скачать книгу бесплатно
Второй?!!
Я остановилась как вкопанная и, вытаращив глаза, смотрела, как он призывно машет.
«Все-таки сумасшествие – штука заразная!» – мелькнула в голове одинокая мысль.
На всякий случай я села в густую траву.
И тут до меня дошло!
В мыслях о побеге из странного дома я совершенно не обратила внимания, что вокруг нет привычных для меня сугробов.
В душе поселилась паника.
Это что ж получается? Меня похитили инопланетяне, и я бог знает на какой Альфа-Центавре?!
Мамочки!
Голова начала пухнуть от множества вопросов, для которых я абсолютно не могла придумать достойного объяснения.
Тут в тишине, разбавленной пением цикад и неизвестных ночных птиц, раздались легкие цокающие звуки. Словно позади меня кто-то неторопливо вышагивал на каблуках. Пока я собиралась с мыслями, пытаясь оторвать взгляд от двух огромных лун, разноцветными блинами повисших на небосводе, мне на плечо легла рука.
– Вам плохо? – раздался над ухом вполне приятный тенорок. – Может, чем-нибудь помочь?
Вздрогнув, я обернулась, и тут мой рассудок не выдержал. Смерив ошалевшим взглядом неожиданного доброжелателя, я истерично хрюкнула и плавно ушла в давно ожидаемый обморок.
Еще бы! Вид предлагающего помощь низенького, рогатого, краснокожего, с желтыми глазами китайца в халате, отгоняющего хвостом комаров, кого угодно отправил бы в нокаут.
Глава четвертая
Шизофрения – не диагноз, а окружающий мир.
Диоген из второй палаты
– Кажись, приходит в себя помаленьку.
– Что ж вы, батенька, ее не предупредили? У нас портал в ее мир так просто не повесишь! Рядом, да не дотянешься! А если бы она вместо меня вначале Глисса увидела? Долго бы тебе, знахарь, пришлось ее в чувства приводить, а скоро Велия прибудет! Не забывай, они – наша последняя надежда!
– Насчет надежды – не знаю, но вот жертвы – это точно!
– Да тише вы!
Голоса замолчали.
Я медленно приходила в себя.
Ой, что-то мне нехорошо-о… Все плывет, как в тумане, будто мне шарахнули чем-то тяжелым, да к тому же не один раз.
А воздух-то какой чудесный, м-м!
Ой, о чем это я?
Я попыталась разлепить глаза.
Получилось!
В белесом тумане надо мной склонились трое: радушный хозяина Барга, мутировавший китаец с рогами, а третий вообще оказался не то ящерицей, не то змеей, с тупой мордой, без носа, и в чешуе. Жуть!
Говорила мне бабушка: не играй в компьютер по ночам и фантастику сдай в макулатуру. Но, увы, не слушалась! И вот: где? с кем? почему? – вопросы оставались без ответа.
Полежу пока, вдруг отвяжутся?
– Эй, красавица, хватит притворяться. Барга, вон, из-за тебя всю успокой-траву выпил.
– Дас-с, так вес-сти с-себя невежливо! Ес-сли пришла в гос-сти, не зас-ставляй хозяев нервничать!
«Не отвяжутся!» – решив ничему не удивляться я медленно открыла глаза. Теперь надо мной склонялся только черноволосый Барга.
– Давай, садись потихоньку, – добродушно пробормотал он, придавая моему телу вертикальное положение. – Вот возьми. Чаек особый похлебай, тебе и полегчает. Как мне тебя называть?
– Таня, – проскрипела я, изо всех сил вцепляясь трясущимися руками в чашку с горячим напитком, стараясь при этом сделать два дела сразу: не облиться и не свалиться с лавки.
– Таа-нна, Таи-нна… – Он словно попробовал на вкус мое имя и вдруг вытаращил глаза. – Тайна?!
– Так зовут вашего главного монстра? – не удержалась я от смешка и рискнула выпить чай.
Напиток, действительно, влил в мое разбитое тело новые силы. В голове прояснилось. Слизнув языком ароматные капли, я с сожалением заглянула в опустевшую кружку и с тяжелым вздохом протянула ее целителю. У того столбняк, кажется, прошел. Не сводя с меня льдинки глаз, он забрал чашку и криво улыбнулся:
– Ну, отдыхай, потом поговорим!
Тяжело поднялся и шагнул к столу. Я проводила его взглядом. Странная, конечно, реакция на мое имя!
