скачать книгу бесплатно
– Анонимный счет в Цюрихе. Часть меня знала, что деньги там, знала, как их взять, как доставить сюда. Там еще много, но если я проделаю это снова, нас накроют.
– Кто?
– Фиг знает.
– Когда ты успела все это проделать?
– Начала, когда мы смотрели в окно. До нашего выхода в парк они уже стали милями.
– В каком смысле милями?
– Программа лояльности авиапассажиров. Они продаются и покупаются. Трудно отследить. Продала их за стопку предоплаченных банковских карт в Окленде. Когда мы проходили мимо, он в машине ждал поставку. От оклендской команды, обналичившей карты. Пока мы шли, часть меня переписывалась с ним.
Верити глянула на зеленый мешочек:
– И это все с тех пор, как я тебя включила?
– Сняла больше, но за быструю доставку взяли большую комиссию.
Верити порылась среди мусора на верстаке. Бутановый паяльник, шариковые ручки в жестянке из-под арахисового масла, перегоревшие электронные лампы, похожие на сложно выгнутые зеркала из полированного графита. Нашла зеленую с белым картонную коробку, которую искала. Вроде промышленной упаковки бумажных носовых платков. Одноразовые перчатки. Вытащила одну, надела. Другой рукой сдернула с плеч Русалочку, взяла нейлоновый чехол полотенчатой тканью и начала возиться с фиксатором на шнурке. Огромная неэластичная перчатка была все равно что пакет для сэндвича по форме руки.
– Сто тысяч – фигня. Видела когда-нибудь миллион наликом? – спросила Юнис.
– Не носи сюда больше денег.
– Миллион франклинами весит двадцать два фунта. Чтобы уменьшить вес, надо брать швейцарские тысячефранковые банкноты.
Верити перчаткой вытащила из мешочка пачку денег; портрет Франклина рассекала красная резинка.
– Так много денег – это нехорошо, ты понимаешь?
– Дает нам возможность.
– Какую?
– Возможность действовать.
– Как именно?
– Скажем, нам надо купить кое-какую фигню.
– Какую?
– Такую, какую продают за наличные.
– Или ты расскажешь мне, что происходит, или это… – Верити подняла зеленый мешочек, – отправится на улицу. Какой-нибудь водитель мусоровоза выиграет здешний аналог национальной лотереи, мне всё по барабану. Ты в том числе.
– Не могу. Пока не могу.
– Почему?
– Не знаю.
– Ты отправишься в сумку, из которой я тебя достала. Выключенная. И поедешь в «Тульпагеникс». Велокурьером. Вместе с письмом, которым я отказываюсь от работы.
– Это не потому, что я не хочу тебе говорить.
– Ты не знаешь, что происходит и зачем?
– Не знаю.
– Значит, они знают. Гэвин. «Тульпагеникс». – Верити бросила мешочек на замусоренный верстак, опустила сверху одинокую пачку сотенных, стянула перчатку. – Они всё документируют. Должны, если ты то, что сказал Гэвин. Проприетарная программа. Наш разговор идет через другую программу, установленную на их компьютере. Они уже знают всё, что ты затеяла.
– Я не знаю, что затеяла, – ответила Юнис, – но и они не знают ни фига. Я полностью от них закрылась.
– Мы не просто в их системе. Ты – ее часть.
– Они понимают, что я не даю им нас слушать. Пока их это устраивает, поскольку им нужно, чтобы я была умной. И у них есть ты. Они рассчитывают потом узнать все от тебя.
– Не даешь им нас слушать? Как?
– Это делает часть меня. Они не слышали ни слова из наших с тобой разговоров.
– Пока я тебя не включила, – сказала Верити, – я думала, что нашла способ не спать больше на диване Джо-Эдди.
– Забронировать тебе?
– Что?
– Номер в гостинице.
– Я не хочу твоих не пойми каких денег, я хочу денег «Тульпагеникса». Их я смогу вписать в налоговую декларацию. Твои – не могу. Извини. Мне надо волосы высушить.
Она снова накинула полотенце и вернулась в ванную.
– Я просто пытаюсь помочь, – сказала Юнис.
– Почему? – Верити повернулась к зеркалу и сняла с крюка над раковиной черный фен Джо-Эдди.
– Потому что из-за меня ты попала в эту историю.
– Возможно, мне не следовало в нее попадать.
– Но ты в нее попала. Поскольку знаешь про меня. Даже если ты откажешься от работы и вернешь меня, ты все равно будешь знать, и они будут знать, что ты знаешь.
Верити включила фен и начала сушить волосы.
Не психуй. Мы можем об этом поговорить.
– Сама не психуй, – ответила Верити, перекрикивая фен.
