После нее

Яна Гаврилова

После нее

Глава 1

Всем упавшим маякам,

сумевшим подняться со дна.

Бостон

Погода безжалостна.

Электрические вспышки света разрезают небо на две части, а громкие раскаты грома не оставляют не единого шанса не впадать в панику. Сложно признаться, но я до ужаса боюсь грозы. Об этом известно только моим родителям и старшему брату, потому что перед всеми остальными я обязана «держать лицо». Но серьезно, как можно равнодушно относиться к тому, что природа пытается тебя убить?

Мне известно, что некоторые люди без ума от грозы. Что уж там говорить, я знакома с ними лично! Например, моя лучшая подруга – Теа. Каждый раз во время грозы она едва ли не визжит от восторга. А ее жених – Алистер, один из самых популярных и востребованных художников, на одной из своих последних картин изобразил «шаровую» молнию.

Боже, да я дружу с поистине ужасными людьми!

Если бы мне не было так страшно, я бы с удовольствием сняла для них видео, но я боюсь просто посмотреть в сторону телефона, не то, что брать его в руки. Ведь всегда существует вероятность, что молния угодит прямо в мой навороченный смартфон.

От порывов ветра за окном раскачиваются деревья и их ветки стучат по моему окну, еще больше нагоняя на меня жути. Для большего антуража сейчас не хватает лишь звонка от незнакомца, который сообщит, что жить мне осталось семь дней.

Качая головой, я поднимаюсь с дивана, вообще – то очень удобного дивана, который мы с мамой выбрали в «Модани» всего две недели назад и уверенным шагом (хотя это явное преувеличение) направляюсь к холодильнику. Распахиваю дверцу, изучаю содержимое и останавливаюсь на коробке вишневого сока. Любовь к вишневому соку просочилась в меня с молоком матери, и я никогда не отказываю себе в удовольствии выпить стаканчик.

Капли дождя снова ударяют в окно и по моей спине бегут мурашки. Да сколько, блин, можно?

Захлопнув дверцу холодильника, я подхожу к кухонному шкафчику и достаю чистый стакан. Кстати, я упоминала, что свет я в квартире не включаю, поэтому мне приходиться действовать наощупь? Знаю, у меня есть определенные проблемы с психикой. Мама говорит, что в детстве во время грозы я забиралась под кровать и не выбиралась до тех пор, пока она не заканчивалась. Иногда папа забирался под кровать вместе со мной и рассказывал смешные истории. Однажды, мы даже заснули под кроватью, пока ожидали окончания грозы и проспали там до утра.

Обернувшись я с сомнением смотрю на свой диван на ножках из «Модани». Консультант в магазине заверил нас, что под него с легкостью поместиться робот – пылесос, так почему бы ради всего святого, не сделать такой диван, чтобы девушка, боящаяся непогоды, могла спокойно переждать там грозу?

Очередной раскат грома прокатывается по городу, и я возвожу глаза к потолку.

- Может уже достаточно? – мрачно вопрошаю я, как – будто дождь идет у меня в квартире.

Вместо ответа я получаю очередной оглушительный удар.

- Спасибо.

Вернувшись к своему соку, я откручиваю крышку и наполняю стакан. Убираю пакет обратно в холодильник и беру стакан намереваясь вернуться на свой удобный диван.

Я делаю всего пару шагов, когда мой телефон взрывается популярным рингтоном и голос моей подруги наполняет тишину квартиры. От испуга я так резко дергаюсь, что содержимое моего стакана выплескивается и вишневый сок мгновенно впитывается в светло – бежевый ворс ковра.

- Черт, - шиплю я.

Мама меня убьет.

Пока телефон (а за одно и меня) не поразила молния, я спешу ответить.

- Привет, Птичка! – приветствует мой отец, - Как дела? Надеюсь ты не сидишь под кроватью?

- Очень смешно, папа, - ворчу я, пристраивая стакан с остатками сока на журнальный столик - Но, признаться честно, я думала об этом.

- Моя взрослая дочь по – прежнему боится грозы, - я слышу улыбку в голосе отца, - Некоторые вещи с годами не меняются.

- Это точно. Что нового?

- Дай подумать. Я по – прежнему баснословно богат, у меня взрослые дети и жена – трудоголик, которую я практически не вижу. Кажется, нового ничего.

- Мама все так же помешана на работе?

Отец вздыхает.

