Герой по паспорту. Том 3. Союз Нерушимых?

– Всё сложнее. Существуют провокации, непреодолимые обстоятельства, вынужденные меры. Это тоже нужно учитывать.

– Хорошо. Дайте мне чёткое, по пунктам, определение защищающейся стороны. Вы сможете это сделать, учитывая ваши интеллект и образование. Ведь вы – человек имеющий точные критерии, а не подстраивающий их под себя фанатик.

– Я похож на фанатика?

– Как бы, по-вашему, на этот вопрос ответил любой фанатик? Сидя за столом и трапезничая со своей семьёй, или сразу после того, как отрежет голову “неверному”, или после очередного убийства по приказу “демона” в голове? Или вернувшись с войны, которую сам считает бесполезной, и тем не менее убивший на ней множество человек. Чем вы отличаетесь от тех, против кого сражаетесь? Вы ведь не думаете, что они как в плохом боевике считают себя злодеями, дьявольски смеющимися над страданиями невинных? Что у них нет своих оправданий, непреодолимых обстоятельств, вынужденных мер?

– Между нашими бойцами и бойцами врагов нет разницы? Вы обсуждали с начальством, какие именно идеи собираетесь вкладывать в головы бол… клиентов?

– У них были свои просьбы, больше похожие на приказы. Я, если честно, уже забыла, какие. Продолжим наш спор?

– Не особо хочется. Тема не из приятных.

– Вы ведь можете меня в этом споре победить. Вы умнее меня. И в целом, а уж в военных вопросах тем более. Представьте, что вы продолжили бы спор. Как бы вы его вели?

– Всё решается одним словом – комбатант. Человек – сложное существо. Неоднородное. Взгляды, пристрастия, убеждения. Для одних, я – заноза в заднице, инакомыслящий, для других – командир, спаситель, для третьих – интересный человек, одна аномалия за другой. Собери всё в кучу – получишь меня. Субъективно, но это так и есть. Кто-то скажет, что кем бы ты не был, в первую очередь, ты – человек. Носитель жизни – величайшей ценности. Гуманный подход. Я могу с этим согласиться. С одним исключением…

– Комбатант?

– Верно. Если ты взял в руки оружие, если пошёл по пути насилия, ты можешь быть за тех или за этих, верить или не верить, можешь быть отцом, братом, сыном. Добрым или злым, умным или глупым. Неважно, не это тебя теперь определяет. Ты даже не человек в этот момент. Ты – комбатант. Нападает тот, чьи комбатанты первыми вмешивают в эту грязь тех, кто в первую очередь – человек. А защищается другая сторона.

– Очень… самоуничижительный взгляд на вещи.

– Я бы смог доказать, что комбатантов ни с технической, ни даже с моральной точки зрения нельзя считать в первую очередь людьми, а лишь потом комбатантами. Всё наоборот. Но как я уже сказал, тема не из приятных.

– Верю: вы бы смогли. Интересный момент: вы часто спорите и выясняете отношения, но сейчас мне приходилось из вас слова клещами вытягивать, и, если бы я не настаивала на продолжении разговора, любой бы подумал, что в нашем споре победила я.

– Сказал же: тема неприятная.

– Вы чаще всего спорите именно на военные темы, и именно с моральной точки зрения. Вам не сильно нравятся решения командования и их отношение к собственным подчинённым. Тема не изменилась, контекст тоже, но она вдруг стала для вас неприятной. Интересно, не так ли?.. Вернёмся к главному: знаете, я долго думала о том, как вам помочь в вашей ситуации. Очень непростая задача. Всё было бы куда легче, если бы не одна деталь в ваших конфликтах.

– Какая деталь?

– Вы в них правы.

– Я?..

– Вы этого не знали?

– Нет, конечно, я был прав, но…

– И на наших сеансах вы были правы: конфликтность – не проблема. Проблема в том, что вы не умеете конфликтовать правильно. Побеждать, получать желаемый результат, не вызывая ответную негативную реакцию.

– Я не собираюсь превращаться в очередного любителя компромиссов. Сыт ими по горло.

– Никаких компромиссов. Только победа. И вам даже не придётся врать самому себе или лицемерить. Я хочу не подавить вас, а научить, видоизменить эту черту вашего характера, сделав полезной.

– Вряд ли это то, чего хотел направившись меня сюда генерал-майор.

– Мне плевать на то, чего хочет ваше командование. У меня другая цель и обязанность.

