Механик и торговец. Инженер божественного мира

Глеб Шматков

Механик и торговец. Инженер божественного мира

Том 1: Торговец на планете

У меня не просто лавка, а настоящий технический хаб. Электроника, пушки и транспорт – это три столпа, на которых держится жизнь в любой опасной колонии. Если кому-то нужно взломать терминал, отбиться от пиратов или быстро смыться в пустыню – они идут к нам.

Место действия: Планета и Точка продажи

Представь: колония «Омега-Прайм». Это промышленный узел на перекрестке торговых путей. Здесь вечный смог, запах озона от челноков и разношерстная толпа: от четырехруких техников-арахнидов до суровых наемников-людей.

Твой магазин называется «Перекрёсток миров». Он находится в нижнем ярусе, где аренда дешевле, но клиенты – «интереснее».

Глава 1: Начало истории

Утро началось не с кофе, а со скрежета неисправного сервопривода входной двери.

Ты сидишь за бронированным прилавком, перебирая плату старого навигатора. В воздухе пахнет паяльным флюсом и дешевым синтетическим маслом. В этот момент порог переступает твой первый на сегодня клиент. Это не человек. Перед тобой ва'кхар – высокая фигура в пыльном плаще, чья кожа отливает синим металлом, а вместо глаз светятся красные линзы визора.

– Мне нужен сканер частот, который не видит местная полиция, и пара мощных импульсных винтовок, – хрипит он, опираясь на прилавок. – И мне сказали, что ты не задаешь лишних вопросов, если цена правильная.

В колонии на краю обитаемого космоса любопытство – это не порок, а способ дожить до вечера. Если клиент собирается разнести соседний квартал, лучше узнать об этом до того, как в дверь постучит карательный отряд.

Ты откладываешь паяльник, медленно вытираешь руки замасленной ветошью и пристально смотришь в красные линзы визора ва'кхара.

– Слушай, приятель, – твой голос звучит спокойно, но твердо. – Мне плевать на твои грехи, но мне не плевать на мой бизнес. Если эти пушки заговорят в радиусе двух миль отсюда, полиция придет ко мне спрашивать, кто их продал. Если ты затеваешь что-то, из-за чего этот сектор заблокируют на неделю – я теряю выручку.

Ты выкладываешь на прилавок тяжелый кейс с импульсной винтовкой «Сверхновая», но не спешишь его открывать.

– Так что давай так: я не спрашиваю имен. Я просто хочу знать, насколько далеко от моей лавки ты собираешься устроить фейерверк. И поверь, в зависимости от ответа, у меня найдется либо товар подешевле, либо… кое-что помощнее.

Ва'кхар на секунду замирает, его визор издает едва слышный щелчок – он сканирует помещение на наличие прослушки. Наконец, он наклоняется ближе, и от него пахнет озоном и старым пеплом.

– Мы не собираемся шуметь здесь, – глухо произносит он. – Нам нужно уйти в Мертвую зону. Там, в старых шахтах, кто-то откопал нечто… механическое. И это «нечто» очень не хочет, чтобы его беспокоили. Нам нужны твои пушки, чтобы просто войти внутрь.

Ты прищуриваешься и убираешь руку с кейса «Сверхновой». Похоже, парень – дилетант или просто в отчаянии, раз идет на механических стражей шахт с обычными импульсными винтовками.

– В старых шахтах, говоришь? – ты усмехаешься, выуживая из-под прилавка тяжелый, покрытый шрамами от сварки инструмент. – Парень, если ты пойдешь туда с этими пукалками, ты просто поцарапаешь им полировку. Древние механизмы плевать хотели на импульсные разряды, у них корпуса из армированного сплава.

Ты с грохотом ставишь на стол плазменный резак серии «Вулкан-7».

– Тебе нужен этот «малыш». Он вскрывает переборки дредноутов как консервные банки. И если то «нечто» вылезет на свет, ты сможешь отпилить ему конечность раньше, чем оно до тебя доберется. Но предупреждаю сразу: он жрет энергию как не в себя.

