скачать книгу бесплатно
Мы двинулись вниз по проходу. Впереди Крысюк с Ядриной, следом Маша с Младой, я с Данилой. Шествие замыкали Сергей с Асхадом, который ещё раз воспользовался магией, вернув на место камень, чтобы хоть на время задержать Тёмных.
Серега полез в карман, достал ключи с брелком в виде фонарика, и мы настолько быстро двинулись по проходу, насколько быстро могли идти дети.
Вскоре малыши устали, пришлось взять их на руки, зато двигаться мы могли ещё быстрее.
Коридор постепенно всё больше сжимался и уходил вниз, изредка, то слева, то справа попадались ответвления, но Крысюк уверенно вёл нас вниз, никуда не сворачивая.
Данька заснул у меня на руках, и только теперь я заметил, как сильно он вырос и каким стал тяжёлым. Серёга, который взял у Маши Младу, тоже устал, нам требовался отдых.
Кокрыс заглянул в боковой коридор:
– Здесь тупик, давайте отдохнём, погони, вроде, не слышно.
Асхад вызвался сходить на разведку. Крысюк, который, казалось, не знал усталости, пошёл с ним.
– Ждите здесь, мы быстро.
Мы огляделись. Боковой коридор заканчивался небольшой и довольно сухой пещерой. Было довольно тепло, даже камни казались нагретыми. Я сел и прислонился спиной к стене, вытянув ноги. Маша, бросив сумку, уселась на неё, последовав моему примеру.
Вдруг стена, к которой мы прислонились, поехала в сторону. Мы подскочили. Данька проснулся и завертелся, оглядываясь, не понимая, где он:
– Где мы, па?! Включи свет!
Стена полностью отъехала в сторону, из образовавшегося отверстия хлынул свет от факелов. Мы поспешили занять оборону.
В пещеру, где мы прятались, вошли люди…
Глава 7
– Маша?! Ты здесь как оказалась?
Перед нами собственной персоной предстал Медвед.
– Я не удивлён, увидев здесь бабулю и всех остальных. Но тебя мы оставили во дворце. Ты слово дала не покидать дом!
– Я не могла оставаться дома, зная, что ребёнок один в холодной пещере! Ты считаешь, что я бесчувственная?! – Маша решила, что лучше перейти в наступление, чем оправдываться. – А ты разве не получил моё послание? Тогда почему ты здесь?
– Мы шли по следам Олусов, – в разговор вмешался здоровенный мужик, одетый в камуфляж.
– Какое послание? Тебе что-нибудь известно? – обернулся к нему Медвед.
– Я послала вам одного из слуг с сообщением, что Млада в Тавдиевой пещере…
– Так вы нашли Младу?! – Медвед оглянулся, увидел спящую на руках у Серёги девочку, и его лицо прояснилось. – Хвала верховному! – больше он ни о чем не мог думать.
– Так это он, наверно, не застал нас. Скорее всего, мы уже ушли в заброшенные исправноры (в мире оборотней эти тоннели служили тюрьмой, отсюда и название).
– Главное, что она жива и здорова, – Медвед шагнул к Сергею, осторожно взял ребёнка, прижал к себе и поцеловал.
– Папа?! – пролепетала проснувшаяся Млада.
– Я же говорила, что Кокрыс её быстро отыщет, – Ядрина выступила вперёд и улыбнулась, видя, что гроза миновала и семейной разборки не будет. – Вы вовремя, помощь как нельзя кстати. Дети устали, да и мы изрядно вымотались без магии. Погоня по следу идёт.
– Здравствуй, Василий, – кивнула она мужику в камуфляже. – Знакомься пока с ребятами.
Она обернулась к нам:
– Вот это и есть Васечка.
– Наслышан, – я улыбнулся. – Макс.
– Сергей.
– Василий!
Мы обменялись рукопожатиями.
– А это кто?
Все обернулись.
Данька, которого я поставил к стене и прикрыл собой, вышел вперёд.
– Привет, я Данька, – он протянул руку Васечке, потом Медведу. – Привет, дядь Миш! Как ваши дела?
– Теперь хорошо, – пожимая руку Даньке, совершенно серьезно ответил Медвед.
