скачать книгу бесплатно
– Берегите патроны, – скривила губы Марьяна. – Это обычные южные работяги.
– У них ножи.
– Хорошо, что не автоматы.
– Эй, мужики, – негромко сказал Ренат, придавая голосу проникновенную уверенность, – по-русски говорите? Или мне для начала кого-то из вас надо пристрелить?
Новый обмен взглядами. Бородатый мужчина в костюме что-то проговорил. Парни с ножами остановились. Мужчина вышел вперёд.
– Мы работаем… на рынке… – говорил он с заметным «кавказским» акцентом.
– Работаете, – усмехнулся Ренат. – И где ваш рынок?
По толпе узбеков прошло движение. Послышались голоса:
– Мы ужинал…
– Отдыхали…
– Смотрели телевизора…
– Ладно, продолжайте отдыхать. Не видели случайно людей в форме? Или одетых по-другому?
– Не видел… звери разные ходит…
– Постарайтесь не нарваться на хищников. – Ренат взял Марьяну под локоть, повёл обратно в лес, провожаемый глазами толпы.
Когда они отошли от поляны с упавшим деревом на полсотни метров, Марьяна вырвала локоть, сказала сердито:
– Я не маленькая девочка! Впредь спрашивайте, чего хочу я.
– Вы хотели остаться? – с иронией спросил Ренат.
– Не люблю, когда решают за меня! Хватают, уводят. Я хотела спросить, где они находились территориально.
Ренат смутился.
– Простите, не подумал. С другой стороны, ещё неизвестно, чем бы всё закончилось, не будь у нас винтаря.
– Я могу за себя постоять. – Она двинулась прочь.
Ренат постоял, глядя ей вслед, потом всё же признал правоту спутницы, догнал строптивицу.
– Предлагаю подумать об ужине.
Марьяна замедлила шаги, глянула на высоко стоящее солнце.
– Ещё не вечер. И я не голодна.
– Рано или поздно всё равно придётся думать об ужине. У меня нет ни крошки съестного. Ни зажигалки, ни спичек. Вы не курите?
– Нет.
– Жаль… в том смысле, что без спичек мы не сможем запалить костёр. Может, рыбки половим?
– Как бы она нас не поймала.
Ренат вспомнил «ихтиозавра», утащившего под воду гигантскую рыбину. Ловить рыбку расхотелось.
– Что ты предлагаешь?
– Мы уже перешли на «ты»?
Он сбился, помолчал, топча попадавшиеся на пути грибы неизвестного вида, вырвал из души колючку злости.
– Ты… вы против?
Марьяна ещё раз посмотрела на безоблачное синее небо, не отвечая на заданный вопрос.
– Обойдём озеро, может, встречу знакомых.
– Хорошо, – согласился он, подумав с удивлением, что эта идея не пришла ему в голову. Вполне вероятно, что во временную «яму» свалился и кто-то из друзей, родственников или знакомых, и тогда всерьёз можно было бы подумать о создании команды и обсудить варианты дальнейших действий.
Озеро обходили полдня, отмахиваясь от гигантских стрекоз и бабочек, вышли к вечеру на береговое возвышение с торчащим из него скальным зубом.
За время похода трижды становились свидетелями схваток местных жителей – динозавров друг с другом, понаблюдали за мелькавшими в воде силуэтами водных обитателей и решили без особой нужды к воде близко не подходить. Названий обитателей озера ни Ренат, ни Марьяна не знали, и оба назвали резвящихся гигантов плезиозаврами; это название оба помнили со школы.
И всё же обоим впоследствии не раз пришлось убедиться, что самыми опасными хищниками были их соотечественники.
Когда солнце перевалило за полдень, группки по шесть-семь человек стали встречаться чаще, а пару раз путешественники наткнулись на очень большие толпы – до двух сотен расстроенных до нервных срывов людей. Все они испытали шок от внезапного переселения в «мезозой» и готовы были пойти на всё, лишь бы оказаться дома. Особенно это касалось тех из них, кто в момент «падения» был с детьми. И таких оказалось много.
Лидеры этих толп тоже не знали, что делать в создавшейся ситуации, не хватало воображения, но они хотя бы становились центрами стихийной организации и действовали успокаивающе на толпу. Люди переставали чувствовать себя беспомощными (оставаясь таковыми) и обретали какую-то надежду.
Лишь один раз молодым людям повстречался отряд в двенадцать человек, целеустремлённо обыскивающий заросли у края болота. Все они были одеты в камуфляжные комбинезоны военного образца и представляли, скорее всего, какое-то подразделение внутренних войск МВД, собравшееся отдохнуть в казарме, но оказавшееся в «мезозое». Все они были вооружены. Однако на вопросы Рената, что они ищут и нельзя ли к ним присоединиться, командир группы – капитан, судя по погонам, ответил с мрачным юмором одной фразой:
– Нельзя, ищем потерянный смысл жизни.
– Дайте хоть зажигалку, – попросил Ренат, – или спички. Курящие есть?
Командир – высокий, плотного телосложения, с загорелым твёрдым лицом – кивнул кому-то из подчинённых, Ренату бросили зажигалку, после чего отряд бесшумно канул в заросли плаунов и хвощей. На винтовку Рената военные не обратили никакого внимания.