– … А разве это возможно? Рецепт победы в конфликтах и спорах, да ещё и так, что проигравший не в обиде? Звучит сказочно.

– Тем не менее я только что выиграла спор у более умного и разбирающегося в тематике человека. И я не соврала: я не разделяю тех взглядов, в чью защиту приводила доводы. Я всё-таки не случайно здесь работаю.

– Один спор, который мне просто не захотелось доводить до конца.

– Вам. Конечно же, вам… Я и не говорю, что есть идеальные рецепты поведения. В книгах, что я читала в институте, половина вещей – полный бред, вторая – частичный. Но кое-что я могу вам рассказать. Заложить базу. А там… уверена, вы меня в этом быстро превзойдёте. Я чувствую талант. Ну так что, согласны стать моим подопытным кроликом?

– Ну как тут откажешь?

***

– Что с ним?

Брат сел на один из диванов в моём кабинете.

– Снял комнату в таверне Углия.

– Снял?

– Да. Он не только артефакт и микстуры позаимствовал у Идроя, но и монеты успел прихватить. У нашего Героя очень “липкие” ладони.

Пожалуй соглашусь. Клейкость. Ни разу не встречал это заклинание лично. Даже слышать мне о нём доводилось лишь несколько раз. Впрочем, к этой ситуации это не относится: в тот момент Влад не мог применять заклинания из-за Истощения. Просто сама фраза Арфина навела на эту мысль – очень у Влада странный набор заклинаний. А уж для Героя…

Клейкость, Уплотнение, Ночное Зрение. И Звуколов. С последним получилось особенно плохо. Я могу понять, почему Влад не хотел всего о себе рассказывать. Это моя ошибка, что я не спросил у него о наличии заклинаний получения и передачи звуковой информации. Просто не подумал, что такое возможно для Героя. Но когда мои Звуковые туннели натолкнулись на его, всё пошло наперекосяк. Он вряд ли почувствовал это, контроль у Влада слабый, но мне нельзя было с ним взаимодействовать: я мог по его туннелям понять его положение, и все мои приказы уже точно считались бы прямой помощью. Пришлось минимизировать охват заклинания и частоту применения.

В итоге, двое погибших по моей вине.

Не люблю напрасные потери.

– Твои парни контролируют ситуацию?

– Да. Никто ему не помогал. Даже наоборот: в его состоянии Углий взял двойную цену за ночь.

– Это лучше, чем бесплатная помощь.

– Ты уверен, что он вернётся под купол? Искажение закрыто, он выполнил основную задачу и получит свою награду. Думаешь, он хочет её повысить?

– Он своего, несомненно, не упустит, но тут в первую очередь вопрос характера и отношения к незаконченным делам.

– Хорошо. Я дал чёткие инструкции, проблем не будет. Даже учитывая время на восстановление, с ним мы справимся с пророчеством куда раньше, чем тратя время и силы на поиск других Героев.

Арфин расслабился. Опустил голову. Сделал глубокий вдох.

Могу тебя понять, брат.

Я достал из ящика стола свиток с официальным приказом. Поджог. Бумага вспыхнула, осыпавшись пеплом на стол.

– Твоя копия?

– Уже уничтожил.

– Ты никому?..

– Брат!

– Знаю. Просто я должен убедиться. Никто и никогда не должен узнать о существовании этого плана.

Плана, предусматривающего раздачу содержимого королевских хранилищ, забитых богатствами всех казнённых пособников Ширгона, и содержимого моих личных хранилищ всем жителям города.

Хотя бы последние пять лет своей жизни, они…

– Никто и не узнает. И я не считаю это признаком слабости: ты должен был подготовиться к худшему. Это обязанность монарха.

– Я не монарх.

– Пока.

– … Несомненно.

– Вот и славно, – резко встал с дивана Арфин. – А я наконец вернусь домой. Десять дней не спал, и Ефи точно обидится, если я вырублюсь не рядом с ней.

– Передавай ей привет.

– Сам передашь, когда будешь в гостях, – закрыл Арфин за собой дверь.

В кабинете снова стало тихо. Нужно ещё очень многое сделать. Видимо, мне сон ещё пару ночей будет только сниться.

Влад. Везение чистой воды. Хоть у меня и было несколько других планов, вероятность, что сожжённый приказ придётся использовать, была высока.

Надеюсь, это тоже часть твоего грандиозного плана, Люрен.

