Маг по вызову

– Я… и есть курьер. «Магия навынос». – Илья показал бейдж на ветровке.

– Ох! – Охранник вздохнул с глубоким философским сочувствием. – Ну проходите, раз уж прислали. Лифт справа. Только там… того… поаккуратнее. Восемнадцатый – странный этаж. Люди оттуда спускаются какие-то… недовольные.

– Они же из офиса, – пожал плечами Илья. – Все офисные недовольные.

– Не, ну это другое недовольство. Это как… знаете, когда человек в зеркало посмотрел, а там не он. Вот такое недовольство.

Илья решил, что охранник просто начитался паблика про корпоративную мистику.

Лифт отвёз его на восемнадцатый этаж под аккомпанемент тихой, но немного зловещей музыки. Той самой, которую ставят в лифтах, чтобы люди не чувствовали себя слишком комфортно.

Двери открылись. Коридор был пуст. Мёртвая тишина. Даже шаги неслышны, словно пол был устлан толстым ковром, поглощающим звуки, как чёрная дыра поглощает свет.

Илья прошёл по коридору. Офисы по обе стороны тёмные, на дверях таблички: «Отдел оптимизации», «Служба внутреннего аудита», «Департамент повышения эффективности». Названия, от которых становилось тоскливо.

Нужный офис находился в самом конце коридора. Дверь приоткрыта. Табличка: «Отдел стратегического планирования».

Илья толкнул дверь.

Офис встретил его темнотой и странным запахом. Обычно в офисах пахнет кофе, бумагой, иногда – пиццей, которую кто-то забыл в своём столе. Здесь пахло… жадностью? Если бы жадность могла пахнуть, она бы пахла именно так: приторно, липко, с металлическим оттенком монет и лёгкой ноткой отчаяния.

Пусто. Только один компьютер в углу мигал голубоватым светом. На экране заставка с логотипом компании и надписью: «Эффективность. Прибыль. Рост».

– Есть… кто-нибудь? – спросил Илья, шагнув внутрь.

Что-то шевельнулось в углу. Илья замер.

Из тени медленно разворачиваясь из небытия, выплыла фигура. Не совсем фигура. Скорее – силуэт. Очертание человека, но состоящее из тёмного дыма, переплетённого с чем-то, что выглядело как цифры. Мелькали столбцы, графики, проценты. Всё это двигалось, пульсировало, словно живое.

И тогда он услышал голос. Шелестящий, бархатный, жирно-приятный, как рекламный ролик о микрокредитах, который обещает решить все проблемы одним кликом.

– Здравствуй… специалист по оптимизации.

По спине Ильи пробежал холодок. Немагический. Обычный, человеческий – тот самый, который шепчет: «беги, пока можешь».

– Я… я просто маг. По вызову. Мне сказали – базовое очищение.

Силуэт в углу пошевелился, стал чуть плотнее. На фигуре костюм. Дорогой. Идеально отутюженный. Костюм, который носят люди, считающие, что галстук – это символ власти. Лицо размыто, но глаза… глаза горели холодным голубым светом, как экраны компьютеров.

– Я ждал тебя, – произнесла фигура, и в голосе послышалась странная нежность. – Специалиста. Курьера. Исполнителя. Как ты там себя ещё называешь?

– Н-ну… я просто по подписке… – Илья попятился к двери. – Базовое очищение. Я сейчас попшикаю спреем, скажу пару слов, и…

– Тем лучше, – ласково перебила его фигура, делая шаг вперёд. – Курьеры всегда подписывают всё, что им дают. Не читая. Прекрасное качество. Очень… эффективное.

Телефон резко завибрировал в кармане. Илья выхватил его, посмотрел на экран. А там уведомление. Большими буквами. Красными.

– Подтвердить заключение контракта?

Внизу – две кнопки: «Да» и «Нет».

– Я не собираюсь ничего подтвержд…

Но телефон дрогнул в руке. Рука дрогнула следом. Палец совершенно случайно, абсолютно непреднамеренно, исключительно из-за подлого стечения обстоятельств соскользнул и нажал «Да».

Экран мигнул зелёным.

– Контракт заключён! Поздравляем с новым партнёрством!

– Превосходно, – прошептало тёмное пятно, и теперь в его голосе звучало торжество. – Теперь ты мой партнёр. Мы будем работать в тесной связке. Я – стратегия. Ты – исполнение. Вместе мы оптимизируем этот мир.

– Я… я хочу отменить, – Илья лихорадочно тыкал в экран. – Отменить! Вернуть!

