скачать книгу бесплатно
Еще три завтрака, и я уже опять на кухне – накладываю на сковородку побольше сосисок с беконом, одновременно помешивая консервированную фасоль и приглядывая за поджаривающейся яичницей на другой конфорке.
Пока я относила два завтрака Керри и Джо, появился еще один клиент. Вот уж не думала, что по утрам тут бывает так много народу.
Следующие двадцать минут я непрерывно крутилась между кухней и залом, точно танцующий дервиш, но, несмотря на все старания, все-таки испортила один заказ. Три яйца пригорели ко дну сковородки.
– Вот черт, – выругалась я вслух, увидев, как черные крупинки сажи въелись в желток.
Я попыталась вытащить их из яиц, прикидывая, можно ли подать такое блюдо на стол. Черта с два: вся яичница словно покрылась черной сыпью. Почерневшая сковорода с грохотом полетела в раковину. Я схватила новые яйца и разбила их на чистую сковородку. Случайно взглянув в окошко, я вздрогнула – за ним стоял Джо.
– Просто хотел заплатить, – усмехнулся он. – Беги, Кролик, беги. Беги, беги, беги…
– Знаешь, лучше готовить их в микроволновке. Так быстрее и меньше шансов сжечь.
Я чуть не подпрыгнула на месте, услышав голос за спиной. Оцепенев, я уставилась на то, как Керри с непринужденным видом подошел к плите, выключил газ и начал мыть руки в маленькой раковине у холодильника.
– Не волнуйся, со сковородкой все в порядке, – заметил он, вытираясь бумажным полотенцем. – Я спроважу Джо, а потом сам заплачу.
– Ладно.
Я увидела, как Керри поговорил в зале с Джо и начал копаться в посудном шкафчике. Господи, он что, собирается помогать мне на кухне? Керри достал большую пластиковую миску и поставил на стойку.
– Пожалуй, сойдет, – прокомментировал он. – Давай яйца и молоко.
– Не уверена, что папа это одобрит, – пробормотала я, вскрывая свежую упаковку с яйцами.
– А мы никому не скажем, – заговорщицки подмигнул мне Керри. – Это будет наш секрет. Может, займешься напитками? А я тут за всем присмотрю.
Он взял листки с заказами, разложил их на прилавке и, взглянув на меня и мое растерянное лицо, махнул на дверь венчиком для яиц.
– Вперед.
Вид у него был такой властный и уверенный, что я послушно отправилась в зал.
Через десять минут все посетители удовлетворенно уткнулись в свои тарелки, а Керри получил заслуженную чашку чая.
– Большое спасибо, – поблагодарила я его от души. – Немного растеряла навыки.
– Я заметил. – Керри улыбнулся поверх чайной кружки. Потом добавил более серьезно: – Слушай, насчет Джо…
Я сразу напряглась, но промолчала и стала ждать, что он скажет дальше.
– Не принимай его шуточки всерьез. Он просто болтает что ни попадя.
– Поверь, меня совсем не волнует Джоди, то есть Джо, – соврала я с натужным смешком. – Хотя после стольких лет он мог бы и успокоиться. Знаешь ли, когда тебе за двадцать, все эти детские дразнилки уже не впечатляют. Но, похоже, Джо надо еще немного повзрослеть.
Я сама не заметила, как сбилась на раздраженные нотки. Нахмурившись, я схватила чашку и стала ее полоскать.
– Странно, как так вышло, что за все это время Джо и ты ни разу не встретились? Ведь ты навещала свою семью, но я тоже тебя ни разу не видел, – заметил Керри.
Я нервно переступила с ноги на ногу, делая вид, что отчищаю чашку от прилипших крошек.
– Я приезжала ненадолго. У меня мало времени. Я работаю косметологом в оздоровительном центре, часто приходится вкалывать по выходным. График не позволяет.
– Ты общаешься с кем-нибудь из одноклассников?
– Нет.
Черт, может, он уже отправится на свою работу и не будет задавать эти дурацкие вопросы?
– Интересно, с чего тебя потянуло в Лондон?
