скачать книгу бесплатно
Немного погодя, Вера рискнула покинуть комнату и выйти к лестнице. Никитич терся рыжим боком о перила. Он поглядывал на гостью, явно прикидывая возможности ее «использования» на время отсутствия хозяев. Стоило Вере двинуться вниз, как кот оживился, приподнял роскошный хвост и с нетерпением принялся вышагивать вокруг лестницы.
Девушка, к его огорчению, только провела ладонью по пушистой спине и остановилась посреди комнаты. Взгляд Веры задержался на мятых носках, которые по-прежнему валялись на полу. Оставленную кем-то из мальчишек кастрюлю, в которой пытались то ли стирать, то ли варить те самые носки, Игорь ранее задвинул ногой в угол кухни.
Оставшись в одиночестве, Вера вновь погрузилась в беспокойные мысли. Понимая, что попросту сойдет с ума, если без дела станет дожидаться вечера и возвращения хозяев дома, девушка снова огляделась. Она не могла иначе отблагодарить за приют, кроме как немного прибраться и позаботиться об ужине.
Вера направилась в сторону кухни, по дороге наклоняясь и поднимая разбросанные носки. Никитич ловко опередил ее, схватив один, и принялся подбрасывать носок лапами, изображая безудержное веселье. Вера отобрала носок и забросила его к остальным в кастрюлю.
– Где они сушат все это? – Вера прошла в кухню.
Сверкающий сверток с ее свадебным платьем так и лежал, забытый на стуле.
– Как ты собираешься вернуться завтра, Белова? – на выдохе проговорила Вера, прислоняясь к стене плечом и обнимая холодную кастрюлю.
От мысли о несостоявшемся муже голова шла кругом. А стоило на минуту представить, что сейчас творилось в отцовском доме, как она вздрогнула. Ольга не простит такого своеволия. В этом она не сомневалась. Вера тяжело опустилась на свободный стул и поставила на стол кастрюлю. Даже когда отец был жив, мачеха не особо притворялась любящей и заботливой. Когда же, четыре года назад, Виктора не стало, показала себя во всей красе.
Вера прекрасно помнила тот день, когда ее пригласили в отцовский кабинет, в котором теперь хозяйничала Ольга. Бледной пятнадцатилетней сиротке велели смирно сидеть на стуле, во время оглашения завещания главы семейства. Что же это было за чувство? Обреченность? Ощущение, что ее предали? Возможно.
То, что, согласно завещанию, Ольга становилась ее опекуном, для Веры не было неожиданностью. Зато все остальные пункты прозвучали для нее как пощечина. Даже сейчас, вспоминая подобное унижение, она вспыхнула. Только невозмутимый Зеркалин тогда тактично предложил девушке стакан воды и тихо, уже в который раз, велел не отчаиваться.
Вот только не дал волшебной инструкции, как это сделать, оставаясь без гроша в кармане в полной зависимости от ненавистного человека. Учеба в университете, личный водитель, а скорее конвоир, и даже каждое платье в ее шкафу – все оплачивалось кредиткой Ольги, контролировавшей каждый шаг подопечной. Могла ли она сбежать, едва исполнилось восемнадцать? Могла…
Вера почувствовала, что плачет, и порывисто вытерла мокрые щеки. Затем заставила себя улыбнуться, глядя на кота, который принялся толкать пустую миску.
– Тебя забыли покормить? – девушка поднялась и рискнула заглянуть в шкаф и холодильник в поисках кошачьей еды.
Корм неожиданно нашелся на подоконнике. Он лежал в старой пластиковой коробке от мороженого. Стараясь не удивляться привычкам обитателей дома, Вера насыпала еды довольному Никитичу. Ладно, хватит причитать. Завтра – будет завтра. Даже если ее прикончат на месте, сегодня она могла порадоваться тому, что хоть на день, но оказалась в таком «раю»…
* * *
– Звонил секретарь Шестакова из «NS-group», – Зеркалин вошел в кабинет, дверь которого по-прежнему оставалась открытой настежь, – интересовался по поводу адреса доставки цветов для…
– Скажи мне, Зеркалин, – мелодичный голос Ольги дрогнул от едва скрываемого негодования, – ты решил испытать предел моего терпения?!
