скачать книгу бесплатно
Прошел день, и солнце зашло. Годрик уже хорошо поспал и был готов, и он терпеливо ждал в своей комнате. Уже ближе к полуночи пришел Айро. В своем боевом плаще, с луком и стрелами, да еще и с не очень большим мечем за спиной. Годрик взял свой меч, и они с Айро пошли к окраине города. Место встречи было действительно укромным. Это было небольшого размера площадь. Окруженная трехэтажными домами, окно которых не выходили на площадь. Никто не мог увидеть происходящее на площади, и на нее вела лишь только одна арка—Проход через один из домов. И они одного факела, свет был только от луны, и то не по всей площади. Почти полностью площадь покрывала тень от зданий, и только небольшая часть освещалась лунным светом. Годрик и Айро встали на освещенной луной части. Пока они ждали, Годрик гадал, для чего в городе такой укромный уголок. Уже было далеко за полночь, и Айро был уже довольно зол, когда с темной стороны площади показалась темная фигура. Мужчина, моложе Айро, но старше Годрика, спокойно шел на встречу. Айро сделал несколько шагов на встречу, и вид был у него недружелюбен. Долгое ожидание сильно его разозлило. Годрик решил остаться в стороне. Человек из тьмы вышел на лунный свет. Одетый в темную, довольно поношенную, но не потерявшую приличный вид, одежду. Человек держал в руках посох длинной немного больше метра.
–Так это вы меня ищите? – спросил человек.
–Ты опоздал. – грозно и со злостью сказал Айро.
–Отнюдь. – усмехнулся незнакомец – Я прибыл еще до вас. И уже давно за вами слежу.
–Следишь? – удивился Айро. Незнакомец рассмеялся.
–Я не на столько глуп, чтобы не проверить, не хотите ли вы устроить засаду. Теперь я почти уверен, что нет. Можем и поговорить теперь. Но на коллекционеров вы не похожи. Что же? Надо вернуть фамильную реликвию?
–Нет. – сказал Айро – Дело куда серьезнее. И я еще не уверен, что ты можешь справиться.
–Уж будь уверен. Но мои услуги не дешевы. Что требуется?
–Сначала я хочу убедиться, что тебе можно доверять.
Незнакомец рассмеялся.
–И как ты это сможешь узнать наверняка?
Айро посмотрел ему в глаза. Они продолжали смотреть друг на друга, но тут их прервали.
–Вот он! – донесся голос от входа на площадь. Из темноты прохода шли несколько людей. Их одежду и лица во мраке было не разглядеть, но было ясно, что их семеро. Увидев их, Айро молниеносно выхватил свои лук и стрелу, и направил натянутую стрелу на незнакомца. Годрик тоже обнажил меч.
–Ты заманил нас в засаду. – тихо, но зло сказал Айро. Незнакомец лишь вздохнул.
–Простите, господа, но это дело не касается вас.
Незнакомец развернулся, и пошел к пришедшим людям, которые, как было ясно, были бандитами. Они все шли с обнаженными мечами. Незнакомец же вертел в руке посох. И из одного из концов посоха выдвинулось лезвие.
–Напрасно ты сегодня явился сюда, Бальдр. – сказал незнакомец бандитам – Лучше тебе уходить, пока все не кончилось плохо.
–Никто не смеет так просто мне отказывать. – сказал один из бандитов – Думаешь ты лучше других? Так из тебя я сделаю пример для остальных.
–Может обсудим это? – спросил незнакомец.
–О нет. Все решено. К тому же я пол ночи ждал тебя здесь. А это уже хорошая причина убить тебя. Взять его и убрать свидетелей!
Незнакомец принял боевую стойку. Бандиты начали его обступать со всех сторон. Внезапно незнакомец исчез, и на его месте остался лишь черный дым, который мгновенно растаял. Бандиты начали переглядываться, не понимая, что произошло. Годрик тоже не понимал. Только Айро спокойно наблюдал за происходящим. Внезапно в облаке черного дыма незнакомец снова появился за спиной одного из бандитов, вонзил в него свой клинок на посохе, и снова исчез в дыму, появившись через три секунды за спиной другого, и снова вонзив лезвие и исчезнув. Бандиты начали махать мечами во все стороны, пытаясь поймать исчезающего противника. Незнакомец же появился перед одним и атаковал его. Бандит отбивался, и через пару секунд незнакомец исчез, и возник перед другим бандитом, и вонзил ему клинок в грудь. И снова исчез. Бандиты быстро встали спина к спине. Их главарь достал из кармана какой то камень и поднял его над головой. Камень начал светиться, освещая все вокруг. В свете камня незнакомец появился. Он внезапно выронил посох и закрыл лицо руками, прячась от света. С криками «вот он» бандиты схватили его. Двое поставили незнакомца на колени и держали за руки. Двое других, включая главаря, встали перед незнакомцем.