Рыжий слуга куда-то подевался, а за единственным столом в комнате чаевничали те двое, которых я вначале приняла за галлюцинации.
«Крокодил Гена» с аппетитом дожевывал жареную тушку, а «рогатый китаец» попивал из кубка, церемонно отставив мизинец.
Первым на меня начал поглядывать чешуйчатый.
– Привет-с тебе, Воительниц-с-а. – он говорил медленно, слегка присвистывая. – Зови меня Глисс-с.
– Без «т» на конце? – непроизвольно уточнила я, чем вогнала рептилию в замешательство.
– На каком конце? И что такое «тэ»? – он даже присвистывать перестал.
– А-а, ну… это так называется буква, с которой твое имя было бы более точным.
– Буква?
Со стороны Барги раздалось насмешливое покашливание.
– Воительница, наверное, говорит о крейлах – письменных знаках?
Не знаю, был ли он в курсе лингвистических заморочек моего мира, но шутку в голосе уловил, и, похоже, не он один. У «крокодила» в пасти молнией метнулся раздвоенный язык.
– Не надо ос-стрить-с в мою с-сторону, Великая! Я тебе еще буду нужен!
– Понял, отстал, – кивнула я, едва сдерживая глупое хихиканье. Чай у Барги действительно оказался «особым». – Буду острить в другую сторону. А вас как зовут?
Я переключилась на рогатое чудо. Он тут же скривил высокомерную рожу и, не глядя на меня, процедил:
– Меня, как вы изволили заметить, милая барышня, сегодня не звали. Но это не помешало мне подать вам руку помощи, которую вы так унизительно для меня отвергли! – Высказав мне отповедь, эта ходячая «мутация» с видом обиженного принца отвернулась.
У меня пропал дар речи. Через минуту полнейшей тишины в комнате загремел голос Барги:
– Ну ладно, Ферес! Хватит! Уел девку. Пора бы помириться. Под утро Велия обещался быть. У нас есть время, чтобы все объяснить Тайне, а то у него вечно ни на что времени не хватает.
– Хорошо! – снизошел до разговора ходячий феномен генной инженерии. – Но пусть она попросит у меня прощения! Я – интеллигентный бес, приятной наружности! Все дамы от меня без ума! А она – в обморок! Это просто унижает мое мужское самолюбие!
Рогатый возмущенно засопел. Все выжидательно посмотрели на меня.
Ладно!
– Простите меня и мою реакцию, уважаемый… гм… Ферес! Просто в моем мире я еще не встречала такого эталона мужской красоты и элегантности. Я и в обморок упала только исключительно от вашей неземной красоты. И в мыслях не было вас обидеть. Чесс-слово….
Скромно потупив глазки, я пальцем поколупала лавку. Все молчали. Глисс, недоверчиво поглядывая на меня, тихо шипел, Барга ухмылялся, что-то помешивая в кружке, а бес Ферес просто лучился счастьем.
Ну что ж. Миротворческая миссия успешно выполнена!
– Граждане! А не объясните ли мне, наконец, что здесь происходит? Если я правильно понимаю, это, – я развела руками, – не мой мир? И говорю я не на русском?
Если честно, разницы не заметила!
– Это Всерассовый. – целитель спрятал усмешку.
– Ага, ну ладно. Всерассовый, так всерассовый!
– Вс-спомнила, как ты здес-сь оказалас-сь? – прошипел Глисс.
– Да, уважаемый Ферес помог! – я не удержалась от шпильки в адрес беса. – Как только его неземную красоту увидела, так сразу все и вспомнила!
Тот, похоже, не заметил насмешки.
– Только смотри, не влюбись, – смущенно потупился он. – У меня, вообще-то, уже есть дама сердца!
Ох, как плохо иметь хорошее воображение…
– Хорошо, что предупредил, а то я вот уже совсем было… чуть-чуть…
Барга громогласно расхохотался и неопределенно спросил:
– И как ты ко всему этому относишься? – И уточнил: – Я насчет твоего перемещения.
– Вот когда пойму, зачем я здесь, тогда и буду относиться!
И мысленно добавила: «А пока я – пациент дурдома!»
Он одобрительно кивнул и сел рядом.
