Лисий бог. Тени

Он знал, что в какой-то степени беря под опеку, отвечает за это и всё же решил, что она выберет сама свой путь. Его задача – помочь.

Затем Рыжий провёл с ней лето. Он брал её с собой в путешествия по обоим мирам, но в какой-то момент понял, что пришло время сделать перерыв. Его ждали другие дела за Гранью, и всё внимание он направил туда.

Уходя, он наставлял ученицу быть аккуратней, продолжать обучение и часто писать ему. Лиса удивилась при этом:

– Как я могу туда написать тебе?

Он протянул ей пухлый розовый блокнот в цветах:

– Записывай сюда, я прочту.

Затем посмеивался, наблюдая, как Лиса обрадовалась волшебному предмету:

– Ого! Какая классная штука!

А после недоумевала: «Как можно было выбрать такой цвет?!»

Он был уверен, что с ней всё будет в порядке.

Прошло не так много времени, когда Рыжий ощутил смутную тревогу и не сразу понял в чём её истинная причина. Первый раз это чувство едва слышным звоном тренькнуло, когда он путешествовал далеко в горах. Там его ждал смотритель почти заброшенного храма. Рыжего попросили о помощи, и он захотел взглянуть лично можно ли ещё что-то сделать, прежде чем соглашаться.

Когда-то в прошлом Рыжий бывал здесь. Высокие горные хребты, покрытые льдом и снегом, среди которых порой разносились мелодии старой флейты того, кого иногда называли Древний Пастух5. Он давно уже жил в ином, далёком от этой планеты мире, но иногда возвращался сюда послушать помнят ли люди его историю. Говорят ли ещё о нём и его возлюбленной, Той, что ткёт облака.

Рыжий знал все версии этой легенды, а также то, чем она была на самом деле. А ещё ему нравился этот храм. Когда-то сюда приходили паломники, но с расцветом буддизма это место забросили и почти позабыли. Он удивлялся этому. Не само здание было важно, а то, как легко здесь дышалось, как поддерживала земля и бил ключом источник силы.

«Как же много люди упускают! – недоумевал он. – И всё же этому месту как-то можно помочь».

Пока он этим занимался, от Лисы стали приходить послания. Она написала ему о том, как съездила одна в путешествие, какие города посетила и что её впечатлило больше всего. Рассказала о том, где бывала в эти дни и с кем познакомилась.

«На работе всё как обычно. Была пара скандалов разве что», – этому он удивился, ведь Лиса, как правило, вела себя мирно и дружелюбно. А ещё его обеспокоили её новые знакомые.

Он сам предложил ей пообщаться с теми, кто интересовался миром за Гранью. Познакомил с несколькими магами из тех, кому доверял. Но любопытная ученица искала новых встреч, а ещё ей хотелось узнать об учителе больше. Например, кто он такой и что скрывает о себе.

Поначалу он видел в этом смысл. Хотел, чтобы она посмотрела и сравнила с разных позиций то, что ей предстоит узнать, чему научиться. Это помогло бы понять в каком направлении нужно будет выкорчёвывать сорняки чуждых идей и убеждений. Но очень быстро Лиса стала вовлекаться в чужие дела.

«Что в этом такого?!» – возмущалась она.

Он только пожимал плечами в ответ. Для него ничего нового, конечно.

Через какое-то время Рыжий стал замечать за её яркими и радостными рассказами неясный туман с оттенком страха. Она всё меньше задавала вопросов ему, будто стала его бояться, не доверять. С каждым сообщением он ощущал это всё явнее и не понимал причину. Туман же стал принимать конкретную форму и очертания.

Он поспешил вернуться.

«Не порядок! Не помню, чтобы я давал ей повод для таких чувств», – рассуждал Рыжий, вычёсывая мех у буро-рыжего лисёнка.

Тот, прижав уши, прислушивался. Он уже понял, что говорят не про него, но лёгкое раздражение, которое ощущал за загривком, не давало как следует расслабиться.

По лесной опушке ветром разносились ароматы цветов, слышался тоненький писк мышей полёвок. Лисёнок не был голоден, но был не прочь поиграть в высокой траве и корнях величавых дубов, охотясь за ними.

«Кто же так рассердил Хозяина?!» – думал он.

– А не сходить ли тебе посмотреть? – предложил ему Рыжий.

Лисёнок неуверенно поднял мордочку в его сторону и тут же опустил обратно. Накрыл чёрными лапками нос. По интонации Рыжего он уже догадался о ком шла речь. Как-то раз эта девчонка так напугала его! Он всего-то немного хотел её подразнить. Что тут такого?! И от Рыжего потом досталось. Нет, он был категорически против такой идеи и жалобно тявкнул.

