Проклятие ведьм

– Что тебя тревожит на этот раз? – прошептал маг, нежно прикоснувшись к ее лбу.

Парень тут же увидел день, когда магия Сары впервые проявилась, увидел перед своими глазами девчонку, замороженную ею, и Сэма, недоумевающего, что происходит. Сперва Алек захотел стереть у нее эти воспоминания, но из-за увиденного, понял, что это сделать он не имеет право. Вместо этого маг поменял ей сон и теперь она видела воспоминания из детства, когда ее родители впервые учили ее магии. Теперь Сара улыбалась и тихонько посапывала, лежа на боку.

Маг, довольно улыбнувшись, бесшумно встал и вышел из комнаты.

***

Джонс, после долгого рабочего дня, обессиленно лежал на своей кровати и наблюдал, как его лис нервно бегал по комнате, что-то вынюхивая.

– Что случилось, Бао? – насторожился маг, ощутив тревогу лиса.

– К нам гости, – стоило ему только это произнести, как на пороге магического измерения появились три высокие фигуры, лица которых скрывались под капюшонами, а тела – под плащами.

– Джонс Бао? – спросил один из пришедших гостей.

– Да, – ответил маг, вскочив на ноги и учтиво поклонившись. – Чем могу вам быть любезен?

– За тобой должок причитается, помнишь? – продолжил уже знакомый ему женский голос.

– Конечно, миледи.

– Так вот, мы к тебе пришли с новым поручением. Собирайся!

***

Джонс Смит стоял на каменной сцене в окружении собравшихся магов, которые исподлобья взирали на него и шумно между собой беседовали. Каждый из собравшихся выражал свое недовольство, время от времени выкрикивая в сторону темного мага что-то невразумительное. Но когда к образовавшейся толпе приблизились три темные фигуры в черных плащах, все тут же умолкли и навострили уши.

Три темных мага, древние потомки ведьмы, никогда не показывали лица. Кто-то в шутку придумывал всякие небылицы про то, что они просто ужасны собой и вообще давным-давно приписаны к числу мертвых, а кто-то, более мудрый и знающий, утверждал, что в проклятии древней ведьмы сказано: «Всякий, кто посмотрит в глаза ваши, умрет мучительной смертью в адском пламени». А раз уж сыновья древней ведьмы в самом деле скрывали ото всех свои лица, темные маги стали считать эту легенду правдой.

– До меня дошли слухи, что ты познакомился с моей дочкой, – внезапно заговорил один из трех магов. – Лиссой.

– Вы ее отец?! – в ужасе оторопел Джонс.

– Тебя это пугает?

«Меня пугаете вы», – подумал маг, но сказал лишь:

– Что вы, нисколько. Просто я крайне удивлен…

– Недавно ко мне пришло письмо от жены. Она утверждает, что ты станешь причиной ярости Лиссы.

– Не может быть. Мы с ней хорошо ладим.

– Не перебивай! – грозно крикнул маг и в округе снова стало тихо. – Томас Джексон намерен выяснить, кто из профессоров предатель. Ты и Хейли под подозрением.

– И Лисса тоже?

Темный маг еле заметно кивнул, соорудил из магии три трона для себя и своих братьев и устало на них облокотился.

– Томас в академию позвал, точнее, «принудил своей магией» Хлою Эдвардс.

– Но она ведь одна из нас, она сильнее его. У него нет таких сил, чтобы управлять ею.

– Так и есть, но выдавать себя и показывать свою силу она не стала. Слишком рискованно.

– Значит, она будет во всем его слушаться?

– Да, – никто не видел лица древнего потомка, но все ощутили, насколько он был недоволен происходящим. – А так как однажды она спасла твою жизнь, Хлоя требует, чтобы ты тоже ей и Томасу подыгрывал.

– Слушаться этого жалкого ублюдка, занявшего незаконно пост директора академии? Ни за что!

– Не слушаться его, а подыграть ему, – маг снова вскочил на ноги и медленно стал расхаживать по каменному полу, раздумывая. – Если ты и Хлоя станете играть по правилам Томаса Джексона, по словам Хейли, Лисса развяжет из-за этого войну и выдаст всех нас с потрохами. А нам этого нельзя допустить.

– Но, если мы ослушаемся, Томас поймет все еще раньше и сам начнет бойню.

– По закону древних ведьм, любое наше решение не должно нанести вред нашему народу, – напомнил один из потомков, все это время сидевший молча.

