скачать книгу бесплатно
– Вы назвали кота Вениамином? – гостья недоверчиво поглядела на хозяина дома.
Михаил никак не отреагировал на этот вопрос. Просто подошёл к пушистому зверю, присел и протянул ему ладонь. К немалому удивлению Натальи, кот, словно собака, с самым, что ни на есть серьёзным видом, вложил свою лапу в предложенную ладонь, и Громов пожал её. Мужчина так тепло улыбнулся, что гостья на мгновение засмотрелась на него.
– Вот тебе и встреча… – прошептала она, и тут же поджала губы, стоило обоим «мужчинам» сурово посмотреть на неё.
– Вам стоит снять куртку. И, кажется, вы собирались позвонить, – поднимаясь, проговорил Михаил.
– Точно, – спохватилась Наталья, – где?..
Громов кивнул в сторону журнального столика, на котором стоял телефон. Наталья запихнула варежки и шапку в карманы куртки и принялась расстёгивать её.
– Ваши вещи мокрые, что вы творите? – нахмурился Громов. – Их стоит просушить.
– Потом. Позвоню, и разберусь с ними.
– Она потом разберётся… – пробормотал Михаил, глядя на Вениамина.
Кот чихнул и помотал дымчатой головой.
– Вот и я о том же, – хмыкнул хозяин дома.
Гостья принялась набирать нужный номер, и Михаил тактично вышел из гостиной, на ходу расстёгивая пальто. Повесив его в прихожей, он расправил воротник белого свитера. С одного края тот вымок, видимо снег попал и теперь растаял. Михаил проворчал что-то насчёт того, что всему виной девицы, которые на дороге валяются в метель, и добропорядочным гражданам не дают спокойно выходные провести.
Затем вернулся обратно в коридор, проходя мимо гостиной, и притормозил на минуту, глядя, как девушка что-то тихо отвечала неизвестному. Гостья прислонилась плечом к спинке дивана, и её лицо ещё больше раскраснелось. Михаил покачал головой.
– Сняла бы уже чёртову куртку.
Сам же поднялся по деревянной лестнице на второй этаж, желая переодеться. Кот, тем временем, обошёл диван, на котором сидела гостья, уселся прямо перед нею и, не моргая, принялся изучать её. Наталья крепче сжала трубку телефона, буквально теряясь под этим янтарным взглядом.
– На что смотришь? – обиженно проворчала она и тут же пояснила, – это я не тебе…
Наталья удобнее взяла трубку и вздохнула.
– Говорю же, там было написано «13 миля».
– Далеко тебя занесло, Таш, – проворчал мужской голос из динамика.
– Всё очень сложно… Если бы некто не стал вести себя как идиот, то ничего и не случилось.
– Как я погляжу, ты и на морозе не остыла!
– А у меня были причины?! – не выдержала Наталья и повысила голос.
Вениамин моментально оживился и поднялся, теперь подбираясь ближе к гостье. Затем снова сел, следя за её действиями.
– Ты можешь не пялиться на меня? – девушка кинула на кота возмущённый взгляд.
Не подействовало.
– С кем ты всё время говоришь? – недоверчиво поинтересовался Марев.
– Ты сначала на мой вопрос ответь. Нет, просто забери меня отсюда!
– Я же объяснил, Таш. Я вернулся за тобой, но дорогу перегородили. Там авария какая-то случилась или ещё что. Рабочих полно, техники… Не проехать, – вздохнул Юрий.
– Ты ведь поинтересовался у них, как долго это продлится? – с надеждой спросила Наталья.
– Наверняка недолго. Ты говорила, что тебе есть, где заночевать. Ты же не врёшь, а Таш? Ты только не волнуйся. Возможно, утром уже будет открыт проезд. Я сразу приеду. Я даже ботинки снимать не буду, честное слово!
– Что за ерунда?
– Ну, давай мириться? Ладно?
