скачать книгу бесплатно
– Раз тебе нечем заняться, пойдём с нами в парк. Будешь практиковаться с Арчером. Бегаешь ты быстро, но в ответственный момент ноги у тебя заплетаются.
Лекси подтолкнула меня локтем, но я не смел возразить отцу. Всё равно он не станет меня слушать и заставит гонять мяч под дождём при свете фонарей в парке. Арчер на моём фоне будет выглядеть как профессионал. Впрочем, я ему для этого и не нужен.
– Надевай ботинки. Ещё успеем час позаниматься до ужина. Или ты предпочёл бы сидеть тут и вязать вместе с сестрой?
Папа вышел из комнаты и крикнул Арчеру, чтобы тот собирался и ждал нас у выхода.
Я всеми фибрами души желал остаться здесь, на диване, в тепле и уюте. Щёлкать себе спицами и работать над своим неказистым шарфиком.
– Скажи ему, – шепнула Лекси.
– Не могу.
– Можешь, Ави.
– Нет, я слабак, – пробормотал я в ответ и поплёлся к себе в комнату, переодеться обратно в спортивную форму.
Да, я слабак, и папа регулярно мне об этом напоминает.
Глава пятая
Джонс
Утром мама продолжила разбирать коробки, а мы с папой пошли на пробежку.
Мы уже устраивали три семейных забега, просто для себя, но я мечтала поучаствовать в настоящем марафоне на сорок два километра или даже сверхмарафоне на все сто. Папе надо будет заняться собой, чтобы ко мне присоединиться. В последнее время он больно много пыхтит и с трудом за мной поспевает.
– Заказник Берри Айленд тут неподалёку, сказал папа. – Хочешь заглянуть?
– Ага, если не будешь отставать, – поддразнила его я.
К заказнику вела улица, круто уходящая вниз, вся в буграх и выбоинах. Я держалась за папой и один раз нечаянно наступила ему на пятки.
– Ой, извини!
– Ай! – вскрикнул папа, потирая лоб. Он врезался в нижнюю ветку дерева, и на нас посыпались мелкие жёлтые листья. Да уж, это скорее походило на бег с препятствиями, чем на приятную пробежку.
В Коттоне мы могли добежать по прямой до окраины города и обратно. Ровно пять километров. Каждую кочку и яму помнили наизусть и никогда не спотыкались. А вот здесь нам всё было незнакомо. В заказнике, к счастью, земля была ровная, поросшая мягкой травой, и меня это, конечно, очень порадовало. Он располагался на небольшом острове, и с материком его соединяла широкая зелёная дорога, проложенная через гавань Сиднея. Тут, на просторе, я бежала более свободно, а не семенила мелкими шажками.
– Нарежем пару кругов и поднимемся обратно по холму? – предложил папа. – А потом сразу в душ.
Он бежал чуть позади, тяжело дыша.
– Можешь чуть медленнее, солнышко? Твой старик не справляется.
Я сбавила темп и побежала дальше, наслаждаясь солёным ветром, бьющим в лицо, и позвякиванием мачт на яхтах. Со всех сторон нас окружал городской и водный пейзаж. Паромы везли своих пассажиров, тяжело пыхтя, лодчонки ловко огибали буйки, блестящие белые катера рассекали молочно-зелёную воду.
– А здесь неплохо, – с удивлением признала я.
– Говорят, это один из самых красивых городов на воде, – сказал папа. – Во всём мире.
Уже на втором кругу мы пробегали мимо игровой площадки, когда там остановился фургончик с мороженым. Из него полилась звонкая музыка, и к нему тут же поспешили дети.
– Возьмём рожок? – попросила я.
– Конечно, – с готовностью согласился папа, весь красный и вспотевший. – Шоколадный, с посыпкой. Мы его заслужили.
* * *
Я оступилась, когда поднималась по лестнице в квартиру, и упала, больно ударив ладони. Перед глазами всё непривычно размывалось, больше обычного. Я несколько раз моргнула, но это не помогло.
Папа помог мне подняться, и я отряхнула руки. Вроде ничего не сломала.
