Магия взбесившихся дверей

Он преследовал меня до самой аудитории! К счастью, она оказалась открыта. Прямо передо мной туда зашёл один из одногруппников. Я бы не выдержала, если бы пришлось стоять в коридоре и под взглядами всей группы пытаться игнорировать Руслана.

– Мне пора. Надо ещё подготовиться к тесту, – твёрдо сказала я, после чего, не дожидаясь ответа, быстро приоткрыла дверь и заскочила внутрь.

– Ого, вот так сюрприз! – сказал мне преподаватель с длинными зелёными волосами, на которого я едва не налетела. – Блуждающая! Как же давно я не видел таких, как вы! Что привело вас на нашу лекцию?

Как оказалось, в этот раз вход в аудиторию располагался прямо напротив преподавательского стола. Поэтому меня заметили все и сразу.

Признаться, я так обалдела, что на время утратила дар речи. Поэтому просто молча обвела глазами ряды студентов. Они же все в этот момент таращились на меня и тоже выглядели изрядно шокированными.

Хотя нет, тут я ошиблась. Шокированными оказались не все. Мой знакомый в балахонистой толстовке поднялся с заднего ряда, подошёл к преподавателю и, наклонившись к его уху, очень тихо сказал несколько слов. Преподаватель изменился в лице и посмотрел на меня новым взглядом.

– Лекция окончена! – объявил он. – Освободите аудиторию!

Никто не пошевелился. Тогда преподаватель чуть наклонился вперёд и свистяще приказал:

– Вс-с-се вон!

Студентов вымело из аудитории так, словно их подгонял ветер. Впрочем, так оно, кажется, и было. Через минуту внутри остались только мы трое.

– Сейчас придёт ректор, – сообщили мне. Я почему-то испугалась.

– Не бойся, – тут же сказал любитель татуировок, словно точно знал, что я чувствую. – Он поможет.

– Милая девушка, а вы действительно… кхм… – преподаватель почему-то смутился, а потом закончил: – Только узнали, что владеете силой? А до этого считали себя человеком?

– И сейчас считаю, – заторможенно ответила я.

Преподаватель и парень переглянулись.

– Тогда вам очень повезло, что вас занесло сюда так быстро. Иначе… Впрочем, неважно. Всё хорошо, что хорошо кончается.

В этот момент посреди аудитории заклубился смерч. В воздухе над стенами обозначилась сеть сияющих трещин и исчезла. Из смерча вышагнул встрёпанный мужчина. Во вздыбленных волосах у него проскакивали молнии, а воздух вокруг тела искрился и потрескивал.

– Ректор, своим перемещением вы разбили здесь антимагическую защиту! – воскликнул преподаватель. – Теперь придётся пару дней её восстанавливать!

– Плевать, – коротко ответил мужчина, не удостоив его даже взглядом. Он всё это время смотрел на меня.

Я тоже его разглядывала. Ректор не был роковым красавчиком, или, наоборот, мудрым старцем с седой бородой. Гладко выбритое лицо выглядело добрым и мечтательным. Впечатление усугубляли светлые, чуть рыжеватые вьющиеся волосы, которые в настоящий момент, как я уже упоминала, стояли дыбом. Даже губы, казалось, только и ждут возможности улыбнуться. Всё портил только острый взгляд, который будто бы пронизывал меня насквозь.

Глава 10

Очевидно, ректор любил тёплые тона, так как на нём был светло-коричневый костюм с янтарными пуговицами, который невероятно ему шёл. Никаких дополнительных атрибутов вроде посоха или волшебной палочки не имелось. Видимо, настоящие волшебники, в отличие от книжных, ни в чём подобном не нуждались. Или просто ректор был так силён, что справлялся и без вспомогательных предметов. Хотя пару перстней на пальцах я заметила. Может, они были нужны не только для украшения?

– Дорфонт, – через небольшую паузу изрёк мужчина. Я удивилась. Это заклинание такое? Однако следующая фраза расставила всё по своим местам: – Также можно называть меня ректор Дорфонт или просто ректор. А вас как зовут, юная леди?

– Ульяна! – Я перевела взгляд на преподавателя с зелёными волосами. Он тоже счёл нужным представиться:

– Лавериус. Если будете у нас учиться, то господин Лавериус.

