скачать книгу бесплатно
– Возможно… Со стороны всегда виднее. Должен признаться, мысль о том, какова ты на вкус, едва не лишила меня аппетита за столом.
– Какая жалость!
– Моим вниманием редко кому удается завладеть, – он наклоняется ближе. – У тебя красивые глаза, Лулу, и потрясающая улыбка. А твоя изящная шея будоражит во мне потаённые желания.
– Ты точно маньяк!
Его лицо заслоняет для меня всё вокруг.
– Заметь, я богатый маньяк. Неужели ты не веришь в судьбу?
– Верю. Весь вечер меня мучает только один вопрос. Ведь ты тот самый Габриель, который мечтает, чтобы девушка оказалась в его власти?
В ответ его изящные пальцы обхватывают мой затылок. Он наклонятся, и теперь его губы оказываются слишком близко от моих. Он не торопится. Габриель мастерски выдерживает паузы. Тянет время. Даёт прочувствовать каждый момент наслаждения. От его тёплого дыхания мои губы слегка приоткрываются, и я начинаю терять контроль.
Одной рукой он нежно обхватывает мою шею, слегка лаская кожу кончиком своего пальца, словно напоминая о прикосновении. Борясь с подступающей слабостью, собираюсь вырваться из объятий, пока не поздно, но в ответ слышу приглушенный смех.
– Тебя выдают глаза Лулу, – произносит он шепотом и крепко обнимает, чтобы успокоить. – Над самоконтролем тебе следует поработать.
– Без тебя, разб… Угроза повисает в воздухе, когда его губы касаются моих. Он проводит кончиком языка по моим губам, предвкушая нечто запретное, но такое манящее.
– Опасная территория, – шепчет он, снова касаясь губ с особой осторожностью, нежностью, трепетом, от которой кровь начинает бешено стучать в моих висках.
Энергия обоюдного желания повисает в воздухе между нами. Хочу лишь одного – наброситься и жадно поглощать. Одновременно с этим мне нравится растягивать удовольствие, наслаждаясь изысканностью.
Габриель дразнит, заводит. Проводит большим пальцем по губам, а затем кончиком языка впитывает в себя их вкус. Он замирает в ожидании дальнейшего.
Меня наполняет вязкое томное наслаждение. Веки тяжелеют, сопротивление отступает. Я готова таять в его руках, будто глина, готовая к тому, чтобы из неё слепили форму.
Медленно закрываю глаза, тело перестало сопротивляться и расслабилось. Впервые в жизни мысли испарились, а разум превратился в чистый лист, на котором Габриель может написать всё, что пожелает. Он прижимает меня плотнее к мраморной изгороди всем своим стройным телом. Его мягкие губы…Их прикосновение напоминает прикосновение тончайшего шелка к обнаженной коже. Габриель шепчет моё имя так, как никто и никогда не произносил его ранее. Забыв о сопротивлении, сдаюсь на волю чувствам, обвивая руками его шею и призывно откидывая голову назад.
– Посмотри на меня, – приказывает он.
Мои веки послушно приоткрываются.
– Так намного лучше. Хочу видеть красивые манящие глаза, когда целую тебя, – он снова сокрушает поцелуем. Всё, что остаётся – отвечать с такой же неистовостью.
Желание, вожделение, жажда наслаждения – тайны открылись ему в момент бурного взрыва чувств. Я понимаю: передо мной тот самый мужчина, который способен полностью обнажить душу. Только я о нём ничего не знаю. Совсем. Он будто мультяшный персонаж. А что если просто отключить разум и поверить в сказку?
«Ты сама-то в это веришь?» – отзывается подсознание. Это быстро возвращает в реальность. Мысль отрезвляет.
Резко отстранившись, принимаюсь высвобождаться из объятий. Габриель удерживает меня силой, не позволяя прервать поцелуй.
Наконец его хватка слабеет. Некоторое время ловлю воздух ртом, пытаясь прийти в себя. Он молча наблюдает своим обычным невозмутимым видом. В его безмолвном взгляде сложно что-то конкретное прочесть, да и моё состояние оставляет желать лучшего, чтобы сейчас заниматься психологией.
Мне ничего лучше в голову не приходит. Как самая обычная женщина, поступающая в таких случаях, защищаясь – я злюсь.