–Ты же не думал, что со мной будет просто? – ухмыляясь, сказал главарь. Тут в стоящего рядом с главарем бандита вонзилась стрела. Это Айро решил помочь. Он тут же пустил вторую стрелу в одного из тех, кто держал незнакомца. Бандит пал замертво, и незнакомец вырвался, поднял свой посох и начал биться со вторым бандитом, который его держал. Главарь же с яростным криком побежал на Айро. Айро пустил в него стрелу, но тот умело уклонился. И тут ему дорогу преградил Годрик. Главарь взмахнул мечем, и Годрик ударил в ответ. Их мечи ударились, и меч главаря со звоном сломался. Главарь, ошарашенный таким поворотом, выронил из рук остатки меча и поднял руки, когда Годрик направил на него свой меч. Незнакомец же тем временем расправился с оставшимся бандитом и спокойно шел к пленному.
–Видишь, Бальдр, до чего порой упрямство доводит. Теперь, пожалуй, я из тебя пример сделаю. – сказал незнакомец. Бальдр же уже трясся от страха перед расправой. На столько, что не решался произнести и звука. Айро поморщился.
–Пускай идет. Он нам ничего не сделал. Это твои проблемы.
Незнакомец усмехнулся, и это начало раздражать Айро.
–А ты, видимо, все продумал. – сказал незнакомец – К примеру то, что он свидетель того, как ты меня нанимал. И если я возьмусь за дело, а он проболтается, то страже меня искать уже не надо будет. Они начнут искать вас двоих.
Айро задумался, после чего кивнул и пошел забрать свои стрелы из тел убитых. Годрик пошел за ним, пока незнакомец расправлялся с пленным. Годрик подошел к Айро вплотную.
–Это заходит слишком далеко. – сказал тихо Годрик – Нанять вора – это одно, но тут убийство. Сколько тут людей убили?
–Годрик! – сказал Айро, протирая стрелу от крови – Хорошие люди ночью по темным местам с оружием не ходят. Мы избавили город от нескольких грабителей и убийц, можем гордиться.
Годрик не был доволен ответом.
–Хорошо все у тебя на словах получается.
Тем временем незнакомец уже шел к ним.
–Благодарю за помощь. Теперь разрешите представиться! – он встал и поклонился – Мое имя Зеир. К вашим услугам.
–Как ты смог исчезнуть? – спросил Годрик.
–Таких называют мастерами теней. – сказал спокойно Айро. Годрика уже не удивляло, что Айро уже знает, кем оказался Зеир. По Айро создавалось впечатление, что он вообще очень много знает.
–Верно. – кивнул Зеир в ответ на слова Айро – Мы умеем исчезать быстро там, куда не надают прямые лучи света, и становиться невидимыми. Полезно для шпионов и воров. Однако стоит тьме развеяться, и нас накроет свет, невидимость снимается, а нас ослепляет ненадолго.
–Ну понятно. Еще одна удивительная способность. – сказал Годрик.
–А что с ним? – Айро кивнул на тело Бальдра.
–Этот? Хотел меня в свою банду забрать. Больно настойчив оказался, это его и сгубило. Теперь, рас такое дело, нам будет легко сработаться.
Айро задумался. Годрик по прежнему слушал.
–Да. – наконец решил Айро – Я думаю, что мастер тени может помочь нам.
–Тогда пошли в другое место, и обсудим детали.
Айро решил встретиться с вором в том же самом трактире, но тихо предупредил Годрика, что Зеир не должен понять, что Годрик живет именно там. Встречу назначили на полдень. И на следующий день ближе к полудню Зеир уже сидел за столиком в самом дальнем углу. посетителей было прилично, и на Зеира никто не обращал внимания. Позже подошли Айро и Годрик, который покинул гостиницу через черный ход, чтобы вор не узнал, что он постоялец. Вместе Айро и Годрик рассказали, что вор им нужен чтобы пробраться в монастырь. Это Зеира совсем не обрадовало.