Ва'кхар рассматривает резак. Его визор мерцает, оценивая мощность инструмента.

– Сколько? – коротко бросает он, уже прикидывая вес резака в руке.

Ты понимаешь, что сейчас идеальный момент, чтобы либо выгодно избавиться от залежавшегося товара, либо навязать ему в придачу запасные энергоблоки или даже старый вездеход, потому что тащить такую дуру на себе до Мертвой зоны – удовольствие сомнительное.

Ты решаешь играть вдолгую. Репутация честного торговца в таком гиблом месте стоит дороже, чем разовая сверхприбыль.

Ты быстро настукиваешь цифры на терминале и разворачиваешь экран к нему. Цена честная – рыночная, без наценок для «чужаков».

– Вот цена. Ни кредитом больше, – отрезаешь ты, глядя прямо в его красные линзы. – Я не собираюсь тебя обдирать. Мне важно, чтобы ты вернулся оттуда живым.

Ва'кхар явно удивлен. В его мире за такое обычно просят вдвое больше. Он уже тянется к платежному чипу, но ты прижимаешь ладонь к резаку, останавливая его.

– Но, – твой голос становится тише, – у меня есть условие. Раз я иду тебе навстречу, ты сделаешь кое-что для меня. Когда вы вскроете те шахты, мне не нужны ваши сокровища или артефакты. Мне нужны логи системного ядра того, что вы там найдете. Просто скачай данные на этот кристалл.

Ты выкладываешь на прилавок маленький пустой накопитель.

– Если там древние технологии, мне нужно знать, какие запчасти и протоколы взлома будут востребованы на рынке через неделю. Я хочу подготовить ассортимент до того, как в колонии начнется бум. Идет?

Ва'кхар медлит. Для него это пустяк – просто воткнуть чип в консоль. Но для тебя это информация, которая позволит монополизировать рынок электроники в секторе.

– И еще, – добавляешь ты, кивая в сторону заднего двора, – резак тяжелый. Если возьмешь у меня старый грави-платформер для перевозки оборудования, я отдам его в аренду за полцены. Пешком вы до шахт не дойдете – патрули засекут излучение резака за версту.

Ва'кхар молчит несколько секунд. Тишину нарушает только низкое гудение стабилизаторов твоего магазина. Наконец, он медленно протягивает трехпалую руку и забирает кристалл данных.

– Честная цена – редкий товар в этой дыре, торговец, – его голос звучит уже не так угрожающе. – Я возьму чип. И платформер тоже. Нам нужно двигаться быстро, пока корпораты не пронюхали про всплеск энергии в том секторе.

Он прикладывает платежный чип к твоему терминалу. Раздается приятный «дзынь» – счет пополнен на солидную сумму.

Ты нажимаешь кнопку на пульте, и тяжелые броневорота в задней части лавки со скрежетом уходят вверх, открывая вид на пыльный задний двор. Там, под брезентом, стоит «Мул-ГР» – старая, побитая жизнью грави-платформа. Она выглядит как кусок ржавого железа, но ты-то знаешь, что недавно перебрал в ней движок и она вытянет даже груз в пару тонн.

– Забирай. Код активации – 0451. Задний выезд ведет прямо в технические туннели, так минуешь главные посты полиции, – бросаешь ты ему вслед.

Ва'кхар кивает, закидывает резак на плечо и направляется к выходу. Но на самом пороге он оборачивается.

– Ты сказал «оставаться здесь или уходить». Мой совет: если через 24 часа я не пришлю данные на твой чип – закрывай лавку и беги к космопорту. Мертвая зона называется так не из-за радиации. Она называется так, потому что там что-то ждет, когда его разбудят.

Он исчезает в пыльном мареве заднего двора. Через минуту ты слышишь надсадный рев грави-двигателя – твой «Мул» сорвался с места.