– А у тебя как дела? Как ты сюда попал? – Миша одной рукой обнял Машу и внимательно глядел на Даньку.
– Она меня позвала, и я пришёл, – Данил ткнул рукой в сторону Млады. Мы переглянулись.
– Пап, а знаешь, что мы с ним нашли? – оживилась девочка.
В пещеру вернулись Асхад и Сергей, которого Ядрина послала поглядеть, не возвращаются ли наши разведчики.
– Нужно быстрее уходить, Тёмные рядом, – Асхад пожал руки Медведу и Васечке и с интересом поглядел на открытый проход. – Еще один вход в параллельный мир, я о нём не знал.
Где-то, почти рядом раздались пара взрывов. В пещеру буквально влетел Кокрыс.
– Уходим! – он кивнул Васечке и слегка поклонился Михаилу.
– Я оставил им небольшие сувенирчики из Машиных запасов, это их задержит.
Он подхватил факел, который Медвед закрепил в трещине в стене, и ринулся в открытый проход.
– Идем!
Мы двинулись следом. Медвед нажал на выступ в стене. Стена сомкнулась.
– Стойте! Млада, помоги мне. Возьми свою палку и коснусь ею стены. А теперь повторяй за мной.
Когда заклинание было произнесено, контур стены вспыхнул синим пламенем и погас.
– Спасибо, детка. Ты молодец.
Ядрина подняла руку, я увидел на её пальце перстень с большим красным камнем. Им она начертила на стене какие-то знаки.
– Всё, здесь они теперь не пройдут. Но нужно торопиться!
Мы долго брели по коридору, постоянно сворачивая то влево, то вправо. Прошло уже много времени, и я даже не знал, день на улице или уже ночь. Казалось, нашему путешествию не будет конца. Дети устали и просили пить, приходилось их уговаривать.
– А, по-моему, мы не здесь шли, слышь, Кокрыс?
– Друг мой, здесь много путей, но я выбираю самый короткий и менее опасный. Положись на мою интуицию.
– А почему бы вам не воспользоваться магией и не перенести нас в лагерь? – не сдавался Васечка.
– Потому что мы находимся на территории Тёмных, и они знают, что мы здесь – практически на каждом шагу барьеры, – ответила Ядрина вместо Кокрыса. – На их месте я применила бы все средства, чтобы не дать нам уйти. Уж будьте уверены, вся территория окружена такой тёмной магией, что нам с нашими силами сквозь неё не пробиться. И любая попытка кончится тем, что здесь будет полно демонов.
– Всё, понял, не дурак. Больше вопросов нет. Просто вспомнил, как мы однажды путешествовали по лабиринтам исправнор…
Коридор вдруг разделился на два, впервые Кокрыс остановился в раздумье.
– Мы в каком-то часе ходьбы от границы между нашим миром и миром Тёмных. Оба эти коридора выходят к исправнорам, но с разных сторон, и оба хорошо охраняются, соваться туда без разведки неразумно, – переговорив о чем-то с Ядриной и Асхадом, начал Крысюк. – Вы сейчас останетесь здесь и отдохнете, а мы тем временем проверим оба пути. Надеюсь, много времени это не займет. Только не забудьте выставить охрану, – сказал он уходя.
Первым охранять вызвался Медвед. Мы уселись прямо на полу, устало прислонились к стене. Данька спал, уронив светлую голову мне на плечо. Я осторожно опустил его на колени, поправил шапку. Надо же, как ему удалось незаметно от моей матери одеться и исчезнуть из дома? Или она всё же обнаружила пропажу внука? Тогда представляю, что там творится сейчас! Лучше об этом не думать. Я повернул голову к Василию.
– Ты что-то упоминал о вашем путешествии по исправнорам. Может, расскажешь, пока мы отдыхаем? Кое-что я уже слышал, но не всё.
– А что, можно, пока есть время. Помню всё, как сейчас. Маша, если что, не даст соврать.
– Да ври – не жалко, – буркнула Маша, передавая Младу Ядрине и усаживаясь рядом с нами.
Несмотря на напряженную обстановку, мы от души повеселились, слушая их рассказ.