– Прошу прощения, – Максим удобнее взял свой планшет, свободной рукой поправляя документы, которые едва не свалились со стола начальницы, – я отменил все мероприятия на вечер и на два следующих дня, как вы и распорядились.
Ольга сложила руки на груди и нервно постукивала пальцами, глядя в раскрытое окно. К помощнику так и не повернулась, обдумывая, как ускорить поиски пропавшей падчерицы. Зеркалин окинул быстрым взглядом силуэт молодой женщины, так ярко выделявшийся на фоне темных штор и грозового неба.
Высокая «платиновая» блондинка с привычной короткой стрижкой и неизменно светлой одежде. Даже сегодня, несмотря на то что отдавала падчерицу замуж, сама была в длинном, почти белом платье с глубоким вырезом на спине.
– Какие еще есть варианты? – Ольга повернулась к помощнику, глядя на него темным взглядом.
Почти черные глаза в контрасте с белыми прядями волос всегда вызывали у Зеркалина неприятное чувство. Никогда не понимал, зачем брюнетке так издеваться над своими волосами? Что за причуда быть тем, кем по сути не являешься? Хотя он сейчас отвлекся…
– Нам пока не удалось узнать владельца мотоцикла по имеющемуся номеру, – доложил Максим, немного ослабляя узел светлого галстука, – но поскольку Вера Викторовна лично связалась со мной, то полагаю, что завтра сама вернется. Вам не стоит волноваться. Иногда невесты теряют самообладание перед свадьбой.
– Эта дрянь спланировала все заранее! – Лицо Ольги исказилось от гнева. Она нервно прошлась по кабинету, остановилась у стола, прислоняясь к нему боком. – Я никогда не поверю, что это простое совпадение. Мне нужно знать, кто этот человек.
– Могу я настоять на обратном? – Максим привычно потер указательным пальцем темную бровь, исподлобья глядя на начальницу. – Вера Викторовна просто не способна строить подобные планы. Если бы хотела сбежать, то не доводила все до такого момента. Сделала бы это в университете, к примеру.
– Не смей со мной спорить! – возмутилась женщина, яростно сметая со стола все папки и листы бумаги. – Она пожалеет! Она еще пожалеет…
Дыхание Ольги сбилось, и она невидящим взглядом обвела рассыпанные по полу документы. Какой позор! Скоро об этом цирке будет известно всем! Дочь Белова сбежала из загса, задрав юбки! При всех гостях! А жених?
– Идиот! – зло рычала она, от бессилия сотрясая кулаками и чувствуя, как длинные ногти впиваются в кожу ладоней. – Как можно было позволить своей невесте сбежать?!
– Заявление журналистам уже сделано, Ольга Николаевна, – попытался успокоить ее Зеркалин, – как вы и велели, мы использовали имя Виктора Петровича, и его недавнюю годовщину смерти. Акцент сделан на переживании невесты по поводу того, что отец не мог быть рядом в такой день и отвести ее, как и полагается. Сейчас все внимание будет привлечено к этому моменту. Любящая дочь и скорбящая жена – все должно вызвать сочувствие. А также заявление жениха в поддержку Веры Викторовны. Это, пожалуй, будет самым верным.
– Я хочу знать, кто этот мужчина, кто ее сообщник, – будто не слыша его, проговорила Ольга. – Делай, что хочешь, но узнай его имя. Я хочу быть на сто процентов уверена, что он случайный попутчик. Иначе девчонка решит, что может и дальше выкидывать подобные номера!
– Понял, – коротко кивнул Максим.
– Почему ты полдня носишься с этим планшетом? – не выдержала Ольга, указывая на гаджет в руке помощника.
– Вы сами говорили о том, что данное «происшествие» может привлечь внимание окружающих. Есть те, кто умудрился снять этот момент на телефон, – пояснил Зеркалин, – я проверяю новые видео, появившиеся в Сети. Возможно, это позволит разглядеть, кем мог быть этот мотоциклист.
– Теперь есть и видео? – мрачно переспросила Ольга, кидая на помощника холодный взгляд. – Черт… И что же в нем?
– Интересно даже не само видео, а комментарии к нему, – едва сдержал улыбку Максим, вовремя придав лицу невозмутимости.
– И что пишут? – сухо спросила женщина.