Он отличался от остальных своим высоким ростом и болезненно худощавым телосложением. Даже его пальцы, слегка виднеющиеся с длинных рукавов черного плаща, были до ужаса костлявыми, словно у ходячего мертвеца.

– Лисса, прежде всего, находится под опекой древней ведьмы, – продолжил другой маг, очень тихим змеиным голосом. – Прежде чем принимать решение, нам нужно все обговорить с создательницей.

– Наша мать не очень-то и будет рада нас видеть на своих землях, – презрительно фыркнул отец Лиссы, прекрасно помня, как она выгоняла их из своей земли и устанавливала границы между темным измерением магов и ведьм.

– Но ведь можно отправить письмо, – напомнил Джонс, взволнованно поглядывая на наручные часы. – До шести утра мы должны все решить.

– Возвращайся к себе, – велел отец Лиссы, в то время как сам он сидел за только что созданным деревянным столом и писал письмо магическим черным пером, до неприличия большого размера. – Если до шести не придет ответа, поступай так, как будет лучше для Лиссы, но помни, Хлое ты обязан, и как темный маг, соблюдающий все законы, за ее помощь ты должен заплатить.

Джонс почтительно поклонился и поспешил вернуться к себе в комнату, где его дожидался Бао.

– Как все прошло, хозяин? – спросил лис, а сам мысленно сообщил Джонсу, что в комнате «миледи».

– Почему ты здесь, Хлоя? – спросил маг, наколдовывая своему зверьку новую порцию еды.

– Ты не рад меня видеть? – светловолосая ведьма скорчила обиженное личико и вышла из темного угла, где скрывалась все это время. Следом за ней, по комнате пробежалась белая куница и, умостившись на краю кровати, свернулась комочком.

– Я был рад, – признался Джонс, – пока не узнал, что ты согласилась плясать под дудку этого жалкого оборотня.

– Не только мне придется это делать, – Хлоя игриво улыбнулась и плавной сексуальной походкой приблизилась к магу, соблазнительно виляя пышными бедрами. – Ты же не хочешь, чтобы личность твоей ненаглядной ведьмочки раскрыли?

– Рано или поздно все узнают, кто кем является и на чей стороне воюет. Тебе пора давно определиться, на чей ты стороне.

– Обвиняешь меня в предательстве?

– Лишь напоминаю, что твое метание, с одной стороны на другую, закончится смертным приговором.

– Я не хочу выбирать сторону, просто хочу жить в свое удовольствие и творить магию, – ведьма сверкнула своими малиновыми глазами и повалила мага на кровать. Сев на него сверху, она медленно приблизилась к его уху и в полустоне прошептала: – Когда ты успел стать таким грубым? – она обиженно надула пухлые губки и за одну секунду расстегнула пуговицы на его рубашке. – Раньше ты был рад меня видеть. Помнишь, как ты молил меня остаться у тебя на ночь? А как прекрасно мы проводили время, наедине друг с другом…

– Не смей дразнить ее! – процедил сквозь зубы маг, сбрасывая нахалку с себя.

– Кого? – Хлоя в недоумении уставилась на мага. Ведьма не привыкла к отказам, а, обладая магией любви и соблазна, вовсе недоумевала, из-за чего Джонс так грубо с ней обошелся. – Ты про ту жалкую девчонку?

– Ее зовут Лисса! – выкрикнул маг, одним щелчком пальцев застегивая все пуговицы обратно. – И мы с ней связаны.

– Слышала я о таких, как вы, – усмехнулась ведьма, опуская взор на его достоинство, выдающее его желания. – Поговаривают, связанные чувствуют и без слов понимают друг друга. Интересно, а Лисса сейчас тоже возбуждена?

– Выметайся! – маг указал рукой на магический портал.

Ведьма звонко расхохоталась и, щелкнув пальцами, сняла с себя всю одежду, обнажив лишенное недостатков тело.

Минуту Джонс медлил, припоминая, как сам всего лишь месяц назад прикасался к этому мягкому телу, но, учуяв в сердце обиду, явно исходившую от Лиссы, маг, не раздумывая, схватил белую куницу за шею и принялся душить.

– Убирайся отсюда вон, пока еще жива!

Ведьма тут же схватилась за шею, ощутив всю боль питомца на себе, и из последних сил прошептала «отпусти, я уйду». Через пару секунду Джонс швырнул куницу в магический портал, и Хлоя тут же громко вдохнула воздух в легкие.

– Куда делся прежний Джонс? – она в ужасе вжалась в кровать. – Раньше ты бы никогда не причинил мне вреда.