Теперь мы все трое смотрели на парня. Он таинственно молчал, выдерживая театральную паузу. Однако ректор не стал дожидаться, пока любитель татуировок разродится, и нетерпеливо сказал:

– А это Дэймрок или Дэйм. Ульяна, предлагаю вам пройти в мой кабинет. Во-первых, разговор нам предстоит долгий. Во-вторых, там нас точно не подслушают любопытные студенты. – Он усмехнулся и глянул на дверь, которая под его взглядом заискрилась. Снаружи раздалось несколько вскриков.

– Нет, – помотала я головой. – Простите, Дорфонт, но если я покину эту аудиторию, то обратно могу и не попасть.

– Даже так? – озабоченно нахмурился он. – Что ж, понятно, в чём проблема… Но всё же хотелось бы побеседовать в другом месте. Скажи-ка, Ульяна, ты ведь после перемещений всегда возвращаешься в свой мир, правда?

– Да.

– Угу… так и думал, что правильно расшифровал плетение… – пробормотал он, а потом обратился к любителю татуировок: – Дэйм, раз ты знаешь эту девушку, значит, ты знаешь, из какого она мира.

– Да.

– Отлично. Больше пока ничего не говори. Сначала кое-что сделаем…

Ректор Дорфонт с задумчивым видом похлопал по карманам, коих на его одеянии было множество, а потом откуда-то извлёк крохотный шарик из рубинового стекла. Размером он был не больше горошины.

– О-о-о, – с благоговением протянул Лавериус. Дэйм же по-прежнему оставался невозмутимым. Интересно, есть вообще хоть что-нибудь, способное его удивить? – Дорфонт, вы собираетесь сломать крупицу тишины сейчас? Думаю, такой артефакт лучше использовать в самом крайнем случае…

– Кто из нас ректор, ты или я? Сам разберусь, когда и что использовать! – совсем по-ребячески возмутился Дорфонт.

Я невольно хихикнула и тут же удивилась сама себе. Как-то уж очень быстро я тут освоилась. Хотя… ведь за последние дни у меня было время привыкнуть к мысли о том, что волшебство существует. И в этом учебном заведении я не в первый раз. Да, пока всё странно и непривычно. Ну и что? После шарика-обжоры, путешествий по снам и лавки Друптеля изображать удивление было бы глупо.

Дорфонт тем временем аккуратно двумя пальцами положил шарик на пол, немного на него полюбовался, а потом… со всего размаху наступил на стеклянную горошину ногой!

Раздался хруст.

Я с любопытством и некоторым душевным трепетом ждала, что на моих глазах вот-вот произойдёт какое-то волшебство, однако всё осталось по-прежнему.

– Другое дело! – оживлённо сказал ректор.

– Потрясающая вещь! – согласился Лавериус и с сожалением посмотрел на то место, где была горошина. Кстати, от неё не осталось никаких осколков.

– У нас есть полчаса! Не будем терять время! Ульяна, я предлагаю тебе следующее. Для начала назови Лавериусу фамилию, имя, домашний адрес и заведение, в котором ты учишься.

– Зачем? – Всё-таки мы ещё толком даже не познакомились, и, если подумать, у меня нет никаких причин доверять этим товарищам.

– Он уладит все вопросы, чтобы тебе можно было не возвращаться в свой мир, пока не овладеешь хотя бы первичными знаниями.

– Мне придётся… переехать сюда?

Я заметила, что Дэйм нахмурился.

– Да. Хочется как-то подготовить тебя, но нет времени… Ты в опасности. Неопытная блуждающая – это лакомый кусочек для разного рода злодеев. Поверь, как только хоть кто-то пронюхает о том, что ты ничего не знаешь и не умеешь, найдётся очень много тех, кто захочет тебя использовать. Если ты до сих пор и выплывала, то это только за счёт своей, уж прости, наглости. Ведь обычно, чтобы появляться везде так явно и неприкрыто, без маскировки, блуждающий должен обладать выдающимися умениями! Так что, можно сказать, тебе страшно везло. Если бы хоть кто-то понял, как на самом деле обстоит дело…

Я вспомнила продавца Друптеля… Может, он хотел получить от меня не только монетку?

– А… моя учёба? Мои друзья? Моя жизнь?

– Милая Ульяна, ты ведь не умираешь, – Дорфонт мягко улыбнулся. – Как только научишься управлять собственной силой и поддерживать маскировку, сможешь видеться с друзьями. А что касается учёбы… боюсь, тебе придётся перевестись к нам. Понимаю, что сейчас ты всё ещё думаешь, как человек, и тебе, возможно, кажется немыслимым бросить своё учебное заведение, но… проблема в том, что человеком ты не являешься. И продолжать упрямо вести человеческую жизнь для тебя – увы! – смерти подобно. Подумай сама.