– Ты в порядке? Похоже, сильно ударилась.
– Всё хорошо, пап. Не переживай.
– Знаю, ты это не любишь.
Мы зашли в квартиру и увидели, что она всё ещё заполнена раскрытыми коробками.
– Как погуляли? – крикнула мама из завалов.
– Отлично! Нашли заказник с отличными дорожками для бега и фургончик с мороженым!
Я быстро приняла освежающий душ и переоделась в джинсовый комбинезон и чистую футболку, которые мама уже аккуратно уложила в моём шкафу. Ещё, пока нас не было, она успела украсить подоконник рождественскими фонариками и посадить мне на подушку моего любимого плюшевого друга – ленивца Лентюшу с длинными пушистыми лапами с липучками на ладошках. Я обожаю ленивцев.
Мама зашла ко мне в комнату и устало опустилась на пол.
– Больше нет сил ничего разбирать и собирать. Пойдём пообедаем.
– Спасибо, что постелила мне кровать и нашла Лентюшу.
– Не за что, милая. Знаешь, папа всё ещё не отошёл от вашей пробежки. Боюсь, придётся тебе найти другого напарника.
– Ага, он слишком медленный.
– Кстати, мы с ним тут поговорили и решили дать тебе недельку освоиться в городе, подготовиться к школе.
Я просияла.
– То есть у меня ещё неделю каникулы?!
– Верно.
– Ух ты!
– Подожди радоваться, – осадила меня мама. – Нам ещё надо взять тебе новую форму в школьном секонд-хенде, закупить всякую канцелярию и разобраться с документами. Ты уже записана к зубному, и ещё хорошо бы сходить к офтальмологу на осмотр.
– Всё будет в порядке, мам. Не волнуйся.
Она каждый раз переживала, когда мы ходили на приём или сдавали анализы. Я давно привыкла к тому, что врачи постоянно ищут у меня в глазах лишние образования, хотя вот уже много лет ничего не находилось.
– Знаю, но не волноваться не могу, – ответила мама. – И мне очень нужна твоя помощь по дому. Здесь надо как следует прибраться, подключить интернет, наполнить холодильник продуктами. Ах да, и хорошо бы купить тебе новую обувь в школу…
Она накрыла голову подушкой и сделала вид, будто кричит от отчаяния.
– Ладно, это всё потом. А сейчас сходим пообедаем. Закажу там самую большую чашку самого крепкого кофе!
Я заглянула в групповой чат перед выходом. Тейлор и Ханна наконец ответили. Прислали мне кучу смайликов и короткое: «Привет, Джонси! Скучаем!» Хотя моё сообщение о новой квартире и городе было довольно длинное и я даже прикрепила фото своей комнаты. Я немного расстроилась, но постаралась не вешать нос. Всё-таки на школьных каникулах все чем-нибудь заняты, и Тейлор говорила, что поедет в спортивный лагерь на последние пару дней перед началом триместра.
Глава шестая
Август
До перерыва на обед оставалось минут пять, и мои одноклассники изнывали от голода, как львы в зоопарке, которые только и ждут, когда им наконец бросят парочку сырых стейков. После каникул все, похоже, немного озверели.
– Пятый «Е», сидите смирно! – потребовала наша учительница, мисс Финнеган. – У меня для вас важная новость. В понедельник к нам приходит новая ученица.
В классе принялись охать и тараторить наперебой.
– Послушайте меня хоть минуту, и я вам о ней расскажу, – добавила учительница.
Мисс Финнеган сидела на краю учительского стола, и кружка с кофе опасно балансировала у неё на бедре. Я дождался, пока все затихнут, и поднял руку.
– Как её зовут, мисс Фэ?
– Джонс. Она из Коттона. Это город в трёхстах километрах от Сиднея. В нём живёт около четырёх тысяч человек. Кто-нибудь из вас там бывал? Последние несколько лет в тех местах ужасная засуха и непривычная жара. Знаете почему?
– Из-за глобального потепления! – выкрикнула Лейла.
– Именно. В городе дефицит воды, то есть её не хватает на всех.