Рыжий ухмыльнулся:

– Ладно уж, беги в лес. Сам схожу к ней.

Лисёнок радостно подскочил и через мгновенье стрелой затерялся в густых зарослях.

Мужчина задумался как бы ему всё устроить. Он хотел, чтобы ученица сама искала с ним встречи.

Глава 5

Запрет.

Лиса отбросила блокнот в сторону и обиженно уставилась в окно. Погожий осенний денёк уже не казался ей таким приятным.

«Пишу ему, а всё без толку!» – проворчала она, наблюдая за облаками, лениво бороздящими синеву небес. Они словно зефирные кораблики дрейфовали при почти полном штиле.

Лиса тяжело вздохнула, скрестив руки на груди, и откинулась в кресле. Её письменный стол располагался напротив окна, но на такой высоте она могла наблюдать лишь часть неба, да тронутые золотом с медью макушки деревьев.

С тех пор как Рыжий отправился по каким-то делам, она ощущала себя одиноко. Может в этом всё дело? Учитель запретил ей ходить за Грань без него, от того Лиса тосковала и ворчала с каждым днём всё сильнее.

С ещё одним долгим вздохом Лиса снова подвинулась к столу и открыла ноутбук. Начала читать обсуждение на форуме какого-то сайта, что ей недавно попался на глаза. Там кто-то упоминал одно из имён6 учителя, и Лису заинтересовало откуда этот человек знал о нём. Но вся беседа сводилась к непонятному ей спору о волшбе.

«Людей всегда волновала магия», – вспомнила она слова Рыжего.

– Но эти ребята кажется сами не понимают о чём говорят, – буркнула девушка раздражённо и закрыла сайт.

Ей это всё надоело.

Лиса решила, что пора спать и направилась в ванную комнату. Но стоило ей переключить внимание на себя, как перед глазами у неё вновь стали всплывали непонятные образы. Ей мерещились люди, которые словно на что-то ругались. Лиса отмахивалась от них, но это волновало её. С вопросами о том, что это может значить, девушка написала Рыжему несколько дней назад, но ответ пока не получила.

Где-то глубоко в стенах дома старенькие трубы едва слышно загудели, когда Лиса открыла кран с водой. Горячие струйки бодро побежали по телу. Это было до мурашек приятно, но даже в такой момент она не смогла расслабиться.

Лиса приуныла. В последнее время даже сон не давал достаточно отдыха.

Девушка вспомнила как прошлым вечером по дороге домой ей показалось, что какие-то странные тени следовали за ней. Лиса решила, что это ей мерещится из-за недостатка сна.

– Совсем скоро полнолуние, – вздохнула она. – Уверена, там мне стало бы лучше. И почему он запретил ходить за Грань? Неужели не доверяет в чём-то?

Однажды Рыжий показал ей место в городе, где каждую полную луну открывался портал. Нужно было только показать, что ты из своих. Например, предъявить пушистый хвост или какую-нибудь волшбу. А ещё купить билет. Лиса была уверена, что учитель упоминал будто его можно оплатить и людскими деньгами.

Девушка подвыла гулкому шуму воды, обдумывая не нарушить ли ей запрет Рыжего.

Утром по пути на работу она убедилась, что тени, которые преследовали её, не мираж. Смутное чувство тревоги, сменилось на предчувствие угрозы. Весь день Лиса то и дело ощущала чьё-то неприятное внимание и оттого была готова вот-вот сорваться, накричать на любого.

«Нет, так больше нельзя! Я понятия не имею что делать. Где же ты, Рыжий?» – в отчаянии подумала она.

Лиса была готова вот-вот расплакаться, но в этот момент её мобильный телефон беззвучно замигал. Девушка взглянула на номер того, кто отправил ей сообщение. Оно было от Виктора, одного из магов, с которым её познакомил Рыжий.

Лису заинтриговало его сообщение:

«Привет. Ты свободна сегодня вечером? Есть к тебе дело».

Девушка взволновано обдумала ответ и отправила:

«Привет. Где встретимся?»

Он ждал её на маленькой площади у памятника. Прохожие сновали мимо юноши, кто быстрым шагом, а кто неспешно. И всё же Лиса сразу разглядела знакомого среди разноцветных курток и плащей горожан. Он показался ей отстранённым и задумчиво-мрачным. Впрочем, каким она его и запомнила.

Худощавый юноша с короткими тёмными волосами едва улыбнулся Лисе. Несмотря на холодную встречу, девушка была рада увидеться.

