скачать книгу бесплатно
– Нет. Исчез он и больше не появлялся.
– Повезло ему, – говорит Сирко.
– Спасибо вам, – благодарит Максим старуху.
– Я и погадать могу, если надо… – предлагает она.
– Не надо, – отказывается он, – Вы нам и так очень помогли.
Максим идет в дом. Дед Сирко бежит за ним.
32
Максим и дед Сирко входят в комнату. В ней находится только Игонькин. Он лежит на кровати. Максим подсаживается на табурет рядом с кроватью.
– Ну, а ты, офицер, что делал этой ночью?
Игонькин, не ожидая вопроса, смущается, кашляет, опускает взгляд вниз.
– Спал.
– С кем?
– Максим, это бестактный вопрос, – говорит Игонькин, – Сам, конечно…
– А покраснел чего, как красна девица? – Спрашивает дед Сирко.
– Ничего я не покраснел, – оправдывается офицер, – Один я спал! Один!
– Так дело не пойдёт, офицер, – стыдит Игонькина Максим, – если мы друг другу врать будем.
Тот на мгновение задумывается, потом громко выдыхает.
– Ты прав, Максим. Я был с женщиной, только не спрашивай с какой. Я не хочу бросать тень на её честь.
– И не надо! – Соглашается дед, – Молодец Дарина!
– Откуда вы узнали? – Удивляется офицер.
– У нас другой нету, – хитро улыбается Сирко, – Милка была занята… Ну, не с каргой же старой…
Игонькин смущается.
– Ой! – Хлопает себя по коленкам дед, – Я вижу, ты и там отметился. Вот пострел!
– Я дверь перепутал…
– Бывает. А Дарина – баба хорошая… Ты правильно сделал, что сдался ей милость. Будет, что вспомнить.
Игонькин улыбается.
– Ты прав, дед: не женщина, огонь!
– Вот с ней сейчас и поговорим, – предлагает Максим.
Он направляется в шинок. Дед Сирко идет за ним. Максим останавливается.
– Я сам, – говорит он Сирку, – Ты, дед, её смущать будешь.
– Да она сама, кого хочешь, смутить может.
– Жди здесь! А когда Дарина во двор выйдет, сотника Крутиуса и хорунжего Чуприну приведи.
33
Максим и Дарина сидят за столом.
– А я, Максим, этого и не скрываю, – рассказывает она, – Была я с ним. Всю ночь. Боевитый офицер попался!
– А как же хорунжий Чуприна? – Спрашивает Максим.
– Он всегда рядом, Максим. Он мне, как брат родной.
– Он не обиделся?
– Чего ему обижаться? – Пожимает плечами Дарина, – Я ему ничего не обещала.
– Значит, после того, как вы расстались, ты Чуприну не видела?
– Почему? Видела. Когда тайком на сеновал шла.
– Что он делал?
– Вместе с сотником Крутиусом в шинке чучело кабана со стены снимал.
Максим кивает:
– Спасибо, Дарина, можешь идти.
Она выходит. Максим слышит стон Игонькина из комнаты хозяев, поднимается и выходит в коридор.
34
Максим заходит в комнату хозяев. Раненый Игонькин безмятежно спит на кровати. Максим смотрит на него и с улыбкой хмыкает. Затем принимается осматривать комнату. Смотрит под кроватью, за сундуком, за ковром, весящим на стене. Поднимает самотканые половики. Прыгает на полу. Потом заглядывает за шкаф.
35
Максим возвращается в шинок. Здесь его уже дожидаются дед Сирко, сотник Крутиус и хорунжий Чуприна.
– Ну, рассказывайте, казаки, – сходу говорит он, – зачем вы чучело дикого кабана в комнату к деду Сирку забросили?
Дед Сирко удивлен вопросу. Чуприна и Крутиус вертятся, сидя на лавке.
– Сознавайтесь скорее, чтобы грех с души снять, – произносит Максим.
Чуприна поднимается и, бросая смущенные взгляды на деда Сирка, принимается рассказывать.
– Это я один виноват.
– Не, господа хорошие, я тоже своей вины не снимаю, – вставляет сотник Крутиус.
– Бес попутал, Максим, – кладет руку на сердце Чуприна, – У меня от ревности ум за разум заскочил.
Крутиус дополняет своего товарища с места.
– Такого казака на какого-то москаля променяла!
– Решил я Дарине и этому русичу насолить, – продолжает хорунжий.
– А я своего боевого друга поддержать. Не мог же я спокойно смотреть на его мучения.
– Я хотел испортить им любовные утехи.
– И радости.
– Я думал, что они в комнате свиданничают.
– А они на сеновале были…
Дед Сирко поднимается с лавки.
– Так, выходит, это я вам должен «спасибо» сказать за то, что у меня порты мокрые оказались из-за ваших ревностей?
– Выходит так, дед, – сознается Крутиус.
– Ну, мы же не знали, – оправдывается Чуприна, – что тебя на эту кровать черт занесёт.
Дед поворачивается к Максиму.
– Их в холодную сажать надо за то, что они покушались на мою единственную жизнь.
– Вину свою признаем полностью, – склоняет голову сотник.
– Готовы понести любое наказание, – вздыхает хорунжий.
Крутиус становится на одно колено и протягивает деду Сирку плеть.
– Накажите нас, батьку?
Чуприна становится рядом и тоже протягивает плеть.
– Ей, Богу, больше не будем.
Дед Сирко важно забирает у сотника Крутиуса плеть, стегает того по спине. Затем тоже делает Чуприне.
– Ладно. Прощаю. Но только, что это было в последний раз.
– Обещаем, батьку, – говорят те и поднимаются с колен.
– Что дальше делать будем? – Спрашивает сотник.
– Ждать вечера, – отвечает Максим, – А вечером я вам скажу, кто письмо украл.
– Ты уже знаешь? – Удивляется хорунжий.
– Раз Максим так сказал, то это точно, – говорит дед Сирко.
– Зачем тогда вечера ждать?
– Раз Максим так сказал, значит, так надо.
36
Часы с кукушкой, висящие на стене в шинке показывают: «11–10». Все сидят за столами, молча, поглядывая на Максима. Максим пьёт молоко и чего-то ждет. Постояльцы нервничают.
Часы показывают: «11–30». Только Исаак и Милка спокойны и занимаются работой. Они успевает подносить еду и выпивку то к одному столу, то к другому.
Часы показывают: «11–40». Все смотрят друг на друга с недоверием.
Часы показывают: «11–50». Поздно ночью дед Сирко приводит в шинок раненого Игонькина. Все приветствуют его радостными криками, поздравляя с выздоровлением.
Ровно в двенадцать часов ночи в часах принимается куковать кукушка. Все про себя ведут счет.
На дворе громко стучат в ворота. Все тревожатся. Скорик идет открывать. Исаак направляется за ним.
37
Скорик бежит через весь двор к воротам, но у ворот его опережают Максим. Он отстраняет Скорика в сторону и открывают калитку. Во двор входит Хая. Исаак кричит с крыльца.
– Хая, ты спички принесла?
– Конечно, дядя, – отвечает Хая, – Тебе сейчас отдать, или можно с дороги воды попить?
– Можно и потом.
Хая в сопровождении Исаака, Максима и Скорика идет через весь двор в дом.
38
