Тайна древнего артефакта

Детектив решительно решил провести встречу с антикварами, о которых говорил Ли Хао, в надежде, что они смогут пролить свет на тайные сделки и спекуляции вокруг кражи артефакта. Он связался с одним из них по имени Ченг, который когда-то работал в центре антиквариата и мог знать о возможном сбыте украденного.

Вечером в секрете Чэнь встретился с Ченгом в отдалённом кафе на окраине города. Это заведение было известно своим плохим освещением и притягивало тех, кто хотел разговаривать незаметно.

Когда Чэнь вошёл, он увидел, что Ченг уже ждёт его за столом, нервно потирая руки.

– Спасибо, что встретились, – сказал Чэнь, усаживаясь напротив.

– Я знал, что ты рано или поздно придёшь, – ответил Ченг, его голос дрожал от волнения. – Насчёт кражи… я слышал, что у некоторых есть интерес к статуе.

– Кто эти люди? – спросил Чэнь, углубляясь в детали.

– Я не могу сообщить имена, но есть одна группа… они называются «Тень». Это неформальная организация, но их связи простираются далеко. Они торгуют редкими артефактами и не останавливаются ни перед чем, чтобы получить желаемое.

Чэнь задумался. Он слышал об этой группе в недавних сплетнях, но никогда не встречал их представителей.

– Как я могу с ними связаться? – спросил детектив, пытаясь лаконично понять, к чему ведет эта ниточка.

– У меня есть некоторые контакты, но ты должен быть осторожен. «Тень» не доверяет никому. Если они заподозрят, что ты следишь за ними, это может дорого стоить, – предостерёг Ченг.

В этот момент он взглянул через плечо, как будто кто-то мог наблюдать за ними. Чэнь тоже посмотрел, но не заметил никого подозрительного.

– Я понял, – ответил детектив, обдумывая, как он сможет встретиться с ними.

– Это может занять время, но я постараюсь помочь. Не забудь, что любое движение нужно делать тщательно и незаметно, – добавил Ченг, стараясь выглядеть уверенно.

Выслушав его, Чэнь решил, что надо действовать быстро. Он покинул кафе и направился домой, чтобы сделать последние приготовления. Поняв, что всё начинает развиваться стремительно, он настроился на близкие встречи с «Тенью».

Ночью, когда ночное спокойствие окутало город, детектив отправился к указателю, который Ченг оставил для него. Это был заброшенный склад на краю города, куда чаще всего приходили члены «Тени».

Когда Чэнь подошёл к складу, он сразу же почувствовал, что что-то было не так. Пройдя через полутемный коридор, он заметил тусклый свет, светящийся с внутренней стороны. Это было знаком того, что его присутствие заметили, но назад он уже не мог.

Открыв дверь, он наткнулся на группу мужчин, стоящих вокруг длинного стола. В центре была выставлена статуя – та самая статуя Лунной богини. Чэнь почувствовал, как его сердце забилось быстрее.

– Ты кто такой? – рявкнул один из мужчин с дороги, его глаза сверкали в тусклом свете.

Чэнь вдохнул глубоко, понимая, что у него нет другого выбора, кроме как действовать.

– Я пришёл по делу, – спокойно произнёс он, выставляя руки вперёд. – Слышал о вашей группе и о статуе. Я ищу правду.

Всё замерло, и в этом молчании чувствовалось напряжение. Члены «Тени» обменялись недоумевающими взглядами.

– И что ты собираешься сделать с этой правдой? – спросил один из них, поправляя свою маску.

– Я хочу знать, кто стоит за кражей. Эта статуя имеет значимость, и вы не должны её обижать, – ответил Чэнь с полной уверенностью.

Но прежде чем он успел продолжить, один из мужчин произнёс:

– Убирайся, если не хочешь, чтобы с тобой что-то случилось.

В этот момент в помещении вмешалась тишина. Взгляды мужчин настраивались на детектива, и Чэнь почувствовал, как отдаёт сигнал своему инстинкту – нужно быть готовым к действиям.

– Я не уйду, пока не выясню правду! – крикнул он, и в его голосе зарычал вызов.

Дверь склада захлопнулась, и напряжение мальчика нарастало. Чэнь знал, что его время на исходе, и только правду можно обнаружить, выставив себя во свете. Он уже был в ловушке, но в чем бы ни была его судьба, он был готов с этим расправиться.

