скачать книгу бесплатно
– Только ты, – прошептал маг и, подняв девушку на ноги, добавил: – полагаю, ты напугана тем, что происходит сейчас с тобой, но не волнуйся, со мной было тоже самое.
– Вы тоже читаете только древние книги?
Он еле заметно кивнул и, вручив в руки девушки маленькую книгу в красной обложке, велел ей её прочесть.
– Чтобы не выдавать себя, изучи эти заклинания. Если кто-то спросит, как ты сделала то или иное действие, ты будешь знать, какое заклинание назвать. Но помни, наша сущность должна оставаться для всех секретом.
– Но почему?
– Мы – прямые потомки древней ведьмы и, если кто-то захочет истребить все волшебное измерение, первым делом преследовать и убивать будут нас.
Вдали раздался звонкий колокол, призывающий всех учеников вернуться к обучению.
– Мне пора.
– Лисса, – профессор окликнул ученицу, младшую его лишь на пару лет и заявил, – сегодня в полночь я буду ждать тебя в тёмном лесу. Приходи, поищем тебе личного зверя.
***
– Что он от тебя хотел? – Сара тут же засыпала подругу вопросами, на которые Лисса пообещала ответить позже.
– Мисс Коллинз, я не потерплю разговоров на своих уроках, – старая ведьма лет шестидесяти пригрозила Саре пальцем.
Миссис Дэвис из года в год учила новых ведьм и магов понимать особенности каждого магического существа, чтобы в момент сражения не быть застигнутым врасплох.
– Все магические существа, в частности вампиры и оборотни, бессильны перед нами, так как вампир, укусивший мага, умрёт вместе с ним.
– Тоже касается и оборотня. Но с ними все куда проще, – утверждала старая ведьма. – Если мы прикажем оборотню молчать, он замолчит без всякой магии, скажем не двигаться, он нас послушается. Билл, иди сюда, продемонстрируем.
Билл в недоумении нахмурился, встал с места и подошёл к ведьме.
– То, что я обращаюсь в волка, вовсе не значит, что я…
– Молчать! – приказала ведьма, и парень замолк.
Все в ужасе замерли. Сэм, сидящий неподалёку от Сары и Лиссы, схватился за голову, в ужасе понимая, что в момент, когда он избивал новоприбывшую ведьму, приказной тон сработал на друге.
– Так вот почему он не смог мне тогда помочь, – осенило Лиссу.
– Поэтому ты сказала, что у него нет шансов? – Сэм обернулся к Саре. – Потому что он маг лишь наполовину?
Сара кивнула, переведя взгляд на Билла, стоявшего в оцепенении. Стоило старой ведьме приказать ему заговорить, как парень тут же с помощью магии забрал вещи и вышел из класса, напоследок громко хлопнув дверью.
– Он не знал? – удивилась миссис Дэвис. – Впрочем, Биллу не о чем беспокоиться, при ежедневной тренировке он сможет блокировать приказы. У него есть магия, а значит, у него есть все шансы стать сильным магом, несмотря на причастие к оборотням.
В то время как ученики обучались искусству управления магическими созданиями, Билл направился к Томасу Джексону, чтобы во всем разобраться.
– Почему ты не сказал мне?
– Я думал, ты был в курсе.
– Что я теперь для всех, как дрессированная собачка? – Билл разгневанно ударил кулаком в стену и оставил после себя громадную вмятину. – Конечно, я не был в курсе!
– Билл, – Томас взглянул на племянника, – твоя мать ведьма, отец – оборотень. Конечно, ты не можешь быть чистокровным магом.
– Но как же ты? Ты ведь тоже оборотень.
– Да и не скрываю это. Более того, я этим горжусь, – завидев в глазах племенника недоумении, маг поспешил пояснить, – в моем подчинении целая стая оборотней и, благодаря постоянным тренировкам магической силы, академией теперь управляю тоже я. Билл, твоя принадлежность к оборотням не помешает тебе стать сильным магом.
– Теперь все будут практиковать заклинания на мне.
– Ну и пусть, – пожал плечами Томас, словно это сущий пустяк, а не унижение. – А ты научись блокировать их приказы.
Билл послушно кивнул, собираясь уйти, но Томас остановил племянника и поинтересовался, как у Лиссы успехи и хорошо ли она себя чувствует.
– Подружилась с Сарой Коллинз, – сообщил маг. – На уроках весьма быстро схватывает материал, но быстро устаёт от колдовства. Джонс Смит довёл её на тренировках едва ли не до потери сознания.
– Он так проверяет способности учеников, – пояснил профессор. – Вижу, ты недоволен новым профессором.
