скачать книгу бесплатно
Внутри пушки что-то коротнуло.
Толку от нее больше не было. Я размахнулся и швырнул ее в противника, а сам бросился назад, нырнул за ящики.
Грохнуло. Я успел заметить голубоватую вспышку.
Охренеть, «LR-20» что, взорвалась? Выходит, кислота замкнула батарею?
Но размышлять было некогда.
– Так, что еще есть из оружия? – спросил я сам себя, даже не заметив этого.
Прокрутив информационную панель на запястье, я охнул.
Гранаты, штык. Сигнальная ракета. И все?
– Дерьмище, да десантник в «Скауте» фактически безоружен! – я взвыл от бессилия и страха.
Но думать об этом было некогда. Я отчетливо услышал яростное шипение. Резко задрав голову вверх, я увидел жуткую морду.
Вытянутый череп, обтянутый светло-коричневой кожей, две пары маленьких черных глаз. Какая-то щель вместо носа, зубастая пасть, обрамленная беловатой слизью. На бронестекло упала мутная капля, за ней потянулись какие-то сопли.
Меня аж передернуло от отвращения. Тварь совершила какое-то неестественное движение, но я чисто интуитивно отклонился в сторону. Острая хитиновая конечность скользнула по поверхности бронешлема и угодила в ящик, пробив внешнюю стенку насквозь. Ну и силища…
Вдруг из аварийного ранца выпал трофейный пистолет.
Я изо всей силы пнул ящик ногой, тварь слетела с него, оказавшись с другой стороны. Оттуда послышалось возмущенное шипение. Подхватив пистолет, я сразу же снял блокиратор и, приподнявшись, принялся искать противника.
И тот не заставил себя ждать. Встав на четвереньки, он бросился на меня. Мелькнул гибкий хвост.
Я дважды выстрелил почти в упор. Все пули попали прямо в раскрытую пасть.
Противник булькнул, отлетел в сторону. Запутался в сети и начал барахтаться, переворачивая все, что было плохо закреплено. Распахнул свои то ли крылья, то ли перепонки.
Затем все-таки затих.
А я облегченно сел на пятую точку. Я благодарно пострел на пистолет, который собирался бросить. Сейчас он меня спас.
О возможностях напавшей на меня твари я не знал. Что это вообще такое?
Помедлил, затем выкрутил мощность прожектора наполовину. Поднялся.
Медленно подошел, пнул ботинком мертвое тело.
Ухватил ее за нижнюю конечность, вытянул на открытое место.
Приблизился и скривился от отвращения.
– Вот блевота! – выдохнул я. – Ну и откуда ты такой взялся?
Существо было довольно крупным, примерно со среднего человека. Вес около восьмидесяти килограмм. Вытянутое коричневое тело, четыре массивных отростка, как у морской звезды. Из них росли хитиновые то ли когти, то ли штыки, их концы были подвижны. Внутренняя часть штыков была полой – там проходили тонкие узловатые мышцы или сухожилия. Они позволяли крюкам сгибаться и разгибаться. Так тварь и цеплялась за все, что могло служить точкой опоры. Между верхними и нижними конечностями была натянута своеобразная кожаная перепонка. Именно с ее помощью существо совершало короткие пролеты.
Еще был хвост. Длинный и невероятно гибкий. Думаю, он тоже играл не последнюю роль в феноменальной подвижности существа.
Что это за тварь?
Ничего подобного на спутнике замечено не было. Это точно.
Так откуда же это взялось?
А ее атаки кислотой? Что, если чем-то подобным сбили «Отбойник»? Чем-то гораздо крупнее этой летающей пакости…
Я отвернулся, отошел прочь. Затем подумал, вернулся и, ухватив тварь за нижнюю конечность, потащил ее к выходу из трюма. Только сейчас заметил, что дверь была прикрыта не полностью – так он сюда и пролез. Выбросил труп наружу, хотел уже закрыть дверь, но передумал и повесил тело прямо у входа. Затем обратил внимание, что метрах в тридцати впереди перемещаются какие-то темные силуэты.
Еще твари. Мля-я… Их что, привлек шум?
Мне стало реально страшно. Что я мог поставить против них? Винтовки у меня не было, а от пистолета на средней дистанции толку немного.
Да и шлюз запереть нельзя – механизм блокировки заклинило, и сейчас толку от него было мало. К тому же других дыр в корпусе тоже хватало. Нет, забаррикадироваться не получится… Так что же делать?