– По-моему, ты задаешь слишком много вопросов, тебе не кажется? – Я хотела сказать это небрежным тоном, но у меня плохо получилось. Я поставила чашку в сушилку. – А ты почему застрял в Россуэе?
Керри пожал плечами.
– Наверное, просто хотел что-то изменить.
Я посмотрела на него и, прежде чем ответить, выдержала его взгляд.
– Вот и я тоже.
Самое время поставить точку. Не только я хочу, чтобы мое прошлое оставалось в прошлом.
Керри смотрел на меня, не отрываясь, и его взгляд на мгновение потускнел. Потом он кивнул, словно что-то для себя уяснил.
– Ладно, пойду в мастерскую, займусь делом, – произнес он, нарушив повисшее молчание.
– У тебя не будет неприятностей? Из-за того, что ты был здесь, а не на работе, – спросила я, стараясь собраться с мыслями.
– Я могу отработать позже. Это ерунда. – Керри поставил чашку в раковину и направился к двери. – Ты тут весь день будешь одна?
– Нет, позже подойдет сестра, чтобы помочь с обедом. А потом я все закрою.
– Хорошо, еще увидимся.
Я проследила за ним через раздаточное окошко.
– Если зайдешь завтра утром, завтрак будет за счет заведения. В знак благодарности.
Керри обернулся и с улыбкой, которую трудно было назвать иначе, чем нахальной, подмигнул и ответил:
– Как-нибудь сочтемся.
Рукавом спецовки Керри вытер со лба пот. День выдался жарким для мая, и внутри плохо проветриваемого гаража стояла духота. Воздух был влажным и густым.
– Не удивлюсь, если будет гроза, – заметил Керри.
– Хочешь промочить горло? – спросил Джо, отложив гаечный ключ.
– А есть что-нибудь холодненькое?
Джо подошел к стоявшему в углу холодильнику и открыл дверцу.
– Пиво, воду или колу?
– Кола сойдет, – ответил Керри. Он шагнул вперед и поймал брошенную ему банку. – Хочу посидеть пару минут на улице. Ты пойдешь?
Джо кивнул и последовал за ним. Керри плюхнулся на кожаное кресло, когда-то выдранное из старого автомобиля и с тех пор валявшееся в углу двора, а Джо сел верхом на деревянный ящик. Скип, маленький терьер Керри, протрусил через дворик и прыгнул на кресло рядом с хозяином.
Керри откинулся на спинку, наслаждаясь прохладой и тенью от навеса. Он бросил взгляд на старую дорогу, проходившую по задворкам кафе «Морской конек». Его взгляд привлекла гибкая фигурка Эрин. Она вынесла на улицу мешок с мусором и вытряхивала его в железный бак. Ее каштановые волосы, собранные в хвостик, ослепительно вспыхнули на солнце.
– Ага, попался! – воскликнул Джо. Керри повернул голову к своему кузену, и тот кивнул в сторону кафе. – Наслаждаешься картинкой, верно?
– Вы это о чем? – спросил Макс, выйдя из мастерской и направившись к ним.
– Да Керри тут глазеет на новую официантку из «Конька». Кажется, он на нее запал.
Очень редко случалось, чтобы Керри хотелось как следует заехать своему двоюродному брату. Сегодня был как раз такой случай. Задетый тем, что его действительно поймали за разглядыванием Эрин, он постарался скрыть раздражение (иначе насмешки Джо никогда не кончатся) и небрежно спросил:
– Ты о чем? А, ты про дочку Джима Хёрли?
Джо расхохотался и передразнил:
– «А, ты про дочку Джима Хёрли!» – Он повернулся к своему отцу. – Словно он не помнит ее имя, хотя сам полчаса болтался с ней в кафе сегодня утром и помогал на кухне.
Макс усмехнулся и приподнял брови.
– Вот как? Развлекался с ее сковородками и мисками?
Отец и сын рассмеялись.
Керри встал и, раздавив ногой окурок, дал кузену такого тычка в плечо, что тот чуть не свалился с ящика.
– Когда-нибудь твой язык доведет тебя до беды.
Но это развеселило Джо еще больше. Он привстал и, поправив под собой ящик, снова уселся на него сверху.