– Габриель, извини… Я… я… не могу так. Мы едва знакомы… и …в общем.. я не хочу стать твоей очередной игрушкой.
– Ты не справедлива. – От его холодного тона бросает в дрожь. Кажется, он уже всё решил.
Окончательно высвободившись из объятий, отступаю на несколько шагов назад. Создаю безопасную дистанцию.
– Довольно на сегодня. Да и вообще. Закончим на том, что не должно было начаться. Мы не дети. Пока я не готова к отношениям на одну ночь, – разворачиваюсь и стремительными шагами бросаюсь прочь.
Габриель пожимает плечами, засовывает руки в карманы брюк, не сводя с моего удаляющего силуэта глаз.
– Посмотрим, – мягко кричит он. – Удача всегда на моей стороне, Лулу!
– В этот раз она от тебя отвернётся, – бросаю в ответ, торопливо направляясь подальше. Напоследок оборачиваюсь: – Забудь меня.
Габриель преследует меня и произносит:
– Я подумаю над твоими словами.
Отовравшись от него на несколько шагов вперёд, стремлюсь как можно быстрее вернуться в дом. В безопасность.
Попав в холл, ищу место, чтобы остаться одной.
Туалет.
Точно.
Сердце колотится с бешеной скоростью. Я струсила. Не пытаюсь себя оправдать. Почти бегу, спотыкаюсь на ходу, но, к счастью, удерживаюсь на ногах.
Добравшись до спасительной кабинки, закрываюсь и пытаюсь отдышаться. Ноги едва держат от накопившегося напряжения. Губы горят от поцелуя.
Скидываю туфли и теперь стою на холодном кафеле голыми ступнями. Не хватало ещё растянуться прямо здесь, на безупречно чистом полу, натёртым полиролью до блеска. Мне нужна минута подумать.
Облокачиваюсь на раковину. Не хочу смотреть на своё отражение. Всё идет не по плану. А что был план? Нет. Тогда соберись. Не так я представляла себе сегодняшний вечер.
Поднимаю лицо к потолку. Стараюсь дышать глубоко, чтобы вернуть утраченное душевное равновесие. Десять, девять, восемь, семь…
Ни один мужчина не производил на меня такого сильного эмоционального впечатления, как Габриель. Избитая фразочка, зато правда.
Как же Филипп? Что ты на это скажешь, Лу? Я же действительно любила, бредила целый год после разрыва и вот появляется какой-то неизвестный Габриель и переворачивает мой внутренний мир с ног на голову. Что в нём особенного? Внешность? Власть? Доминирование? Всё равно непонятно, что на меня нашло. Хорошо, что смогла во время остановиться. Нет, нет, такое бывает только в книгах и фильмах. Не стоит поддаваться на буйные фантазии. Всё слишком хорошо складывается, чтобы быть правдой.
Опускаю голову и смотрюсь в зеркало. Помада немного смазалась. Отрываю бумажное полотенце и поправляю макияж.
Сердце пытается войти в нормальный ритм, но как только вспоминаю о прикосновении губ Габриеля, оно непослушно несётся вскачь. Вздыхаю, прислонившись к стене, и изо всех сил стараюсь собраться с мыслями. Трясу головой. Господи, да что же со мной!
Несколько глубоких вздохов нормализуют состояние, и я снова могу нормально дышать. Теперь надо выбираться отсюда и как можно скорее уносить ноги домой, пока не сделала глупость.
В дверь туалета стучат. Господи, даже тут могут достать!
Возвращаюсь в зал, отмечаю: половина столиков опустела, и толпа сосредоточилась в основном в центре зала.
– Дамы и господа, начинается самое интересное! – перекрикивая гул толпы, говорит ведущий, стоящий на сцене. – Этой минуты вы наверняка давно ждёте?
Хорошо, что я вовремя подоспела. Чтобы не нарушать создавшуюся тишину, потихоньку пробираюсь к столику. Габриеля нигде не видно. Однако Мартин на месте.
– Где тебя так долго носило? – возмущенно спрашивает он, когда сажусь рядом. – Ты столько пропустила!
– Не помню, чтобы ты официально становился моим парнем, чтобы перед тобой отчитываться, – огрызаюсь.
Мартин непонимающе хлопает глазами, удивляясь резкой смене моего настроения.