– Может в кафе? – тут же предложил Виктор.

– Я бы лучше прошлась. Хочется проветрить голову. Хотя если разговор обещает быть долгим…

– Нет. Ничего такого, – отмахнулся он.

Лиса предложила прогуляться по парковой аллее, которая располагалась сразу за памятником. Какое-то время они шли молча, пока редкие прохожие не отдалились от них.

– Ты можешь провести меня за Грань? – наконец спросил юноша, убедившись, что их никто не сможет подслушать.

– Я? – удивилась Лиса неожиданному вопросу.

– Ну да.

– А разве тебе туда можно?

– Я хоть и человек, но ещё и маг, если ты забыла, – обиженно ответил юноша. – И, между прочим, я был там один раз с твоим учителем.

– Он тебя водил?!

Лисе показалось будто что-то знакомое тренькнуло у неё в голове.

– Ну да.

– А давно?

– Пару лет назад на праздник урожая7.

– Ясно… – задумчиво протянула девушка. – Но что ты будешь там делать, если больше нигде не был и ничего не знаешь? Не опасно ли это?

Лиса встревожилась не перегнула ли с вопросами. Обидится ещё на то, что она считает его не способным о себе позаботиться. Но девушка вовсе так не считала, а лишь почувствовала, что это её шанс!

Лиса попыталась ощутить настроение Виктора, пока тот молча обдумывал её слова. Рыжий научил её улавливать, когда кто-то рядом раздражён или сердит, но всё было спокойно.

– Вчера вечером я получил сообщение от Рыжего. Мне нужно увидеться с ним, – наконец ответил юноша.

Лиса невероятно обрадовалась: «Как же удачно!»

– Я могу тебя провести туда, но с условием, – улыбнулась девушка.

Юноша хмуро посмотрел на неё, словно не ожидал такого.

– Я пойду с тобой, и ты расскажешь мне где будет ваша встреча.

– Я не уверен, что это хорошая идея, – замялся Виктор. – Не тебя же позвали. Вдруг он будет сердиться?

– Ха! – фыркнула Лиса в ответ и махнула рукой. – А как ты ещё сможешь попасть туда без меня? Ведь ты же не просто так обо мне вспомнил. Может он упоминал в сообщении, что я могу тебе с этим помочь?

– Нет. Ничего такого.

– Тогда он, очевидно, предполагал, что ты и сам догадаешься. Ты же знаешь, что я его ученица, – с наигранной уверенностью Лиса продолжила убеждать юношу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Лиса имеет ввиду роман «Властелин колец» и повесть «Хоббит, или Туда и обратно» английского писателя Дж. Р. Р. Толкина.

2

Росянка – насекомоядное растение. Вырабатывает листьями клейкое вещество, оказывающее паралитическое действие на насекомых, и пищеварительные ферменты. Как только насекомое садится на растение, края листа закрываются, захватывая добычу целиком.

Лиса соблазнилась купить столь необычное растение, послушав посулы красноречивого продавца. Впрочем, росянка вскоре не выдержала её заботы.

3

Прозвание – индивидуальное личное именование человека. Используется вместо имени. Как правило прозвания дают исходя из качеств человека, неких признаков, например, цвета волос. Иногда они связаны с какими-либо событиями из жизни, достижениями, способностями или умениями человека. Иной раз смысл их гораздо глубже, чем может показаться на первый взгляд, ведь прозывают за что-то особенное.

4

Инари – почитаемое в Японии божество изобилия, злаковых культур, промышленности, житейского успеха и многого другого, в том числе лис. Японские кицунэ часто выполняют роль посланников Инари.

5

Речь идёт о китайской притче о Пастухе и Ткачихе. Считалось, что их разделяла река – Млечный путь, но раз в год, благодаря мосту который создавали птицы, двое возлюбленных встречались друг с другом.

6

Лиса со временем узнала много имён учителя, под которыми он был известен среди людей, но при ней Рыжий отчего-то чаще предпочитал использовать прозвания.

7

В период с конца календарного лета до середины осени разные народы, в том числе и волшебные существа, отмечают праздники урожая. Как правило они приурочены к периодам, когда заканчиваются какие-либо сельскохозяйственные работы.

Их посвящают собранному урожаю, процветанию и благополучию в целом. На праздники часто устраивают ярмарки и фестивали. Готовят щедрые угощения и веселятся. Впрочем, у каждого народа на этот счёт существуют различные традиции и даты празднований. Как древние, так и современные. Поэтому для Лисы осталось загадкой с какой целью Виктор был на одном из таких праздников, но она решила, что при случае расспросит Рыжего об этом.