***

Удар.

Последние из уцелевших зубов Гнильнеца переместились на пол.

– Давай по-хорошему. Ты полуРазумный, я полузверь – мы всегда найдём общий язык. Последний раз спрашиваю, прерываясь от пытки: где мой нож?

Гнильнец застонал. Больше он уже ничего не мог. Обе его руки были сломаны в двух местах – выше и ниже локтя. Похожая ситуация была с ногами.

– Вот здесь, – воткнул я ему в плечо метательный нож, – он у тебя торчал пять дней назад, помнишь? Ты ещё с ним уползал как раз по этому коридору в ту сторону. Не подскажешь, где ты его оставил? – начал я прокручивать лезвие в ране.

– “Да ты прям вылитый Герой,” – прокомментировал Дедион.

– Не делай вид, что ты не понимаешь, чего я хочу. Покажи, где ты спрятал мой нож, и боль прекратится.

Гнильнец закивал головой.

– Вот и славно. Показывай.

С трудом приподняв от пола сломанную руку, он указал на конец коридора.

– Туда? Отлично. Прогуляемся.

Схватил его за ногу. Потащил.

– Пришли. Куда дальше? Здесь поворачиваем, правильно?

Гнильнец издал что-то похожее на согласное бульканье. Не успел я его протащить до конца нового коридора, как он снова начал кричать.

– Что такое? – остановился я.

Он указал пальцем на боковую комнату. Двери не было. Спокойно заходи внутрь и делай что хочешь.

– Сюда? – растянулась на моём лице усмешка.

Гнильнец начал усиленно кивать.

Вытащил меч. Не заходя внутрь комнаты, вставил его между двух досок сразу за порогом.

Рывок.

– Что тут у нас? – наклонился я, выдёргивая одно из кольев ловушки.

Гнильнец начал визжать, явно недовольный тем, что я сейчас не нанизан всем телом на десяток таких.

Подошёл к нему. Наступил ногой на колено. Острие заточенной, возможно им же самим, палки прижал к месту где стопа переходит в голень. Гнильнец задрыгался, но его нога была чётко зафиксирована.

Пора заканчивать с добротой.

– Где?.. – Рывок, – Мой… – Рывок, – Нож!?

Через пять минут он был у меня в руках. Мёртвый Гнильнец лежал рядом. Свою задачу он выполнил и больше мучаться на этом свете у него не было причин.

Хорошо спрятал – в стене, за одной из досок. Сам я бы вряд ли нашёл.

Всё закончено. Пора уходить.

Пять дней. Из которых три я восстанавливался. Нет, как и сказал, я припёрся к куполу на следующий же день после учинённой там бойни. Меня пустили внутрь. Я торчал под куполом пару часов. Выманивал. Лезть в здание в своём полуживом состоянии я не собирался. А Гнильнецы, несмотря на все мои ухищрения, не захотели его покидать. Пришлось уйти ни с чем. Как и на второй день. На третий мне стало явно лучше и я провёл полноценную разведку и подготовку. Вчера я убил семерых Гнильнецов и вернул свой меч. Сегодня всех остальных и вернул свой нож.

Идеально.

Снаружи меня ждали. Как и всегда.

Арсон и группа бойцов в их неудобных костюмах. От их содействия я сразу отказался, но стоять тут на “всякий случай” им всё равно приходится.

Также неподалёку стояли несколько бойцов в стандартных доспехах.

– Готово.

Арсон закрыл глаза.

– Похоже на то, – сказал он через пару секунд. – Группа прикрытия! – его голос стал “командирским”. – План три.

Парни в костюмах начали заходить под купол.

– Ошдин, иди к башне Героев, – продолжал раздавать приказы Арсон. – Как только текст пророчества исчезнет, сообщишь мне.

– Понял!

– Инзур, пока держите купол. До моего приказа.

– Есть, – тяжело дыша ответил уже примелькавшийся мне маг Земли.

– Пойдём со мной, Влад, – развернулся и начал движение Арсон, не дожидаясь моего согласия.

Через пару минут молчаливой ходьбы хвостиком, я понял куда мы направлялись – в замок.

Зрелище, прямо скажем, грустное: замковый комплекс был безжизненным. Парочка Разумных пробежали где-то в стороне, с трудом удерживая здоровенный металлический котёл. Скорее всего помощники на кухне. И всё. Стражи также был минимум. У входа в сам замок стоял единственный стражник. Доспех на нём сидел как… никак в общем. Он фактический в нём утонул, только макушка головы торчала. Есть у меня ощущение, что он даже не понял, кто сейчас зашёл внутрь святая-святых их королевства.

