скачать книгу бесплатно
– Совру, если скажу, что не пытался. Пытался. Но Мишель сразу дала понять, что я её не интересую. Не в её вкусе. Через какое-то время она встретила Криса.
– И другого мужчины у неё, кроме Криса, не было в последнее время? Служебный роман?
– Конечно, нет! По крайне мере мне об этом неизвестно. Мы были хорошими коллегами по работе, настолько в её личную жизнь я не углублялся.
– Конфликты с коллегами? Может, не выдержала рабочей нагрузки?
– На память ничего не приходит.
– Я поняла. Спасибо за уделённое время, мистер Адамсон. Мне потребуется доступ к клиентской базе Мишель.
– Оу, ну это можно устроить. Попросите на выходе из кабинета Аманду, она поможет с этим.
– Хорошо. Спасибо за содействие. Если понадобится помощь, свяжусь с вами.
Гордон Адамс встал из-за стола и протянул свою большущую руку.
– Постарайтесь найти её, детектив Берч. Вы наша надежда.
– Постараюсь. Но обещать не могу, – с этими словами я ответила на рукопожатие и вышла из кабинета.
Теперь меня заинтересовала секретарша.
Девушка сидела в соседнем небольшом кабинете за офисным столом, перебирая кипу бумаг, сложенных в хаотичном порядке. Я постучала и без приглашения вошла. В комнате было дольно уютно, хоть и тесно.
Аманда – красивая девушка, на вид около двадцати с небольшим. Любила следить за своей внешностью, судя по наращенным: ногтям, ресницам, губам, волосам. Судя по загару кожи, много времени проводит в солярии, с учётом того, что на дворе сентябрь месяц. Даже на балконе, лежа голышом, так не загореть.
Я представилась, пока усаживалась на свободный стул, остальные были завалены бумагами и папками разной величины.
– Аманда, у меня несколько вопросов касаемо Мишель Эттвуд.
– Не тупая, поняла. Именно за этим вы и заявились в мой кабинет.
«Господи, ещё одна тупая курица с заниженной самооценкой», – подумала я.
– У Мишель возникали конфликты с коллегами?
– Мне об этом ничего неизвестно, – недовольно фыркнула Аманда.
На разговор она не очень настроена, и не сложно догадаться, что в дружеских отношениях она с Мишель не состояла.
– Подскажите, может, вы слышали, чтобы у Мишель были какие-нибудь проблемы с клиентами? Возможно, кто-то допекал своей настойчивостью?
– В последнее время не припомню таких. Раньше был один индивид.
– Как давно это было? – спросила я.
– Может, с год назад, – ответила Аманда, не прекращая перекладывать листы, делая вид, что она очень занята и её напрягает данный разговор. Её глаза бегали туда-сюда, словно отсчитывая секунды.
– В чём это проявлялось?
Она пожала плечами.
– Мы небыли с Мишель близкими подругами, чтобы вы понимали, детектив. Коллектив у нас не большой, поэтому приходиться подстраиваться под каждого и терпеть его присутствие на работе. Бывало, что клиенты подкатывали к Мишель, но она всегда грубо их отшивала. Строила всё из себя недотрогу. Она никогда особо не распространялась на этот счёт, но однажды попался мужчина, который, судя по всему, не мог смириться с тем, что она отшила его. Он всячески преследовал её, названивал, слал подарки. Мишель игнорировала все его выпады. Тогда он разозлился и стал распространять о ней слухи и утверждать, что на первом собеседовании при соискании работы она занималась с ним сексом. С его слов Мишель поставила условие: либо он переспит с ней и получит желаемую работу, либо пусть убирается ко всем чертям.
– Почему она не обратилась в полицию?
– Не хотела лишних проблем. Она подумывала обратиться в СМИ, даже пригласила знакомого журналиста, но он не поверил в её историю. Тогда Гордон попытался с ним разобраться, чтобы как то защитить Мишель, – здесь Аманда запнулась, словное ей было больно вспоминать об этом.