Глава 8: Шокирующее открытие

Внутри склада царила напряженная атмосфера. Чэнь Юн понимал, что его решение остаться здесь сделало его мишенью, однако его желание узнать правду было сильнее страха. Члены «Тени» начали переглядываться, и он заметил, что ситуация может выйти из-под контроля в любую минуту.

– Что за дерзость! – произнес один из мужчин, шагнув вперед. – Ты вторгся в наше священное пространство, и за это ты расплатишься.

Чэнь сделал шаг назад, но не собирался сдаваться.

– Я не здесь, чтобы с вами сражаться. Я пытаюсь понять, почему статуя была похищена. Любой, кто верит в способность этой статуи, знает, что она должна быть в храме, а не в руках торговцев!

Внезапно другой мужчина, облаченный в черную маску, подошел ближе. Его голос звучал угрожающе.

– Артефакт имеет особое значение, но мы знаем, как использовать его силу, в отличие от простых верующих.

– Какую силу? – спросил Чэнь, уставившись в темные глаза своего собеседника. Он чувствовал, что ключ к разгадке был где-то рядом.

– Множество таинств таит в себе этот артефакт, – произнес маскированный человек. – Она может открыть двери в наши желания, но жада не дает править.

В воздухе повисла угроза, и вдруг один из членов «Тени» произнес следующее:

– Этого человека нужно убрать! Он вносит смятение!

Чэнь резко развернулся и схватил голову статуи, которая была выставлена на столе. В этот момент все его оправдания и вопросы заполнили его разум.

– Подождите! Это не то, что вы себе представляете! – закричал он в панике, но его слова были проигнорированы.

Внезапно тьма окутала пространство, стоял звук разрыва, и свет вырвался из статуи. В это мгновение Чэнь обомлел, увидев, как из статуи начали исступленно подниматься видения – тени, облеченные в плоть, как если бы древние духи действительно восстали. От страха его охватила дрожь.

– Это непозволительно! – закричал один из гангстеров, пытаясь оттолкнуть статую от себя. Но духи начали терзать и сжимать его, в то время как все остальные снимая маски, впали в панику.

Чэнь, присев на землю и прижавшись к стене, наблюдал, как монстры потянулись к слугам «Тени» и пытались завладеть их душами. Это было ужасающее зрелище.

– Ты не должен был интерферировать! – закричал маскированный человек, его голос прерывался от ужаса. – Статуя жаждет нас!

В это мгновение Чэнь осознал все ужасные последствия, которые обрушились на него и на тех, кто намеревался использовать артефакт в своих целях. Он поймёт, что жажда силы и страшные желания вскоре приведут к трагедии.

– Я должен остановить это! – резко произнес он и, обретя уверенность, бросился к статуе, пытаясь остановить вызов тёмных сил.

Чэнь поднял руку и произнес несколько заклинаний древнего кода, которые когда-то слышал от старшего монаха. Духи перестали расправляться с их носителями и вдруг потянулись к нему. Он ощущал их холод в себе, как будто вразрез бросил тело своей души в их объятия.

Из-за этого мощного момента он почувствовал, как свет наполнил его тело. Он сосредоточился и произнес:

– Я призываю силу Лунной богини! Остановите это безумие!

Свет вокруг него заполнил всё пространство, и монстры, прежде мрачные, начали постепенно таять, как дым. Мужчины «Тени» в панике рванули к выходу, разрываясь от страха.

Когда свет исчез, в помещении осталось лишь множество тяжелых вздохов. Чэнь, осознав, что всё закончилось, стоял среди разрушенных теней. Статуя осталась в тишине, но внезапно раздался треск. Одной из кусочков статуи падал на пол, и депрессия закрутила его окружение.

Чэнь был в шоке. Всё произошло так быстро, и он не успел понять, что на самом деле произошло и какое откровение пришло.

Резко обернувшись, он увидел человека с длинной тенью, охватывающей его. Остальные члены «Тени» исчезли, но не этот. Чэнь знал, что это все ещё не конец. За этим человеком скрывались тайны, о которых он знал больше, чем предполагал.

– Я не закончил с тобой, детектив, – произнес маскированный человек с ухмылкой. – Это не просто артефакт. Это начало.