– Осмелишься вновь навредить Лиссе, убью! – лишь молвил он сердитым тоном.

Хлоя гордо встала с кровати, оделась и все той же сексуальной походкой покинула его комнату, не проронив больше ни слова.

***

– Сукин сын! – закричала Лисса, вскочив с кровати.

Даже сквозь сон она ощутила его желание, его мысли и то сильное возбуждение по всему телу. Лисса знала, чего он хочет, а сейчас он хотел не ее. Злость и ненависть вспыхнули в девушке с большей яростью и снаружи послышался громкий, пронизывающий до костей, гром. Следом за ним полил ливень, сильный, мощный, безжалостный.

– Лисса! – Сара появилась в комнате, когда гром повторился во второй раз. – Что стряслось?

Сара испуганно смотрела на ведьму, тело которой полностью было окутано пламенем. Кровать, на которой она лежала, горела, но Лисса не издавала ни звука. Ведьма спокойно, но решительно приблизилась к подруге, обняла ее за плечи и успокоила своим холодом.

– Остынь, – прошептала Сара, и огонь тут же погас. – Что произошло, Лисса?

Но девушка не отвечала, она погрузилась в новые, не свои воспоминания, внезапно, один за другим создающиеся перед ее глазами. Она видела, как Джонс целует светловолосую девушку, как его руки блуждают по ее обнаженному телу, как он оставляет на ней дорожку поцелуев, и как та самая девушка стонет его имя, сексуально выгибая спину.

– Лисса, – знакомый голос раздается у дверей комнаты.

Джонс виновато смотрит на ведьму, а позади него Алек в недоумении переводит взгляд с него не нее.

– Оставьте нас, – просит Джонс, – и Сара с Алеком уходят, тихо перешептываясь друг с другом.

Джонс закрывает за ними дверь и медленно поворачивается к Лиссе, которая с неподдельной ненавистью взирает на него.

– Ничего не было, – сообщает маг и в его сторону тут же прилетает ведьмин фонарик. Джонс ловко от него уворачивается и продолжает: – Ко мне приходила Хлоя, моя старая подруга, ведьма с магией соблазна и любви…

– Связанные, говоришь! – Лисса вскакивает с места и запускает в него очередной попавшийся под руку предмет. На этот раз это ваза из-под цветов. – Я видела, чем вы с ней занимались.

– Но я к ней даже не притронулся!

– Вранье! Я все чувствовала и видела…

– Что ты видела? – Джонс приблизился к Лиссе вплотную и схватил за запястья так, чтобы она не могла выбраться.

– Видела, как ты с ней сексом занимался! – закричала ведьма, пытаясь вырваться из его крепкой хватки. – Я слышала, что ты ей говорил и как она стонала твое имя!

– Это было до нашего знакомства, – стоял на своем Джонс. – А сегодня между мной и Хлоей ничего не было, клянусь тебе.

Лисса знала, что он сейчас не лжет, но сердце разрывалось от боли.

– Лисса, – маг ласково поцеловал ведьму в шею и прошептал: – прошу, поверь мне.

– Я чувствовала, как ты возбудился.

– Потому что Хлоя – ведьма соблазна, – пояснил маг в который раз, – но я прогнал ее прежде, чем что-либо произошло.

– Я тебе не верю, – шептала Лисса.

– Веришь, – прошептал Джонс и вновь поцеловал ее в шею.

Он чувствовал ее эмоции, знал, что она ему верит, но также прекрасно осознавал, что ее обида никуда не делась. Маг поцеловал ее в шею еще раз, не выпуская руки из своих. Он нашептывал сотню извинений, оставляя дорожку поцелуев по всему ее телу, пока не услышал как никогда желанный стон.

Джонс подхватил девушку на руки, повалил на кровать, от которой едва ли что-то осталось и первым делом избавил ее и себя от жалких тряпок на теле.

– Я никогда, слышишь, никогда не притронусь ни к кому, кроме тебя, – заверил Джонс, прикасаясь к самой чувствительной точке на ее теле. – Ты мне веришь?

– Да, – со стоном ответил ведьма, довольно, словно кошка, выгибая спину.

***

– Помирились, – усмехается Алек, прислушиваясь к исходящим из комнаты Лиссы стонам.

– Замечательно, пошли отсюда, – Сара хватает Алека за руку и ведет наверх к мотоциклам. – Помню, ты говорил, что научишь меня на них ездить так же хорошо, как это делает Лисса.

– Ты во всем хочешь быть похожа на нее?