В лавке снова становится тихо, но это тишина перед бурей. Ты остался один в окружении своих пушек и запчастей. У тебя есть сутки.

Это не просто бизнес-решение, это инстинкт выживания.

Ты закрываешь лавку на автоматические затворы, вешаешь табличку «Техническое обслуживание» и спускаешься в скрытый ангар под магазином.

Твой корабль – «Скиталец-7» – не похож на те блестящие игрушки, что стоят в богатых кварталах. Это модифицированный корвет с усиленным корпусом, который ты собирал по винтику последние пять лет. В этой колонии никто и не догадывается, что у скромного торговца электроникой в подвале стоит судно, способное прорвать блокаду.

Глава 2: Подготовка к худшему

Ты активируешь бортовой компьютер. Голографический интерфейс заливает ангар мягким синим светом.

Боевые модули: Ты проверяешь турели сдвоенных лазерных пушек. Механизмы смазаны, захват целей работает идеально. В ракетные шахты заряжены тепловые ловушки – если за тобой увяжутся перехватчики полиции, им будет несладко.

Двигатели: Ты запускаешь прогрев реактора. Низкий гул вибрирует в грудной клетке. Стабилизаторы в норме, прыжковый двигатель заряжен на 80%.

Системы РЭБ (Радиоэлектронной борьбы): Твоя гордость. Ты лично переписал коды маскировки. Для радаров колонии твой корабль будет выглядеть как обычный мусоровоз или вообще исчезнет с экранов.

Глава 3: Неожиданный сигнал

Пока ты проверяешь герметичность грузового шлюза, твой личный терминал на запястье начинает вибрировать. Это не ва'кхар. Это зашифрованный канал местной службы безопасности колонии.

Ты перехватываешь короткую передачу:

«Объект 14-Б в Мертвой зоне подал признаки активности. Зафиксирован выброс энергии класса "Пульсар". Всем патрулям: немедленно блокировать сектора с 4-го по 9-й. Огонь на поражение по любому транспорту без меток корпорации».

Твой магазин находится в 7-м секторе. Похоже, ва'кхар и его банда уже во что-то вляпались, и корпораты решили просто выжечь этот район, чтобы не рисковать.

До полной блокировки сектора осталось минут двадцать. В порту уже воют сирены.

Глава 4: Время пошло.

Ты падаешь в кресло пилота, пальцы привычно порхают по сенсорной панели, выжимая из передатчика «Скитальца» максимум мощности. Ты направляешь узконаправленный луч связи прямиком в сторону координат Мертвой зоны, прошивая помехи и корпоративные глушилки.

– Говорит «Перекресток»! – почти кричишь ты в микрофон. – Синий, ты меня слышишь? Корпораты поднимают «вертушки», сектор закроют через пятнадцать минут. Давай данные и убирайся оттуда!

Секунды ожидания кажутся вечностью. Экран монитора рябит от статики, но вдруг сквозь треск прорывается тяжелое, прерывистое дыхание и скрежет металла о металл.

– Торговец… – голос ва’кхаара едва различим. – Ты был прав… резак… только он их берет. Мы вскрыли ядро. Это не шахта… это инкубатор. Передаю пакет данных. Уходи! Если это вырвется, планету стерилизуют с орбиты!

На панели управления вспыхивает индикатор: «Получение зашифрованного пакета: 10%… 45%… 89%… Готово».

В ту же секунду над твоим ангаром раздается грохот – это патрульные истребители прошли на сверхзвуке, разрывая воздух. Стены магазина наверху содрогаются. Система оповещения колонии переходит на истошный визг: «ВНИМАНИЕ! ПОЛНАЯ БЛОКИРОВКА! ГРАЖДАНСКИМ ОСТАВАТЬСЯ В УКРЫТИЯХ!»