– Условия подписки не предусматривают возвратных действий, – мягко сказала фигура, и Илья мог поклясться, что она улыбнулась. – Ты же читал пользовательское соглашение? Нет? Жаль. Там было написано: «Заказчик не несёт ответственности за последствия контракта».

Илья понял, что смена превратилась в фильм ужасов. Без бюджета. Без дублей. И судя по всему, без хеппи-энда.

– Кто… кто ты? – выдавил он.

Фигура склонила голову набок, оценивая, стоит ли отвечать.

– Можешь звать меня Гладислав. Гладислав Акционеров. Я – демон. Демон корпоративной жадности, если точнее. Приятно познакомиться, партнёр.

И фигура протянула руку для рукопожатия.

Илья не пожал её. Развернулся и побежал к выходу.

«Уноси ноги, пока цел», – пульсировало в висках.

Полтергейст

Илья выскочил из офиса, влетел в лифт и нажал кнопку первого этажа с непоколебимой верой, что от неё сейчас зависит вся его дальнейшая жизнь. Что, в общем-то, было недалеко от истины.

Но лифт спускался мучительно медленно. Музыка играла всё ту же тихую, но теперь откровенно издевательскую мелодию. Илья тяжело дышал, прижавшись спиной к стенке, и лихорадочно пытался понять, что же на самом деле только что произошло.

Демон. Он заключил контракт с демоном. С демоном корпоративной жадности. Который, судя по всему, собирался «оптимизировать мир».

– Отлично, – пробормотал Илья. – Просто офигенно. Я даже кофе не успел выпить, а у меня уже партнёр-демон.

Телефон завибрировал.

Илья вздрогнул, посмотрел на экран.

Новое сообщение от MagicPRO+:

– Спасибо за выполнение заказа! Пожалуйста, оцените качество обслуживания клиента. Клиент также может оставить отзыв о вашей работе. Помните: ваш рейтинг – ваша репутация!

– Да пошло оно! – Илья сунул телефон в карман.

Лифт, наконец, добрался до первого этажа. Двери открылись. Илья выбежал, пролетел мимо ошарашенного охранника и выскочил на улицу.

Дождь усилился. Теперь он был не моросящим, а крупным и злым, таким, который явно считал, что у Ильи и так слишком хороший день и надо его испортить.

Илья остановился под навесом остановки, попытался отдышаться. Руки тряслись.

– Ладно, – сказал он вслух, потому что разговор с самим собой всегда помогал в критических ситуациях. – Ладно. Спокойно. Я просто… случайно нажал кнопку. Это ничего не значит. Контракт можно расторгнуть. Наверное. Как-нибудь.

Телефон снова завибрировал. Илья вытащил его, готовый к очередной издёвке приложения.

Но на этот раз сообщение было странным:

– Новый заказ. Приоритет: КРИТИЧЕСКИЙ. Тип услуги: экстренное изгнание полтергейста. Адрес: ул. Парковая, д. 7, кв. 23. Клиент сообщает о разрушениях, летающей мебели и агрессивном поведении сущности. Требуется немедленное вмешательство!

Илья уставился на экран.

Критический приоритет. Ему? Магу, который ещё час назад боролся с одержимой кастрюлей.

– Вы издеваетесь? – спросил он телефон.

Телефон не ответил. Зато издал тревожный звук, напоминающий сирену.

– ВНИМАНИЕ! Клиент повысил приоритет заказа! Срок выполнения: 30 минут! Штраф за опоздание: снижение рейтинга на 2 звезды!

Илья выругался. Тихо. Нецензурно. Но от души.

Снижение на две звезды означало, что следующую неделю ему будут давать только самые отстойные заказы. Типа «почистить ауру общественного туалета» или «изгнать духа из канализационного люка». Да, пришлось пройти и через такое и возвращаться к подобным заказам больше не хотелось.

– Ладно, – Илья вздохнул, натянул капюшон. – Поехали. Полтергейст так полтергейст. Всё равно хуже уже быть не может.

Он ошибался.

Парковая улица встретила его тишиной, кажущейся подозрительной для этих мест. Дом номер семь был типичной панелькой – серой, унылой, с облупившейся краской на стенах подъезда и лампочкой, которая мигала через раз, видимо, пытаясь сообщить азбукой Морзе: «Спасите, я устала».