– Я всё ещё хочу тебя придушить…
– Давай тогда договоримся, что сделаешь это, когда я приеду. А пока пообещай, что будешь осторожна.
– Я всегда осторожна.
– Сама поняла, что сказала, Уварова? – хмыкнул Юрий.
– Я не хочу тут задерживаться… – тихо прошептала в трубку Наталья и попыталась варежкой отогнать кота.
Но Вениамин, хотя ей могло и померещиться, только приподнял пушистую бровь и посмотрел на гостью, как на совершенное ничтожество.
– Ты записал телефон?
– Да.
– Не задерживайся, ладно? – голос Натальи дрогнул.
– Не реви, Уварова. Заберу я тебя, потерпи уже. Давай, до встречи.
– До встречи, – она задумчиво повертела в руке тяжёлую трубку и вернула её на металлический блестящий держатель.
– Где твой хозяин, Вениамин?
Её успешно проигнорировали, видимо проверку на пригодность не прошла.
– Ну и ладно, больно нужно.
– Идите ближе к огню.
Наталья подняла взгляд и заметила вошедшего хозяина дома. Михаил уже успел переодеться. В простых джинсах и свободном сером свитере, он выглядел как-то более «человечным», что ли. Казался моложе и не так пугал своим пронзительным взглядом.
– Снимите куртку. Вы можете оставить её в прихожей.
– Спасибо, – Наталья собралась снять куртку, но внезапно замерла, – послушайте…
– Да? – Михаил прислонился плечом к дверному косяку и сложил руки на груди.
– Я…
Чёрт… Скорее всего Михаил не рассчитывал, что она задержится до утра. Как же неловко… От волнения совершенно не могла мыслить трезво… И как теперь об этом сказать? Нет, не станет она это говорить. Нет, нет и нет. Она ведь видела раньше по дороге и другие здания. Можно просто договориться с кем-нибудь из местных «аборигенов», и попросить отвезти её подальше отсюда.
– Что вы делаете?
Громов скептически поглядел на то, как девушка надела шапку, резким движением застегнула до самого подбородка молнию на куртке, и направилась в прихожую.
– Стоять! – раздался за её спиной гневный голос.
Наталья испуганно замерла на выходе из комнаты.
– Решили, что можете вот так просто сбежать?
– Я… Мне не хотелось бы… – залепетала Наталья, чувствуя, как щёки он неловкости вспыхнули ещё сильнее.
Да в самом деле! Почему её не подвезла какая-нибудь добрая старушка? Почему этот человек? Почему же так страшно…
– Вы совершенно безответственны. И раз уж вздумали свалиться под колеса моей машины, то извольте теперь смирно дожидаться, пока вас заберут. И тогда я смогу со спокойной душой передать вас другу, жениху, или кто там вас обронил по дороге.
Глава 3
– Я вам вещь, чтоб ронять меня? – возмутилась Наталья.
Смущение развеялось, и теперь хотелось стукнуть нахала.
– Стоило задеть ваши чувства, чтоб проснулся инстинкт самосохранения, – невозмутимо отозвался Громов, не сводя с гостьи взгляда. – Он ведь проснулся, верно? Совершеннейшая глупость, пытаться переступить порог дома в такую погоду. Вероятность добраться до нужного вам посёлка практически равна нулю.
– За мной приедут не раньше утра, – на выдохе проговорила девушка.
– И?
– И? – удивилась она. – Мне нужен номер в гостинице. Нужно где-то…
– Вы переночуете здесь. В доме несколько гостевых спален.
– Мне неловко вас беспокоить, – тихо проговорила Наталья.
– Нужно было думать об этом до того, как кинулись под колёса моей машины, – проворчал хозяин дома.
– Это было случайностью. Сколько можно напоминать? – снова возмутилась гостья, пытаясь расстегнуть молнию на куртке. – Я заплачу вам за ночь…
Бровь мужчины медленно приподнялась, и Наталья нервно улыбнулась, понимая, что слова явно были не те.
– За сутки!