– Черт с вами, удачи, – бросаешь ты в пустоту эфира, понимая, что ва’кхаар вряд ли выберется.

Ты активируешь зажигание. «Скиталец-7» взревывает, опоры ангара откидываются. Прямо над тобой раздвигаются замаскированные створки люка, выходящие в глубокий технический каньон.

Ты вцепляешься в штурвал, и твои пальцы нажимают на тумблер форсажа. «Скиталец-7» вздрагивает, словно разъяренный зверь, и с диким ревом выбрасывает столбы пламени. Корабль свечой устремляется в хмурое небо колонии .

– Давай, детка, не подведи, – шепчешь ты, когда перегрузка начинает вдавливать тебя в кресло.

События развиваются стремительно:

Засечка: На радаре тут же вспыхивают три красные точки. Диспетчерская вышка корпорации «Атлас» зафиксировала несанкционированный взлет. «Неопознанное судно, немедленно заглушите двигатели или мы откроем огонь!» – гремит в наушниках.

Ты игнорируешь их, переводя всю энергию на задние щиты.

Обстрел: Снизу по тебе начинают работать зенитные установки. Небо расчерчивают трассирующие снаряды. Один проходит совсем рядом, заставляя обшивку корабля стонать, но твои маневровые двигатели отрабатывают идеально – ты уходишь «бочкой».

Силовой щит: Ты видишь, как над горизонтом начинает мерцать голубоватая дымка. Это планетарный щит колонии, который вот-вот замкнется. Если ты не успеешь проскочить его за следующие 10 секунд, твой корабль просто размажет по энергетической корке.

Датчики вопят: до столкновения 5… 4… 3…

В последний момент ты активируешь кратковременный перегруз реактора. Корабль прошивает облака, и ты на долю секунды видишь, как под тобой смыкается чешуя силового поля. Вспышка – и ты в черной пустоте космоса. Тишина наступает мгновенно, прерываемая лишь тяжелым дыханием и писком компьютера, обрабатывающего те самые данные из Мертвой зоны.

Ты смотришь на экран. Пакет данных расшифрован. Там не просто чертежи, там – координаты целой сети таких «инкубаторов» по всему сектору. И один из них находится на луне, к которой ты как раз приближаешься.

Ты откидываешься на спинку кресла пилота, пока «Скиталец-7» на автопилоте уходит в тень массивного газового гиганта, скрываясь от сканеров колонии. Руки всё ещё немного дрожат от адреналина, но любопытство торговца берет верх.

Ты выводишь данные с кристалла на центральный голографический экран. Перед тобой разворачивается не просто программный код, а сложная биомеханическая структура.

Анализ данных: Проект «Саранча»

То, что ва'кхары нашли в шахтах, не было древним кладом. Это был спящий производственный модуль.

Технология: Это не принадлежит ни одной из известных рас (людям, ва'кхарам или даже древним предтечам). Это самореплицирующиеся машины, которые используют органику для создания своего корпуса.

Логи систем: Ты видишь отчеты о «пробуждении». Когда ва'кхары вошли внутрь, тепло их тел и свет фонарей активировали протокол «Сбор урожая».

Страшное открытие: В файлах есть аудиозапись последних секунд. Слышен скрежет металла и странный, вибрирующий звук, от которого закладывает уши. А затем – голос системы на ломаном общегалактическом: «Обнаружен биологический ресурс. Начата конверсия».

Золотая жила или смертный приговор?

Среди тысяч строк кода ты находишь чертеж уникального модуля.

Это «Энергетическое ядро пустоты». Если ты сможешь воссоздать его в своей мастерской, ты создашь двигатель, который позволит кораблям летать в три раза быстрее и потреблять в десять раз меньше топлива.

Но есть одна проблема: в данных четко прописано, что каждое такое ядро является «маяком» для основного Роя, который находится где-то в глубоком космосе.