- Свадебный сезон в самом разгаре, - отвечает он, - Жаль, что я не могу запретить ей работать. Раз уж это не сработало двадцать лет назад сейчас даже не стоит пытаться.

- Шансов у тебя нет.

Моя мама лучший на Восточном побережье организатор свадеб. Ее хотят заполучить все новобрачные, поэтому ее график расписан на много месяцев вперед. Мама горит своим делом и получает истинное наслаждение от того, что делает. Она помнит каждую до единой свадьбу, которую организовала до мельчайших подробностей. А еще она никогда не повторяется, поэтому каждая ее свадьба уникальна. Я даже боюсь представить с какой цепи сорвется эта женщина, когда один из ее детей решит связать себя узами брака. Я с удовольствием уступлю пальму первенства своему брату Остину, потому что выходить замуж – последнее, что я собираюсь сделать в этой жизни.

- Что насчет понедельника? Ты не передумала? – спрашивает папа и я слышу, как он прикуривает сигарету.

- Конечно, нет.

- Просто это твое последнее лето перед выпуском. Мне казалось, ты захочешь провести его более насыщенно.

- Я ничего не планировала. Теа разъезжает по стране с группой и вернется только к августу, а Алистер занят ремонтом в их новом доме. К тому же на одной из своих последних работ он изобразил «шаровую» молнию, так что я решила поставить нашу дружбу на паузу.

Папа громко смеется.

- У тебя ведь есть еще подруги, - напоминает он.

- Да, но мне с ними не интересно, - сообщаю я, - Теа – моя родственная душа.

- Ладно, я понял. Значит ты не против побыть спасителем для заблудших душ?

Меня передергивает.

- Пап, ты понимаешь, как ужасно это звучит?

- А по – моему звучит отлично, - протестует отец, - В любом случае, я рад, что ты хочешь помочь.

Честно, даже для меня это стало неожиданностью. Мой отец – настоящий приверженец благотворительности. Его фонды помощи «Обретая надежду» разбросаны по всей стране и так уж вышло, что я любезно согласилась оказать отцу услугу и помочь в новом центре, который открылся буквально месяц назад в получасе езды от Нью – Хоуп. Центр занимается реабилитацией людей, страдающих тяжелыми зависимостями. Я знаю не так много, но мне известно, что когда – то мой отец тоже был в числе «страдающих», но ему удалось справиться и начать новую счастливую жизнь.

- Мне теперь придется называть тебя мистер Фог? – уточняю я, - Ты ведь будешь, вроде как моим начальником.

Папа снова хохочет.

- Нет уж, спасибо, Птичка. Увидимся в понедельник. Спокойной ночи.

Разговор заканчивается, и я с радостью обнаруживаю, что гроза утихла.

Наконец – то!

Я тянусь к пульту и включаю телевизор. Музыкальный телеканал транслирует клип группы «Vivify» и я вижу свою подругу. Жаль, что Теа сейчас далеко. Я скучаю по нашим диким вечерам с «Сангрией» и спокойным посиделкам с «Моккачино». Но когда твоя подруга суперзвезда приходится довольствоваться малым.

Внезапно мне вспоминается, как папа назвал меня «спасителем заблудших душ». Я не уверена, что эта роль мне по душе. Черт, да я даже не уверена, что справлюсь с ней. Но мне необходимо обозначить свою значимость, а еще понять, чего мне на самом деле хочется. Мой брат – изучает астрономию, подруга поет, друг пишет картины, а родители ведут успешный бизнес каждый в своей нише, а я…

Раньше, мне хотелось открыть магазин одежды или салон красоты, но потом я поняла, что это мне не очень нравится. Мне остался год до выпуска, а я так и не решила, чем в действительности хочу заниматься. Быть может возможность провести время с «заблудшими» людьми поможет мне определиться с выбором? Возможно, я найду там что – то ценное, что никогда не захочу отпускать?

Все эти мысли кружат в моей голове пока я убираю стакан с недопитым соком в посудомойку и пока переодеваюсь в шелковую пижаму. Я прохожу в свою спальню, забираюсь под одеяло, а эти навязчивые мысли по – прежнему не покидают меня. Я смотрю в окно, убеждаюсь, что гроза полностью отступила, закрываю глаза и уплываю в сон.

А мысли о «заблудших» продолжают блуждать в голове.

***

- Ты уверена, что жить в центре хорошая идея? – спрашивает папа, когда в понедельник утром мы завтракаем в родительском доме. Мы сидим на кухне – мама справа от отца, а я слева. Обычно, это место занимает Остин, но так как сейчас брат снова отправился в какую – то экспедицию изучать звезды я могу на время почувствовать себя единственным ребенком в семье.