Михаил просто засунул руки в карманы брюк, склонил голову набок и наблюдал за её попытками раздеться и, судя по всему, «снять» его, как дешёвую путану.
– Я сделаю это, – он медленно подошёл к девушке, пунцовой от смущения, и одним движением расстегнул проклятую молнию, которую она продолжала мучить. – Сделаю это бесплатно.
Наталья покрепче запахнула куртку. Она вздохнула и умолкла, а Михаил по-прежнему не сводил с неё испытующего взгляда.
– Я провожу в вашу комнату, – неожиданно мягко проговорил он. – Поужинаете со мной. Предполагаю, что вы голодны.
В это мгновение Михаил Громов не казался ни грозным, ни страшным, и Наталья почему-то почувствовала огромное облегчение.
– Спасибо.
– Пожалуйста, – краешек губ мужчины дрогнул, словно он сдерживал улыбку.
Она бросила взгляд на высокое окно, с горечью замечая, что снег не думал прекращаться. Скорее всего, заметёт всё к утру. Наталья от всей души надеялась, что этого не произойдёт. Ей просто необходимо уехать. С тревогой она подумала о том, как сможет проехать по такой дороге Юрка.
Вздыхая, Наталья едва не налетела на спину хозяина дома, который внезапно остановился, и распахнул одну из дверей на втором этаже. Михаил обернулся к гостье, и жестом пригласил войти.
– Надеюсь, вам здесь понравится. Комната достаточно велика, чтобы вы ни в чём себя не стесняли.
Говорил так, будто она тут надолго задержится. Наталья осторожно вошла внутрь, следом за Михаилом. Спальня и в самом деле оказалась просторной и со вкусом обставленной.
– Спасибо, – тихо проговорила девушка, продолжая осматриваться.
– Располагайтесь, – Михаил устало провёл ладонью по лицу, тут же вновь обретая свою привычную невозмутимость. – Я отпустил персонал на праздники, так что осмотрюсь на кухне. Я предупрежу вас, когда будет готово.
– Вы совсем один на Новый год? – Наталья немедленно умолкла, жалея, что бестактные слова сорвались сами собой.
– Отдыхайте, – вместо ответа проговорил Михаил, и покинул комнату, бесшумно закрывая за собой дверь.
Наталья без сил присела на край кровати. Какие замечательные выходные ожидали её. И вот, всё летело кувырком.
– Самый ужасный Новый год…
Она обняла себя руками и тряхнула головой, осыпая плечи и спину прядями длинных волос. Что же теперь делать?
– Молись, молись Уварова, чтоб Марев до тебя утром добрался.
Хоть бульдозером, хоть как. Наталья поднялась с кровати. Продолжая кутаться в куртку, словно в броню, она подошла к окну. Красиво, как в сказке и обидно одновременно. Не любила она зиму. Не её это. Хотя Новый год и Рождество всегда были особенными, так что они не в счёт.
В этом году их небольшая компания: Юрка Марев, она, Дашка Одинцова и Сашка с Веркой Раевские, собрались в Березино, где отец Юры дом прикупил. Собирались праздники отметить, и ничего не предвещало беды. Да… До тех самых пор, пока Марев не решил всё испортить. Стоило Наталье подумать о нём, как в дверь постучали, и на пороге возник Михаил.
– Вы ещё здесь? – спросил он с усмешкой.
– Где же мне быть? – удивилась гостья.
– В какой-то момент мне показалось, что входные двери хлопнули, и вы выскочили за порог, исчезая в буранной ночи.
– Это не так, – тихо вздохнула Наталья. – Извините ещё раз за испорченные выходные.
– Досадное стечение обстоятельств. Так, кажется, вы выразились? Забудьте об этом, – негромко ответил Михаил. – Раз вы на месте, и мне не нужно брать лопату и откапывать вас в ближайшем сугробе, то я спокоен. Спускайтесь вниз, в столовую, через минут десять. Она будет по правую сторону от лестницы.