– Что, задело за живое, братец?
Керри был рад, когда позже Джо собрал свои инструменты и сообщил, что уходит. Макс уже закончил смену, и Керри остался, чтобы закрыть гараж. Он хотел еще поработать над мотоциклом, который утром должен был забрать клиент.
Керри откатил мотоцикл на задний двор и завел мотор. Наклонив голову, он несколько раз поддал газу, прислушиваясь к работе двигателя и стараясь определить, правильно ли в него поступает топливо. Потом он еще несколько минут погонял мотор вхолостую, оценивая равномерность и стабильность звука. Все было в порядке: двигатель работал как часы, без сбоев и запинок.
Наконец, удовлетворенный тестом, Керри заглушил байк и откатил его назад в гараж.
Запирая мастерскую, он взглянул на кафе, и ему вдруг захотелось выпить кофе. Разумеется, он мог просто пойти домой и заварить себе растворимый кофе из пакетика, но это совсем не то, что свежесваренный американо. Какого черта. Я просто хочу кофе.
Керри быстро осмотрел свои руки и решил, что они выглядят прилично: ему удалось стереть почти все следы машинного масла и вычистить грязь из-под ногтей.
– Идем, Скип, – позвал он своего терьера. – Выпьем чашечку кофе.
Он обогнул здание кафе и зашел с главного входа. Не успел он взяться за ручку, как дверь распахнулась настежь и оттуда торопливо вышла Эрин. Вид у нее был очень усталый. От неожиданности она вскрикнула.
– Ой, прости, я не хотел тебя напугать, – сказал Керри, чувствуя, как по его лицу расползается широкая улыбка.
Из хвоста выбились несколько прядей и мелкими завитками повисли в воздухе.
– Ничего страшного. – Эрин тронула свои волосы, словно проверяя, все ли там на месте. – Я как раз собиралась закрываться. Тебе что-то нужно? Ради бога, скажи «нет»!
И она с умоляющим видом сложила руки.
– Тогда – нет, – ответил Керри.
– Правильный ответ, – рассмеялась Эрин. – Только не говори моему отцу, что я отпугиваю клиентов, ладно? А то его хватит удар.
Она вышла на террасу и стала собирать стоявшую снаружи мебель.
– Я с этим справлюсь, – вмешался Керри, ухватившись за плетеный стул, который Эрин уже держала в руках.
– Ну, хорошо, давай так: я буду убирать стулья, а ты столы.
Эрин потянула на себя стул, но ей пришлось сделать большое усилие, потому что Керри продолжал держать его за ножки. Она приподняла брови, и ее губы тронула улыбка.
Керри опомнился, отпустил стул и взялся за летний столик.
– Как прошел первый день? – спросил он, волоча его в дом.
– Неплохо. После обеда стало совсем тихо. Не знаю, может, сегодня просто такой день, но днем кафе вообще можно было не открывать.
Они принялись складывать мебель в углу зала.
– Летом, наверное, бывает больше посетителей, – предположил Керри, придержав входную дверь, чтобы Эрин могла выйти за новой порцией стульев.
– Наверное. Но если завтра будет то же самое, я закроюсь раньше.
– А когда ты вернешься в Лондон?
Керри хотелось, чтобы его вопрос прозвучал как можно безразличнее.
– Сначала надо выяснить, что будет с папой, – ответила она. – Пока никаких изменений. Врачи сегодня соберутся на консилиум, чтобы решить, что делать дальше.
– Это хорошо или плохо? – спросил Керри, хотя знал, что ничего хорошего тут нет.
Эрин пожала плечами и помолчала, словно пытаясь подобрать нужные слова. Он увидел, как она сглотнула комок в горле.
– Я не знаю.
Керри потащил в кафе еще один столик. Ему хотелось ее как-нибудь утешить: обнять или сказать что-то успокаивающие, – но он инстинктивно чувствовал, что Эрин этого не примет. Лучше ее не трогать. Унося с улицы последний столик, он увидел на улице знакомую женскую фигуру. Она быстро приближалась к кафе и пристально смотрела в спину Эрин, уносившей последний стул.