Стражников и добровольцев, отправленных на поиски Героев постепенно будут возвращать в родные пенаты, но сколько это может занять времени, я даже гадать не хочу.

***

– Ты издеваешься?

Вопрос закономерный и оправданный. Я сидел за столом. За огромным столом. За огромным заставленным самыми разнообразными блюдами столом.

И мне нельзя было к ним даже прикоснуться.

– Потерпи немного. Я думал, что с убийством последнего Гнильнеца, пророчество сразу исчезнет со Скрижали. Но пока доклада об этом нет. Ждём, – несколько неловко произнёс Арсон.

Он видимо хотел меня сразу попотчевать – накормить, напоить, в баньку сводить, да спать на мягкую перину уложить. Но как обычно в дело вступили бюрократические проволочки.

Последние дни я не ел. Монеты укр… позаимствованные мною у того стражника, закончились на следующее утро после небольшого и не особо сытного завтрака, который я с трудом в себя запихнул. Горло неприятно саднило, было ощущение, что оно всё ещё разодрано, и мне виделась картина, как из раны прямо на стол начнут вываливаться куски только что съеденного и пережёванного пирога. Аппетита эта визуализация моих мучений мне не добавила.

Оставшиеся же дни я бродил по городу, избегая общения с его жителями. Спал где придётся, воду пил где найдётся, подготавливался к сражению с тварями как получится. Чувствовал себя призраком: никто не видит, никто не заговорит, никто не поможет.

В общем, сейчас я был голоден как безногий волк. Регенерация и Лечение черпают свою Силу из маны, поэтому не должны по факту поглощать внутреннюю энергию тела, но пусть не прямая, опосредованная зависимость между усилением голода и восстановлением после ранений существует. Поэтому, после Лечения ран советуют плотно поесть и размять новые мышцы и ткани.

Один молчаливый Гнильнец уже испытал силу моего голодного безумия, сейчас на эту роль примеряется известный полководец…

– Нам с тобой, несомненно, – твёрдо произнёс Арсон, – крупно повезло.

– Даже не станешь делать вид, что у вас был ещё десяток запасных планов, и моя помощь была не так уж важна и… дорогостояща? – усмехнулся я.

– Не стану. Герои последнюю тысячу лет не часто достигают заметных высот в Силе. Такие пророчества, как наше, становятся большой проблемой.

– А почему бы?..

И тут я замолк. Ответ на мой вопрос пришёл мне в голову ещё до того, как я успел его задать. С другой стороны, раз уж сказал “А”…

– … королевствам не тренировать и обучать Героев для выполнения таких пророчеств? – продолжил я свой уже не нужный вопрос.

– Если бы это было возможно, в каждом королевстве были бы десятки обученных, напичканных Сильнейшими микстурами Героев. Это был бы важный политический элемент. Представь, что в одном королевстве появилось пророчество, которое их Герои не в силах исполнить, а у соседнего королевства нужный Герой есть в наличии. Сколько бы стоила его помощь? Да королевства бы дрались между собой не только за Сильных магов, приглашая их к себе и обещая лучшие условия – Герои стали бы ещё большим приоритетом борьбы. К сожалению или к счастью, такой мир невозможен. Высшая Магия не позволит.

Так и думал. Системе такой мир не нужен. Пропадает игровой элемент. Мы здесь не политикой занимаемся, мы здесь играем в одну очень интересную игрушку.

Называется, правда, эта интересная игра обыденно и скучно – жизнь.

– Не нравится Высшей Магии? И что происходит? Пророчества?

– Верно. Стоит какому-нибудь королевству пригреть Героя и, тем более, начать ему помогать в развитии, пророчества начинают сыпаться на его поселения одно за другим. Трудные пророчества. Специально настолько трудные, что их пригретый Герой не способен их исполнить. В далёком прошлом “Охота за Героями” погубила несколько королевств. Сейчас никто не рискует таким заниматься. Даже слухи распространили о том, что Герои притягивают пророчества, чтобы их подолгу нигде не терпели. Хотя, это уже перебор. Но и понять их можно: боятся лишний раз прогневать Высшую Магию.

