Лис. Белки в колесе

Мало того, весьма обворожительные женщины! Час от часу не легче. Пока в голове носились панические мысли, молодой воин оторвал, наконец, глаза от своих спасительниц и посмотрел на меня. Повторилась история с его старшим сослуживцем. Если на Джейн и Лею парень смотрел влюблённо, то теперь у него на лице был самый натуральный религиозный экстаз. Вот! Смотри на меня. А то взяли моду, чужих подруг рассматривать. А воин вспомнил, что у него есть голос.

– Ты сам Ои, или один из его посланцев?

Блин, они тут что, все под копирку говорят? Сначала Ро, теперь этот. Ведь буквально слово в слово повторил вопрос. Девочки смотрели удивлённо. Ну да, они же были заняты, пока я со старшим разбирался.

– Ты ещё молод, но должен знать, что Ои никогда не покидает Гору. Я посланник и ты можешь звать меня Лис. Назови своё имя, воин.

Эк я сразу вжился в роль. Куда там Станиславскому. Девушки всё ещё ничего не понимали, но видя, что я веду себя, как высший перед низшими, тоже приняли соответствующий вид. Теперь за моей спиной снова стояли две Леди. Причём Лея, умница, стала так, чтобы держать в поле зрения Ро.

– Меня зовут Гу.

Звук «Г» он произнёс на английский манер. Что-то среднее между «г» и «х». ГХу. Странное имя, хотя они тут у всех странные.

–Лис!

Это Лея предупреждала о приближении Ро. И выражение лица у него было… необычное.

– Это его новое имя, Лис. Спроси его, почему у него новое имя.

Так-с. Всё любопытственнее и любопытственнее. Похоже, эти двое не слишком друг друга любят. Я посмотрел на Гу. Его лицо выражало замешательство.

– Говори, воин.

– Раньше меня звали Удак. Я не знаю, кто дал мне это имя и зачем, но из-за него у меня всю жизнь были неприятности. Мне всё время приходилось драться. Услышав моё имя, многие сразу начинали нарываться. А виноват всегда оказывался я.

– Не только ты!

Это снова вмешался Ро. Не то, чтобы он пылал гневом, но присутствие парня его явно не радовало. Судя по выражению лица, он считал, что тот недостоин оказаться на Горе.

– Говори Ро.

Старший воин открыл было рот, но замялся. После некоторого размышления он кивнул на Гу.

– Пусть он сам расскажет.

Я посмотрел на Гу и кивнул. Парень вздохнул и начал.

– Это произошло, когда я окончил обучение, и меня включили в мою первую «руку». К У Ё. Все говорили, что он парень «весёлый», но лишь оказавшись в палатке «руки», я понял почему. Почти в каждой «руке» новичкам предлагают стать чем-то вроде «подруги» для остальных. Уговаривают, предлагают всякие поблажки. У Ё действовал иначе. Показал мне мою постель и, когда я нагнулся положить вещи, попытался снять с меня штаны.

Гу гордо выпрямился. Следы смущения исчезли, лицо отвердело. Надо признать, в парне, несмотря на молодость, проявляется характер. А он продолжал.

– Я оттолкнул его. Драться мне приходилось часто, У отлетел к входу в палатку. И разозлился. Он не стал пробовать ещё раз. Он поставил меня в середине прохода, приказал стоять, не шевелясь, и начал рассказывать, что он будет со мной делать ночью. И следующей ночью. И потом. И всё время называл моё имя.

Тут парень не выдержал и улыбнулся. Я ещё не понял, почему. А вот Ро явно напрягся.

– Когда У Ё устал, он предложил остальным присоединиться к беседе. И они стали развивать тему. Мы поставим Удака так, мы всунем Удаку туда…. А вокруг палатки ходили воины других «рук». Они-то про меня не знали. Вот кто-то и побежал к Удаку нашей «толпы»….

Вот теперь до меня дошло. До девочек, кстати, тоже и они засмеялись. Ро аж позеленел от злости. Рассказ, тем временем, продолжался.

– В какой-то момент палатка завалилась. А потом нас вытащили из-под неё и поставили перед Удаком Хи. Он был в ярости. Рядом с ним стоял командир стражи Уда Мо. Он хороший командир, справедливый. Он сразу сказал Удаку, что я новенький и только несколько часов назад получил назначение в «руку» У Ё. И Удак приказал гнать меня вон, пусть со мной потом разбираются. А остальных приказал вести на площадку казней. Всем им должны были отрубить руки и: – Гу на секунду замялся, глядя на моих леди, но продолжил, – ну, мужское «достоинство».