– Мы ездили на ферму рядом с Коттоном, – вмешался Амал, отвлекая мисс Финнеган от темы окружающей среды.
Меня это слегка расстроило, потому что я хотел узнать подробнее о дефиците воды.
– Кормили там кенгуру, – продолжал Амал, – катались на квадроцикле, жарили маршмеллоу на костре. Мой брат поскользнулся на прогулке и вляпался прямо в коровью лепёшку!
Все рассмеялись. Мисс Фэ возвела глаза к небу и сделала щедрый глоток кофе.
– Ещё вы должны иметь в виду, что Джонс плохо видит. В раннем детстве она заболела раком, и ей удалили глаз, чтобы её спасти.
Я опять задрал руку.
– А что за рак?
– Это редкий вид, называется «ретинобластома». По слогам РЕ-ТИ-НО-БЛАС-ТО-МА.
Все попробовали повторить новое слово.
– Он возникает в сетчатке, – объяснила мисс Фэ. – Той части глаза, которая воспринимает свет. Некоторым детям с таким заболеванием удаляют поражённый глаз, чтобы избавиться от раковой опухоли, если та слишком быстро и сильно разрастается.
– То есть у неё фальшивый глаз? – спросил Тео.
– Да, но правильно говорить «искусственный». Он может случайно выпасть, но это совершенно безопасно и совсем не больно.
Все начали спорить, кто будет с ней сидеть.
Я бы не отказался попасть в другую школу, чтобы тоже стать «новичком» и начать всё с чистого листа. Не быть тем самым Августом, который описался на музейной экскурсии в первом классе и одолжил старые спортивные штаны у одного из родителей. Тем Августом, который плохо играл в футбол. Августом, с которым никто не хочет вставать в пару, и он сверлит взглядом пол, пока его не заметит учительница.
У Джонс появится так много друзей, что не останется времени на домашку. С ней захотят познакомиться все одновременно.
– Есть идеи, как помочь Джонс влиться в коллектив? – спросила мисс Фэ.
Миллер вскинул руку:
– Могу устроить ей экскурсию по школе!
Он был самым популярным мальчишкой в нашей параллели, и все девчонки были от него без ума. Миллер умел показывать обалденные фокусы и мог собрать кубик Рубика за сорок три секунды. У него даже есть свой канал на Ютьюбе, называется «Минимаг».
Мне мама сказала, что я смогу завести канал только в тринадцать лет, а до этого ещё ой как далеко.
– Вообще я подумывала попросить об этом Августа, – сказала мисс Фэ.
Все уставились на меня, разинув рты, как будто я только что выиграл миллион долларов в лотерее. В принципе ощущения были похожие.
– Составишь Джонс компанию в её первую неделю в новой школе?
– Конечно! – выпалил я, хотя от радости мой голос больше походил на писк.
– Эй, так нечестно, – пожаловался Миллер. – Куда Август её поведёт? В библиотеку?
– Библиотека – это портал в иные миры, – сказала мисс Финнеган. – Самая важная часть школы. Колыбель чудес, магии и приключений. Правда, Август?
Она мне подмигнула, и я улыбнулся.
Если проведу отличную экскурсию и блесну своими лучшими шутками, Джонс вполне может стать моей подругой.
А друга мне отчаянно не хватало.
* * *
После уроков я пошёл на тренировку по футболу, и домой мы возвращались уже в темноте.
Арчер решил, какую радиостанцию будем слушать. Мне папа никогда не давал выбирать. И переднее сиденье тоже всегда доставалось Арчеру – якобы потому, что он старше и у него ноги длиннее. На самом деле папе больше нравилось болтать с моим братом, а мне он просто не знал, что сказать.
Арчер выбрал тяжёлый рок, и салон наполнился гитарной музыкой. В новостях говорили о звезде футбола с травмой подколенного сухожилия, а в рекламе – о газонокосилках и инструментах. Мне больше нравилась «Фокси-ФМ», но я слушал её исключительно в наушниках. Если бы папа с Арчером узнали, обозвали бы эти песни «девчачьей попсой», а меня – «принцессой» и посоветовали «быть мужиком».
