Игрок

скачать книгу бесплатно


– Химия? – удивился Сол, – это как?

– Ты стебешься, да? – девушка притормозила и бросила на него разгневанный взгляд.

– Нет, нет, ты чего! – испугался Сол и прижал девочку к себе, – я не местный. Не во все еще въехал!

– Не въехал, да? Где есть такое место, чтобы про «химию» не знать? – еще больше разозлилась девушка.

– Чессс…сное слово, – Сол даже стал заикаться, – не знаю! Я не специально!

Девушка посмотрела на него уже спокойнее и буркнула:

– Химиотерапия была. Онкология у нее. И у них.

– Мммм, – промычал Сол, страшась спросить, что такое «онкология». Они молча дошли до фургона. Девушка решительно открыла раздвижные двери и нырнула внутрь. Сол осторожно заглянул в полутьму машины. Там стояло несколько больших кресел, какие-то встроенные шкафчики и еще много непонятных Солу приспособлений. В глубине сидел молодой парень и читал книгу. Увидев их, он поспешно вскочил, протиснулся между кресел и выскочил на улицу.

– Привет! Давай ее мне, – он осторожно перехватил девочку и вернулся с ней в фургон. Сол проследил, как парень аккуратно погрузил ребенка в кресло. Потом он засучил рукав ее кофточки, обнажив совсем худенькую ручку, и добрался до забинтованного сгиба локтя с торчащим куском пластика. Парень ловко подвесил прозрачный пакет с жидкостью на крюк в стене, протянул от него длинный шланг, соединил его с пластиковым хоботком на сгибе локтя девочки и устроился рядом. Девушка по очереди внесла других девочек внутрь и тоже усадила в кресла. Сол поразился тому, что дети молча стерпели все манипуляции, не возмущаясь и не требуя, чтобы продлилась прогулка. В их действиях было столько автоматизма и покорности, что ему стало не по себе.

«Видимо, для них подобная ситуация не в новинку».

– Ты, это…, – девушка оказалась перед Солом внезапно, и он вздрогнул, – извини, короче, что я наехала на тебя. Придурков полно, ты же понимаешь, да? Могут и обидеть.

– Детей? – поразился Сол, – как это? Кто может обидеть детей?

Девушка снова с подозрением уставилась на него, но, вероятно, Сол выглядел столь очевидно пораженным, что сомнение в ее глазах исчезло.

– Ты точно сильно издалека, – усмехнулась она. – Ладно, нам пора двигать. Лили нужно врачу показать. Как звать-то тебя?

– Сол, – он судорожно сглотнул, – а тебя?

– Роза. Ну, все, Сол. Спасибо и все такое, но нам пора, – и она шагнула внутрь фургона.

– Можно с вами? – Сол дернулся за ней совсем неожиданно для себя, – я хочу помочь!

Роза повернулась и смерила его взглядом.

– Ладно, – кивнула она, – залезай. Может действительно помощь потребуется.

Сол быстро забрался в полутемное нутро фургона и примостился на ближайшем кресле. Дверь плавно задвинулась, и внутри стало еще темнее. Он видел только белеющие в темноте лица девочек, резко выделяющиеся на темной коже кресел. Парень, хлопотавший все это время вокруг Лили, постучал по стене автомобиля. Сол почувствовал, как фургон дернулся и плавно поехал.

«Пятно! Какого цвета пятно? Даже не посмотрел!»

Сол попытался рассмотреть лицо парня, но было так темно, что отличить черный цвет от красного было невозможно. Но почему-то Сол был уверен, что точка красная. Хотя сейчас это было неважно. Теперь было важным только то, что Сол ехал в этом фургоне. Он ощущал смутное необъяснимое предвкушение, и это удивляло и волновало его. Еще он украдкой следил за Розой. Она сидела рядом с двумя другими девочками и постоянно наклонялась то к одной, то к другой, поправляя им волосы, подавая бутылки с водой. И даже в темноте Солу казалось, что он видит выражение ее черных глаз. Монотонное движение заставило его откинуться назад. Он слегка прикрыл глаза, наблюдая за персонажами, и отключился.