– Вы действительно хотите это видеть? – с долей скептицизма поинтересовался Зеркалин.
– Дай мне планшет! – потребовала Ольга, опускаясь в кресло и протягивая руку.
Помощник вынужден был подчиниться и отдал планшет Ольге.
– Впишите в строку поиска – «сбежавшая невеста», – посоветовал Максим, кинув взгляд на наручные часы. Было уже полседьмого.
– Что?.. – Глаза Ольги округлились, стоило ей пролистать список комментариев под нечетким видеороликом, закинутым неким мальчишкой.
– Полагаю, вам все же не стоит их читать, – предупредил Зеркалин, – там нет особой цензуры…
– Сбежала с любовником? Беременна? Бросила уже третьего жениха?! Русская Джулия Робертс решила разыграть «сбежавшую невесту»? Кто следующая жертва?!
– Ольга Николаевна, прошу вас остановиться. – Помощник попытался отобрать у нее планшет, но женщина лишь отмахнулась от него.
– Жених оказался нетрадиционной ориентации? – зачитывала Ольга. – Она «залетела» от него и заставила жениться на себе, а жених сбежал? Они в своем уме?! Невеста в день свадьбы узнала, что…
Она умолкла и кинула планшет на диван. Ее взгляд еще больше потемнел.
– Все это чушь! Ложь! Бессмыслица! – Ольга резко поднялась с кресла и расправила подол длинного платья.
– Несомненно, так и есть, – покорно кивнул Максим, поглядывая на диван, где на самом краю лежал планшет.
– Найди этого мотоциклиста. Где живет, кто он, все, что необходимо! – велела Ольга.
Стоило начальнице выйти, как Зеркалин торопливо подошел к дивану и успел поймать планшет, едва не свалившийся на пол.
– Все же надеюсь, Вера Викторовна, что у вас имеется хоть какой-то план, – устало усмехнулся Зеркалин, выпрямившись во весь рост и принимаясь задумчиво постукивать ребром планшета о ладонь.
Глава 6
За окном сгущались сумерки, и волнение Веры возрастало с каждой минутой. Темное небо прорезала вспышка молнии, следом громыхнуло, и на дом обрушилась стена дождя, своим шумом заглушая все остальные звуки.
– Вымокнут все, пока доберутся, – сказала Вера Никитичу, который так же наблюдал за разбушевавшейся непогодой, сидя на подоконнике. – Страшно мне, понимаешь?
Еще как страшно! Вот было бы хорошо, если Волков явится первым, ну, или приветливый Юра… А если придет тот из мальчишек, кого она еще не знала? Ощущая неловкость, Вера решила, что лучше всего будет подняться в комнату и отсидеться там. Не покажется до самого утра! А там, как только все разойдутся по делам, а еще лучше – до рассвета, пока хозяева дома спят, она тихо уйдет, никому не мешая.
Телефон на журнальном столике звонил несколько раз за день. Наверняка это мог быть Юрий. Но поднять трубку не могла, боясь, что услышит незнакомый голос и не будет знать, что сказать.
Внезапно Вера услышала, как за оградой подъехала машина. Следом хлопнула дверца, прозвучали проклятия в адрес непрекращающегося дождя и звук открывавшихся ворот. Вера отпрянула от окна и торопливо направилась к лестнице. Включившись в игру своей новой подруги, Никитич слетел с подоконника и, задрав хвост, заскреб когтями по полу, обгоняя девушку. Вера почти успела подняться на второй этаж, когда повеяло холодом и сыростью, и усилился звук дождя: это открылась входная дверь, впуская вымокших хозяев.
– А ну стой, малой! – велел сердитый голос, когда девушка вздумала подняться еще на одну ступеньку.
Гостья обернулась, с удивлением и ужасом заметив двух незнакомцев. Один из них стряхивал воду с взъерошенных темных волос и пытался стащить с себя мокрую майку. Второй щурился, глядя на Веру, замершую на лестнице. Ее коса скользнула по плечу, и брови молодого человека удивленно приподнялись.
– Леха, ты че, опять очки в машине забыл? – проворчал тот, который снимал майку. – Какой малой? Сашка с Ником в мастерской. А это – девушка…
Парень широко улыбнулся и обнял брата одной рукой за плечи.
– Я и сам это вижу! – снова проворчал Алексей.
