре специальной подготовки «Один». В «BW» проработал четыре полных года. Послужной список и рекомендации вполне приличные…

– Меро… Что за ерунду ты сейчас мне наговорил?

– Вы запрашивали информацию о теперешнем телохранителе господина Шипельского, – пояснил Этьен, не понимая его недовольства. – Именно эти данные я вам и предоставляю.

– Он её сменил… – Сергей сначала нахмурился, а затем открыто улыбнулся. – Он сменил охрану. Этот скот её сменил!

– Сергей Фёдорович, – осторожно обратился к нему Меро. – Могу я поинтересоваться причиной вашей радости?

– Ты молодец, – Сергей опустил руку на его плечо. – А теперь найди мне того, кто был до Фетисова.

***

Кристина дождалась, пока Вера в очередной раз убедилась, что её макияж безупречен и спрятала зеркало в маленькую сумочку. В свою очередь Кристина проверила, что подруга не забыла запереть машину, что не раз происходило. Она посмотрела в сторону торгового центра, куда её притянули. Громадные буквы на здании гласили, что они стояли рядом с самим «Царьградом». Видимо это должно было внушать благоговение. Но она лишь отрешённо наблюдала за тем, как автоматически открывались и закрывались широкие двери, впуская и выпуская посетителей.

– Идём, хватит хмуриться, – проговорила Вера и взяла подругу под руку.

Они направились к входу, и Кристине пришлось мысленно признаться себе, что подаренные туфли оказались хороши. Пожалуй, и платье тоже. Хоть коротковатое, но приятно облегало тело, позволяя чувствовать себя вполне комфортно. Вера выбрала модель с круглым вырезом, а небольшие рукава-крылышки и тонкий чёрный пояс только добавляли некого простого очарования.

Стоило бы последовать предложению Веры и не хмуриться. Но она вновь вернулась мыслями к своему недавнему пробуждению и глубоко вздохнула. Подруга продолжила весело болтать, а Кристина лишь время от времени кивала, размышляя о своём. Сессия у Дениса уже закончилась? Выходит, он на третий курс перевёлся. Похудел что-то совсем… Видимо так и сидит на бутербродах и кофе в пакетиках. И зачем приехал сегодня? Чего хотел? Куда собрался? Чёрт… Тоска охватила Кристину, вынуждая молча сжимать кулаки. Ничего, она дала себе обещание и сдержит его. Уже столько сделано, осталось недолго.

Тем временем двери за ними бесшумно закрылись, впустив в большой нижний зал торгового центра. Здесь ненавязчиво играла музыка, и было достаточно людно. Вера увлекла её к одному из двух эскалаторов, чтобы подняться на второй этаж. Кристина встала на одну ступеньку ниже подруги и огляделась. Рояль создавал впечатление, совсем не соответствующее магазину. Интересно, кому в голову пришла идея поставить его здесь?

– Ты меня слушаешь, Тин? – Вера заглянула ей в лицо и даже помахала перед ним ладонью.

– Слушаю.

Кристина кивнула, когда они оказались среди множества павильонов, блестевших новыми витринами.

– Так ты согласна?

– С чем?

– У шефа юбилей на следующей неделе. Корпоратив намечается с размахом. Хочу, чтобы ты составила мне компанию, – снова повторила Вера и направилась к одному из многих магазинов.

– Возьми с собой новое увлечение, – Кристина усмехнулась и прошла следом за подругой.

– Не заслужил ещё такой радости

Вера принялась разглядывать платья, по очереди снимая и возвращая обратно разноцветные вешалки.

– Бедный парень…

Кристина остановила взгляд на кардигане кремового цвета. Пряжа такая тонкая и нежная, что манила прикоснуться. Но стоило развернуть к себе блестящую бирку с ценником, как она осторожно вернула вещь обратно, словно держала в руках бомбу. Нет, путешествие по павильонам второго этажа, явно среднему классу не по карману. А ей и тем более.