– Вовсе нет! – возражает ведьма, завязывая распущенные длинные волосы в тугой конский хвост. – Я хочу походить на свою мать.

– Почему?

– Для меня она всегда была примером подражания, – начала рассказывать ведьма то, что маг уже не первый раз от нее слышал. – Отец часто пропадал на военной службе, уделял больше внимания солдатам, нежели мне, но мама, несмотря на свою принадлежность к Темному ордену ставила всегда меня на первое место. Вместо того, чтобы пойти перекусить, она приходила ко мне в академию и обедала со мной, рассказывая о всем, что знала сама.

– У тебя не было друзей в Академии?

– Почему же, были, но в основном парни. С ними было как-то проще.

– Почему? – спросил Алек, уже зная ответ.

Каждый год, до ее совершеннолетия, когда он приходил стереть воспоминания о темных созданиях, он беседовал с ней на разные темы. Вот так просто и непринужденно, словно они сто лет были знакомы. Но потом он все воспоминания стирал, и, прежде всего, маг полностью стирал воспоминания о себе.

– Девчонок больше интересовали парни, модные журналы, балы… А я мечтала о том дне, когда наконец-то стану…

Сара опомнилась и замолчала.

«Смертному не следует знать о том, кто я», – думала она.

– Станешь темной ведьмой, – закончил за нее маг и обернулся, оголяя шею.

– Так ты маг? – удивилась Сара, своими холодными руками прикасаясь к отметине на его шее.

От холодного прикосновения маг вздрогнул, но не отстранился.

– У папы тоже такая есть, – вспомнила девушка, опуская руку, – но он утверждает, что для темных созданий она выглядит иначе.

– Так и есть, – с улыбкой поворачивает маг. – Мы ведь должны скрываться от Тайного ордена.

– Тогда почему ты рассказываешь мне о себе? – Сара облокачивается на мотоцикл и пристально смотрит на темного мага. – Я ведь могу тебя выдать.

– Ты не станешь этого делать, – улыбнулся маг, подходя к ней ближе.

– Почему ты так уверен? Я ведь не темная ведьма.

– Это вопрос времени.

Маг приближается ближе, заводит руку ей за спину, и, когда девушка уже закрывает глаза, в надежде, что он ее поцелует, Алек заводит мотор и садится на мотоцикл.

– Прокатимся?

Сара тут же открывает глаза и отскакивает в сторону.

– Я вожу ничуть не хуже Лиссы, – заверяет он, протягивая ей шлем от мотоцикла. – Или ты боишься?

– Я? – Сара звонко хохочет, надевает на голову шлем и садится позади мага. – Гони на всей скорости, маг.

– Тогда держись крепче, ведьмочка, – улыбнулась маг и срывается с места.

На всей скорости мотоцикл мчится как можно дальше от тайного укрытия и выезжает на главную трассу, где маг, задействовав магию, поднимает мотоцикл в воздух.

– Не знала, что так можно делать! – кричит на ухо Сара, крепко обхватив его руками.

– Можно, пока люди спят и никто ничего не видит! – в ответ кричит маг и поворачивает черный мотоцикл в сторону высокой горы, где на резком обрыве останавливается и заглушает двигатель.

– Ты когда-нибудь встречала рассвет?

– Нет, – шепчет Сара, спускаясь с мотоцикла на землю.

Она присаживается на самый край обрыва, так, чтобы ноги свисали в неизвестность, и приступает ждать появления первых лучей солнца. Алек с улыбкой наблюдает за ее выражением лица, таким детским и беззаботным.

– Почему ты хочешь стать темной ведьмой? – еле слышно спрашивает маг, зная, что на этот вопрос за столько лет она еще ни разу не дала ответа. – Ведь быть такими, как я, проклятие.

– А разве будет лучше воевать против своей семьи? – ведьма хмурится и опускает глаза на худощавые бледные пальцы. – Ты ведь знаешь, в любой момент начнется новая битва, и если я не стану темной ведьмой, мне придется воевать против своих родных. А я этого не хочу.

– А как же Сэм? Ты ведь его любишь, – спрашивает маг и тут же жалеет о сказанном.

– Откуда ты про него знаешь?

– Я…

– Шпионил за нами?

– Нет, – он хватает ведьму за руку, смотрит ей в глаза и уверенным голосом наколдовывает. – Забудь о том, что я спросил!

Минуту, Сара медлит, ее глаза чернеют и под действием магии замирают.