Глава 7

Очнулся Сол от резкого толчка: фургон дернулся и остановился. Дверь отъехала в сторону, и яркий свет резанул по глазам, заставив его прищуриться и отвернуться. Он выбрался на улицу. Фургон стоял рядом с пятиэтажным длинным зданием серо-зеленого цвета и покатой полукруглой крышей, отчего строение казалось похожим на черепаху. Вдалеке на центральной части висела квадратная табличка с буквами, но отсюда Сол не смог разобрать написанного. Здание Солу не понравилось. Он давно играл в различные игры и профессиональным чутьем игрока понял, что ничего хорошего внутри происходить не может. Чувство тоски и безнадежности, исходящее от стен, казалось, высасывало свет, радость и надежду. Сол с трудом оторвал взгляд от темных, почти черных окон. С торца часть здания состояла из толстых стеклянных панелей. Свет они, вероятно пропускали, но видимость сквозь них была нулевая. Панели разъехались в сторону, словно челюсти огромной темной пасти, и выпустили двух высоких крепких парней в голубой форме. Они катили перед собой высокую каталку.

– Посторонись! – крикнул один из них, и Сол перевел взгляд на его лоб, а затем на лоб второго. У первого на лбу была красная точка, у второго серая. При этом действовали они синхронно, движения их были слаженны и заучены, видимо, давно работали в паре. Быстро подкатив каталку к фургону, они ловко развернули ее боком, прижав к проходу, и столь же ловко в четыре руки перехватили детское тельце, осторожно опустив его на поверхность каталки. «Красный» перекинул широкий ремень через плечи девочки, фиксируя ее, а «серый» принял прозрачный пакет с жидкостью, подключенный к руке ребенка.

– Все, мы забираем ее в отделение, – они так быстро вошли внутрь помещения, что Солу показалось, будто стеклянная дверь всосала их, растворив внутри жадного чрева здания. Он перевел взгляд на Розу. Она стояла в дверях фургона, ее взгляд неподвижно уперся в стекло, скрывшее Лили. Словно очнувшись, она вздрогнула и повернулась к двум другим девочкам.

– Я думаю, вам тоже стоит сегодня показаться доктору.

Девочки тревожно переглянулись и прижались друг к другу. Сол предположил, что они сейчас заплачут, закапризничают и поведут себя, как обычно ведут себя маленькие дети, когда их отправляют к врачу. Но они покорно вышли из фургона и мелкими шажками посеменили за Розой. Стеклянные двери поглотили и их. Сол обернулся – из фургона выскочил парень, лоб которого Сол разглядел только сейчас. Конечно, красный. При свете дня удалось рассмотреть его лучше: среднего роста, смуглый, с короткими вьющимися волосами, белозубой улыбкой и длинным с горбинкой носом.

– Мигель, – протянул он руку Солу, и тот с чувством сжал крепкую теплую ладонь.

– Сол, – он помедлил, прежде чем задать вопрос. – Мигель, а что тут происходит?

– Вообще или в этом здании? – Мигель невозмутимо мотнул подбородком в сторону входа.

– Вообще и в принципе, – эхом отозвался Сол. Он вдруг пожалел, что задал вопрос. Возникло ощущение, что он предложил помощь незнакомому человеку и тот сейчас нагрузит его чем-то неудобным и громоздким вроде огромного шершавого ящика, и этот ящик придется тащить. И избавиться от него уже не получится. Сол испуганно посмотрел на Мигеля, тот с прежним невозмутимым видом рассматривал здание.

– Мы волонтеры. Я и Роза. Работаем в онкологическом центре, помогаем с реабилитацией детей после лечения. В группах они легче все переносят. Ну, ситуации, сам понимаешь, всякие случаются… Все это так непредсказуемо…, – он печально улыбнулся и замолчал.

– Волонтеры, – по слогам произнес Сол, словно перекатывая во рту мелкие шарики.

– Ну да. Это такие люди, которые помогают другим людям, когда тем нужна помощь, – густые черные брови Мигеля лишь слегка приподнялись, но более он ничем не высказал своего удивления.

Надо же, удивился Сол, как странно. В игре существует специальное слово для помогающих. Словно это не обычная ситуация. Словно тут нужны какие-то профессиональные силы. Как на пожаре. Вот тебе пожар, а вот тебе пожарные. А иначе никак… Неужели у них не принято просто помогать друг другу? Сол снова посмотрел на здание и снова ощутил неприятный холодок и мрачную невидимую воронку его энергии. Возможно, во всем этом есть что-то такое, отчего они действительно нуждаются в специальных помощниках? Потому что обычным персонажам тут страшно? Чуд! Что ты придумал? Как ты сотворил такое отвратительное место, пульсирующее вязкой засасывающей энергией и питающееся детьми? Он подскочил от неожиданного хлопка по плечу.