–Вы просто сумасшедшие. – ответил Зеир на предложение – Ворваться в монастырь? Это не дело, а, скорее, форма самоубийства. За шпионаж вас казнят на месте.
–Это не шпионаж. – сказал Годрик – Мы просто прочтем письмо. В письме говорится обо мне, я то имею право знать.
–Неужели. – недовольно махнул руками Зеир – Ну в таком случае спроси просто. Но да, они не отвечают. А почему? – он вопрошающе посмотрел на Айро и Годрика, и когда понял, что им нечего сказать, ответил сам – Потому что это важный секрет. А значит вы хотите шпионить.
–То есть ты не хочешь сделать это? – спросил Айро. Тут в трактир вошла Арибет. Она не заметила Годрика и Айро, потому спокойно пошла к прилавку. Зеир увидел и показал на нее.
–Вот в ком проблемы. Паладины. Любой уважающий себя взломщик мечтает пробраться в монастырь магов. Но не все на столько глупы, чтобы пробовать. Это сложно. Нужно знать план здания и охранные чары. И даже знай я это – каждая щель, через которую в монастырь может хотя бы мышь пробраться, под круглосуточным наблюдением паладинов. И телепортироваться туда нельзя. Весь монастырь находится под магическим куполом. Все, кто попробуют телепортироваться внутрь, появятся только снаружи. А внутрь можно перенестись только при помощи свитка или рунного камня, которые могут перенести только в одну комнату, которая охраняется волшебными статуями и паладинами, которые убьют любого, кто появится там без знаков отличия магов. Я ничего не упустил?
–Значит предлагаешь просто оставить это? – спросил Годрик с нескрываемой досадой.
–Да одна только мысль об этом глупа. Даже заяви такое, никто не воспримет всерьез. Вот, гляди.
Зеир встал и быстрым шагом пошел к Арибет, тихо попросил подойти к их столику по важному делу. Арибет шла, ничего не понимая. Зеир подвел ее к Годрику и Айро, и с довольной ухмылкой сказал:
–Леди паладин. Я хочу сообщить вам, что эти двое намерены тайно проникнуть в монастырь магов.
Годрик и Айро сидели молча, шокированные поступком Зеира. Зеир же стоял в предвкушении. По его мнению паладин должна была поднять их на смех, или рассердиться, что ее отвлекают ради шуток. Он так же ожидал, что паладинша воспримет все всерьез, и надо будет ее убеждать, что это была всего лишь шутка. Но случилось то, чего он ожидать не мог. Арибет была в замешательстве.
–Вы что, решили всем это рассказать? – сказала она Годрику – Мы же вроде договорились, что это держится в тайне.
Тут уже в замешательстве оказался Зеир.
–Ээээ… Вы знаете? – спросил, немного недоумевая, Зеир. Арибет лишь отстраненно посмотрела ему в глаза. После некоторого неловкого молчания объяснить решил все Айро.
–Есть паладины, которые решили не препятствовать, но и не помогать нам. – сказал Айро. Зеир посмотрел на каждого. Вид у него стал увереннее.
–Надо же. Это меняет дело. Ладно. Я помогу. Но мне нужен план монастыря и список всех защитных мер. Рас уж вы дружны с паладинами, то вам не составит труда раздобыть эти сведения.
После этого Зеир попрощался и ушел, а Годрик и Айро вместе уговаривали Арибет помочь им. Ее это не устраивало, но после долгих уговоров она решила помочь. На следующий день они все встретились в темной комнате пустого дома, где под свет трех свечей Арибет выложила чертежи.
–Нельзя, чтобы Касавир об этом узнал. Не то неприятности будут не только у нас. – не скрывая злобы сказала Арибет – И смотри быстрее. Этих свитков быстро хватятся.
Зеир начал внимательно рассматривать свитки чертежей. Арибет, Годрик и Айро просто смотрели, а Зеир внимательно изучал, не говоря ни слова. Изучал он чертежи долго, и Арибет отвела Годрика и Айро в сторону пошептаться.
–Я не доверяю ему. – шепотом сказала она – Он вор и убийца.
–Но кто-то должен нам помочь. – сказал Годрик.
–Да. Но в его руках оказываются опасные для магов знания. Боги нам даже не помогут, если он выдаст их не тем людям. Потому как только вы закончите, то вы должны убить его.
Годрик очень удивился.