– Ладно! Слушай! – Немного помолчав, начал: – Наш мир называется Аланар. Раньше он был миром Союза Семи Сильнейших Рас. Семь главенствующих рас существовали вместе и дополняли друг друга. В отличие от твоего мира, Аланар пошел по пути развития магии. У каждой расы проявились к ней свои способности, но вместе с обычной магией мира развивалась и магия пророчеств. Дар предвидения проявлялся у разных существ вне зависимости от происхождения. Так появились оракулы. Среди них есть слабые провидцы – предсказывающие на короткое время, и высшие, чья магия пророчеств меняет мир. Они делятся на касты… гм… но об этом потом. Они правили нами долгие тысячелетия, пока не появилось предсказание войны с тенями. И пришли они.
Барга задумчиво потеребил бороду и продолжил.
– Может быть, они – это худшая часть нас. Недаром древние мудрецы называли наш мир зеркальным. А может, это пришельцы из других миров, я не знаю. Мы жили рядом с ними, не замечая их до тех пор, пока они не набрали силы. Пока у них не появились лидеры. Они смогли найти и открыть забытые порталы. В наш мир хлынули полчища теневой нечисти. Оккупантами захвачены Окраинные земли, Старые Топи и Красные пустыни. Сейчас они начали набеги на Центральные земли.
И вот, лет двести назад появилось пророчество, что в канун тринадцатого луностояния, когда людской трон опустеет, и отверженный сын двух рас найдет звезду, наступит последняя битва у стен Великого города Людей. С тех пор мы, каждые десять циклов, ожидаем этих ужасных событий в канун тринадцатого луностояния.
А недавно наш маг Велия узнал, что мир смогут спасти трое призванных из другого отражения и начал ваш поиск. Потом случилось то, что случилось. Вы здесь. Я не знаю, что пошло не так. Вас раскидало по нашему миру. Два дня назад Вел поручил мне ждать кого-то из вас здесь, а сам пошел к местному оракулу – узнать, где примерно окажутся другие точки перемещения.
И вот сегодня вечером Крытька услышал в подвале странные звуки, а потом появилась ты, до смерти его напугав. Вначале я думал, что ты Волшебница, но, увидев твою ауру, понял, что ошибся. В наших легендах женщины-воины были очень сильны, но они – были… Так что, добро пожаловать в наш мир, Тайна!
Барга замолчал. Ферес, как заведенный, качал рогатой головой. Глисс сидел, внимательно глядя на Баргу.
– А теневые – это кто? – наконец отмерла я и поправила целителя: – Я – Таня!
– Да кто его знает! – махнул рукой Барга, не замечая поправки. – Твари, словно из густой темноты, но когти и зубы у них имеются, к тому же питаются кровью существ. Всех без разбору. Не брезгают животными. Обычное оружие им никакого вреда не наносит, только зачарованное магией Света. Так-то!
– Нда-а, – помолчав, протянула я. – И что мне теперь делать? Умереть в борьбе за идею Света? Или школу боевых искусств Шаолиня организовать?
Барга вздрогнул, а ко мне, гневно фыркая, подскочил Ферес.
– Откуда ты, порождение мрака, узнала о нашей секретной школе бесов-воинов? Это же наш тайный план. Барга, ты уверен, что она та, за кого себя выдает?!
– Эй, я же пошутила! В нашем мире тоже есть такая школа! Я не шпион, я жертва! И вообще – слышал? Я – Воительница! Ясно тебе, бес рогатый?
– Что ты сказала?! – взвизгнуло это создание. – Я – бес?! Я – бес рогатый??!
– Так, все! Успокойтесь! – пророкотал Барга. – Воительница права! Как мне ни печально это признавать, но ты – бес! Бес рогатый! Не веришь? Иди, посмотрись в синий хрусталь.
Ферес сразу сник. Волоча хвост по полу, он пошел к двери, обиженно бормоча под нос:
– Злые вы! Уйду я от вас!
– Да ладно, Ферес, всякое бывает! Ты угомонись! Видишь, как мир на мир наслаивается? Залюбуешься! А теперь извинись, и продолжим! – примирительно остановил его Барга.
Ферес явно играл на публику, и уходить не собирался. С неохотой развернувшись, он подошел ко мне.
– Простите великодушно, госпожа! Не хотел. Исправлюсь! – несчастным голосом промямлил он.
– Ладно, все! – примирительно усмехнулся Барга. – Запомни, Тайна! Бесы как раса – прекрасные пиромаги, но очень обидчивы! Так что, хочешь завоевать их расположение – будь внимательна в общении с ними!