Глава 4. Остаться в живых
Большая часть контейнеров внутри трюма была очень тяжелой, даже подтащить не получится.
Взгляд сам собой остановился на хитрой маркировке одного из ящиков. Ранее я часто имел дело с различными комплексами вооружения, благо доступ был. Кое-что разработал и сам, причем весьма толково – приняли на вооружение.
Ухватил один из них, кое-как перевернул, приоткрыл крышку.
Выругался.
Внутри оказалось навесное вооружение для транспортника. Это был малый корабельный фазер и комплект боепитания для него. Не годится, я даже не смогу его закрепить, не говоря уже о том, чтобы дать на него питание.
Перешел к другому контейнеру, тому самому, за которым прятался от противника.
Здесь оказались запасные детали для двигательных установок, механизмы, блоки.
В следующем – инструмент, какие-то шестеренки.
У меня быстро портилось настроение. Я отчего-то решил, что внутри найдется много оружия и боеприпасов для десанта, но не судьба. Запасного почему-то не было. А если что-то и было, то видимо, его унесли выжившие.
Однако когда я подошел к четвертому ящику и быстро прочитал маркировку, то слегка улыбнулся. Предчувствие говорило – открывай!
Крышка была откинута одним рывком.
Да неужели?!
Внутри оказался охранно-сторожевой модуль «Циклоп». Полный комплект, в неполной разборке.
– Вот это я понимаю, фортануло! Хех, бабуины! – я довольно ухмыльнулся и мысленно поблагодарил Фортуну, богиню удачи.
Боевой модуль «Циклоп» предназначался для охраны тех или иных военных объектов. Это была специальная тренога, на которой крепился трехствольный импульсный пулемет «MR-52». Все это было автоматизировано и управлялось программно-электронным блоком. В комплекте шел сервопривод с механизмом поворота, инфракрасный прицел, сканер, система определения «свой-чужой» и дополнительный модуль управления. Грубо говоря, это была стационарная огневая точка, способная вращаться и менять угол ведения огня, и при этом длительно удерживать тот или иной сектор. Если, конечно, батареи хватало.
Но взглянув на индикатор заряда, я немного охладил пыл.
Шестьдесят два процента. Не густо, но все же.
Примерно рассчитал, что ее должно хватить на шесть-семь часов. Может, немного больше, если ничего не случится.
Вообще, устройство этого модуля включало в себя две батареи – одна отвечала за работу привода и блока управления, другая давала энергию для самого пулемета. Сложная система, основанная на молекулярной физике и теохимии.
Я решительно выволок треногу наружу, выдвинул распорки и закрепил. Водрузил на нее тело пулемета, зафиксировал. Подключил электронный блок, затем быстро активировал электронный модуль управления «Циклопом».
Заработало!
Я еще раз взглянул на камни. Между ними определенно что-то перемещалось. Что-то крупное. Попытавшись активировать зум, я ничего не добился.
– Ну что, сволочи? – радостно воскликнул я, глядя на тихо жужжащий охранный модуль. – Попробуйте теперь до меня добраться!
Затем я вернулся в корабль и задвинул шлюз настолько плотно, насколько смог.
Прошел внутрь. Осмотрелся.
Тяжелые ящики сдвинул к шлюзу, а из легких ящиков собрал что-то вроде баррикады, освободил часть внутреннего пространства.
И наконец-то закончив, я вдруг очень хорошо ощутил, что сильно голоден. С момента пробуждения прошло уже часов десять, не меньше… О, если бы я знал, сколько провалялся в отключке.
Вспомнил про найденный сухой паек.
Ранее я ни разу не пробовал разовые пайки вооруженных сил, но неоднократно слышал, что на вкус они редкое дерьмо.
Но под голодное урчание желудка распаковал брикет и, откинув забрало шлема, лично убедился, что они не такие уже и плохие. На вкус напоминало бездрожжевой недопеченный хлеб и одновременно обезвоженное куриное мясо. Впрочем, какая на вкус настоящая курятина, я не знал. Еще в середине прошлого столетия весь этот вид домашней птицы выкосил какой-то хитрый мутированный вирус.
Довольно быстро насытившись и запив все витаминным напитком, я улегся на один из контейнеров и задумался. Меня посетило чувство сытости и умиротворенности. Конечно, лежать в скафе было жуть как неудобно, но с этим можно смириться. Да и хрен с ним, что я остался совсем один, на поверхности спутника, в окружении неизвестных тварей. Выберусь! Наивно, но сразу и вправду стало спокойнее.