Ты вводишь координаты «Главного Узла» в навигационный компьютер. Система долго обрабатывает запрос, и наконец на звездной карте вспыхивает точка в секторе

«Пустота Азарота» – это заброшенная область космоса, куда пилоты не заглядывали уже пару столетий из-за нестабильных гравитационных аномалий.

– Значит, прячетесь там, где никто не ищет? – бормочешь ты, затягивая ремни безопасности. – Ну-ну.

Глава 5: Прыжок в неизвестность

Ты активируешь гипердвигатель. Пространство перед кабиной «Скитальца» сворачивается в узкую точку, и корабль проваливается в изнанку реальности. Переход длится несколько часов, которые ты тратишь на подготовку своего лучшего снаряжения:

Твой личный экзоскелет усилен модулями поглощения энергии (на случай встречи с биомеханикой).

Тяжелый импульсный карабин собственной сборки – твоя гордость, способная пробить щит десантного шаттла.

Глава 6: Прибытие

Когда «Скиталец-7» выходит из гипера, ты едва не влетаешь в пояс астероидов. Но это не просто камни. Это обломки гигантских станций неизвестной конструкции. А в центре этого кладбища парит Объект – колоссальная черная сфера, покрытая пульсирующими венами из голубого света.

Твой радар сходит с ума: сфера испускает сигнал, который «Скиталец» распознает как запрос на стыковку.

– Странно, – хмуришься ты. – Она принимает меня за своего?

В этот момент на приборной панели замигал индикатор: «Обнаружен входящий видеосигнал».

На экране появляется не помехи и не код. Ты видишь человеческое лицо, наполовину закрытое кибернетической маской. Глаз существа светится тем же голубым светом, что и сфера.

– Торговец… – произносит голос, в котором звучат тысячи синхронных шепотов. – Ты принес нам кристалл. Ты завершил цикл. Мы ждали тебя, чтобы сделать предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

Ты решаешь не играть в благородство и не доверяться странным голосам. Как опытный торговец электроникой, ты знаешь: любой софт можно взломать, если у тебя есть ключи доступа. А кристалл ва'кхаров – это и есть универсальный мастер-ключ.

– Переговоры подождут, – цедишь ты сквозь зубы, подключая кристалл напрямую к боевому компьютеру «Скитальца». – Посмотрим, как ваша сфера запоет, когда я перепишу ей протоколы вежливости.

Цифровая осада

Твои пальцы буквально летают по консоли. Ты запускаешь вирусный инжектор, который сам собрал из кусков кода, найденных в Мертвой зоне.

Этап 1: Ты посылаешь ложный сигнал подтверждения, заставляя сферу верить, что ты – ремонтный дрон. Защитные турели объекта, которые уже начали разворачиваться в твою сторону, замирают.

Этап 2: Ты внедряешься в подсистему связи. Лицо на экране искажается, голос превращается в статический шум. Ты видишь структуру их сети – это колоссальный коллективный разум, но у него есть уязвимость: центральный процессорный узел перегружен из-за процесса пробуждения.

Этап 3: Ты бьешь в самую болевую точку – систему распределения энергии.

Результат взлома

Сфера содрогается. Голубые вены на её поверхности начинают вспыхивать ярко-оранжевым цветом. Ты слышишь в динамиках не голос, а настоящий цифровой крик.

На твоем экране начинают бежать строчки системного лога:

ВНИМАНИЕ! КРИТИЧЕСКАЯ ОШИБКА АВТОРИЗАЦИИ.

ПРОТОКОЛ «РОЙ» ПРИОСТАНОВЛЕН.

ДОСТУП К УПРАВЛЕНИЮ ВНЕШНИМИ ШЛЮЗАМИ: ОТКРЫТ.

Ты не просто взломал её – ты парализовал гигантский механизм. Теперь сфера беззащитна, её «мозг» занят борьбой с твоим вирусом. Но это ненадолго – система адаптации Роя уже начала строить защитные брандмауэры. У тебя есть максимум 15 минут, пока они не перезагрузятся и не разнесут твой корабль в пыль.