Я подумала. И как бы мне ни хотелось возразить, пришлось признать правоту Дорфонта.

– Почему вы мне помогаете?

– Потому что это наша обязанность – вычислять и обучать молодых магов. Ну а помочь осиротевшей блуждающей и вовсе святой долг. В любом случае я предлагаю тебе то, в чём ты нуждаешься сейчас больше всего, – обучение. А как только у тебя появятся знания о магическом мире, ты сама будешь решать, продолжать с нами сотрудничать или нет.

Он прав. К тому же выбора у меня, кажется, нет. Если я так и продолжу беспорядочно перемещаться, то в конце концов могу оказаться в каком-нибудь очень плохом месте.

– Ладно, я согласна.

– Отлично. Тогда скорее сообщи Лавериусу свои личные данные. Дэйм, отправишься с ним, покажешь дорогу. А я за оставшееся время постараюсь разобраться с плетением и настроить амулет. Для начала достанем заготовку…

Он рассеянно махнул рукой и вынул прямо из пустоты подвеску в виде прозрачного камешка на простом кожаном шнурке.

– Ульяна, – поторопил Лавериус.

– А? А… да. Итак…

Я продиктовала ему фамилию, имя, отчество, назвала учебное заведение, а вот с домашним адресом произошёл затык.

– Что? – переспросил Лавериус. – Не могла бы ты повторить?

Я повторила. Преподаватель замер с озадаченным видом.

Ректор, который медитировал над подвеской, внезапно снова включился в беседу.

– Не запомнил? – уточнил он. Лавериус растерянно угукнул. Я удивилась, а ректор удовлетворённо заметил: – Я тоже.

Они посмотрели на Дэйма. Он сурово мотнул головой.

– Что происходит? – уточнила я.

– С твоим домашним адресом связана какая-то магия. Причём накладывали её профессионалы. Едва ты его произносишь, он тут же стирается из памяти. Это очень интересно! Что ж, я сам этим займусь, как только закончу настраивать амулет. Лавериус, возьми на себя всё остальное.

– Хорошо! – Тот кивнул Дэйму, и они вдвоём растворились в воздухе. Выглядело это очень эффектно. У меня мелькнула мысль, что когда-нибудь я смогу так же.

Мы остались в кабинете вдвоём с Дорфонтом. Я не была уверена, что его можно отвлекать, поэтому молчала, хотя вопросов накопилось огромное количество.

Где-то минут пять он сидел со страшно сосредоточенным видом, а потом воскликнул:

– Всё, плетение готово! Теперь осталось только напитать силой!

Я аж подпрыгнула от неожиданности.

– Работа эта монотонная и не требующая особой сосредоточенности, – продолжил Дорфонт. – Так что можем пока поболтать.

– Угу… ректор, а что это была за горошина, о которой так сокрушался господин Лавериус?

– Какая? А-а-а-а… Это очень редкий и сильный артефакт против подслушивания. Если его раздавить, то целых полчаса никто не может услышать, о чём мы говорим. Даже если очень постарается. Он настолько мощный, что даже я сам не смог бы пробить его защиту, приди мне вдруг такая мысль. Жаль, что второго такого у меня нет.

– Может, не стоило его тратить на меня?

– Стоило, Ульяна. Даже не сомневайся, – заверил он. Я ждала каких-то объяснений, но не дождалась. Внезапно мне пришла удачная мысль. С кем, как не с ректором, можно посоветоваться по поводу паутины?!

– А как долго будет ещё действовать… э-э-э… горошина?

– Около двадцати минут.

– Ну тогда… можно ещё кое о чём вас спросить?

– Конечно! Ты, наверное, хочешь узнать побольше о блуждающих?

– Нет! То есть да, но сейчас есть более важный и срочный вопрос.

– Неужели? – Кажется, ректор удивился. – Что ж, я тебя слушаю.

– Что за магия, когда тело покрывается чёрной паутиной?

У Дорфонта выпал из рук амулет. Полыхнуло.

Он выкрикнул непонятные мне слова, которые я снова приняла за заклинания. Кажется, это было что-то вроде «безгА блатЫрная».

– Ректор! – Вновь возникший в аудитории Лавериус всплеснул руками. – Ну что за грязные выражения! Да ещё и при юной леди!

– Заткнись и помогай! – рявкнул Дорфонт. Преподаватель кинулся к нему. Вместе они начали со страшно сосредоточенным видом водить над амулетом руками. Ко мне же подошёл татуированный Дэйм, который появился в кабинете одновременно с преподавателем.