С этими словами он исчез в тенях, оставив Чэня с вопросами и предчувствием, что на этом темном пути ему предстоит узнать еще много ужасных тайн.

Глава 9: Глубокие корни

На следующее утро Чэнь Юн проснулся с тяжёлым сердцем. Вся ночь пролетела в кошмарах, и образы духов продолжали мучить его. Он понимал, что даже если он не смог полностью остановить силы, unleashed в складе, ему необходимо разобраться с глубинным злом, которое прорастало в этом деле.

Собравшись, он решил вернуться в храм и провести беседу с старшим монахом. Он знал, что именно там он сможет найти ответы на свои вопросы, а также разъяснить мудрость, стоящую за древними артефактами и духами.

Когда Чэнь прибыл в храм, атмосфера была насыщена мрачной тишиной. Небо затянуло тучами, создавая ощущение, что природа сама предчувствовала грядущие беды. Монахи заметили его прибытие и отстранились от дел, погрузившись в тревожные разговоры.

Войдя внутрь, Чэнь нашел старшего монаха, медитирующего в тени цветущей сакуры. Бросив взгляд на разрушенные алтарные конструкции, он не мог избавиться от чувства, что храм также страдает от последствий кражи.

– Старший монах, мне необходимо поговорить с вами о событиях, произошедших на складе, – сказал Чэнь, подходя ближе.

Старший монах открыл глаза и посмотрел на детектива с обеспокоенным выражением лица.

– Я знал, что это время придёт, – произнёс он, его голос был спокоен, но в нём чувствовалась тревога. – Тёмные силы пробуждаются, и они стремятся вернуть то, что принадлежит им.

– Почему это происходит? Какова связь между артефактом и этими силами? – спрашивал Чэнь, его мысли концентрировались на получении ответов.

Старший монах медленно поднялся.

– Артефакт, о котором ты говоришь, – это больше, чем просто статуя. Он является связующим звеном между нашим миром и миром духов. Когда его крадут, это вызывает дисбаланс, и тёмные силы начинают влиять на умы людей.

– То есть, у кражи есть более глубокие корни. Это не просто финансовая нажива, это… это что-то большее, – осознал Чэнь.

– Совершенно верно, – подтвердил старший монах. – Вокруг этой статуи скопилась история, и многие искали её, чтобы обрести силу и власть. Но ничто не приходит без последствий. Те, кто стремится использовать ее силу, могут столкнуться с действительно ужасными последствиями.

– Но кто из простых людей способен на это? Есть ли кто-то среди монахов, кто может быть замешан в этом? – настаивал Чэнь, его инстинкты подсказывали, что они были на пороге открытия.

Старший монах посмотрел вглубь своего разума.

– Мы все подвержены искушению, даже те, кто выбрал священный путь. Я знаю, что некоторые начали сомневаться, и страх перед утратой силы может поглотить даже самых благочестивых.

– Цзянь… – произнёс Чэнь, наклоняясь. – Он говорил о жажде силы. Есть ли какая-то возможность, что он смог позволить себе перейти на сторону тёмных сил?

Старший монах скривил губы.

– Он был потерян в своей жажде и страсти. Но не следует забывать, что помимо него, есть и другие, кто могут быть к этому призваны.

Чэнь почувствовал, как растёт напряжение. Он постарался анализировать все доступные ему улики.

– Если эти тёмные силы стали более активны, это может означать, что у них есть свои агенты, которые ждут своего часа, готовые действовать.

Ночью ему удалось связаться с Ли Хао и другими коллекционерами антиквариата, чтобы получить больше информации об «Тени» и лицах, которые могли быть вовлечены в кражу.

На следующее утро Чэнь встретился с Ли Хао в кафе, где они уже ранее обсуждали вопросы, касающиеся антиквариата.

– Ли, мне нужно больше информации о вашей группе. Почему вы не могли предсказать кражу?

Ли выглядел напуганным, по его лицу пробегали следы стресса.

– Я не знал, что всё закончится так. Они пришли и убрали статую, и я не мог ничего с этим сделать. Я не думал, что они пойдут так далеко, – произнёс он с беспокойством.

– Но кто они? – настаивал Чэнь. – Ты знаешь их имена?

Ли неопределенно пожал плечами.