Шлюз прямо по курсу медленно отползает в сторону, приглашая внутрь. Там, в самом сердце сферы, находится Главный Сервер. Если ты доберешься до него лично, ты сможешь:Перенастроить сферу на себя, сделав этот гигантский объект своей личной, неприступной базой в глубоком космосе.

Это рискованный ход, достойный самого амбициозного дельца в галактике. Ты не хочешь просто уничтожить актив или продать его по частям. Ты хочешь владеть им. Стать единоличным хозяином технологии, которая способна ставить на колени целые звездные системы.

Глава 7 : Прорыв к ядру

Ты хватаешь свой модифицированный карабин, перебрасываешь через плечо сумку с дешифраторами и выпрыгиваешь из шлюза «Скитальца». Магнитные подошвы твоих сапог с глухим лязгом впиваются в обшивку Сферы. Внутри – мертвая тишина, нарушаемая лишь электрическим треском твоего вируса, который все еще терзает системы объекта.

Ты бежишь по коридорам, стены которых напоминают переплетение жил и кабелей. Голубой свет пульсирует в такт твоему пульсу.

– Быстрее… – шепчешь ты себе под нос, глядя на таймер на запястье. Осталось 8 минут.

Центральный процессор.

Ты врываешься в огромный зал, в центре которого парит кристаллический столб, объятый вихрем данных. Это и есть «разум» Сферы. Тот самый киборг с экрана уже ждет тебя здесь. Он пытается поднять руку, чтобы активировать защитное поле, но твоя программа блокирует его движения – он дергается в цифровых конвульсиях.

– Ты… не понимаешь… – шипит он тысячей голосов. – Ты лишь… биологическая единица…

– Я – владелец этого заведения, – отрезаешь ты, втыкая главный кристалл ва'кхаров в разъем консоли управления. – А ты уволен.

Глава 8: Перехват контроля

Ты запускаешь протокол «Абсолютный Администратор». Это самая опасная часть плана. Тебе нужно переписать базовые директивы Роя, заменив их на свою собственную биометрическую подпись.

Биометрия: Ты прикладываешь ладонь к сенсору. Система считывает твою ДНК.

Нейроинтерфейс: Ты подключаешь кабель к своему экзоскелету. На мгновение твой разум заполняет бесконечный гул миллионов машин. Это больно, но ты держишься за свою личность, за память о своей лавке в колонии.

Директива №1: «Подчинение только мне».

Директива №2: «Режим невидимости». Сфера должна исчезнуть с радаров всех флотов.

Таймер: 00:03… 00:02… 00:01…

Вспышка! Зал заливает ослепительно белым светом. Киборг-марионетка без сил падает на пол и затихает. Гул в твоей голове сменяется идеальной, кристальной тишиной.

Твой новый статус:

Ты открываешь глаза. Теперь ты чувствуешь Сферу как продолжение своего тела. Ты видишь тысячи ремонтных дронов, замерших в ожидании твоей команды. Ты видишь орудийные палубы, способные испепелять флоты. И, что самое важное, ты видишь склады, заполненные технологиями, о которых корпораты могут только мечтать.

Ты теперь не просто торговец электроникой. Ты – Хозяин Сферы.

Первый шаг: Теневая сеть.

Ты активируешь передатчики Сферы в режиме квантового шифрования. Твой сигнал уходит на скрытые частоты, которые мониторят только самые серьезные игроки: лидеры повстанческих ячеек, главы синдикатов и опальные ученые.

Сообщение: «"Перекрёсток" сменил локацию. Теперь у нас неограниченный ассортимент. Энергоблоки "Пустоты", навигаторы Скверны, оружие, которого не существует в реестрах корпораций. Место встречи – координаты [ЗАШИФРОВАНО]. Валюта: редкие изотопы и лояльность. Приближение флотов карается аннигиляцией».