–Это бесчестно. – сказал он возмущенно, и Айро с Арибет тут же шипением и взмахами призвали ее к тишине.
–Да, ты прав. – сказал Айро – Но и она права. Если он проберется раз, то что ему помешает сделать это еще раз? Кто знает, что тогда он сможет натворить?
–Более того, что он может рассказать. – сказала Арибет – Если он начнет говорить, если его поймают, то пострадаем и вы, и я, и мой брат, и вообще все, кто хотя бы мог знать. Потому если во время вашего предприятия вас обнаружат, вы должны сделать все, чтобы он умер до того, как вас поймают.
Айро согласно кивнул, а Годрик разочарованно помотал головой.
–Я был лучшего мнения о паладинах. – сказал он – И как тебе пришло в голову все это?
–Это все не я придумала. – честно сказала Арибет – Я хоть и сделала вид, что согласилась, но для того, чтобы вы отстали. Я не собиралась помогать, но меня уговорил Готфри. И он настоял на мерах предосторожности.
–Готфри? – удивились Айро и Годрик.
–Да. – продолжила Арибет – Он и с чертежами очень помог.
–Стой. А что с этого Готфри? – спросил Айро – То есть, как мне сказали, он сам вызвался ежедневно приглядывать за Годриком. Он был не против нашей затеи, а теперь он пытается помочь, но не на прямую. Какой его интерес?
–Не знаю. – сказала Арибет – Но он вообще скрытный. Он многое пережил.
–Я кое-что нашел! – вдруг сказал радостно Зеир. Остальные тут же подошли к нему. Зеир довольно потер ладоши.
–Система защиты безупречна. Магические ловушки на окнах, волшебные статуи, которые поднимут тревогу, если ночью появится чужак. Тогда все входы и выходы магически закроются. И никто не сможет выйти. Но есть пара изъянов. Внутрь храма мы можем телепортироваться.
–Нельзя. – сказала Арибет – Защитный невидимый купол не даст простому заклинанию перенести нас внутрь. Это делают только руны, и в определенную комнату.
–Так и есть. Однако купол круглый. А монастырь нет. Рядом с храмом есть несколько мест, где если встать очень близко к стене, то заклинание перемещения сработает. Так мы попадем в эту комнату – Зеир ткнул на плане одного из этажей на комнату, которая в конце коридора – А надо в эту – Он ткнул в другую, в середине коридора – Кабинет верховного мага, где хранятся все его записи, и интересующее вас письмо. В коридоре стоят горгульи. Каменные статуи со способностью истинного зрения, они убьют любого, кто попытается пройти невидимым. Однако в истинном зрении в тени мы и будем казаться тенями. Если мы пустим по коридору черную дымку, то горгулья точно примет нас за часть дыма. Наверное. Основная проблема – дверь. Если они не заперты – это хорошо. Но пока мы тени, то мы не сможем сдвинуть ее с места. Мы в тени бессильны, потому нам придется выйти из тени на мгновение. Если нам очень повезет, то горгульи не успеют среагировать. А из кабинета мы уже сможем телепортироваться на улицу.
–А нельзя сразу перенестись в кабинет? – спросил Годрик.
–Нет. Я могу использовать заклинание перемещения. Это одно из умений, которому пришлось научиться. Однако я не знаю точного расстояния до кабинета, да и ошибись я немного, мы можем оказаться в коридоре, или замурованы в стену. А в эту комнату через одну стену можно перенестись без труда. И, на сколько видно, под купол перенестись нельзя, но из купола можно.
На этом плане они и сошлись, и сговорились встретиться ночью, за час до рассвета, в половину пятого.
В нужное время Айро пришел за Годриком. Он выглядел довольно бодро, со своим оружием и в темной одежде. Ночные вылазки для него не впервой. Чего не скажешь о Годрике. Его было не просто разбудить, еще труднее заставить подняться с кровати. Сонный, Годрик на ходу, спотыкаясь и кряхтя, натягивал свои вещи, а Айро шел в стороне, заодно неся вместо Годрика его меч. Уже на улице Годрик начал просыпаться – Ему помог прохладный ночной воздух. Когда они в нужное время пришли к монастырю, где их ждал Зеир, Годрик уже полностью проснулся. Зеир отвел их к нужному месту рядом с монастырем. Зеир достал свиток заклинания и начал его использовать. Годрик стоял рядом и пытался прицепить меч на свой пояс. А Айро осматривал улицу. Ему было не по себе от мысли, что их может кто-то увидеть.