– Вы уже всё закончили? – уточнила я. Он кивнул. – А что такое «безга блатырная»?

Дэйм широко ухмыльнулся и пояснил:

– Что-то вроде гнилого червя, питающегося отходами. Вообще, это ругательство не употребляют в приличном обществе.

– Фу! – Я передёрнула плечами.

– О чём вы говорили с ректором? – внезапно уточнил Дэйм.

– Ни о чём, – быстро ответила я. – Вы же почти сразу вернулись!

– Лучше тебе особо ни с кем не откровенничать, – произнёс он тихо и неожиданно серьёзно. Я опешила.

– Почему? Ты же сам сказал, что ректор поможет!

– Это так. Он хороший мужик. Но всё равно постарайся никому не рассказывать больше необходимого.

– Не понимаю… Ты или объясни, что мне может угрожать, или перестань сыпать зловещими предупреждениями!

Он объяснять ничего не пожелал – просто продолжал смотреть на меня и хмуриться. Я собиралась вновь пристать к нему с расспросами и вытрясти всё, что только можно, но не успела. Дорфонт и Лавериус закончили колдовать над амулетом.

– Кажется, получилось, – прохрипел преподаватель, садясь прямо на парту. Его лицо было покрыто потом, а дышал он так тяжело, словно только что пробежал кросс.

– Но сил ушло немерено! – Ректор на его фоне держался молодцом. – Спасибо, что помог.

– А что вы такое делали? – осторожно уточнила я. Мне ответил Дорфонт.

– Видишь ли, милая Ульяна, дело в том, что на тебе стоит сложная магическая печать, которая, очевидно, всё это время и перекрывала твои способности. Она была поставлена на тебя ещё в детстве. Кажется, кто-то очень хотел, чтобы ты как можно дольше считала себя человеком. Сейчас печать начала понемногу разрушаться, благодаря чему способности пробудились. Печать имеет очень сложное плетение. Настолько сложное, что даже я не могу его с ходу расшифровать до конца. Кто бы её ни накладывал, он был величайшим мастером своего дела. Хотя, скорее всего, над ней работали несколько мастеров. К примеру, едва только началось разрушение, запустился первый охранный механизм. Механизм зацикленности. Он после перемещений всегда возвращает тебя в один и тот же мир. Это невероятная работа! Произведение искусства! Возможно, эти мастера поработали и над охраной твоей квартиры. Поэтому я просто сгораю от нетерпения и желания её увидеть…

Я слушала его с раскрытым ртом. Неужели кто-то приложил немалые усилия, чтобы заставить меня считать себя человеком? Зачем?!

Глава 11

Честно говоря, своих родителей я почти совсем не помнила. Знала только, что они умерли, когда я была маленькой. Воспитывала меня тётушка. Вполне обычная тётушка, без странностей. Никогда не было такого, что она бормотала заклинания над старинными книгами, вызывала духов или принимала загадочных гостей. Да что там! Иногда мне казалось, что моя жизнь чересчур нормальная! И вот теперь обнаруживается такое…

– Так вот, – голос Дорфонта доносился до меня словно издалека, – учитывая всё это, для того, чтобы ты могла перемещаться по нашей академии и в любой момент возвращаться в неё, тебе необходим амулет, который будет маяком, показывающим правильный путь. Но обычный амулет в твоём случае не подойдёт. Печать вытянет из него всю магию или будет сбивать направление. Поэтому пришлось настраивать амулет, чтобы он взаимодействовал со сложным плетением твоей печати. На это ушло много сил.

– Да ещё и наш ректор едва всё не запорол! – непочтительно фыркнул Лавериус.

– Если бы ты знал, по какой причине, ты бы ещё не так отреагировал! – обиженно возопил Дорфонт.

– Я бы на вашем месте точно не допустил такой дурацкой ошибки, услаждая при этом наши уши отборной бранью, которой побрезговал бы и бродяга из подворотни! – изящно парировал преподаватель.

Было видно, что эти двое постоянно спорили и необидно подкалывали друг друга. Но, как доходило до дела, работали на удивление слаженно. Случай с настройкой амулета отлично продемонстрировал это.

– Ладно, отдохнули немного и хватит, – другим, серьёзным голосом произнёс Дорфонт. – А теперь, пока ещё действует горошина, не могла бы ты, милая Ульяна, рассказать нам, где именно ты видела чёрную паутину?