Тот, улыбчивый, наверняка был Толей, если судить по словам Юры. Эти двое должны были весь день работать во второй мастерской.
– Что ты видишь? Ты слепой! – подначил брата Толя и, получив локтем по ребрам, сипло рассмеялся. – Иди в гараж, заберешь очки из бардачка!
– Завтра заберу, – кинул ему в ответ Алексей, снова глядя на молчавшую Веру.
Ее глаза расширились от удивления, когда она наконец смогла внимательнее рассмотреть обоих братьев. Близнецы…
– Привет, Вер, – снова улыбнулся Толя, – ты не стесняйся, Юра нас предупредил. Этот вот просто переработал немного, вот и тормозит.
В ответ Алексей что-то глухо пробормотал и только коротко кивнул гостье.
– Привет, – отозвалась девушка, не зная, куда деть руки.
– Вер, я сразу к делу, – широко ухмыляясь, Толя поиграл мышцами и повесил майку на шею, – есть что поесть?
– Да… – Вера прижалась спиной к перилам, когда мимо нее прошел мрачный Алексей, направлявшийся в свою комнату.
– Отлично! – оживился Толя. – Мне побольше! Я только джинсы скину! Переодену, в смысле… – пробормотал молодой человек, видя замешательство гостьи.
– Я те щас скину! – пробасили за спиной Анатолия.
Он вздрогнул от порыва холодного ветра, ворвавшегося в дом, едва дверь снова открылась.
– Че перед чужой девушкой мышцой своей трясешь?! – рыжий здоровяк Николай встал перед братом, закрывая его своими широкими плечами от взгляда Веры.
– Кто трясет? Я трясу? – возмутился Толя, в шутку хлестанув брата по спине мокрой майкой. – Я сама добродетель. Вер, скажи!
– О, Робертс, – хмыкнул уже знакомый мальчишка Саша, боком пробираясь мимо спорящих братьев.
– Добрый вечер. – Вера рискнула спуститься вниз, стараясь держаться подальше от парней.
И где Волков или Юра? Спасите ее кто-нибудь…
– Как здоровье? – спохватился Николай, вспоминая произошедшее утром в мастерской.
– Я в порядке. – Вера нервно улыбнулась.
– Ты не ходи, ты сиди, – посоветовал рыжий, – если че надо, сразу говори. Может, врача вызвать? А?
– Не надо… – пробормотала гостья.
– Ты теперь тут жить собралась, Робертс? – с деловым видом устроился на диване Саша, забросив босые ноги на подлокотник.
– Нет, – решительно мотнула головой Вера, наблюдая за тем, как мокрой майкой мальчишку согнали с дивана.
– Какое тебе дело? – рыкнул на младшего брата Толя. – Ты готовься докладывать, где полдня шлялся.
– Она с Волком жить будет? – сбегая от подзатыльника, не унимался Саша. – Ты тока на край не ложись, а то укусит за бок!
Мальчишка рассмеялся и, перепрыгивая через ступеньки, поднялся по лестнице на второй этаж.
– Не обижайся, Вер, – сказал Толя.
Под сердитым взглядом Николая он послушно надел обратно мокрую мятую майку и прилежно расправил ее.
– Сашка хороший, просто лупили мало.
– Спасибо, что разрешили переночевать, – от всей души поблагодарила Вера.
– Оставайся, когда нужно, – уверил Николай, следя, чтоб улыбчивый брат держался подальше от гостьи, – места всем хватит. И Волку радость. Под боком будешь.
– Это не так, – поспешила заверить девушка и вздрогнула, когда в кармане Николая внезапно зазвонил телефон.
Молодой человек вытащил его, принимая вызов.
– Да. Все под контролем. Да никто не мучит… – проворчал рыжий. – Ты не гони в такую-то погоду! Подождем и поедим вместе. Давай, Юр, не болтай за рулем.
Николай убрал мобильник, переводя взгляд на гостью.
– Скоро и «псих» дома будет, – успокоил ее он, – Даня останется с группой до утра, а Ромка в такую погоду не вернется, заночует у друга, с которым на подработку бегает.
– А… Игорь? – нерешительно поинтересовалась Вера.
– Он придет, не волнуйся, – Толя начал заметно дрожать в мокрой одежде.