– Не кажется ли тебе, что он слишком молод для того, чтобы преподавать нам боевые искусства?
– Он лучший выпускник академии магов. ВСЕ, абсолютно все хотели забрать его к себе в академию.
– Но он выбрал нашу?
– Скажем так, я его убедил, что будет лучше, если он будет преподавать здесь.
Билл понимающе кивнул и больше расспрашивать о новом профессоре не стал. Покинув кабинет директора, маг зашагал обратно в класс, но у самих дверей резко передумал, вышел из замка и, обратившись в волка, убежал в лес.
***
– Как думаешь, с Биллом все будет в порядке? —спросила Лисса у Сары, выйдя из класса.
На сегодня это был последний урок, который нужно было посетить, но девушке вскоре предстояло ещё раз встретиться с Джонсом Смитом в лесу. И хоть ведьма жутко устала за этот день, ей не хотелось упускать возможности найти своего зверя, ведь все остальные ученики уже давно их нашли и вовсю демонстрировали превращения.
– Он справится, – отмахнулась Сара. – Ты лучше расскажи мне, что у вас было с красавчиком-профессором? Я же места себе не нахожу, так сильно хочу все узнать.
Стоило девушкам вернуться в комнату, как Лисса тут же рассказала ей все и не забыла упомянуть о том, что в полночь она пойдёт искать питомца.
– В таком случае, тебе следует надеть то, что тебе не будет жалко испортить, – заявила Сара, колдуя перед носом маленькие льдинки и различные фигурки из льда, – во время первого обращения в зверя все всегда рвут одежду в клочья. Так что обязательно бери с собой мантию.
Лисса так и сделала, накинула поверх формы мантию и, пожелав подруге спокойной ночи, вышла из комнаты. Впервые за долгое время, у нее появилось время рассмотреть академию спокойно, без посторонней болтовни и лекций по истории.
Все коридоры академии были темными как ночь и пугающими, как в самом жутком фильме ужасов. Казалось, с любой стороны может выскочить какое-то страшное существо и, если не убить, так испугать точно. Потому Лисса поспешила пройти коридоры как можно быстрее и оказаться в светлом холе, со старинной антикварной гарнитурой и картинами великих магов и ведьм, когда-либо существовавших в мире. Сейчас замок пустовал, только в стороне, где располагалась библиотека, слышались тихие голоса. Выйдя из замка, Лисса мимолётно взглянула на светящиеся от магических ведьмовских камней окна и убедившись, что никто не выглядывает на улицу, побежала в лес, минуя парк, над которым все ещё парили небесные огни.
2. Сила слова
– Магистр, – прошептала Лисса, выйдя за пределы академии.
За магическим барьером, охраняющим академию, было тихо. Птицы не пели, ручей не журчал и даже волки, притаившись, сидели в сторонке, боясь нарушить покой.
– Полагаю, ты хотела побыть в тишине, – молодой маг сидел на высоком дубе и, свесив одну ногу вниз, расслабленно махал ею туда-сюда под свое музыкальное бормотание.
– Вы меня напугали, – возмущенно сообщила Лисса, схватившись за сердце.
– Вы? – переспросил маг. – Давай перейдем на «ты». Все-таки я тебя на три года всего старше. Взбирайся.
Маг сел ровно и похлопал по свободному месту на толстой ветке. За считанные секунды ведьма забралась наверх и присела рядом с магистром, который, довольно улыбаясь, оценивал ведьму с ног до головы.
– Что-то не так? – недоумевала Лисса.
– Нет, – улыбнулся маг и тут же указал рукой вдаль, где прятались животные в крохотных берлогах. – Позови их.
– Кого?
– Зверей, конечно же. Они не хотят нарушать твою тишину, но пока ты им не позволишь появиться, мы не сможем начать поиски.
«Не прячьтесь, я вас не обижу», – мысленно обратилась Лисса к зверям.
– Смотри, – маг указал в сторону белки, прыгающей с ветки на ветку, а потом переключил внимание на оленей и волков, вышедших на прогулку.
С каждой секундой под ними пробегали то одни, то другие животные, над деревом пролетали птицы, совы тихо кричали в сторонке, напоминая о себе, а волки завывали вдали, открывая охоту на зверей. Лисса тут же вспомнила о Билле, и ее улыбка померкла.
– Постарайся расслабиться, – прошептал маг, – закрой глаза и прислушайся к голосам природы. Твой зверек будет звать тебя.
Лисса так и сделала, она сконцентрировалась на ощущениях, на голосах, на мелодичном пении птиц, но нужного ей голоса так и не услышала. Тяжело вздохнув, ведьма открыла глаза и уставилась на мага. Джонс тем временем смотрел прямо на ее лицо и загадочно улыбался, словно маленький влюбленный мальчишка.