Лавериус подавился воздухом и закашлялся. Лицо Дэйма, и без того застывшее, стало и вовсе напоминать какую-то жуткую маску.

– Она вернулась, – прохрипел преподаватель, едва смог говорить. И тут же осёкся, встретив взгляд Дорфонта.

– Что-то не так? – нахмурившись, уточнила я.

– О, ты даже не представляешь…

– Так где ты видела паутину? – прервал преподавателя ректор.

По правде говоря, я хотела прояснить этот вопрос один на один с ректором, но он, видимо, рассудил, что ему нечего скрывать от этих двоих. Ну, раз так…

– В моём сне паутина покрывала моих друзей…

– Во сне? – Ректор чуть расслабился.

– Иногда в сны вплетаются давние воспоминания или даже сюжеты из популярных в вашем мире фильмов, – присоединился к нему преподаватель. Он тоже выглядел повеселевшим. – Так что нет никакой причины паниковать и…

– Сон был необычным, – перебила я. – Все мои друзья помнят, что были в нём. Во сне я избавила их от паутины с помощью чёрного когтя. А вчера, во время очередного неожиданного перемещения, меня попытался схватить продавец в одной лавке. Когда я начала защищаться, коготь из сна возник у меня на руке и продавец тоже стал покрываться паутиной.

– Безга блатырная! – тоненько взвизгнул Лавериус, запуская пальцы в свои зелёные волосы.

Ректор так и остался стоять соляным столбом, а Дэйм шагнул ко мне.

– Так продавец на тебя напал?!

– Да. Когда я собиралась войти за тобой в проём, Друптель схватил меня за руку.

– Давайте оставим обсуждения на потом, время действия артефакта тишины вот-вот истечёт. – Ректор говорил глухо и страшно, будто каждое слово давалось ему с трудом. – А нам до этого момента ещё нужно обучить Ульяну пользоваться амулетом. Милая Ульяна, о том, что здесь произошло, никто не должен знать. Очень тебя прошу не откровенничать ни с кем, кроме присутствующих. Это невероятно важно. От этого зависит твоя жизнь. И не только твоя. Мы продолжим эту беседу чуть позже в безопасном месте.

– Хорошо, как скажете. – Честно говоря, от их реакции мне стало здорово не по себе.

– Да… – Он ещё немного помолчал, а потом встряхнулся и даже улыбнулся. – Ну ладно. А теперь надень амулет на шею. Я выполнила распоряжение, после чего Дорфонт подошёл к двери и поманил меня к себе. – А теперь, моя милая, будем понемногу учиться пользоваться даром. Закрой глаза.

Я послушалась.

– Глубоко дыши. Постарайся освободить голову от лишних мыслей. Тебе надо прислушаться к себе. Не к себе-человеку, а к себе-блуждающей. К своей глубинной сущности.

– Звучит красиво, – проворчала я. – Только ваши инструкции как-то трудновато выполнить. Мне бы что-то более понятное. Скрестить, там, пальцы, встать на левую ногу и произнести заклинание, а не вот это вот всё…

Дорфонт тихо рассмеялся.

– Прекрасно тебя понимаю, Ульяна. Но, к счастью или к сожалению, у магии нет пульта с кнопками. Любые жесты и заклинания будут бесполезны, если ты не вливаешь в них силу. А уж магия блуждающих и вовсе уникальна. К ней невозможно подобрать инструкции, её можно только почувствовать.

– А жаль…

Рядом послышался смешок Дэйма.

Я попыталась, насколько возможно, выполнить указания ректора. Сосредоточилась на себе и тут же почувствовала жуткий зуд под лопаткой. Потом зачесался нос. Да ещё и перед глазами роились красные точки. Постепенно точки слились в одну. Она настойчиво мигала и всё больше наливалась цветом.

– Что-то есть? – спросил ректор.

– Красный огонёк считается?

– Да. Открывай глаза. Сейчас ты его видишь?

– Вижу, – с удивлением признала я. – Как будто бы боковым взглядом. А ещё я его чувствую. Как зов, что ли. Так странно…

– Хорошо. А теперь открой дверь.

Я с некоторой робостью взялась за ручку и надавила на неё, заставив дверь приоткрыться. Впереди маячил незнакомый коридор.

– Шагни через порог, не теряя из виду маячок, – раздалось позади. Я шагнула. Коридор не исчез. Вообще ничего не изменилось.

– Отлично! Запомнила, как настраиваться?

– Да.

В доказательство своих слов я вновь переступила через порог и вернулась обратно в аудиторию.