И, наконец, Ренат окончательно разочаровался в людях, когда случился инцидент на холме, который они с Марьяной выбрали в качестве места для ночлега.
– Возьми куртку, – предложил он, глядя, как севшая на камень девушка зябко обхватила плечи руками.
– Не надо, – отказалась она.
– Тогда я попробую развести костёр.
– Разведи.
Он спустился с холма в заросли, вспугнув какую-то ящерицу метровой длины, к счастью, трусливую, обломал сухие побеги со ствола увядшего растения, напоминающего пальму, наломал корней и сучьев давно упавшей и высохшей сосны, запалил костёр.
Марьяна начала согреваться, сказала мечтательно:
– Кофе сейчас бы заказала…
– У тех зверюг, что хотели тобой полакомиться? – пошутил Ренат. – От кофе и я не отказался бы. Но сначала бы съел хорошую баранью отбивную.
– А я люблю креветки, – зажмурила глаза девушка, глотая слюну.
Он засмеялся.
– Мы с тобой как герои О’Генри, оказавшиеся на холме во время наводнения[6 - О’Генри, «Купидон порционно».]. У них тоже подвело живот, и они начали мечтать о разных блюдах.
– Не читала.
– О’Генри не читала? Рекомендую, это же классика, такого юмора не найдёшь ни у кого.
– Ну, здесь мы вряд ли найдём библиотеку… или ридер.
– О’Генри надо читать в книжном варианте, восприятие другое. Хочешь, я раков наловлю?
– Ты их видел?
– Нет, но может повезёт.
– Темно уже.
Ренат поднял голову.
Стемнело быстро, вызвездило, откуда-то подул холодный ветерок.
– Можно ловить на свет.
– Как это?
– У нас есть зажигалка.
– Зажигалку беречь надо, заправок здесь нет.
– Зажгу ветку, рыба приплывёт на свет.
– Не стоит, а то приплывёт ихтиозавр и утащит в воду.
Помолчали.
Перед закатом им удалось попить водички из озера, чистой и пресной, поэтому пить не хотелось. А вот есть хотелось всё больше, и избавиться от чувства голода разговоры о еде не помогали.
– Пойду ещё сухих веток наломаю.
– Могу помочь, – без энтузиазма предложила Марьяна, у которой слипались глаза.
– Справлюсь. – Он положил винтовку у ног девушки. – Держи на всякий случай. Стрелять умеешь?
– Научишь.
– Винтарь на взводе, достаточно потянуть за спуск – выстрелит.
Ренат сбежал с холма, подождал минуту, пока глаза привыкнут к темноте, начал искать упавшие деревья. Нашёл два сразу – лиственные, но веток отломать не смог, они не ломались, а гнулись. Лишь в сотне шагов от холма удалось набрести на хвойного гиганта, пролежавшего, судя по всему, на земле много лет, у которого бескорые сучья ломались как спички.
Возвращаясь, он услышал голоса, ускорил шаг.
Костёр и сидевшую возле, обняв колени, Марьяну окружали молодые парни, одетые кто во что горазд. Бомжами назвать их было трудно, однако весь затрапезный вид компании и поведение говорили о полном отсутствии уважения к себе в частности и к роду человеческому вообще.
Их было пятеро. Заводилой компании являлся крупногабаритный бугай с выпуклым брюхом и покатыми плечами. У него была круглая мясистая физиономия, небритая как минимум три дня, всклокоченная шевелюра, подпадающая под определение «патлы», нос картофелиной и мощные надбровные дуги, под которыми прятались крохотные поросячьи глазки.
Одет он был соответствующе – в безрукавку серо-жёлтого цвета, жёлтую майку под ней и шорты, непонятно как державшиеся на бёдрах. В руках он держал винтовку Рената, с восхищением разглядывая оптический прицел и ствол.
Ренат ругнулся про себя, пожалев, что не взял оружие с собой.
Спутники патлатого бугая выглядели не менее импозантно, чем их предводитель.
Один, с синяком под глазом, был в синих трениках, пузырями надувшихся на коленях.
Второй щеголял в осенней куртке и чёрных кожаных штанах.
Третий грел руки над костром, на нём были странные полосатые штаны и расстёгнутая до пупа синяя кофта.
Четвёртый, выглядевший качком, в чёрной футболке с черепом и костями и красных спортивных слаксах, играл мускулами, разглядывая безучастно сидевшую девушку маслеными глазами. Он что-то сказал, неслышное Ренату, и вся компания покатилась со смеху.
Ренат прикинул свои возможности.
Их было пятеро, он был один. Они завладели его оружием, он был вооружён только охапкой сухих сучьев. Драться он умел, освоив правила уличных потасовок в детстве, но приёмами рукопашного боя не владел. В таких ситуациях лучше всего было бы тихо раствориться в темноте, оставаясь незамеченным, но бросить Марьяну одну он не мог.
Топоча ногами, пиная попадавшиеся под ноги камни, он шумно поднялся на холм и бросил охапку сушняка возле догорающего костра.
– Привет, мужики. Вижу, и вас угораздило попасть в эту переделку?
Компания, оглядев гостя, дружно уставилась на бугая с винтовкой.
– Твоя пушка? – неожиданно тонким голосом спросил патлатый вожак.
– Моя, – кивнул Ренат.
– Ты чё, полицай?
– Нет, строитель.