– Что случилось?
– Всё просто отлично, Мартин!
– Ты пропустила много веселых конкурсов. И к тому же сейчас будет «белый танец», – наклоняясь к уху, почти шепчет он.
Не слушаю его. Взгляд выхватывает в толпе Габриеля. Он стоит ко мне спиной рядом с какой-то девушкой в изящном белом платье. Он придерживает её за талию, собственно как и она его. Что за…?
– Итак, – громко продолжает ведущий, – настал черёд джентльменов приглашать дам на танец. Даю пять минут определиться и выбрать подходящую партнершу.
О нет! Какие танцы? Я совсем не готова. Вижу, как мужчины с удовольствием и воодушевлением приглашают девушек. Некоторые жеманничают, смеются от неловкости.
Бернард приглашает Анэт и, держась за руки, они присоединяются к толпе.
Мартин разворачивается к сидящей за столом Сандре.
– Не откажешь в танце?
Она улыбается и оглядывается по сторонам.
– Томас всё равно не любитель танцевать, так что с удовольствием! – она вскакивает с места, поправляет платье и берёт Мартина под руку.
– Лулу? Ты не против? – спрашивает она, немного обескураженная тем, что Мартин пригласил не меня.
– Нет. Забирай его. Мы с Мартином не пара. Так что пляшите хоть весь вечер, – отвечаю, одаривая её улыбкой.
– Серьёзно!? Прости, а я думала, вы вместе. Неловко вышло.
– Не замарачивайся.
Мартин кидает на меня не самый приятный взгляд и уводит Сандру. Кретин.
Сзади слышатся приближающиеся шаги, я оборачиваюсь и молю, чтобы это был Габриель. Передо мной высокий, безукоризненно одетый мужчина.
– Простите, если вы не заняты, не составите мне пару?
– Хорошо, – быстро соглашаюсь, видя в этот момент за спиной незнакомца, как Габриель ведёт за руку девицу в «белом» на площадку.
Оркестр начинает играть мелодию, и незнакомец уверенно ведёт меня в танце. Средних лет, высокий, приятных манер и воспитания. Обладатель непринужденной грации. Надо бы поговорить. О чём?
– Я рад, что, наконец, познакомился с вами, Лулу Макнил. Бернард положительно отзывался о вас как о перспективном архитекторе. Вам здесь нравится?
– Нравилось, – шепчу я.
– Простите? Надеюсь, не я виновник перемены вашего настроения? – Он тепло улыбается, и я немного расслабляю душевные мышцы.
– Не берите в голову. Вы знаете, кто я. Тогда разрешите спросить, кто вы? – произношу смущенно, стараясь смотреть только на него и не замечать, как Габриель плотно прижимает к себе партнёршу.
– Гарри Флетчер.
– Уже проще. Приятно познакомиться, Гарри. Что вас привело сюда?
– Бизнес. Как и всех присутствующих, – быстро отвечает он.
– Ну да… Тоже не знаете, куда инвестировать деньги?
Он вполголоса смеется.
– Тонко подмечено. Я конкурент Бернарда Коулла. В хорошем смысле слова. Мы давние друзья.
– Как мило.
– Вы такая хрупкая, красивая, умная, почему я до сих пор не переманил вас в свою компанию?
– Хорошо, что нас не слышит Бернард. Он никогда не отпустит меня. Да и мне без надобности. В нынешней фирме меня всё устраивает. К тому же не лучшая идея переманивать ценные кадры у друга. Боюсь, при плотном сотрудничестве вы бы разглядели во мне что-нибудь нехорошее.
– Вы лукавите, Лулу, – с улыбкой шепчет он.
Я смущаюсь и краснею.
– Вы англичанин?
– Да.
– Как вы построили свою империю?
– Счастливое стечение обстоятельств.
– Не склонны рассказывать о себе, верно?
– Мне особенно нечего рассказать. Я самый обычный заурядный человек, которому в своё время повезло разбогатеть. В остальном: две руки, две ноги и одна голова.
– Кратко и по делу. Люблю ёмкий разговор. Без воды.
Музыка заканчивается. Гарри отпускает меня.
– Рад был познакомиться, Лулу. – Он тепло улыбается.
– И мне.
– Надеюсь, это не последняя наша встреча, – он поворачивается и исчезает в толпе.