– Отлично. Что ж, а теперь ты должна сосредоточиться на том, чтобы переместиться в своё учебное заведение. Думаю, проще всего нам будет встретиться там. Постарайся хорошо его себе представить. Мысленно нарисуй место, в которое хочешь попасть, и только после этого сделай шаг. Мы с Дэймом переместимся следом и подождём тебя на улице возле входа. Если входов несколько, то возле центрального. Даже если нас разбросает далеко друг от друга, всё равно встретимся там. Мы будем ждать столько, сколько понадобится.

Внезапно что-то тоненько звякнуло. На мгновение заложило уши, как в самолёте.

– Горошина перестала действовать, – отстранённо констатировал Лавериус.

– Да, – подтвердил ректор и, глянув на меня, веско сказал: – Пора.

Приободрившись от первой победы, я уже более уверенно представила родной универ. Так, где я хочу выйти? Допустим, из того же женского туалета, что и вчера.

Я взялась за ручку двери и приоткрыла её. За порогом был тот же коридор чужой академии, однако это ничего не значило, ведь перемещение совершалось в момент перехода через проём.

Продолжая красочно представлять себе желаемое место прибытия, я медленно шагнула через порог.

И едва лоб в лоб не столкнулась с Русланом!

– Уля! – воскликнул он. – Ты вышла! Вас уже отпустили на перерыв? А я решил подождать тебя тут…

Позади меня из-за всё ещё приоткрытой двери раздался голос нашего преподавателя по основам менеджмента и шум переговаривающихся между собой студентов.

До меня дошло, что я оказалась на том же месте, откуда и совершила своё сегодняшнее перемещение. В этот момент зазвонил звонок. Представив, что произойдёт, когда из аудитории начнут выходить мои одногруппники (а то и вместе с преподавателем!), я прикрыла дверь и быстрым шагом пошла по коридору, прочь от аудитории. Руслан припустил за мной.

– Ты куда? Мы же не договорили! Да постой, Ульяна! – Он схватил меня за локоть.

– У тебя что, пары отменили? – сердито спросила я, выдирая у него свою руку.

– Нет, но сейчас социология, а у меня по ней автомат, – растерянно отозвался он. Странно было видеть Руслана таким. Обычно он вёл себя очень уверенно.

Хотя… кажется, я знаю, в чём дело.

Дело не в нём, а во мне!

Руслан привык общаться с совсем другой Ульяной – мягкой, податливой, заглядывающей ему в рот. А нынешней Ульяне было не до него, и его это здорово выбивало из колеи.

К сожалению, имелся и побочный эффект. Кажется, новую, недоступную Ульяну он хотел заполучить с утроенной силой. Ничем другим не могу объяснить то, что он упорно следовал за мной даже после нескольких грубых ответов.

– Давай поговорим хотя бы пять минут! Куда ты так торопишься?

Внезапно я вспомнила, как перед моим перемещением он изводил меня предположениями о другом парне. А это мысль! Может, окончательно убедившись в том, что я нашла ему замену, Руслан отвяжется?

Я глубоко вздохнула и брякнула:

– На свидание я тороплюсь, ясно? Ты был прав – у меня появился парень! Не хотела тебе говорить, но раз по-другому ты не понимаешь… А теперь извини, но меня ждут.

Почему-то Руслан, который сам ранее с удивительным упорством предлагал мне это объяснение, услышав его, внезапно отреагировал совсем не так, как ожидалось.

– Парень? Не верю! Прошло всего несколько дней! Я видел, как ты страдала после расставания! Скажи прямо – ты врёшь, чтобы заставить меня раскаяться, да?

Опешив от его противоречивой логики, я завопила:

– Вокруг тебя мир не вращается! И лучше бы тебе отойти, иначе мой новый парень рассердится. А с ним, поверь мне, не стоит связываться!

– Прекрати! Это уже не смешно! – разозлился Руслан. – Хватит строить из себя роковую красотку! Признайся, что никакого парня нет!

В этот момент из соседнего коридора вышагнул Дэйм.

– Ты где ходишь? – спросил он, а потом в упор глянул на Руслана. Тот приоткрыл рот, да так и замер. Хорошо его понимаю. Если бы мне кто-то адресовал такой взгляд, я бы тоже потеряла дар речи. Даже и не знала, что Дэйм может быть настолько жутким. Казалось, что сквозь его глаза смотрит кто-то другой – огромный и страшный.

Не отводя взгляда от Руслана, Дэйм предложил мне руку. Я её приняла.