Ясно. Мог бы всё на блюдечке получать – и магию, и артефакты, и микстуры. Вместо этого ползаю в грязи, брожу по лесам с монстрами и вляпываюсь в каждую подвернувшуюся передрягу.

И скажу прямо – этот вариант мне почему-то приятней.

– Тогда у нас возникает проблема, – выделил я последнее слово. – Я в награду хотел просить что-то для собственного Усиления как мага. Самая надёжная инвестиция, так сказать. Не получится?

– Инвестиция… – прошептал себе под нос Арсон. Интересно, какой перевод Система ему подкинула? – Нет. С этим проблем быть не должно. Как я уже сказал, многие королевства слишком перестраховываются. Ты исполнил пророчество и достоин награды. Никакого злого умысла против Высшей Магии или попытки её обмануть. Только благодарность.

– Хорошо. Тогда мой запрос прост: микстуры, экипировка, золото тоже не помешает.

– “По поводу микстур: не бери ничего для стандартного роста,” – неожиданно прозвучал в голове голос Дедиона.

– “Дай угадаю, мне их не выдержать?”

– “Верно. Микстура Разрыва Маны и так даёт большую нагрузку на твои Разум, Тело и Душу. Больше ты не потянешь.”

– “И что тогда брать?”

– “Специализированные микстуры. Ускоряющие активацию заклинаний, улучшающие работу с Откликом, усиливаю…”

Так, Дедион оседлал любимую тему с лекциями о магии. Это может затянуться… лет на пятьсот.

– “Ты конкретные названия знаешь?”

– “Конечно!”

– “Когда придёт время заказа, нужен будет весь список. Попробую их ограбить по полной. И стандартные микстуры тоже возьму. Не для себя. Это ведь самая выгодная и дорогая валюта.”

– “Наконец-то! Наконец-то мой мальчик стал взрослым. Хватит уже бесплатно всем помогать, тебе хоть раз кто-нибудь из них помог задаром? Всё в дом, всё в семью!” – чуть ли не расплакался под конец Дедион.

Он теперь будет сценки у меня в голове разыгрывать?

– Найдём. Всё найдём. Мне самому будет спокойней, зная, что где-то есть Герой, способный взяться и исполнить серьёзное пророчество, – Арсон прервал наш с Дедионом диалог.

Стоп! Но если всё так, как сказал Арсон, то… как тогда?..

– Говоря о Сильных Героях, – продолжил говорить Арсон, не обращая внимания на мою задумчивость. – Сразу вспоминается Лурдения и её Ник.

– Ник? – машинально я задал вопрос. Именно о нём я только что подумал. Не знай я, что это невозможно, заподозрил бы своего собеседника в чтении мыслей.

Арсон замолчал на несколько секунд.

– Ты его знаешь, ведь так?

Как он?..

– Я слышу твоё дыхание и сердцебиение, Влад, – спокойно сказал Арсон. – Ты точно знаешь Ника.

– Интересное применение для магии.

– Это не магия. База Тела. Распространённый феномен – База Тела развивается в сторону самой расположенной магии. Из изученной, конечно. Для меня это заклинания работы со звуком.

– Не тяжело так жить?

– Я могу это контролировать.

Ясно. При мне он использует свою способность на полную. Хотя, чего я ещё мог ожидать?

– Я не знаю Ника, – решил я вернуться к этой теме. – Но мы знакомы. Встречались один раз, общались несколько часов. Разошлись.

– Твоя реакция была сильной для простого знакомого, – без давления, прищура, наигранной задумчивости спросил Арсон.

Просто спросил.

– Он был первым Героем, которого я встретил после попадания на Катинол. Плюс, он был моим земляком… мы родились в одном королевстве там, на Земле, – уточнил я.

Хотя родились мы вполне возможно в разных странах. Есть немалая вероятность, что Ник в младенчестве был гражданином Империи.

– Вспоминали родину?

– Немного, – нужно перевести тему. – Он сказал, что сейчас служит Лурдении. Это расходится с твоим рассказом о Героях.