Я уже слышал от Маши историю о том, как они вместе отправилась к исправнорам, но дорогой на них напали розовые пантеры. Маша же встретилась с белками-партизанами, которые помогли ей и Васечке добраться до города. Но услышать этот рассказ от ещё одного участника событий было так же весело.
Затем я сменил Медведа. Он сел возле спящей Маши, прижал к себе Младу и закрыл глаза. В это время вернулся Асхад. Крыса всё ещё не было. Что-то уж больно долго он не возвращается. На душе у меня было тревожно. Данька крепко спал на руках у Сергея. Я подошёл к Ядрине и Асхаду:
– Ну что там?
– Этим путем можно пройти, хотя он и охраняется. Но сейчас здесь всё сторожат, так что без боя, скорее всего, не обойтись.
– Понятно, – Ядрина вздохнула. – Подождём, что Кокрыс скажет.
Какое-то время мы затихли в надежде услышать приближение нашего разведчика. Было тихо, лишь слышалось слабое сопение спящих.
Я подошёл к коридору, по которому ушёл Крысюк, и вдруг откуда-то сверху к моим ногам шлёпнулся бурундук. Я нагнулся и поднял израненное животное. Он не шевелился.
– Ой, бедный! Дай его мне, – раздался звонкий голос. Возле меня стояла Млада.
– Тихо, малышка. В пещере нельзя шуметь, – Ядрина подошла к нам.
– Что у вас тут? О, боже мой, Кокрыс!
Она взяла из моих рук бурундука, коснулась его перстнем и прошептала заклинание. Затем положила несчастного на пол, он пошевелился и начал расти. Вскоре перед нами предстал наш друг, но в каком виде! Обгоревшая оборванная одежда, лицо и правое плечо обожжены. Он застонал, открыл глаза и вдруг вскочил.
– Ядрина! – он заозирался. – Там не пройти! Я едва успел перевоплотиться, и всё же огненный шар попал в меня! Поднимай всех, надо спешить!
– Да все уже готовы выступать, но тебе нужна помощь, – Маша раскрыла сумку, пошарила в ней и достала какую-то бутылочку.
– Нет, некогда, всё потом!
– Стой тихо! Это не займёт много времени.
Пока Маша смазывала раны Кокрыса, Ядрина подозвала к себе детей.
– Мне нужна ваша помощь, – она виновато глянула в мою сторону. – Мне нужна капля крови каждого из вас. Но если вы боитесь, то не надо.
Я удивленно глянул на Ядрину, хотя понимал, что всё, что она делает, она делает по необходимости.
– Я совсем не боюсь! – Данька с готовностью протянул руку. – Я уже много раз сдавал кровь, это не страшно. Могу даже за Младу сдать!
– Я тоже не боюсь.
– Вы очень отважные дети.
Ядрина взяла малышей за руки и ещё раз поглядела на меня.
– Не волнуйся, с ним всё будет хорошо. И ещё мне нужна будет твоя помощь. Принеси, пожалуйста, посох.
Достав откуда-то из складок своей одежды небольшую баночку из-под крема, наполненную какой-то жидкостью, Ядрина добавила в неё по капле детской крови, уколов пальцы малышей булавкой. При этом Млада упрямо сжала губы, отчего еще больше стала походить на Машу в детстве, а Данька нахмурился. Мне было немного не по себе.
Обмакивая палец в баночку, Ядрина написала на противоположных стенах коридора какие-то знаки, читая при этом заклинания. Такие же знаки она нарисовала на полу посредине, затем взяла посох и подала его Младе:
– Коснусь стен посохом и повторяй за мной.
Когда Млада сделала всё, что велела ей Ядрина, знаки засветились синим огнем и погасли.
Казалось, что ничего не произошло, но я протянул руку и почувствовал препятствие. Передо мной словно бы возникла прозрачная стена.
То же самое они проделали с коридором, по которому мы пришли сюда.
– На какое-то время это задержит наших врагов, – Ядрина устало улыбнулась. – Им понадобится кровь ребенка или девственницы, чтобы разрушить заклинание.
– Кокрыс, ты как?
– Теперь в порядке, я готов вести вас. Идёмте.