Я почему-то вспомнил новостную сводку о сложившейся ситуации на Каллипсо…
В 2113 году Федерация успешно колонизировала третий спутник Юпитера. Его название неоднократно менялось, присваивалось другому спутнику Сатурна, но в итоге название оставили прежним. Там был обнаружен сверхэффективный элемент, способный обратить вспять энергетический кризис. Элемент получил имя «Квантаниум». Это открытие произвело настоящий фурор!
Всего за два года удалось не только колонизировать спутник, но и наладить добычу и транспортировку минерала на Землю. В 2115 году оттуда прибыл первый транспортный корабль, на борту которого находилось шесть тысяч тонн «Квантаниума». А это колоссальные деньги. Департамент энергетики публично заявил, что готовится отменить энергетический кризис и существенно расширить добычу минерала.
Но вот, спустя месяц с Каллипсо был перехвачен странный сигнал бедствия. Никакой конкретики. Орбитальная станция, обеспечивающая отгрузку минерала, исчезла из поля зрения. Связи нет.
Командование земной Федерации приняло решение срочно отправить к спутнику военный крейсер с тремя сотнями десантников, готовых взять ситуацию под контроль.
Несмотря на обстановку и ситуацию в целом, я не заметил, как глаза сами собой закрылись, а я попросту заснул…
***
Что, Алекс? Решил, что все под контролем, да?
Не будет тебе тишины, забудь о спокойствии. Рано ты расслабился!
Я резко проснулся и вскочил на ноги от того, что «Циклоп» с характерным звуком во все стороны отправлял горячие гостинцы.
Снаружи слышался вой, какое-то шипение, вой. Пару раз что-то дико завизжало.
Сказать, что я охренел, значит, ничего не сказать.
Уверенность и воодушевление от того, что я надежно защищен – как ветром сдуло. Я не знал, что там происходило, сколько было противников. Но тот факт, что охранный модуль старался на полную катушку, я осознал сразу. Мгновенно сделал вывод, что рано мне радоваться – обстановка не располагала.
А если «Циклоп» не справится?
Что делать? Стрелять из пистолета? Бросать «ST» гранату?
Вместо этого я бегом бросился в кабину, забрался на разбитую панель и выглянул наружу, отыскав пространство между трещинами.
Все еще была ночь. Но одновременно с этим бушевала пылевая буря. Видимость резко упала до десяти метров, однако я разглядел, что кое-где заметны темные силуэты. Именно по ним и работал охранный модуль.
Я спустился обратно, но выходить в трюм не стал. Ограничился тем, что просто задвинул тонкую дверь, отделяющую тамбур от кабины. Хотел вытащить тело мертвого пилота и занять его кресло, но «Скаут» в нем все равно бы не поместился.
Так и остался на полу, прижавшись спиной к переборке, положив рядом гранату и пистолет. Сидел долго, около часа. Сидел и слушал, каждый раз замирая от ужаса, когда модуль прекращал вести огонь на поражение. В итоге усталость все-таки взяла свое, и я снова провалился в беспокойный сон.
***
Когда я снова открыл глаза, то сразу же сообразил, что уже светло.
Ветер по-прежнему гонял песок. Он монотонно шуршал по броне «Отбойника» уже почти не раздражая меня.
Сколько прошло времени? Да к черту, а какая разница?
Выбрался в трюм и услышал странный писк. Сначала напрягся, а потом понял – это пищал разряженный «Циклоп», упрашивая оператора как можно скорее заменить ему батарею.
Дьявол! Запасной-то у меня не было.
Я прислушался – снаружи никаких посторонних звуков вроде бы не доносилось.
Ухватился руками за шлюз и резко распахнул. Выглянул.
– У-у, твою-то мать! – проворчал я, оценив удручающую картину.
За ночь намело столько песка, что тренога на треть скрылась под сыпучим грунтом. Поодаль, метрах в двадцати-тридцати, я различил какие-то холмики. Насчитал штук сорок. Наверняка это тела тех, кого ночью отработал мой охранник.
Я мысленно похвалил умную железяку. Чтоб я без нее делал?
Спустя пару минут я выбрался наружу и снова охренел. Трупа, который я повесил у входа, нигде не было. Веселенькое дело, да. А чертового песка нанесло просто до хрена!
«Тахион». Где его теперь искать?
– Мля! Ну и как я его здесь найду? – я окинул взглядом горы песка. – Откопать «Тахион» в общем-то, не проблема, но вот найти его… Он же может быть где угодно! – ужаснулся я, окинув взглядом песчаные холмики.