8
Благая победа
Юрта, как называла это Тлен, оказалась хуже, чем Недертон мог вообразить, поскольку была целиком обтянута ее живой клонированной кожей. Бледный вельд населяли пасущиеся и крадущиеся черные штриховые рисунки, анимированные татуировки, так бесившие Недертона, когда он работал с Тлен. Теперь она убрала из глаз лишние зрачки и не носила татуировок, поэтому создала заповедник для своих питомцев – каждый из них представлял антропоценовое вымирание. От такой площади кожи воздух в юрте был теплее, более влажным. Недертон старался об этом не думать, усаживаясь напротив Тлен на неровный выцветший ковер.
– Мы нашли подручное средство на местности, – начала она, пристроив чашку на ровный участок ковра, – из того немногого, что там есть.
– С этим срезом вообще трудно поддерживать связь?
– Для того нам и нужно там подручное средство. Она создана для автономных действий.
Недертон поймал себя на том, что смотрит ей в глаза.
– Тебе так идет, – произнес он неожиданно для себя.
– Спасибо, – ответила она.
– Наверное, непросто было решиться.
– Это новые отношения, – почти застенчиво проговорила Тлен.
– Рад за вас обоих. Но пожалуйста, не давай мне тебя перебивать.
– Она – на удивление передовой продукт ранней милитаризации машинного интеллекта. – Бледность Тлен полностью сливалась со стеной. Глаза и фисташковые губы как будто парили в воздухе – бестелесная чеширская готка под черной змеящейся тучей антипрически. – Мы полагали, что речь идет о сохранении индивидуального сознания тех, кому это по средствам, но у военных оказалась более меритократическая цель. Они хотели сохранить некий сложный набор навыков. Не личность, а опыт.
Недертон кивнул, надеясь, что его глаза не слишком явно стекленеют.
– Например, кто-то умел управлять спорно контролируемыми территориями, СКТ, где власть не столько у правительства, сколько у преступных или экстремистских группировок. Наш ламинарный агент в срезе создан на основе кого-то с таким опытом.
– Что такое ламинарный?
– Термин, но мы еще толком не выяснили, что он значит. Обстановка на СКТ непредсказуемая, ценных специалистов легко потерять. Отсюда проект заменить их автономными ИИ, подключаемыми непосредственно к очкам местных рекрутов. Черные ящики в рюкзаках. Для проведения спецопераций. Вербовка, организация убийств…
– И насколько это работало?
– Мы не знаем. Наш агент, при всей сложности ее платформы, видимо, довольно ранний прототип.
– А у нас тут этот проект был?
– Мы не нашли записей.
– Ты с ней на связи?
– Нет. Учитывая технологическую асимметрию, она, скорее, оперативный сотрудник, которому дают указания повторяющиеся фигуры в сновидениях.
– Поэтично.
– Формулировка Лоубир. – За спиной Тлен стремительно промчалось стадо оленей, далеко в глубине несуществующего пейзажа на сплошном холсте ее собственной кожи. – Тебе нравится быть отцом?
– Да, – ответил Недертон.
Интересно, что она сделала с губами? Они вроде стали полнее.
Из саванны клонированной кожи выглянула голова хищника и тут же исчезла.
– Никогда не представляла тебя в такой роли, – сказала Тлен.
– Разумеется, у меня куда меньше времени для работы. В случае нового среза тебе придется это учитывать. Мы с Рейни очень серьезно относимся к воспитанию ребенка. Она постепенно возвращается к профессиональным обязанностям, так что с Томасом буду преимущественно сидеть я.
– Чем она занимается?
– Связи с общественностью. Фирма в Торонто, урегулирование кризисных ситуаций.
– Когда речь об урегулировании кризисных ситуаций в этом конкретном срезе, Уилф, ничто не удастся подогнать под удобное расписание. Ты должен быть доступен в любую минуту, как и я. Юнис в нас нуждается, хотя пока еще этого не знает.
– Юнис?
– Благая победа.
– Не понял.
– Ее имя по-гречески. Евника. Она – скачкообразная, сложносопряженная иерархическая структура. По крайней мере, я так предполагаю.
Недертон заморгал:
– У нее есть периферали?
– Она заказала себе несколько маленьких аэродронов. Военного уровня, по стандартам ее времени. А мастерская, где их делают, только что изготовила работающую копию двуногого боевого разведывательного робота.
– А вы эту Юнис просто нашли?
– Там ничего не бывает просто. Я нашла ее в руках дельцов, бывших правительственных чиновников, насквозь коррумпированных. Они добыли ее незаконно и собирались когда-нибудь перепрофилировать для гражданского рынка. Мы их подтолкнули. А недавно подтолкнули их нанять человека, который будет с ней работать, намекнув, что это полезно для ее развития. Все прошло довольно удачно.
– В каком смысле?
– Она не дает им мониторить свое взаимодействие с новым сотрудником. – По стене за Тлен бесшумно пронеслась птица. – Именно такая независимость нам нужна. Они тоже под впечатлением, но теперь они оценили ее потенциальные возможности, так что, боюсь, время поджимает.
Возникла пульсирующая эмблема Рейни.
– Извини, – сказал он Тлен. – Телефон. – Повернул голову: – Да?
– К обеду вернешься? – спросила Рейни.
– Да.
– Ты где?