–Давай быстрее! – поторопил он Зеира.
–Не отвлекай. Это сложное заклинание даже при применении со свитка. Это тебе не зачарованным стрелам направление нашептывать. Держитесь за меня.
Годрик и Айро положили свои руки Зеиру на плечи, и тут же оказались посреди просторной комнаты. Стены комнаты украшены гобеленами, в углах горят по три свечи, тускло освещая комнату. Дверь, оказавшаяся за спиной перенесшихся авантюристов, была закрыта, немногочисленные окна были тоже закрыты ставнями. Вдоль стен стояли постаменты, на которых на красных полотнах лежали щиты, мечи шлемы, статуэтки, чаши. И прямо перед Годриком, Зеиром и Айро, в двух шагах стоял паладин. Полностью в доспехах, в шлеме с опущенным забралом, с красивым плащом на спиной и мечем на поясе. Он стоял, опираясь на не слишком длинную пику, украшенную лентами, лицом к появившимся. Увидев его, Айро, Годрик и Зеир в страхе замерли. Они боялись даже дышать, и только застыли с испуганными лицами, в ожидании, что паладин сейчас поднимет тревогу, а их убьет на месте. Так они стояли некоторое время. Паладин не шевелился. Наконец Айро, Годрик и Зеир начали дышать, и даже в недоумении посмотрели друг на друга. Паладин не реагировал. Набравшись смелости, Зеир несколькими тихими шагами подошел к паладину вплотную и помотал рукой перед его забралом. Паладин не отреагировал, зато Зеир услышал тихое сопение.
–Спит. – прошептал облегчено Зеир – Ничтожество спит на посту.
Годрик и Айро вздохнули с облегчением.
–Ох, что сказал бы Касавир, если бы его увидел. – сказал задумчиво Айро.
Зеир улыбнулся сказанному и пошел по углам, гася свечи. В конце концов в комнате стало непроглядно темно. Почти на ощупь Годрик и Айро стояли около двери, и Зеир подошел к ним.
–Ты перенес нас в охраняемую комнату с реликвиями? – возмущено, но шепотом, спросил Айро, стараясь не разбудить спящего паладина. Зеир посмотрел Айро в глаза со смущенным лицом.
–Упс. – сказал он.
–Упс? – еще больше возмутился Айро – Если ты перепутал кружки в трактире – это упс. Наступил на ногу – упс. А это… ты хоть понимаешь, как нам повезло, что он спит?
–Да. Вы удивительно везучая парочка. – сказал Зеир с явной насмешкой. После чего он медленно открыл дверь. За дверью был довольно длинный коридор. Вдоль только одной стены были двери, рядом с которыми висели горящие свечи, и напротив каждой двери стояли статуи воинов. Зеир насчитал семь свечей, когда украдкой выглянул в коридор.
–Проклятие. Нужно погасить свечи, иначе у меня не получится перейти в тень.
Айро аккуратно выглянул в коридор, после чего приоткрыл дверь пошире, достал лук и натянул стрелу. После чего он начал что-то нашептывать, и стрела начала немного сиять синим светом. Айро отпустил стрелу. Стрела полетела, сразу повернула и улетела в коридор, и пролетела аккуратно по всем огонькам свечей, и свечи затухли. Айро довольным видом посмотрел на Зеира, однако в непроглядном мраке комнаты Зеир этого не заметил. Коридор же был не под освещением огней, однако во мраке все в коридоре все было различимо. Зеир достал маленький шарик и с силой пустил его катиться по коридору. Шарик развеялся, зато по коридору расползалась небольшая дымка.
–Держитесь за меня и не отпускайте – Сказал Зеир. Годрик и Айро сжали в руках по краю его одежды. На доли секунды Годрик ослеп, но когда прозрел, то увидел, что все стало немного светлее, стало лучше видно. Однако Зеир и Айро были больше прозрачными силуэтами. Зеир повел Айро и Годрика медленно по коридору. В они прошли мимо трех дверей и остановились около четверной.
–Тут! – произнес Зеир.
–Уверен? – донесся голос Айро – А то может тоже получится упс. Сейчас войдем в комнату отдыха стражи или окажемся на заседании магов.
–Я уверен. – сказал Зеир и посмотрел на статую напротив двери – Откроем дверь.
