Торианская империя. Книга 8. Другая галактика.

— Всё просто. Несмотря на активные боевые действия, он действует не на полную мощь своей армады. Как бы мы ни старались, но инквизитор до сегодняшнего дня так и не проявил полную силу флота вторжения.

— Аргон, вы более опытны в сражениях, чем я, но даже мне так не показалось. Мы уже так долго успешно противостоим им, и всё это на фоне кровопролитных битв! Возможно, мы просто лучше, чем наши враги...

— Противостоим… Да! Но они с лёгкостью заманили и уничтожили флоты Сугива, и теперь, пока мы переорганизуемся, Логазфир сможет закрепиться в месте, которое нам будет неизвестно, и у него под управлением, вероятно, появилось некое оружие, способное уничтожать в один миг целые системы. Инициатива на стороне врага.

— Любое оружие при определённых условиях уязвимо, — последовало возражение.

— Всё так, ты прав. С другой стороны, если трезво посмотреть на происходящие события, можно увидеть, что он хоть и уничтожает наши миры, но делает это без явного фанатизма, стараясь сохранить их большую часть для своего пользования.

— Мы не знаем, уничтожает ли он и другие миры, которые были для нас недоступны. Например, миры Паканагри?

— По словам самих Паканагри, Коалиция не уничтожает планеты, но истребляет их население. По крайней мере, так было во время войны, а после эвакуации информации об этой части галактики уже нет.

— Я не совсем понимаю, Аргон. Вы хотите сказать, что массовое уничтожение происходит только на начальных этапах атаки, а после захвата планеты ситуация меняется?

— А почему бы и нет? Мы точно знаем, что они не используют искусственную жизнь и не производят андроидов, хотя им эти технологии вполне доступны, но они точно используют захваченное население в качестве рабов, это мы видели неоднократно.

— Возможно, это обычная тактика для них…

— Поэтому данные с Эскамуса имеют важное значение для понимания нашего будущего. Торианцы говорили, что свою галактику Шан’Аркудийцы зачистили, уничтожив разумные расы.

— У нас есть информация, что они властвуют не только в одной галактике.

— Такие данные ничем не подтверждены.

— Кажется, я начинаю понимать ход ваших размышлений, Аргон. Вы пытаетесь сказать, что эта галактика и её население нужны инквизитору, так?

— В точку, Зорган, в самую точку! Вопрос только в том, если нужны, то по какой причине? Это личная инициатива Инквизитора или это политика всей его расы? Мы же точно знаем, что не он правитель своей расы.

— Внутренний раскол?

— А почему бы и нет? Они же именно так поступают с теми, от кого пытаются избавиться. Сначала внедряют своих эмиссаров, создают внутри рас разобщение, а потом происходит мятеж, после чего они преспокойно ведут свои войны. В мутной воде проще действовать. Не знаю, какую стадию застал адмирал Саредос, но наши активные действия явно начались не в самый подходящий для Шан’Аркудийцев момент. Мы сломили все их планы, когда выявили вторжение.

— Да, я помню, — протянул Зорган, — ведь я был среди тех, кто начинал собирать информацию на них и вёл поиски. Вся моя жизнь изменилась, когда Саредос посвятил меня в свой секрет. А я по наивности думал, что мы и правда занимаемся обычной межсистемной торговлей и перевозками. Тихий спокойный заработок.

Аргон Макариа рассмеялся, чем смутил Зоргана м произнёс:

— Хороший был период, но даже во время него они уже тогда меня атаковали как лидера военного флота. Я и сейчас не понимаю, что бы им дало моё пленение… Ладно, давай вернёмся к реалиям современного времени. Ты, как мне помнится, ожидал какие-то данные перед самым полётом в Куатарию. Помнится, речь шла…

— Станции ретрансляции связи, — подсказал Зорган.

— Да, о них самых. Так что с ними? Ты получил эти свои данные?

— Получил, — подтвердил Зорган, — и эта информация мне не нравится.

— А подробней?

— Если подробней… Шан’Аркудийцы проявляют серьёзный интерес к перемещению кораблей ремонтников. Есть вероятность, что они вычисляют области перемещения, так сказать, пытаются нащупать последовательность.

— Зачем? Ведь там нет никакой последовательности.

— Вообще-то есть…

— Вот как? И что это значит?

— Это значит, если уничтожить один ретранслятор, то ремонтный корабль прыгнет и начнёт устанавливать замену в определённом радиусе. Этот радиус они и пытаются сейчас вычислить.

— Даже если так, они всё равно не поймают установщик, да и зачем его вообще ловить! Ну уничтожат, ну и что?! Взамен прилетит другой.

— Тем не менее у меня есть сообщение, что один ремонтник они всё же уничтожили. Он сделал прыжок и, кажется, попал в засаду.

— Вот как… — Аргон нахмурился. Это серьёзно. Спланированное уничтожение ремонтника — это более чем серьёзно, тем не менее один может оказаться простой случайностью…

— Поначалу они тестировали нашу реакцию на появление флота в радиусе глушащего поля вокруг зоны с системой-цитаделью. Осознав, что мы реагируем слишком быстро, они сменили предмет интереса и теперь будут пытаться уничтожать ретрансляторы с целью последующего уничтожения ремонтников. Одновременное уничтожение нескольких таких кораблей в одной зоне позволит им бесконтрольно проделать брешь в системе безопасности на несколько световых лет.

— Это угроза для цитаделей, — согласился Аргон, — невозможность быстро передать данные создаст задержку связи, что сильно скажется на нашей реакции встречного ответа. Почему не доложил раньше?

— Проверял информацию…

— Эту ситуацию нужно держать под контролем. Я хочу видеть симуляцию задержек на случай, если уничтожения ретрансляторов и ремонтников продолжится.

— Как раз этим я и занимался до доклада. Новые данные позволят провести эту симуляцию.

— Когда будет готово?

— К моменту прибытия на встречу с Мурганалом я уже проведу необходимые расчёты для воспроизведения симуляции.

Аргон встал и задумчиво прошёлся по каюте. Зорган ждал приказа. Не дождавшись, он тихо кашлянул в попытке привлечь к себе внимание.

— Что? — не понял Аргон, а потом, сообразив, что от него ждут распоряжения, он просто ответил: — Иди работай, мне надо подумать. Не нравится мне твой док