– О чем ты меня спрашивал? – опомнившись, говорит Сара, быстро моргая.

– Ни о чем, – врет маг, – просто хотел показать тебе это.

Алек указывает рукой на горизонт, где вскоре начинают появляться первые лучи солнца, ярко-красного, практически бордового цвета.

– Как же это красиво, – улыбнулась ведьма, а маг только и делает, что смотрит на ее бледное лицо, словно никогда не видящее солнце. – Спасибо, Алек.

– За что? – недоумевает маг.

– За то, что показал мне эту красоту.

***

– Она уже была женой барона, когда мы с ней познакомились, – начал рассказывать Джонс историю из прошлой жизни, ласково поглаживая обнаженное тело ведьмы. – На тот момент люди охотились на ведьм и сжигали каждого подозреваемого в колдовстве человека. А я тогда был еще юн и глуп, творил то, чего сам не знал.

– Ты применял магию на людях?

– Я заживо сжег одного офицера, пытающегося убить мою сестру.

– Как?

– Я не знал, – честно ответил маг, – только потом, когда меня поймали и доставили во дворец, где я и познакомился с «миледи», Хлоя объяснила мне, кто она и кем стал я. Ее муж не был магом, но он охотился на таких, как я, даже не подозревая, что живет под одной крышей с ведьмой.

– Она соблазнила барона?

– И не только его, – заверил маг. – Вскоре она поняла, какой магией обладает, и потому стала применять ее ко всем и каждому, пока однажды во дворец не прибыл граф Дюпон. Это произошло в тот день, когда меня должны были казнить.

Лисса сжалась от волнения и прижалась к магу сильнее, словно боясь, что в любой момент он может раствориться в воздухе.

– Тебя казнили?

– Хлоя приходила ко мне в тюрьму и кормила, – вместо ответа продолжил рассказывать он. – Стоило графу прибыть в город, как она тут же почувствовала нечто, что не могла мне объяснить. Она была напугана и в то же время счастлива, она чувствовала, что вскоре произойдет нечто ужасное, но была рада наконец-то испытать «связь», о которой ходили легенды.

– Она была связана с графом Дюпоном?

– Да, – кивнул Джонс без всякой улыбки, – связь помогла ей убедить барона освободить меня, заверив его, что ведьмами не могут быть мужчины. Меня отпустили, я сбежал со дворца, а на следующий день узнал, что Хлою обвинили в колдовстве и сожгли на костре.

– Только не говори, что это сделал граф, – в ужасе прошептала Лисса, округлив глаза.

– Но он это сделал, и в момент ее смерти сам же сгорел.

– Не понимаю, – ведьма приподнялась и устремила взгляд на Джонса. – Зачем он это сделал?

– Из-за ревности, – пожал плечами маг, – Хлоя никогда не славилась верностью. Но и ведь ее можно понять, у нее такая магия.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Во время любовных утех Хлоя становится сильнее.

– Что за глупости, – фыркнула ведьма.

– Но это правда, – заверил маг, ласково заправляя рыжую прядь волос за ухо ведьмы, – а так как связь с графом на тот момент она еще не ощущала, Хлоя черпала силы от других мужчин. Понятное дело, граф, узнав об этом, сильно разозлился.

На минуту Лисса замолчала, переваривая в голове услышанную информацию.

– Но если Хлоя возродилась в этой жизни с теми же силами и способностями, значит, и граф Дюпон вернулся к жизни.

– Не факт. Граф нарушил одно из главных правил – не навреди себе подобному.

– Но что если он не знал о правилах? Хлоя пробовала его найти?

– Ищет уже не первый год. Как только воспоминания из прошлой жизни начали к ней возвращаться, она тут же отправилась на поиски. Сперва она не заводила никаких связей с другими магами, боялась, что граф может найти и убить ее снова. Однако…

– Графа она так и не нашла, а потому продолжает вести привычный для себя образ жизни, – закончила за него Лисса и умолкла, прокручивая в голове то, что Джонс не осмелел бы озвучить вслух. – Она пришла к тебе в надежде восстановить ту цепочку событий, которая происходила несколько сотен лет тому назад.

– Уже не первый раз, – признался Джонс, – но все бесполезно. Граф так и не появился.

– Она боится?

– Нет, скорее злится. Хлоя спасла мою жизнь в ту ночь, но потеряла свою. Да и про ее возлюбленного ничего не слышно. Мы прочли все исторические рукописи, но про графа Дюпона нигде ничего не упоминалось.