– Я поехал. Роза сказала, что девочек оставляют в отделении. Ты остаешься? Дождешься ее? – Мигель сжал его плечо, и Сол стряхнул с себя оцепенение, которое вызывало у него черепашье здание.

– Да. Дождусь Розу.

Они попрощались, и Сол с сожалением проводил Мигеля взглядом. С ним было спокойнее.

Роза появилась через несколько минут. Увидев Сола, она недоуменно наморщила нос.

– Ты еще тут, да? Не уехал? – в интонации сквозило легкое раздражение.

– Нет, – Сол почувствовал вину, – я не знаю куда ехать.

– А…. Ты же не местный, – буркнула Роза, – ну да ладно. Надо поесть. Пошли, – повелительным жестом она увлекала его за собой. Они прошли вдоль мрачного здания, обошли его со стороны и вывернули на длинную прямоугольную площадь, заставленную автомобилями. Роза быстрым шагом шла между корпусами машин, Сол едва поспевал за ней. В какой-то момент она нырнула вбок, скрылась из виду и Сол испугался, что она убежала. Но повернув, он увидел, что девушка стоит рядом с мотоциклом.

– Шлем возьми, – они всучила Солу черный лоснящийся шлем. Он покрутил его в руках.

– Надевай, – строго посмотрела на него Роза.

Сол безропотно натянул шлем.

Они выехали на окраину города, как определил Сол, потому что высотки почти закончились, сменившись малоэтажными аккуратными домиками и крохотными магазинчиками. Миновав и их, они вырулили на пустынную трассу и проехали еще некоторое время. Наконец, Роза свернула на проселочную дорогу и неожиданно они выскочили на посыпанную гравием парковку, на которой уже стояли такие же байки.

– Не помпезно, но вполне, – хмыкнула Роза, – пошли, тут вкусно и недорого. Покидаем что-нибудь в желудок, – она отвернулась и размашистым шагом отправилась в хлипкий сарайчик неподалеку. Оттуда доносились музыка, голоса и пахло жареным мясом.

Место, где Роза собиралась поесть, представляло из себя просто длинный деревянный сарай с парой окон и наспех сооруженной летней верандой. Демократичную корявость заведения сглаживал пейзаж: рядом было небольшое чистое озеро с песчаной отмелью, чуть поодаль высокие сосны росли между внушительного размера валунами. Роза и Сол поднялись на веранду, девушка привычным движением швырнула небольшой рюкзак на одну из скамеек. Сол осмотрелся. На веранде было занято три столика: в самом конце сидела шумная компания молодых людей в кожаных куртках, как у Розы, еще два стола были заняты парочками. Никто не обратил на них внимание.

– Сейчас еду закажу. Выбор тут не богатый, зато вкусно и точно не из дерьма какого-нибудь, – она нырнула в полумрак сарая. Сол нерешительно потоптался и пошел за ней. Внутри темнота была располосована слабыми лучами дневного света, с трудом проникающими через узкие прямоугольные окна, да и их свет мерк от витающего в помещении дыма. Над барной стойкой было светлее: свет попадал туда из окна напротив и отражался в заднем зеркале. Здесь запах жареного мяса был насыщеннее. Роза стояла у стойки и разговаривала с высоким мужчиной лет сорока. Сол встал чуть сбоку, чтобы видеть обоих. Темное обветренное лицо с крупными четкими чертами, крепкий подбородок, мышцы, рельефно выделяющиеся под плотно сидящей футболкой, пестрый платок на голове, как у Розы, скрывающий лоб. Сол тихо выругался. И тут же ощутил на себе цепкий взгляд мужчины. Он рассматривал Сола всего лишь мгновение, но Солу показалось будто кончики острых когтей слегка царапнули его от макушки до ступней. Он быстро сделал шаг назад и вышел на улицу. Ему стало страшно, но что его так напугало, Сол не смог объяснить даже себе. Он уселся за стол, и в этот момент напротив плюхнулась Роза.

– Сейчас все будет. Я голодная, как волк.

– А с кем ты разговаривала там, внутри?

– Это? Это Грач. Повар местный. Классный дядька, хоть и старый. Он у нас типа хипстер. Говорят, он раньше военным был и даже в горячие точки ездил. Но Грач никогда ничего такого не рассказывает. Хрен от него что услышишь, он все больше молчит. Знаешь ведь таких, да? – Роза уселась на скамейку боком и вытянула ноги. – Так откуда ты, Сол?