– От чего же он бедный, Тин? – Вера приложила к себе бледно-зелёный сарафан, кивком интересуясь, как смотрелось.

– Слишком блеклый для тебя, – вынесла приговор Кристина.

– Нет, ну пусть блеклый, зато внимательный и в постели ничего, – подмигнула подруга.

– Я о сарафане…

Вера состроила рожицу и вернула вещь обратно, продолжая прохаживаться по просторному помещению. Кристина рискнула рассмотреть одно из нескольких чёрных платьев, достаточно элегантных на её вкус. Вот такое бы точно пригодилось в гардеробе. По работе полагалось иметь четыре типа одежды. Конечно ту, которая обеспечивала свободу действия и передвижения. Среди всего требовался и наряд для официальных мероприятий: элегантное вечернее платье, туфли на высоком, но устойчивом каблуке, украшения и прочая ерунда.

Кристина расправила длинный рукав платья, которое держала в руках. Красивое, удобное. В таком не будешь выглядеть вульгарно, хоть порой и требуется именно это. Что поделать, одна из особенностей работы. Сексуально привлекательная женщина способна отвлечь на себя внимание, позволяя телохранителю-мужчине выиграть время в той или иной ситуации.

– Давай, соглашайся! – нетерпеливо потребовала Вера, которая никак не могла определиться с покупками. – Там будут интересные люди. Полезные. Познакомишься с кем-нибудь. У меня уже есть на примете пара вариантов.

– Мы это уже обсуждали, верно? Я на твои «варианты» насмотрелась вдоволь. Мне их по работе хватает. В свой выходной я лучше книжку почитаю и…

– И ничего, – закончила за неё Вера и покачала головой. – Работа-дом, дом-работа. Ты такой раньше не была, Тин. Нужно с этим что-то делать. Не могу смотреть, как ты тенью ходишь.

Теперь лицо Веры сделалось серьёзным, что бывало редко. Говорило это о крайней тревоге и беспокойстве. Кристина улыбнулась, пытаясь отвлечь её. Но Вера нахмурилась сильнее и перекинула выбранное платье через руку, едва не роняя вешалку.

– Я всё равно тебя растрясу, Тинка. Ты меня знаешь!

– Я просто люблю тишину, – Кристина пожала плечами. – Только и всего.

Вера ошибалась. Не год… Пятьсот сорок семь дней. Именно такое количество дней было ею зачёркнуто, включая и сегодняшнее утро. В сумке зазвонил телефон, и Кристина схватилась за него, как за спасательный круг.

– Тин! – Вера расстроенно топнула.

– Мне срочно нужно ответить. Я тебя снаружи подожду. Не спеши.

Кристина вышла в коридор, прикрыла дверь павильона и подошла к ограждению. Оно блестело прозрачным пластиком, позволяя даже ребёнку разглядеть происходящее на нижних уровнях магазина без риска упасть. Прислоняясь боком к холодным перилам, она приняла вызов и поднесла телефон к уху.

– Слушаю.

Номер был неизвестен, но голос Кристина узнала немедленно, что заставило сердито поджать губы. Один из бывших клиентов. Её нанимали для охраны одиннадцатилетней девочки. Той самой, чьи конфеты сейчас ютились на столе в кухне. Откуда узнал этот номер? Ведь специально пользовалась двумя разными, чтобы подобного не возникало.

– Я сейчас на работе, Максим Олегович. У меня нет возможности продолжать разговор, – как можно вежливее произнесла Кристина.

– Я бы не стал беспокоить вас на службе, Кристина, – раздался голос из динамика. – Понимаю некоторую неловкость момента, но пользуясь своими связями, выяснил, что сегодня вы свободны.

Кристина закрыла глаза и мысленно досчитала до десяти. Проклятье! Кто слил её график? Наверняка кто-то из аналитической группы. Идиоты…

– Даша спрашивала о вас, – продолжил говорить мужчина.

– Максим Олегович, я надеюсь, что ваша дочь хорошо себя чувствует. Что касается данного звонка, то должна озвучить некоторые правила, соблюдение которых обязательно для меня. Я не имею права вести частные беседы с лицами, находящимися или находившимися в качестве клиентов «Легиона».

Да, именно так пафосно и называлось частное охранное предприятие, сотрудником которого она являлась в данный момент. В динамике вздохнули, но продолжили терзать нервы.

– Я в курсе, – собеседник явно так же терял терпение из-за «недогадливости» девицы. – Но данное правило, дорогая Кристина, не распространяется на бывших клиентов.

– Это моё личное правило, господин Котов, – ровным тоном пояснила Кристина. – И я не намерена менять его.

– Возможно, начальство поможет вам поменять свои взгляды.

Явно униженный отказом, и злой тем, что не удалось использовать дочь в качестве отличной причины для личной встречи, Котов сменил тон. Кристина тщательно проигнорировала почти угрозу, и спокойно проговорила:

– Полагаю, что по роду деятельности вам ещё не раз придётся прибегать к услугам нашего предприятия, Максим Олегович. Ваша дочь чудесный ребёнок. Но трудно адаптирующийся в присутствии посторонних людей. Стоит ли один из сотни сотрудников того, чтоб вынуждать Дарью ощущать подобный дискомфорт? Девочке придётся подыскивать нового телохранителя. Ведь вы не сможете подписать договор, если мы продолжим менять мои «взгляды».

– Я… – Котов замялся.

– Я восхищена вами, как отцом. А также полностью поддерживаю ваше твёрдое решение ставить чувства и безопасность ребёнка на первое место.

– Ну, пожалуй…

– Доброго дня, Максим Олегович.

Кристина чувствовала, что скулы буквально сводило от вынужденной улыбки. Она отключила телефон и забросила его подальше в сумку. Затем повернулась и оперлась обеими ладонями на перила. Оставалось ожидать, пока выберется из павильона Вера и успокаивать себя разглядыванием снующих туда-сюда посетителей торгового центра.

Глава 4

Сергей отдал последние распоряжения помощнику и собрался покинуть торговый центр. В течение дня ему и Дюваль предстояло несколько встреч. А перед этим он должен успеть заехать в офис. Сергей отошёл от арендованного павильона и удивлённо остановился. Он совершенно не ожидал увидеть здесь женщину, которая только что сошла с верхней ступеньки эскалатора и направлялась в их сторону. Она коротко улыбнулась и неспешно подошла. Этьена удостоили лишь едва приметным кивком головы в ответ на приветствие.

– Что ты здесь делаешь, Нин? – Сергей приподнял брови от удивления.

Дюваль изящно повела плечами под тонкой кремовой блузкой и кончиками ухоженных пальцев привычно убрала за ухо прядь волос. В этом году Нине исполнилось тридцать… Сергей помнил, как она шипела, когда он собственноручно украсил подаренный торт шоколадными цифрами. Бедняжка скрывала свой возраст пуще военной тайны. Дюваль была вполне привлекательна, если вам по вкусу худосочные блондинки с неизменным платиновым оттенком волос. Она предпочитала кофе без сахара, лето без солнца и мужчин без ненужных увлечений.

– Решила напомнить тебе, что у нас через час встреча с директором «RD Group», – проговорила Нина и прошлась по коридору, кидая скептический взгляд на помещение будущей кондитерской.

– Можно было просто позвонить, – Сергей улыбнулся. – Признайся честно, тебя любопытство заело?

– П-ф! – Нина машинально поправила всё ту же прядь волос. – Ты себе льстишь, Серж. Я всё равно направлялась в офис и решила упростить нам задачу.

Каблуки звонко застучали по гладкому полу коридора, когда она обошла своего партнёра так, чтоб не видеть вывеску «Марципана».

– Ты сегодня особенно заботлива. С чего бы это?

– Ты вернулся из Парижа с подписанным договором, хотя это была моя часть работы, – пояснила Нина и удобнее взяла свой клатч. – Заслужил.

– Чувствую себя щенком, который освоил новую команду, – возмутился Сергей.

Он обернулся к Меро и велел вернуться в офис, а также закончить все «неотложные» дела. Этьен понимающе кивнул и с совершенно серьёзным видом направился к эскалатору. Сергей хотел добавить ещё что-то, но в этот момент взгляд остановился на павильонах, расположенных на противоположной стороне необъятного магазина. Он даже сощурился, не веря тому, что увидел. А когда понял, что не ошибся, то почувствовал, как в висках застучало от волнения. Да быть такого не может… Рождество в этом году наступило раньше?

– Чёрт возьми… да я счастливчик… – пробормотал Сергей.

Он с улыбкой смотрел на вчерашнюю незнакомку, которая стояла, опираясь на перила и разглядывала посетителей. Вишнёвое платье отлично подчёркивало фигуру, а мягких блестящих волос, которые она перекинула на одно плечо, незамедлительно хотелось коснуться. Он должен поговорить с ней. Сейчас. Немедленно. Забывая о том, что рядом продолжала что-то говорить Нина, Сергей стал оглядываться. Как же быстрее добраться до нужной части центра?

– Что происходит, Серж? – возмутилась Дюваль, когда поняла, что её никто не слушал.

– Езжай без меня. – Сергей похлопал собеседницу по плечу, чем вызвал новую вспышку недовольства. – Я буду вовремя. Ты ведь это прекрасно знаешь.

– Я не понимаю…

Нина умолкла, поскольку Сергей уже направился к концу коридора, где его проводил взглядом Этьен. Помощник притормозил у эскалатора, когда, тихо чертыхаясь, босс развернулся и вернулся к нему. Ещё больше Меро удивился, глядя, как тот принялся торопливо расстёгивать пуговицы на своём пиджаке.

– Серж… что ты творишь? – ахнула Дюваль, подходя к ним.

Сергей снял пиджак и вручил помощнику, не отвечая Нине. Что он творил? Просто не собирался пугать незнакомку. Помня вчерашние события в клубе, он должен подойти, не сверкая именитыми брендами. Она должна увидеть ЕГО. Только его. Хотя бы сейчас.

– Держи, – Сергей расслабил узел галстука и также снял его, отправляя вслед за пиджаком в руки понятливого Меро.

– Если ты сейчас не остановишься, я клянусь…

Дюваль опустила взгляд на брючный ремень Неверова, но тот лишь покачал головой и расстегнул браслет часов.

– Что за мысли бродят в твоей голове, Дюваль? – он подмигнул Нине и велел помощнику принять часы, наконец оставаясь доволен своим видом.

– Вещи будут ожидать вас в машине, Сергей Фёдорович, – предупредил Этьен, мысленно желая ему удачи.

Что за женщина? И почему так торопился увидеть её? Кем была незнакомка для Неверова? Но, это выяснится позже. А сейчас нужно обуздать «жажду крови» стоящей рядом Дюваль… Она уже приподняла подбородок и холодным взглядом провожала делового партнёра.

– Что он задумал?

Нина сделала шаг в сторону удаляющегося Сергея, но немедленно притормозила, поскольку на пол полетела папка, рассыпая белоснежные листки. С самым виноватым видом, на какой только был способен, Этьен присел и принялся собирать документы, загораживая проход сердитой женщине.

– Прошу прощения, сегодня я неловок… – проговорил помощник, пользуясь моментом и любуясь на её симпатичные ноги.

***

Не узнать эту улыбку было сложно. Кристина настолько не ожидала увидеть своего вчерашнего «спасителя» в этом магазине, что немного растерялась. Более того, поняла, что сейчас так же улыбалась. Она наблюдала за тем, как мужчина специально замедлял шаг и выравнивал дыхание, стараясь скрыть это. Неужели бежал? Спешил куда-то, но случайно наткнулся на неё?