Илья поднялся на третий этаж. Квартира 23. Дверь была приоткрыта. Изнутри доносились странные звуки: что-то грохотало, шипело, а потом раздался женский вопль:

– ОН ОПЯТЬ ШВЫРЯЕТСЯ!

Илья осторожно заглянул внутрь. Картина была… впечатляющей.

Посреди гостиной парила подушка. Просто висела в воздухе, медленно вращаясь. Рядом с ней – кастрюля (опять кастрюля!), половник и резиновый тапок… почему-то один.

У стены, прижавшись спиной к шкафу, стояла женщина лет сорока в халате и с выражением лица, которое уже не удивлялось ничему, но всё равно возмущено происходящим.

– Вы маг? – вскрикнула она, увидев Илью.

– Ну… да, – Илья вошёл, осторожно обходя летающую кастрюлю. – Что здесь происходит?

– Вот! – женщина ткнула пальцем в сторону коридора. – Он там сидит! Сосед! Умер три месяца назад, а съехать не желает! Теперь ко мне в квартиру лезет!

Илья моргнул.

– Погодите. Полтергейст – это ваш бывший сосед?

– Не бывший! – поправила женщина. – Он до сих пор прописан! Я в управляющую компанию звонила – они говорят: «Документы нужны». Какие документы?! Он умер! А они: «Свидетельство о смерти предоставьте». Я предоставила! А они: «Это не наша юрисдикция, обращайтесь в МФЦ». Я в МФЦ – они: «Обращайтесь в управляющую компанию». Замкнутый круг!

Илья попытался переварить информацию.

– То есть… он стал полтергейстом из-за бюрократии?

– Из-за неё, родимой! – женщина схватила пролетающий мимо половник и швырнула его обратно в сторону коридора. – Он при жизни очень нервный был. Всё жаловался, что квитанции неправильно приходят, что счётчики неверно считают. А тут ещё эта волокита с выпиской… Вот он и не смог уйти спокойно!

Из коридора послышался раздражённый стук. Потом – скрежет, будто кто-то когтями царапал стену.

Илья сглотнул.

– Хорошо. Я… попробую с ним договориться.

– Договориться? – женщина фыркнула. – Он вчера мне всю посуду из шкафа повыкидывал! Потому что я, видите ли, слишком громко телевизор смотрела! В девять вечера! В ДЕВЯТЬ!

– Понял, – Илья полез в рюкзак, достал свечу и руну защиты. – Я сейчас попробую.

Он прошёл в коридор. Здесь было темнее и воздух тяжелее. Пахло затхлостью, старыми газетами и бланками квитанций.

– Эй! – осторожно позвал Илья. – Я не хочу проблем. Я просто маг. Могу помочь.

Тишина.

Потом из стены медленно начала проступать фигура. Пожилой мужчина. Точнее, призрак пожилого мужчины. В застиранной майке, трениках и тапочках. Лицо сердитое, брови сдвинуты, глаза горят тусклым синеватым светом.

– Ты от управляющей компании? – хрипло спросил он.

– Нет, я…

– От МФЦ?

– Тоже нет.

– От ТСЖ?!

– Нет! Я маг! По вызову!

Призрак скривился.

– Значит, платный. Опять кто-то хочет на мне заработать. Всю жизнь меня обманывали и после смерти не дают покоя!

– Я не хочу вас обманывать, – Илья поднял руки в примирительном жесте. – Я хочу помочь. Почему вы до сих пор здесь?

– ПОЧЕМУ?! – призрак взвился. Половник, валявшийся рядом, подпрыгнул и полетел в сторону Ильи. Илья увернулся. – Да потому что меня ИЗ СПИСКОВ НЕ ВЫЧЕРКНУЛИ! Я до сих пор получаю счета за воду! ЗА ВОДУ! Я уже три месяца как не пью! И сральником не пользуюсь. А они мне: «Задолженность триста сорок рублей»!

Илья начал понимать ситуацию.

– То есть вы… застряли здесь из-за неоплаченных счетов?

– Не из-за неоплаченных! Из-за НЕПРАВИЛЬНО ВЫСТАВЛЕННЫХ! – призрак затрясся от возмущения. – Я всю жизнь платил вовремя! Всегда! И вот теперь, когда меня нет, они начисляют какую-то ерунду! Я не могу спокойно уйти, зная, что счёт неправильный!

Илья почесал затылок. Это была новая для него ситуация. Обычно полтергейсты злились из-за незавершённых дел, неотомщённых обид или просто потому, что им нравилось швыряться вещами. Но полтергейст, одержимый коммунальными платежами, – это что-то новое.