– В исторических рукописях может и нет, но я знаю ведьму, которой наверняка известно о прошлом графа Дюпона.

– Лоррейн! – тут же понял Джонс и принялся одеваться. – Ну конечно же! Почему я сразу об этом не подумал?

– Уже уходишь? – нахмурилась Лисса, прикрывая обнаженное тело белой простыней.

– Да, – виновато ответил маг и присев напротив нее, прошептал: – Хотел бы я остаться, но меня ждут дела…

– Ты что-то не договариваешь, – вновь хмурится ведьма и по-детски надувает губки. – Я думала, у нас друг от друга больше не будет секретов.

– Билл и Сэм за вами следят, – сообщил Джонс вместо того, что на самом деле хотел рассказать.

– Что?! Зачем?

– Томас подослал следить за вами, – нахмурился маг. – Но ты должна делать вид, что ты об этом не знаешь. Продолжай поиски, но ни при каких обстоятельствах не обращайся. Они не должны узнать, кто ты.

– Я буду осторожна, – пообещала ведьма и поцеловала мага в губы.

Отстранившись, она тут же поняла, что Джонс ей не договорил. Поняла, почему маг не осмелился сказать ей это вслух и молча кивнула. Без всяких слов, одним лишь взглядом она прочитала его мысли.

– Я не подведу, – дала слово ведьма, за что маг поцеловал ее в шею и прошептал на ухо: «Спасибо, что понимаешь».

Джонс через портал вернулся в Академию, а Лисса обессилено упала на кровать и с мыслями о том, что делать с Биллом и Сэмом, заснула.

***

Томас сидел и разбирал древние свитки уже целый день, однако гора бумаг отчего-то не становилась меньше. Обессиленно он облокотился на стул и повернулся к окну, на которое уже начали падать первые лучи солнца. Раздался тихий стук, и дверь его кабинета со скрипом открылась.

– Ты был прав, Джонс связан с Лиссой, – с порога заявила Хлоя, разгневанно захлопывая за собою дверь.

Не дожидаясь разрешения, ведьма раздраженно легла на диван и сбросила на пол бумаги, мешающие ей прилечь.

– Неужели твои чары на него не сработали? – насмешливо произнес Томас, поворачиваясь к ней.

– В том то и дело, что сработали, – заявила Хлоя, вспоминая, как у мага появилась на нее эрекция. – Но он меня прогнал. Он был возбужден, но в то же время зол на меня. Полагаю, это дело рук той девчонки.

– Что намереваешься делать?

– Пока не знаю, – пробормотала ведьма, сосредоточенно рассматривая узоры на потолке. – Встретиться бы с этой Лиссой лицом к лицу.

– Не думаю, что ее путешествие продлится долго. Она должна скоро вернуться.

– Что ж, я подожду, – спокойно сообщила Хлоя, поднимаясь на ноги, – а потом, на уроках, я выведу ее силы из-под контроля…

– Все, что тебе нужно, это заставить ее начать войну первой, – напомнил Томас, с вожделением осматривая ведьму любви и соблазна с ног до головы, задерживая взгляд на самых привлекательных частях ее тела. – Не более того.

– Я выполню свою часть уговора, но и ты, Томас, помни о том, что обещал.

– Разумеется, – улыбнулся маг.

– Пойду готовиться к занятиям, – ведьма покинула кабинет директора прежде, чем он начал бы использовать магию.

«Не буду я с тобой спать, старикашка!», – прокрутила у себя в голове Хлоя, скрываясь за поворотом и по щелчку пальцев покидая Академию.

Ведьма оказалась в густом лесу, где всюду росли деревья, ели и цветы с резким запахом. Хлоя накинула на плечи черную мантию, прислушалась и пошла вперед на звук ручейка, протекающего посреди леса. Найдя его, она поспешила дойти до места, где он начинался и где любила коротать свободное время древняя ведьма.

– Есть новости? – спросила госпожа, даже не обернувшись к Хлое лицом.

Она сидела на большом камне и задумчиво проводила рукой по воде, которая меняла цвет от ее прикосновения. Лица древней ведьмы Хлоя не видела, однако заметила несколько выбившихся из капюшона темных прядей волос.

– Томас все еще верит в мою преданность ему, – с поклоном сообщила ведьма. – Однако условия сделки он все еще не меняет.

– Это плохо, – тихий голос ведьмы эхом раздался по округе. – Лисса не должна начинать войну первой.

– Но и Томас Джексон не спешит вступать в бой, – напомнила Хлоя, ласково поглаживая на руках куницу.