Прибытие первого клиента.

Спустя 48 часов к границе Сферы пришвартовывается потрёпанный, но тяжело вооруженный крейсер «Пепельный странник». Это судно принадлежит Баронессе Валор – легендарной контрабандистке, которая держит в страхе торговые пути трёх секторов.

Ты встречаешь её не в пыльной лавке, а в огромном голографическом зале Сферы. Вокруг тебя парят сотни дронов-охранников, а за твоей спиной пульсирует ядро Роя.

– Я слышала слухи, торговец, – Баронесса снимает шлем, её лицо пересечено шрамом от лазерного ожога. – Говорили, ты сбежал с Омеги на ржавом корыте. Но это… – она оглядывает колоссальный зал. – Это не корыто. Это трон.

Она выкладывает на стол (созданный из наночастиц по твоему желанию) кейс с черными кристаллами антиматерии – редчайшим топливом.

– Мне нужны системы маскировки, которые позволят моим кораблям проходить сквозь щиты «Атласа». И я готова платить не только кристаллами. У меня есть информация о том, что корпорация готовит экспедиционный корпус для поиска твоего нового «офиса».

Глава 9: Ситуация накаляется

Твои системы сканирования фиксируют, что за крейсером Баронессы следовал крошечный, почти невидимый маяк-шпион. Корпораты уже знают примерный район твоего нахождения.

Ты решаешь, что пришло время показать Галактике: правила игры изменились. Дипломатия – это хорошо, но страх перед сокрушительной мощью – это лучшая страховка для бизнеса.

Баронесса Валор замирает, когда стены зала начинают вибрировать от низкого гула. Ты даже не смотришь на неё. Твой взгляд устремлен на огромную голографическую проекцию внешнего космоса.

– Баронесса, у вашего корабля был «хвост», – спокойно произносишь ты. – Но я не люблю незваных гостей на своей территории.

Демонстрация силы

Ты мысленно отдаешь команду Сфере. Гул усиливается, переходя в ультразвуковой свист. Снаружи, на черной поверхности Сферы, раздвигаются массивные плиты обшивки, открывая жерло Аннигилятора Пустоты. Это оружие не стреляет лазерами – оно выпускает сгусток нестабильной темной материи.

Захват цели: Твой нейроинтерфейс мгновенно вычисляет координаты крошечного маяка-шпиона и скрытого за астероидом разведывательного фрегата корпорации «Атлас», который ждал сигнала.

Выстрел: Из центра Сферы вырывается тонкий луч иссиня-черного цвета. Пространство вокруг него искажается, словно кипящее масло.

Результат: Маяк просто исчезает, распадаясь на атомы. Фрегат корпорации, находившийся в десяти километрах от эпицентра, теряет все щиты и превращается в груду оплавленного лома за доли секунды.

В зале повисает мертвая тишина. Баронесса медленно опускает руку к кобуре, но тут же убирает её, понимая, что против этого её пушки – детские игрушки.

– Впечатляет… – выдыхает она, глядя на пустые радары. – Ты только что объявил войну крупнейшей корпорации сектора, торговец. Ты понимаешь это?

Глава 10:Твой ответ

Ты поворачиваешься к ней. Теперь в твоих глазах мерцает тот же голубоватый свет, что и в ядре Сферы.

– Я не объявлял войну. Я установил тариф за вход. Если они хотят мои технологии – пусть присылают дипломатов с чемоданами изотопов, а не шпионов с маяками.

Ты жестом руки заставляешь дрона-погрузчика выкатить контейнер с модулями маскировки «Тень Роя».

– Забирай свой товар, Баронесса. Расскажи всем, что ты видела. Пусть знают: «Перекрёсток» теперь – самое защищенное место в известном космосе. Но если кто-то придет сюда без приглашения… – ты киваешь на экран, где еще остывают обломки фрегата, – они станут частью моей коллекции металлолома.