Стало понятно, что она влюблена в Гордона Адамса и ревнует его к Мишель.
– Угрозы со стороны вашего начальства подействовали на мужчину?
– В первые дни вроде да, а спустя неделю мужчина стал присылал снимки своего полового органа и писал всякие пошлости в социальной сети.
– И после этого Мишель не стала обращаться в полицию?
– Говорю же вам, какой в этом смысл!? Теперь она бесследно пропала, а её даже не пытаются искать. А вы говорите, что при заявлении о том, что тебе присылает какой-то псих свой член, полиция примет меры? Не смешите не меня, детектив, – ответила Аманда со злобным смехом.
– Вы знаете, как зовут того мужчину?
– Естественно! Оливер Грант, – выплёвывая слова, как яд, произнесла она.
– Хорошо. Спасибо. Когда вы видели Мишель последний раз?
– Прямо перед её исчезновением. Мы столкнулись на тротуаре, она шла из супермаркета к машине.
– Она сказала что-то?
– Нет. Просто прошла мимо. Говорю же вам, мы не особо с ней общались.
Пора было заканчивать разговор. Тесная комната и сильный парфюм, исходивший от Аманды, вызвали головную боль.
– Аманда, мне понадобится доступ к клиентской базе.
– Хотите побыть в кабинете Мишель?
– Нет. Просто дайте мне логин и пароль. На досуге я посмотрю.
Аманда с недоверием посмотрела своими глазами и часто захлопала ресницами.
– Надо спросить разрешения у Гордона. Ой, то есть у мистера Адамса.
– Он не против, – ехидно одарив её улыбкой, ответила я.
– Ладно. Оставьте свои контакты. Как только освобожусь, скину.
– Не сомневаюсь. Только постарайтесь не затягивать с этим, Аманда. Пока вы перебираете бумажки, Мишель может висеть подвешенная на крюках и подвергаться жутким пыткам, возможно, её режут на куски, возможно насилуют. Ну, ничего, мы все подождём, когда вы закончите со своими делами.
Аманда вскинула злобный взгляд, хотела было что-то ответить, но в последний момент передумала и помотала головой.
– Кстати, её подруга рассказала, что Мишель в день исчезновения собиралась заехать к одному клиенту. Подписать бумаги. Вы не знаете, кто бы это мог быть? Это значительно ускорит поиски.
– Без понятия. У нас сотни клиентов, это мог быть кто угодно. Делами Мишель я не занимаюсь. У меня своей работы навалом!
Я не сомневалась, что если бы даже Аманда и знала, она не скажет. Ещё раз, поблагодарив неприветливую самолюбивую секретаршу за сотрудничество, я поспешила выйти на воздух.
Как только оказалась на улице, в это время зазвонил мобильник.
– Где тебя носит? – послышался приветливый голос Тома.
– А ты как думаешь?
– Ты всерьез уехала в Нью-Джерси?
– У меня не было выбора. Девушка пропала. И чутьё подсказывает, что в живых её уже нет.
– Настолько всё скверно? – протянул Том.
– Походу. Ты разговаривал с капитаном? – захлопнув дверцу машины, спросила я.
– Да. Бери это дело. Капитан договорился с полиций Нью-Джерси, что мы возьмёмся им помочь. Кстати, они были, только рады перекинуть это дело нам.
– Почему? С исчезновения прошло только восемь дней! Постой, они что, закрыли дело за неимением улик?
– В точку, Глория!
– Сволочи! Ладно, с этим разобрались. Теперь объясни, почему полиция Нью-Джерси так активно сотрудничает с Рочестером? Это два разных штата, – я огляделась по сторонам из окна на улицу, предполагая, где могла стоять машина Мишель.
– В нашем городе был схожий случай несколько лет назад. В базе нашлось совпадение. Лори Маквел. Вышла с работы, где трудилась официанткой, села в машину и не доехала до дома. Она пропала. Её нашли спустя пару месяцев мёртвой в заброшенном пруду на окраине. Внешне очень похожа на Мишель.