– Хорошо, – сказал Илья, – а если я… помогу разобраться со счётом? Может, позвоню в управляющую компанию?

– Звонил уже, – призрак махнул рукой. – Они трубку не берут. Автоответчик. «Ваш звонок очень важен для нас. Оставайтесь на линии». Я оставался! Сорок минут! Потом связь оборвалась!

– Понимаю, – кивнул Илья с сочувствием. – Знаете, у меня идея. Есть такой сервис… онлайн. Можно жалобу оставить. Через «Госуслуги». Или через приложение «Наш город».

Призрак замер.

– Приложение?

– Ну да. Там можно все претензии высказать. И они обязаны ответить. По закону.

Призрак задумался. Половник медленно опустился на пол.

– И они… правда ответят?

– Должны. В течение трёх дней.

Призрак покачал головой.

– Не верю.

– Ну… – Илья пожал плечами. – Попробовать-то можно. Что теряем?

– Время, – буркнул призрак. – Хотя… его у меня теперь навалом.

Илья достал телефон, зашёл в приложение «Наш город» и начал заполнять жалобу. Призрак завис над его плечом, диктуя текст с дотошностью, достойной аудиторского акта.

– Так, пишите: «Прошу пересмотреть начисления за водоснабжение по адресу…» Нет, подождите. Сначала нужно указать период! С января по март! И приложить копии квитанций!

– У вас есть копии квитанций? – удивился Илья.

– Конечно! – призрак возмутился. – Я всегда всё сохраняю! Вон, в шкафу, в красной папке!

Через двадцать минут жалоба была отправлена. Призрак, казалось, успокоился. Свечение вокруг него стало мягче, менее агрессивным.

– Вы… правда думаете, они ответят? – спросил он тише.

– Не знаю, – честно ответил Илья. – Но надеюсь. А если нет – я сам позвоню и наору на них. Обещаю.

Призрак криво усмехнулся.

– Ладно. Спасибо, парень. Ты не такой, как остальные.

– Я стараюсь, – Илья убрал телефон. – Теперь… может, перестанете швыряться вещами?

– Попробую, – призрак начал растворяться в воздухе. – Но если они снова начислят ерунду – я вернусь. И буду швыряться ещё сильнее.

– Договорились.

Призрак исчез. В квартире стало тихо. Даже как-то непривычно тихо.

Илья вернулся в гостиную. Хозяйка смотрела на него с надеждой.

– Ну?

– Всё, – сказал Илья. – Он успокоился. Пока. Главное – следите за ответом из управляющей компании. Если придёт – сообщите ему. Можно просто вслух сказать. Он услышит.

– Серьёзно? – женщина недоверчиво покачала головой. – Из-за счетов весь сыр-бор?

– Бывает, – пожал плечами Илья. – Люди привязываются к разным вещам. Кто-то – к воспоминаниям. Кто-то – к коммунальным платежам.

Оплата пришла на карту почти мгновенно: тысяча рублей. И благодарность в виде пакета с пирожками.

– Домашние, – сказала женщина. – С капустой. Спасибо вам, молодой человек. Вы прям… волшебник.

– Ну, я маг, вообще-то, – улыбнулся Илья.

– Одно и то же.

Он вышел на улицу. Дождь прекратился, выглянуло солнце. Илья достал пирожок, откусил. Вкусный. С капустой и луком. Прямо как у мамы.

Телефон завибрировал.

Илья достал его, ожидая очередного заказа.

Но на этот раз сообщение было странным. Незнакомый номер. Текст короткий:

– Партнёр, мы должны поговорить. Встретимся сегодня вечером. Координаты прилагаются. Не опаздывай. С уважением, Г.А.

Илья почувствовал, как желудок сжался в комок.

Гладислав Акционеров. Демон не собирался оставлять его в покое.

– Отлично, – пробормотал Илья, запихивая телефон обратно в карман. – Просто замечательно. Теперь у меня свидание с демоном.

Он посмотрел на небо. Облака медленно расходились, открывая синеву.

– Вселенная, – сказал он вслух, – я понимаю, у тебя чувство юмора. Но может, хватит? Я уже устал.

Вселенная, как обычно, не ответила.

Зато телефон снова завибрировал.

– Повторный заказ. Отложенный. Приоритет: средний. Тип услуги: успокоение агрессивного фикуса. Клиент сообщает, что растение пытается захватить офис.

Илья вздохнул, развернулся и пошёл к метро.

Смена продолжалась.