– Он тебе это рассказал? При первой встрече? – искренне удивился Арсон. – Видимо, земляки его слабость. Да, он живёт и работает в Нуклирде – столице Лурдении. Командует отрядом бойцов. Так что риск для всего королевства имеется, но он небольшой. Во-первых, Ник – перерожденец. Он родился в Лурдении, для такого типа Героев есть некоторое послабление. Не может ведь он начать путешествовать по миру с детских лет? Во-вторых, они используют и другие меры предосторожности: Ник почти всё время проводит вне Лурдении, ездит по соседям; не выполняет пророчеств в самой Лурдении, для этого там ищут других Героев; подчиняется напрямую Шуцу Беспокойному – королю Лурдении, чтобы сократить цепочку взаимодействия с представителями королевства. Может ещё что-то есть, о чём я не знаю. Он даже живёт за стеной города, в небольшой деревушке. Там же казарма для его бойцов.

– А мне сказал, что в столице живёт.

– Технически, так и есть. До стены Нуклирда – пять минуты пешком. Деревушка построена для животноводства, чтобы не держать в столице толпы Магзверей.

Животноводство?.. А ведь я до сих пор… Ладно, позже у Дедиона узнаю.

А вывод из этой истории ясен и прост – для меня найти себе постоянное место, что я смогу назвать домом, такими темпами совсем не светит.

– “Ты ведь уже упоминал о том, что во многих поселениях верят в способность Героев притягивать пророчества. Мог бы и о причинах рассказать.”

– “Рассказать Герою, который в тот момент искал своё место в этом мире, что его нигде не ждут, что в любом месте, где он остановится и будет развиваться, появится пророчество, которое убьёт всех, к кому он привязался… ну-у, если обыграть как шутку, вполне ничего получилась бы речь.”

Ну вот как этого парня не любить?

– А если…

Мне пришлось прервать свой вопрос – на лице Арсон неожиданно расплылась улыбка.

– Ясно. Отлично. Можешь быть свободен.

Вряд ли он меня сейчас выставил. Ведь так?

– Инзур!.. снимай купол. Запусти внутрь команду Омнура, пусть займутся восстановлением. Сегодня и завтра у вас дни отдыха, потом помогаете Омнуру.

Олгир!.. бери своих и приступай к выполнению. Северное направление. Заходите во все поселения и отменяете поиск и награду за Героев. Пусть передают весть дальше, нужно поскорее вернуть в город стражников.

Ернут!.. У тебя четыре дня на приготовление праздника. Всё должно быть по высшему разряду!

В этот момент Арсон прервался от раздачи приказов и посмотрел на меня:

– А ты кушай-кушай.

Как долго я ждал этих слов!

***

Последние дни моей жизни разительно отличались от… предпоследних. Я стал общепризнанным молодцом. Конечно, жителям столицы не сообщили всех деталей пророчества, особенно в части его почти невозможного выполнения, но его срочность и важность можно было понять по организованным масштабным поискам Героев. Именно как Героя, в старом – Земном смысле, меня привечали все жители Сатрита. Чем я активно пользовался: посещал харчевни и таверны, лавки и магазинчики, благодушно принимая подарки.

Никаких корыстных целей – выполнял просьбу Арсона.

Народ, видя спешку бойцов и огромный купол над полигоном, не получая никакой информации, начал нервничать. И я, как Герой, который разобрался с этой проблемой, последние три дня занимался успокоением и подбадриванием обеспокоенных масс. А подарки и информация заодно, чего добру пропадать?

Фактический, в данный момент я жду приезда короля Аданерии – Генфри Бравого. Он прибудет в Сатрит завтра вечером, на следующий день будет большое празднество “первой годовщины освобождения народа Ламбертии от тирании”. Остаться на праздник меня также попросил Арсон, намекнув, что Генфри Бравый наверняка захочет лично вознаградить такого смелого, отважного, неповторимого, и просто шикарного меня.

Что ж, подождём. Мне не терпится встретиться с таким интересным королём, ведущим войны таким не стандартным способом.

Сейчас же я занят готовкой. Готовкой микстур. Сегодня вернулся гонец из поместья Арсона, который как оказалось живёт не столице, и привёз мою основную награду за истребление Гнильнецов. В королевских замковых запасах ничего из затребованного мной не нашлось. По словам Арсона, Ширгон и его свора быстро делили между собой все доступные богатства, к которым, несомненно (заразился я этим словом от одного знакомого полководца), относились и Усиливающие микстуры. Поэтому, моя награда почти полностью была предоставлена из личных запасов временно исполняющего обязанности короля Ламбертии.

Я сидел за столом в небольшом гостевом доме рядом с замком. Прямо как у себя дома: в домашних штанах и рубашке, и с босыми ногами. Переливал, пересыпал, замешивал, расталкивал в ступке – в общем, алхимичил.