Ух ты, круто! С другой стороны, а как должен был отреагировать Удак, услышав о том, что какие-то ухари собираются с ним сделать? Причём не стоит забывать, что это воинская часть, хоть и на дикарском уровне. А значит, слухи разлетаются мгновенно. И шепоток типа: «а нашего Удака-то трах-тарарах…», будет гулять ещё долго. Я бы тоже впал в ярость. Гу продолжал излагать свою трагикомедию.

– Их потащили на площадку, а я побежал.

– Во-во! – Процедил Ро сквозь зубы.

А Гу продолжал рассказывать.

– Ещё утром я слышал, что сегодня Кудак Ци принимает людей на торговой площади. Вот я и бросился к нему. Нельзя же было позволить Удаку Хи казнить мою «руку». Они, конечно, уроды, но они моя «рука». Кудак был на площади. Я растолкал всех и попросил меня выслушать. Я говорил быстро, и всё время сбивался, но Кудак понял. И начал хохотать. А потом приказал послать гонца и остановить казнь. Он и его советники, всё ещё смеясь, отправились на площадку казней. А мне приказали идти к дому Уда Мо. Там я и ждал. Когда Уда вернулся, он сказал, что Кудак успел остановить казнь в самом начале. Только одному У Ё успели отрубить левую руку. Казнь всегда начинают с левой руки, на случай смягчения приговора. А ещё Уда Мо сказал, что Кудак приказал дать мне новое имя. Так я стал Гу.

Слушая окончание этого рассказа, я смотрел на Ро. А у того прямо челюсть отвисла. Он смотрел на молодого воина так, словно впервые увидел. И, едва тот замолчал, не выдержал и спросил:

– Ты что, не знаешь, что на приём к Кудаку записываются за много дней? И если кто-то пытается нарушить очередь, его могут потом найти и «наказать»? Там ведь собираются только торговцы и менялы из самых богатых.

– Знаю.

Гу говорил спокойно. А следующая фраза добила не только Ро, но и нас.

– Они и отомстили. Когда голая рабыня сбила меня с ног, один из воинов прижал к груди боевой топор и рухнул на мои ноги всем телом. А потом вскочил и бросился бежать. Недалеко, правда, убежал. Рабыня метнула меч ему в спину. Он лежит в яме, вместе со всеми.

В моей голове металась какая-то мысль. И связана она была со словами этих двоих. Сначала что-то сказал Ро. Теперь Гу. Что же такое они сказали, что меня так напрягает? Я думал об этом, краем уха слушая выяснение отношений между Ро и Гу. Похоже, о поступке последнего, когда он рискнул собой, чтобы спасти своих горе-сослуживцев, не знал никто. И парень стал парией в глазах всего войска. Да уж, весело ему пришлось. Хреновое это ощущение, быть одним из всех, но не со всеми. Когда-то Ланг описывал мне это чувство.

Щёлк! Мысль, бившаяся в мозгу, встала на место. Твою ж дивизию!!! Какую парочку, способную голыми руками перебить пару десятков человек я знаю? Кто владеет приёмами, способными завязать противнику руки в узел? Я в доли секунды прикинул расстояние и направление от точки, где выкинуло нас, досюда, и резко развернул Ро и Гу к себе.

– Почему вы решили, что те, с кем вы сражались – рабы?

Ребята стушевались. Резкое изменение моего поведения их, слегка, напугало.

– У них были браслеты рабов. Правда, только на левой руке, видимо с правой уже сумели снять.

Я повернулся к Джейн и Лее. Они всё ещё не поняли.

– Это Ланг и Лори.

Девушки одинаковым движением поднесли ладони ко рту, глуша вскрик. Оба воина смотрели на нас во все глаза. Я снова повернулся к ним.

– Что с ними стало?

Ответил Ро.

– Их схватили. Они убили слишком многих, чтобы просто казнить их на месте. Их продадут на торговой площади.

– Что сделали с девушкой?

Вопрос задала Лея. Просто раньше успела, судя по выражению лица Джейн.

– Я слышал, что она окаменела.

Это сказал уже Гу. Мы все трое оторопело уставились на него.

–Она что?

– Мимо меня прошли трое воинов. Они говорили, что когда её сумели свалить, то хотели «использовать». Но она превратилась в камень. Вроде тёплая, а на ощупь как статуя. Так её и унесли.

– Использовать!

Если бы не видел, никогда бы не поверил, что Лея может так шипеть. А уж взгляд, который она бросила на молодого воина, мог убить не хуже змеиного яда. Гу буквально съёжился под ним.

– Леди!

Я говорил резко и обе мои красавицы посмотрели на меня.

– Он повторил то, что слышал. И не нам судить тех, кто вырос в другой культуре. Вы обе должны это помнить. Разве не так?

Я снова посмотрел на воинов. И если Гу не вызывал у меня опасений, то с Ро нужно было быть настороже. Пока он принимал нас за богов, всё было нормально. Но если он сообразит, что мы тоже люди, хотя и другие, кто его знает. Но и это подождёт. Сейчас мне нужна полная информация о городе и государстве, которые создал Кудак Ци. Я снова обратился к воинам.

– Садитесь. И расскажите мне о городе.

Господи, как у меня болит голова! Столько сведений, которые я впихнул в неё за последние несколько часов, нормальные люди усваивают годами. Зато сейчас я знаю достаточно, чтобы не пропасть в первый же миг. Я знаю план города. Я знаю примерное устройство новоиспечённой империи. Я знаю имена и адреса тех, кто имеет вес в этом обществе. Я знаю очень много, но, пока, не представляю, как действовать. Мне нужен отдых. Хоть на пару часов. Иначе я просто свалюсь. Как оба моих источника информации, которые дрыхнут под деревом без задних ног.

– Тебе нужно отдохнуть.

Голос Джейн раздался у меня за спиной. Такой тёплый, такой родной. Как здорово, что она у меня есть. И что она здесь, рядом со мной. Мир вокруг «поплыл».

Я вскочил на ноги. В голове всё ещё вспыхивали остатки сумбурного сна. Но главное не это. Главное то, что я заснул. И не просто заснул. Меня усыпила родная жена. Используя свои проснувшиеся силы. Я, разумеется, чертовски за неё рад, но не на столько, чтобы оставить это просто так. Вскочив, я тут же оказался с ней лицом к лицу. И, как всегда, растаял. Утонул в огромных зелёных глазах. Вот ведь, только что хотел ей всыпать по первое число. Как всегда мысли, при слове «всыпать» перескочили на нечто совсем другое. И я окончательно успокоился, даже, развеселился. Чего эта зеленоглазая ведьмочка, простите Леди и добивалась.

– Не сердись, любимый. Прошло ровно два часа. И мы несли вахту.

Вот же, умничка моя. Вахту они несли. Нахваталась у меня слов…. Ладно потом ей всё выскажу. А пока у меня есть план. Появился за время сна. И даже не один. Я огляделся в поисках наших спасённых друзей. Оба всё ещё спали. Значит, есть время кое-что обсудить. И я изложил девочкам свои соображения. Многое в этих задумках зависело от их вновь обретённых способностей.

Вопрос, в основном, состоял не в умениях, а в силе, которую надо было приложить. Но и на этот счёт у меня тоже была догадка. В моём ранце лежали три кинжала. Те, которые превратились при «переходе» в ювелирные изделия. Серебряные клинки, золотые рукоятки и драгоценные камни. Вот в камнях всё и дело. Если я правильно помню, а на склероз я, пока, не жалуюсь, то один из кинжалов отличался от двух других именно камнем. В тех, что оказались у меня и Джейн, в навершии рукоятки были рубины. Большие, красивые и мёртвые. Зато в том, что был у Леи, был алмаз. И он «дышал».

Во всяком случае, у меня осталось такое ощущение. Что, в свою очередь, значит, что это, возможно, «амулет». Камень, накачанный магической силой под завязку. Если это так, у нас есть шанс обойтись малой кровью. А «пустой» камень вполне можно обменять на деньги. Судя по рассказам наших друзей, наши кинжалы стоят очень дорого. Так что без монет мы не останемся. Быстрая проверка показала, что я прав. Даже более того. Не только алмаз в рукоятке, а все камни кинжала Леи были магически «заряжены». И мы приступили к делу.

В этом мире признаком рабства служили браслеты. Железные браслеты на обеих руках. Они были достаточно свободны, чтобы их можно было заклепать прямо на руке с минимальными повреждениями для будущего раба. А вот снять их было намного тяжелее. С другой стороны это, пока, никому не приходило в голову. Проблема в том, что Ланг и Лори ведьмаки. И носят на левой руке браслет принадлежности к клану. У обоих наших друзей эти браслеты серебряные, хотя и потемневшие от времени. И на браслетах искусно выкованная волчья морда. Сомневаюсь, однако, что в пылу боя кто-то соизволил внимательно их рассмотреть.

А вот нам пришлось вспоминать во всех подробностях, благо видели мы их не раз и не два. Создать какое-то изделие из подручных средств это не слишком сложная магия. Вопрос только в количестве силы. И наличие запаса этой силы в виде «амулетов» было очень-очень кстати. Для начала сделали девушкам два серебряных браслета. Точную копию тех, что носили Ланг и Лори.

Следующим шагом была одежда. Моя была в норме. А вот с девушками сложнее. Богатый мужчина мог путешествовать в сопровождении своих женщин. Но о женщинах-воинах в этом мире до сих пор не слышали. Лори стала первой. Моим леди предстояло изобразить ещё двух. Проблема в том, что женщины в этом мире должны были одеваться в платья. Женщина в брюках: вопиющее нарушение местной этики. Прям, как в средние века в моём родном мире. Предстояло найти компромисс, между принятыми нормами и тем, что необходимо нам.

В конце концов, девочки решили проблему. Поверх штанов они соорудили платья. Длиной почти до земли, оно от бёдер разделялось на несколько полос. В обычном состоянии они сохраняли видимость юбки, но в бою не мешали двигаться. Плюс элегантные дорожные плащи, скрывающие убранные практически за спину кинжалы. Почти все их пожитки перекочевали в сумки. В том числе мечи и арбалеты.

Между прочим, интересная деталь. У Ги, которого мы встретили первым, действительно был разбойником. И довольно известным. Вот будет прикольно, когда он придёт в Зик. И ведь, меня он, всё-таки, обманул. Это я к тому, что поверил, будто он воин, а не бандит. А ведь приходило мне в голову, что воин вряд ли попытается убить и ограбить путников на дороге! Отсюда была и скользкость во взгляде. Думал, небось, проследить и тихо пристукнуть исподтишка.

Собственно мы квиты. Я ведь его, по доброте душевной, похоже, отправил прямиком на площадку для казней. Так вот. Предстояло решить, что делать с Ро и Гу. В Риме им, с рассказами о чудесном спасении, делать нечего. Пришлось отправить по одному в самые удалённые города новой империи. Правда, в качестве дополнительной награды я подкинул им немного умений. Боевых, разумеется. Так что карьера им, надеюсь, обеспечена

Глава 5

К лавке менялы Тума мы подошли почти перед закрытием. До этого был променад по городу. На нас смотрели с почтением. Ещё бы. Мужчина в сопровождении двух женщин. Явный богач. Не то, чтобы из ряда вон, но и не каждый день встречаются. И одет странно, видно, что издалека. Короче взгляды сопровождали нас всю дорогу. У входа в лавку стояли несколько воинов. Судя по расположению – охрана. Судя по щитам на левой руке – на жаловании, а не привлечённая из военных. Нас незаметно, по их мнению, но внимательно осмотрели, но не остановили.

В помещении был только один человек. И, судя по полученному описанию, сам Тум. Несмотря на молодость, глава менял города Рима. Ни он, ни я не стали тратить слов. Даже на приветствия. Я положил перед ним свой «обменный» кинжал. Он взял его в руки и осмотрел. Чтож, парень профессионал. Внешне даже не дрогнул, но вот взгляд! Как говорил один из персонажей Булгакова: «…глаза не врут. Встревоженная истина на мгновение прыгает в них и всё кончено…». Так и тут. Лишь на мгновение появилась в глазах эта жажда, но я-то её увидел. И знал, что получу то, что мне нужно.

– Сколько вы за него хотите?

Голос звучный, хорошо поставленный. А как иначе, это одно из его средств производства. Вместе с намётанным глазом и цепкой памятью. А что касается цены…. Когда я показал эту штуку Ро и Гу, они были в шоке. В полном смысле этого слова. Говорить они смогли только спустя вечность, и то с одышкой. По их словам за эту вещь я мог купить неплохую часть города. А что касается суммы. Воин получал двадцать монет. Учитывая, что они жили на всём готовом, это немало. Хотя за ночь с женщиной брали десять. За пару-тройку сотен можно было купить дом. За тысячу – небольшое дело. Мой кинжал, по их словам, стоил много тысяч. Может десять, может больше.

– Тринадцать тысяч.

Тум изобразил удивлённую улыбку. Но ведь глаза-то не удивились. Кинжал явно стоил названной суммы. Понять бы ещё почему. Этого мне не смогли объяснить мои источники.

– Кто назвал Вам такую несуразную цену? Я не знаю никого, кто дал бы за него больше восьми.

Так. Он не сказал восемь и всё. Значит можно и поторговаться.

– Я сделал скидку на удалённость от дома. Там мне сказали, что я смогу получить пятнадцать.

И опять глаза согласны. Хотя в них появилась и заинтересованность. Видимо реакция на «далеко от дома».

– Предполагаю, что вы живёте очень далеко. Десять.

Ага, вот оно. Судя по тону это и есть окончательная цена. Спорить дальше нет смысла, и грозит только потерей престижа.

– Хорошо. Пусть будет десять.

Мы пожали друг другу руки. Его лицо расслабилось.

– Если бы Вы, уважаемый, продолжили настаивать, то возможно я дал бы вам одиннадцать.

Ух ты, мне, кажется, изволили сказать комплимент? Ладно, ответим тем же.

– Если бы Вы, уважаемый, не предложили десять, я просто ушёл бы.

Мы улыбнулись один другому. Похоже, я ему симпатичен. На данный момент он мне тоже.

– Не скажете, где вы взяли такую уникальную вещь?

– Приобрёл как средство обмена. Не таскать же с собой мешки с монетами. Так гораздо проще и удобнее. Если понадобятся большие деньги.

– А вам они понадобились?

– Да. Мне понравился Рим, так что я собираюсь приобрести здесь дом. Большой, способный вместить меня и моих людей. И с двором, чтобы они могли тренироваться.

Тум заинтересовался.

– Тренироваться? У Вас есть своя «рука»?

Этот вариант был обговорен заранее.

– Джейн!

Свистнул кинжал, втыкаясь в стену за головой Тума. Торговец дёрнулся, но лишь самую малость. Зато заинтересовался. И сразу задумался. Даже, я бы сказал, замечтался. А, что?! Он богат. Наверняка у него не одна женщина. А отличаться от других любят все богачи во всех мирах. Первый в городе человек, имеющий охрану из женщин? Это круто. Хотя, если мы тут задержимся, он будет вторым. А пока он выдернул кинжал, осмотрел и протянул мне. Я, не глядя, протянул его назад. Джейн взяла его у меня из рук и, видимо, убрала назад под плащ.

– Очень интересно. Пожалуй, я могу Вам помочь.

Он взял кусок бумаги, написал адрес и поставил подпись. Протянул мне.

– Отдадите это хозяину дома, и он всё оформит без проволочек.

Натурально я приобрёл хорошего знакомого. А учитывая его положение, это большой плюс. Тем временем в лавке появился человек с мешками монет. Мешков было пять. Судя по всему, весили они немало. Сейчас я шокирую его ещё больше.

– С Вашего позволения, один мешок я заберу сейчас, а за остальными пришлю, когда приобрету дом. Не такать же их за собой по городу.

Я оказался прав. Менялы были одновременно и банкирами. Разумеется, всё прошло как по маслу. Тум написал мне ещё одну бумагу. Теперь вполне официальную. Мне вручено две тысячи монет, на хранении у Тума ещё восемь тысяч, которые я могу получить полностью или частями. При получении части монет запись будет добавлена в эту же расписку. Здорово.

Я сунул мешок в свою сумку. Мы попрощались с хозяином, и вышли на улицу. Время близилось к ночи. Нашей первой ночи в этом, богом затерянном, мире. В лучшей из гостиниц Рима мы сняли комнаты. Большие, и, главное, с ванной. Воду в неё таскали несколько человек. Возле дверей осталась девушка. Когда вода остынет, следовало сообщить ей, и она пришлёт рабов. Вылить остывшую воду и налить горячую. Просто ужас какой-то. Мы сказали, что температура воды нас не волнует, и отправили её восвояси.

Ванна находилась в отдельном помещении, хотя и без дверей. Девушки, само собой, заняли её первыми. Что же касается температуры воды, тут мы несколько покривили душой. Просто в сумках лежали нагревательные шарики. Их прихватила обстоятельная Лея, и они обнаружились, когда мы перекладывали вещи. Еду, купленную в трактире при гостинице, мы разложили на столе. Но обед потом.

Пока девушки плескались в ванне, я, стоя у окна и глядя наружу, думал. Прогулка по городу показала, что не всё тут так уж примитивно. Наука и культура, похоже, на зачаточном уровне. А вот ремёсла очень даже развиты. Город не имеет стен, но это потому, что его не от кого оборонять. Река служила лучшей защитой, а потом город стал центром империи и теперь в защите не нуждался. По той же причине нет замков и дворцов, которые стали развитием оборонительных крепостей.

А собственно дома очень даже неплохо выглядят. Каменные. Есть одно -, а есть и двух – и трёхэтажные. Мало того. Тут додумались до «закрытой» канализационной системы. Стоки не идут по поверхности, создавая соответствующее амбре, а проходят ПОД землёй. Помнится, в моём родном мире канализация – это бич городов с гораздо более развитой культурой. Короче очень интересная смесь примитивизма с технологией. Когда девочки закончили мыться, вода всё ещё была достаточно тёплой. Я по-быстрому выкупался, мы поужинали и улеглись спать.

Утром мы поинтересовались у хозяина гостиницы, когда начинаются торги на площади. Время ещё было, и мы пошли искать дом, адрес которого получили вчера у менялы. Нашли быстро. И дом, надо сказать, на самом деле был хорош. В два этажа, каменный, с обширным двором. Двор был огорожен чем-то, вроде редкого частокола. Гм, странное получилось словосочетание – редкий частокол, но ничего другого на ум не приходит. Я позвал хозяина, отдал ему записку Тума и узнал цену. Пять с половиной сотен. Однако! По дороге мы несколько раз интересовались ценами, так что были более менее в курсе. Ладно, посмотрим, что там внутри.

Что сказать, дом, похоже, прообраз будущего градостроения. В нём были такие новинки, как, например, слив из ванной и туалетов. Мелочь? А прикиньте, как, без кучи рабов, которых мы держать не собирались, решать эту проблему? То-то же! Ещё в нём был десяток комнат, и возле половины из них присутствовали «удобства». Были подвал, две кладовки, большая кухня и много всяких прибамбасов. Короче говоря, дом стоил запрошенных денег.

И я согласился. Девушки слова не имели, что их страшно злило. Хорошо хоть виду не подавали. Хозяин получил деньги, дал за них расписку (уровень грамотности населения чертовски высок), и пообещал, что мы сможем получить купчую на дом и ключи через два дня. Довольные друг другом мы расстались. Тем более было пора идти на площадь.

Народу на улицах, к этому времени, прибавилось. Все ждали начала «базарного» дня. Оказывается, есть время открытия торгов и их закрытия. Блин, я снова возвращаюсь к прежней мысли о местном мироустройстве. Ведь казалось поначалу, что тут сплошная дикость, а вот нет! Может всё зависит от уровня того, кто рассказывает?

Приготовления шли вовсю. Раскладывался товар, выводились на помост рабы. Вот только Ланга и Лори мы не видели. Может я ошибся? Но только я об этом подумал, они появились. Чуть в стороне от площадки для рабов стояли несколько столбов. К двум из них группа воинов, человек десять, прикручивали раба. Точнее не прикручивали, а растягивали на манер витрувианского человека. Он не был гол, на него натянули какую-то одежду. Рядом, к третьему столбу, привязали Лори. На ней был какой-то хитон, накинутый поверх рук. Судя по всему, руки у неё располагались, как у Венеры, выходящей из моря. Одна прикрывала грудь, вторая низ живота. Мои девушки накинули на головы капюшоны плащей, чтобы явно не бросаться в глаза. И мы подошли поближе. Ланг нас не видел. А вот Лори! Во всём её теле жили только глаза. И сейчас они смотрели на нас. И кричали и молили о помощи.

Над городом разнёсся медный гул. Торговый день начался. И я сразу нарушил привычный его ход.

– Эти двое принадлежат мне! Я требую, чтобы их вернули.

Над площадью установилась тишина. Видимо такое случалось не часто. Хотя случалось, мне Ро рассказывал, иначе я бы не стал рисковать. Он же рассказал, что в таких ситуациях обращаются к суду, чей представитель всегда присутствует на торговой площади. Если суд затрудняется решить, зовут Кудака.

Тем временем вокруг нас троих образовалось пустое пространство. И к этому пространству пробирались несколько человек. Один из них был торговец рабами, я видел его на помосте до того. Второй был воин, судя по одежде, доспехам и всему остальному, довольно высокого ранга. Его сопровождали ещё двое, в более простом снаряжении. И, наконец, чуть располневший человек с упрямой складкой в углах губ, судя по всему, судья. Спустя несколько минут они остановились передо мной.

– Кто ты?