– А почему я узнаю об этом только сейчас!? – с негодованием выкрикнула я.
– Полегче, Глория. Мы толком не знаем, один и тот же это подчерк преступления или совпадение.
– Лори, была убита?
– Да. И более того, преступника поймали! Он отбывает срок в колонии строгого режима. Ему дали тридцать лет.
–Тогда с чего ты взял, что эти два эпизода схожи? – хмуря брови спросила я.
– Так думает наш капитан. Так ты берёшься? – с надеждой в голосе произнёс Том.
Хотела бы я отказаться, но не могла. Теперь, во что бы то ни стало, следует найти Мишель. В душе зажегся давно забытый азарт погони за преступником.
– Думаю, да. Только что потолковала с начальником и секретаршей. Мишель уехала в неизвестность к таинственному клиенту на подписание бумаг. Чувствую, добром не кончилось. В какой-то миг её жизнь оборвалась.
– Ты уверена, что она мертва?
– Да. К сожалению. Надежды на то, что он держит её в плену, мало. Требования о выкупе не поступало. И самоубийство точно исключается из списка.
– Уже что-то.
– Секретарша ревновала Мишель к боссу. Год назад появился назойливый клиент. Он преследовал Мишель. Вырисовывается первый подозреваемый. Нанесу ему завтра визит. Сейчас я вымоталась. Найду отель и отосплюсь, как следует, а завтра приступлю к поискам. Ты не хочешь присоединиться?
Повисло секундное молчание.
– Зовёшь меня в напарники, детектив Берч?
– Типо того…
– Дай-ка подумать…Мммм…не могу отказывать девушке, когда она просит, – с ухмылкой произнёс Том.
– Отлично! Тогда заедь ко мне домой и привези кое-какие вещи. В планах не было надолго оставаться здесь, но одним днём мы не обойдёмся.
– Эм…
– Ключ под горшком с сиреневым цветком. На веранде.
– Серьёзно? – послышался легкий смешок.
– Да.
– Детектив первого класса, знаменитая Глория Берч, хранит запасной ключ под горшком с цветком?
– Что тебя так удивляет? – с улыбкой произнесла я действительно чувствуя парадоксальность ситуации.
– У нас ещё будет время обсудить этот момент! Первым делом предстоит разыскать машину пропавшей. Без неё сложно будет оттолкнуться и начать строить хоть какие-то гипотезы.
– Первым делом нанесём визит преследователю. Оливеру Гранту. Ещё уйдет уйма времени на прозвон клиентов. Незнакомец, к которому она поехала, где-то среди них, – вставила я. – Крис Олдридж не звонил больше капитану?
– Никаких звонков не поступало касаемо этого дела. Капитал с энтузиазмом ждёт, что ты удачно раскроешь это дело.
– Всё норовит заработать побольше бонусов себе, старый лис. Надеюсь, что пропажа девушки все-таки найдется совершенно естественное объяснение, – задумчиво проговорила я. – Мишель была не из тех, кто исчезает по своей воле. Разбойные нападения и убийства как-никак, по-прежнему не редкость. Действовать предстоит быстро. Не впадать в панику и реально оценивать малейшие зацепки.
– Согласен. По-моему, выводы говорят сами за себя.
Я хотела было ответить, но в эту минуту зазвонили на вторую линию.
– Слушай, Том, мне звонят на параллельную линию. Как устроюсь в отеле, отпишу. Закажу нам два раздельных номера. Встретимся утром за завтраком.
Переключила вызов.
– Это Крис Олдридж, – послышался всё тот же спокойный голос. – Вы нашли Мишель?
– Нет, – ответила я. – Пока нет.
– Я набросал план местных лесов и заброшенных районов. Поеду сам посмотрю. Не могу сидеть, сложа руки.