- Отец прав, Бостон, - к разговору подключается мама, - Эти люди пусть и решили встать на путь исправления, но еще даже не сдвинулись с места. Меня тревожит, что ночью они будут где – то поблизости.

- Мам, моя комната находится в административном здании, - произношу я, нанизывая на вилку небольшой кусочек ветчины, - Туда нет доступа жителям центра. И я не хочу тратить уйму времени на дорогу.

Папа кладет свою ладонь поверх маминой руки.

- Ласточка, не волнуйся. В центре отличная охрана.

Мама с сомнением смотрит на папу.

- Ты уверен, Лекс?

- Ты думаешь я могу подвергнуть нашу дочь опасности? – папа мгновенно ощетинивается, и мама капитулирует.

- Ладно, - вздыхает она и снова переключается на меня - Но ты должна звонить мне дважды в день.

- Единожды, - протестую я, - Я согласна только на утренний звонок.

Мама смотрит на папу в поисках поддержки.

- Ласточка, в конце концов, Бостон едет туда работать. Не думаю, что у нее будет много свободного времени.

- К тому же у меня будет ужасно строгий начальник, который не потерпит пустой болтовни, - выдаю я и папины губы кривятся в усмешке. Что ни говори, а мы отличная команда.

Кстати, о ковре я намеренно умолчала и вчера отвезла его в химчистку, чтобы избавится от жуткого вишневого пятна. Излишние волнения маме ни к чему.

После завтрака мы с папой рассаживаемся по машинам и направляемся в Асгард – Мэй. Отец решил, что становится на путь исправления и делать шаг к новой жизни будет намного приятнее в спокойном тихом городе, находящемся на берегу залива. На мой взгляд отличное решение, потому что виды там действительно потрясающие, вода цвета небесной бирюзы, а песок на пляже обжигающий и манящий, как последний хит моей знаменитой подруги.

Реабилитационный центр «Шестнадцатый рассвет» открылся месяц назад, но в нем уже устроилось два десятка «заблудших» душ. На самом деле, знание того, что так много людей нуждаются в помощи, очень удручает.

Папа сказал, что мне стоит относиться к обитателям центра, как к работе, потому что в противном случае мне самой вскоре понадобиться психотерапевт. Именно с этой мыслью, я проезжаю вслед за папой через огромные круглосуточно охраняемые ворота и паркуюсь напротив административного здания центра.

Территория центра обнесена высоким угрожающим забором, а доступ внутрь ограничен и осуществляется только по пропускам.

Сам центр выглядит, как огромный загородный особняк. По периметру высажено впечатляющее количество деревьев и цветов. Пять жилых корпусов находятся под строгим контролем охраны. В каждой комнате проживают от трех до пяти человек, но существуют и специальные апартаменты исключительно для одного проживающего.

Здесь есть бассейн, тренажерный зал, теннисный корт, библиотека и баскетбольная площадка. Все это мне рассказал отец еще на стадии строительства, поэтому я так хорошо осведомлена о месте, где мне предстоит провести несколько недель.

- Что скажешь, Птичка? – спрашивает отец, помогая мне выгрузить вещи из багажника.

- Скажу, что, если мне, когда – нибудь потребуется помощь подобного характера, я бы хотела получить ее здесь.

- Звучит не очень позитивно.

Позитивного здесь действительно не хватает. Лица охранников угрюмые и лишенные всяких эмоций, о чем я спешу сообщить отцу.

- Птичка, они ведь не цирк охраняют. Было бы странно если бы их лица светились улыбками.

- Держу пари этот пункт был обязательным, когда ты их нанимал.

- Я не против веселья, но только, когда оно не препятствует работе.

Папа захлопывает багажник и катит мой чемодан ко входу в здание. Дверь распахивается и нам на встречу спешит женщина в светло – голубом медицинском костюме. И в отличие от охраны она радостно улыбается.

- Доброе утро, мистер Фог, - приветствует женщина, - Как добрались?

Отец поднимает на макушку солнцезащитные очки.

- Здравствуй, Фрида. Все хорошо, спасибо. Покажешь моей дочери ее комнату?

- Разумеется, - все так же улыбаясь женщина поворачивается ко мне, - Мисс Фог, рада вас видеть. Очень хорошо, что этим летом вы будете с нами.