– Не знаю. Но они говорили о древних проклятиях и желаниях, и это звучало как бред, но реальные действия происходят рядом с нашими взорами.

Чэнь осознал, что дело становилось более сложным. Он понимал, что ему нужно найти способ остановить это как можно скорее, прежде чем тёмные силы захватят власть и поглотят всех тех, кто пытался противостоять им.

– Я должен найти Цзяна и раскрыть всю правду, – произнес он, решительно смотря на Ли Хао. – Вы должны быть осторожны с теми, кто нас окружает. Не позволяйте жажде силы поглотить вас.

С этими мыслями Чэнь вышел из кафе, понимая, что в этом конфликте корни глубже, чем он мог себе представить. Он должен глубже погрузиться в это дело и найти истинное зло, которое притаилось в тенях, прежде чем будет слишком поздно.

Собрав всё необходимое, он направился к озеру, надеясь, что ответ может быть найден о том, что на самом деле происходило с Цзяном. Каждый шаг приближал его к раскрытию тёмных тайн.

Глава 10: Преследование

Чэнь Юн направился к озеру, где он последний раз видел Цзяна. Путём его терзали мысли о том, что могло произойти с монахом, и что на самом деле скрывается за его стремлением к силе. Волнение нарастало, и Чэнь чувствовал, что его часы истекают, как песок в часах.

Пройдя через лес, он заметил, как ветер доносит ссорящиеся шепоты между деревьями. Каждый шаг навевал ему воспоминания об ужасах, с которыми он столкнулся на складе. Неужели Цзянь стал одним из них?

Когда Чэнь наконец добрался до озера, он остановился, прислушиваясь к окружающей тишине. Вода была спокойной, отражая серое небо. Он огляделся в поисках млека, но никого не обнаружил.

– Цзянь! – крикнул он, но его голос затонул в пустоте.

После нескольких минут нетерпения Чэнь решил, что ждал слишком долго. Может быть, монах уже ушёл. Он начнёт исследовать другие участки. Но как только он развернулся, его внимание привлекли неожиданные звуки – срывающиеся ветви и шепот за спиной.

Обернувшись, он увидел группу людей в капюшонах, приближающихся к озеру. Чэнь почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Эти странные фигуры походили на тех, кто был частью «Тени». Осознав, что находился в их ловушке, он резко скрылся за ближайшим деревом и стал следить за ними.

Говоря на тихом и наигранном языке, они начали обсуждать нечто важное. Чэнь смог разобрать некоторые слова – «артефакт», «сила», «передача». Всё это указывало на то, что они собирались осуществить какой-то ритуал.

Сердце Чэня забилось в унисон, когда он заметил среди них фигуру Цзяна. Он был весь в черном, с зловещим выражением на лице, и, несомненно, находился под влиянием обманчивых сил.

– Нужно действовать, – прошептал Чэнь сам себе, его внутреннее «Я» подсказывало о необходимости предотвращения потенциальной катастрофы. Он понимал, что сейчас не время для раздумий. Пришло время вмешаться.

Рывком он выскочил из укрытия, чтобы стечь к группе. Ему нужно было добраться до Цзяна и вернуть его разум к реальности.

– Цзянь! – закричал детектив, прерывая их собрание.

Все головы резко повернулись к нему, и вскоре раздались недовольные возгласы. Цзянь глянул на него, его глаза блеснули в темноте.

– Что ты делаешь здесь, детектив? Зачем ты мешаешь нам? – произнёс он, его голос стал низким и зловещим.

– Ты не понимаешь, что происходит? Ты играешь с силами, которые не поддаются контролю! – крикнул Чэнь, шагнув ближе. – Это ненадёжно!

– Я нашёл то, что искал! – яростно произнёс Цзянь, и его тело будто наполнилось яростью. – Я утверждаю свою власть!

Чэнь почувствовал, как рискует, но не мог отступить. За спиной он увидел, как члены «Тени» начали сближаться к нему, их намерения становились всё более злыми.

– Отойдите от него! – закричал он.

Вздрогнув, Цзянь остановил своё движение.

– Ты не понимаешь, что эта сила может изменить всё? Я могу вернуть то, что мы потеряли!

– Ты действительно знаешь, что теряешь? – ответил Чэнь, его голос был полон страсти. – Это не просто сила, это… это проклятие!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.