– Я рад, что нашел тебя, – прошептал маг.
Ведьма смущенно отвела взгляд в сторону и, не желая как-либо комментировать его слова, спросила, в кого он превращается.
– Я скажу тебе чуть позже, когда за нами не будут следить, – магистр указал рукой на волка, злобно взирающего на них.
По насыщенно желтым глазам девушка тут же поняла, кто это. Билл в облачении волка оскалил зубы, а в следующую секунду протяжно завыл, созывая стаю.
– Оборотни, – сердито произнес Джонс, – надо уходить.
– Там мой друг, – Лисса указала на вожака стаи.
– Разве тебе мама не говорила, что нужно тщательнее выбирать друзей и не доверять, кому ни попадя?
– Билл хороший парень, – заверила ведьма.
Джонс скорчил недовольную гримасу и спрыгнул с дерева, созывая девушку как можно быстрее спускаться и возвращаться в академию. Стоило девушке спуститься, как маг приобнял ее за плечи и искоса глядя на оборотня повел в замок.
Установив барьерный щит вокруг себя и Лиссы, маг обеспечил им полную защиту. Но стоило им зайти на территорию академии, как маг отстранился и принял на себя привычную равнодушную маску профессора.
– Следи не только за тем, с кем дружишь, но и кого целуешь, – маг подвел девушку к ее комнате и остановился прям у самой двери. – Наши поцелуи вызывают смерть для тех, кто слабее нас.
– Стой, погоди, – ведьма схватила его за локоть и попросила пояснить.
– Если ты поцелуешь смертного, он буквально заживо сгорит.
– А если поцелую мага? Например, чистокровного или полукровку.
– Не знаю, – пожал плечами Джонс, – не проверял. Но предполагаю, что ожоги и у него будут.
Лисса тут же поспешила рассказать магистру о случившемся с ней на дне рождения. О том, что ее поцеловал друг, и о том, как он сгорел вместе со своим домом.
– Томас Джексон считает, что Ник предал свою семью, и за это его наказали, – добавила Лисса.
– Как зовут твоего друга?
– Николас Эванс.
– Я слышал о нем, – серьезным тоном произнес маг, – он и впрямь предателем был. Его должны были убить, но, полагаю, ты и сама с этим справилась.
– Значит, это я его убила? – в ужасе прошептала Лисса.
Прежде, чем она бы вызвала дождь, маг обхватил ее лицо своими шершавыми ладонями, покрытыми мозолями, и, глядя ей прямо в глаза, произнес еле слышно:
– Лисса, мы – темные маги, состоящие в тайном ордене. Мы боремся с нарушителями закона, защищаем тех, кто слабее нас и держимся подальше от других магических существ. Когда ты закончишь эту академию, тебя официально примут в тайный орден в должности магистра. Но пока что тебе следуют выучить все, что касается магии и темных ведьм, – маг нежно провел пальцами по щеке ведьмы и добавил: – Пойди поспи и, прошу тебя, не плачь. Голова будет болеть, а ведь завтра нас ждет сложная тренировка.
– Почему ты помогаешь мне? – прошептала Лисса, неотрывно глядя в его черные, как ночь глаза.
– Спокойной ночи, Лисса, – прошептал маг, опустил руки и без лишних слов пошел прочь, не издавая ни единого звука во время ходьбы.
– Спокойной ночи, – эхом повторила ведьма, провожая мускулистого мага взглядом.
***
Для многих магов и ведьм это утро выдалось тяжелым. Голова предательски болела, а за окном все еще лил дождь. Солнце скрылось за темными тучами, впрочем, как и животные прятались в своих берлогах.
– Как долго это будет продолжаться? – Сэм валялся на своей кровати и с недоумением глядел в окно.
– Странно, что Лисса страдает от смерти своего друга больше, чем вся ваша семья вместе взятых, – Билл совсем недавно вернулся из душа и сейчас ходил в одном лишь обмотанном вокруг бедер полотенце.
– Ник нас предал, – напомнил Сэм, – а у нас в семье не принято оплакивать подобных созданий.
– Неужели ты по нему не скучаешь?
– Я скучаю по солнцу, которого все еще нет, – заявил маг, не желая признаваться в том, что скучает по брату.
– Насчет этого не волнуйся, как только начнется урок боевых искусств, у Лиссы тут же поднимется настроение, – Билл недовольно оскалил зубы и, вытащив со шкафа форму, приступил одеваться.
– Я чего-то не знаю? – Сэм тут же встал с кровати. – Где ты пропадал вчера ночью?