Сол вздрогнул от неожиданного вопроса и замялся.

«Надо было хоть посмотреть название места, куда пальцем тыкал, и какую-то легенду сочинить. Идиот!»

– Не хочешь говорить, да? Че, совсем жопа, да? В смысле, там, где жил?

Сол потерянно кивнул.

– Да… Я тоже сбежала от родаков пару лет назад из такого же жопского городка. Один торговый центр, пару кафешек, школа и музей. И скукотища вечная. В такие места хорошо приезжать старикам: ни тебе шума, ни стрессов. А молодым нужны люди, шум, стресс и движуха! Ведь так, да? – ее манера рассказывать вопросами сбивала Сола с толку. Он постоянно порывался поддакивать, но Роза уже неслась вперед, и из нее вылетало новое «да».

–Короче, я тут якорь и бросила. Сначала по нужде приехала, – она запнулась, – а потом понравилось и я осталась. Ты чем занимаешься? Учишься, да? Или работаешь? – вопросы вылетали из нее так быстро, что Сол не успевал отвечать.

– Ну, так… Учусь. А чем ты занимаешься? – он дождался крохотной паузы и ворвался в ее монолог.

– Я? Ну… Всяким. Пишу картины, немного играю на ударных в группе. Мы иногда выступаем в барах. Ну и вот… Волонтерство, – она нахмурилась и замолчала. – Не только же дурака валять все время. Надо и нужные для других вещи делать, – она снова замолчала.

– А эти дети… Что с ними? Почему они болеют? – Сол сформулировал вопрос как смог, он и сам не понимал, как об этом надо спросить. В реальном мире дети не болели чем-то серьезным вообще.

– В смысле, почему у них рак, да? – съязвила Роза, – ну не знаю. Тут предположения у всех разные. Кто-то говорит, что это карма за родительские грехи. Другие – что матери не так и не тем питались, пока беременны были. Что экология у нас отстой… Ты сам выбирай, что тебе по душе, – под конец речи она разозлилась. – Ты словно с другой планеты, Сол! Ты про рак никогда не слышал, да?

– Очень смутно, – признался Сол, надеясь, что такой ответ сойдет и он не ляпнул что-то неслыханное.

– Ну, ты даешь! Ты в школе вообще учился? Или у вас там дети с рождения сразу коз идут пасти? – она хихикнула. – Не обижайся, но ты реально фрик.

Сол замялся, лихорадочно пытаясь придумать нейтральный ответ, но тут на стол с грохотом опустились две огромные тарелки, наполненные жареной картошкой и кучей зелени. В центре каждой возвышалось по огромному бургеру.

– Разве? – прозвучал сверху укоризненный голос, и Сол, подняв голову, столкнулся взглядом с внимательными глазами того самого мужчины, который вызвал у него непроизвольный страх. Мгновение они молча рассматривали друг друга, и Сол снова ощутил, как тревога волной потекла от груди в ноги. Но тут мужчина рассмеялся и потрепал Сола по плечу:

– А по-моему, нормальный! Не ворчи, Роза! Ешьте! – он отошел в сторону и закурил. Больше на Сола он не смотрел, словно ему и дела до него не было.

«Напридумывал сам себе! После Чуда всякая фигня в голову лезет. Обычный перс».

Еда в игре была восхитительной. За одно только это Сол поставил бы ей десять баллов из десяти. И Чуду, который прописал программу таким образом, что мозг воспринимал вкус виртуальной пищи. Что такое еда, думал Сол, вгрызаясь в нежную булку, – это одно из немногих абсолютных удовольствий. Хочешь заставить кого-то почувствовать несомненное счастье? Накорми его.

–Ну, как? Вкуснотища, да? – промычала Роза, закидывая в рот картошку.

Сол кивнул: говорить с полным ртом было невозможно. Он все еще поглядывал украдкой на Грача, стоящего поодаль. Но тот невозмутимо пускал кольца дыма и совсем не обращал внимания на них. Они еще минут десять молчали, доедая оставшееся на тарелке.

– Итак, про рак, – Сол откинулся на спинку скамейки. После еды он осмелел и уже не так боялся, что попадет впросак. – Что это такое вообще?

Прием пищи тоже изменил настроение Розы. В ответ на его вопрос она уселась поудобнее и спокойно ответила: