Хорошие девочки умирают первыми

– Ты имеешь в виду, типа… еда? – прошептала Имоджен.

Эсме весело расхохоталась. Она окинула Аву оценивающим взглядом.

– Ты забавная, Ава, – заметил Тедди. Он отхлебнул красного кампари из бутылки, закашлялся, выплевывая напиток на себя и Имоджен, и промокнул рубашку, ставшую прозрачной от пота и влаги.

Скарлетт вскочила на табурет и взяла бутылку кампари. Она налила себе большую порцию и выпила одним глотком, затем подмигнула Тедди и мельком взглянула на Имоджен из-под ресниц. «Это я горячая штучка, а не ты», – казалось, говорили ее надутые губки.

Имоджен резко рассмеялась, но без особой радости.

– Ты такая смелая, Скарлетт. Мама всегда говорит, что пить по-мужски не очень-то подобает леди, но что она понимает?

Скарлетт скривила губы.

– Это ее платье?

– Оно для нее маловато! Нет, на самом деле я купила его в милом маленьком бутике на eBay.

– Заметно. – Скарлетт налила себе еще рюмку и выпила, не прерывая зрительного контакта с Имоджен.

– Как это мило с твоей стороны, – прощебетала Имоджен.

Наступило неловкое молчание. Эсме округлила глаза. Тедди глотнул из бутылки, поперхнулся и тут же глотнул еще раз.

– Мы действительно собираемся сидеть здесь и напиваться? – холодно поинтересовался Олли, скрестив руки на груди.

– Мы здесь застряли, не так ли? Поэтому немного выпивки не повредит, – промурлыкала Скарлетт. – Не похоже, что кому-то с утра садиться за руль.

Тедди уронил бутылку на ковер.

– Ты правда успел напиться? – рассмеялась Имоджен.

Эсме едва заметно вздохнула. Затем она развернулась на стуле, чтобы обратиться к остальным членам группы.

– Кто-нибудь знает, зачем мы здесь?

Она встретилась взглядом с Авой, будто бросая вызов.

Именно об Эсме Ава знала меньше всего. В школе Эсме была лучшей, на соревнованиях ей постоянно доставались призы. Но остальные грани ее личности искусно скрывались за понимающей усмешкой и полным отсутствием интереса к принципам поведения в коридоре. Ливия считалась ее единственной подругой. Хотя сплетники шушукались, что девушек связывает нечто большее, чем обычная дружба.

Ава вспомнила, как они только начали общаться. Ливия перестала пропускать занятия, стала более сосредоточенной. Но потом, несколько месяцев назад, что-то между ними изменилось. Фабрика слухов утверждала, что Эсме то ли струсила, то ли оказалась равнодушной.

– Никто ничего не хочет сказать? – поинтересовалась Эсме. – Кто-нибудь? Ну хоть кто-нибудь?

Ава взобралась на табурет и села рядом с ней.

– Тайны, – заметила она, настороженно глядя на Эсме. – Вот почему мы здесь.

– Содержательно, – сказал Тедди. – Я думал, мы здесь для того, чтобы пить и совершать ужасный выбор.

Ава взглянула на него.

– Это и было в твоем приглашении?

– Что-то в таком духе.

– Тогда давай посмотрим, – предложила Ава.

– Скучная вечеринка, вернее, приглашение на скучную вечеринку. – Тедди налил всем выпить.

– Только я не думаю, что мы здесь на вечеринке. Покажи мне.

– Уф-ф, ты такая нудная. Ладно, вот. – Он протянул ей листок бумаги. Это был отфотошопленный снимок: Тедди, одетый в костюм каторжника из комедии – полосатый комбинезон и кандалы с грузом. На обороте отпечатано знакомое сообщение:

Восемь часов, пирс Портгрейва. Ты умеешь хранить тайны?

– Никто мне не сказал, что это маскарад, – заметила Имоджен, заглядывая Аве через плечо. – Мне нравятся маскарады.

– Куда веселее, когда в костюме не только ты, – пробормотал Тедди, разглаживая жилет.

– Это что, костюм? – сквозь смех спросил Клем. – Я думал, это твоя обычная одежда.

– Чувак, это отцовский наряд.

– По-моему, тебе идет, – заявила Скарлетт. – И Джоли тоже одета как идиотка, так что ты не один такой.

– Джоли здесь? – удивилась Имоджен. – Фу.

– Джоли и Ливия, – сказала Ава. – Значит, нас десять. Что-то прояснилось.

Ава, Джоли, Клем, Олли и Скарлетт. Ливия, Ноа, Тедди, Эсме и Имоджен. И ни одной очевидной причины, связывающей их. Некоторые тусовались вместе, другие практически не общались между собой. Одни популярны, другие – аутсайдеры. Одни – хорошие люди, другие… нет.

Но у каждого есть тайна, в этом Ава была уверена. Тайна, которую кто-то – возможно, один из десяти – раскрыл и использовал, чтобы привести их на пирс.

Она оглядела комнату. Ноа по-прежнему оставался ее главным подозреваемым. Когда-то он дрался на автостоянках, а потом исчез. Никто не видел его больше года, и вот он здесь. Снова в городе.

А еще есть золотой мальчик Тедди. Ава понимала: он достаточно высокомерен, чтобы считать себя вправе играть людьми, как марионетками.

А как насчет ледяной королевы Эсме? Еще одна аутсайдерша, но с продуманным хладнокровием, и это заставило Аву стиснуть зубы. Эсме смотрела на людей так, словно знала нечто, неизвестное больше никому.

Ноа, Тедди и Эсме. Все они – ее основные подозреваемые. Но и остальных не стоило сбрасывать со счетов.

Откровенно перебарщивающая Имоджен с ее неумными комментариями и безрассудством не особенно подходила на роль шантажиста. Но у нее были причины завидовать каждому из собравшихся на пирсе: все они на что-нибудь годились, а она – нет.

Королева пчел Скарлетт, не задумываясь, растопчет своих так называемых друзей, чтобы получить желаемое. Возможно, шантаж она воспринимает как способ быстро разбогатеть и сбежать из Портгрейва.

Теперь Ливия и ее истории о пирсе и его привидениях. Возможно, своим исчезновением она просто пытается всех напугать.

Перейдем к пламенеющей Джоли. С тех пор как с ее братом произошел несчастный случай, Джоли постоянно катится вниз по спирали гнева и саморазрушения. Ава не хотела подозревать лучшую подругу, но не могла отрицать, что ее отсутствие было подозрительным.

Остались сбивающий с толку Клем и спортивный Олли. Трудно поверить, что шантаж – заслуга Олли. Он слишком славный, если, конечно, не притворяется. Старший брат Олли трагически погиб меньше года назад, поэтому он едва ли стал бы так развлекаться.

И, наконец, Клем, самоуверенный музыкант. В интернете – один, а в реальной жизни – совершенно другой. А если обе его грани ненастоящие? Что-то в Клеме кажется фальшивым, но Ава не могла понять, что именно.

У нее не получалось ни остановиться на чьей-либо кандидатуре, ни исключить кого-нибудь. Возможно, разгадка кроется в их тайнах. Она снова подумала о приглашениях. Ее фотография автостоянки, фрик-шоу Джоли, клубная вечеринка Клема, яхта Скарлетт, бойцовский клуб Ноа, костюм каторжника Тедди. Остались Ливия, Олли, Эсме и Имоджен.

Она кивнула Эсме.

– Что было в твоем приглашении?

Имоджен вскочила прежде, чем Эсме успела ответить.

– Хочешь, я покажу тебе свое.

Она протянула приглашение Аве. Фотографию головы Имоджен паршиво отфотошопили и прилепили к телу худющей модели в бикини, под изображением красовалась надпись «Просто сделай это». И вновь… «Восемь часов, пирс Портгрейва. Ты умеешь хранить тайны?»

– Как ты думаешь, почему кто-то прислал тебе это? – поинтересовалась Ава.

– Ну, сначала я решила, что это от подруги из «Дражайшей Мамочки», но потом появились все вы.

– Мамочки?.. – не поняла Ава.

– «Дражайшая Мамочка». Форум для дочерей самовлюбленных мамочек. Моя мать, ну, она надо мной издевается.

– Хочет, чтобы ты похудела? – предположила Ава, разглядывая фигуру в бикини.

– Что? Мне не нужно худеть! – взвизгнула Имоджен. – Почему ты так сказала?

Ава подняла руки.

– Прости. Я не имела в виду, что тебе нужно худеть. Я пытаюсь понять, что это за, м-м-м, приглашение. Похоже, тебя подстрекают выглядеть как эта модель.

– Я уже выгляжу как она, большое спасибо, – заявила Имоджен. – Если честно, я подумала, что мои онлайн-друзья пытаются вдохновить меня на противостояние маме. Мне просто нужно сделать это.

– А бикини? – спросила Ава.

– Может, они решили, что этот цвет мне пойдет? – Она выхватила приглашение.

– Не думаю, что тебя пригласили с этого твоего форума, – мягко заметил Олли. – Ты уверена, что эта фотка не…

– Что?

– Я имела в виду что-то другое, – заявила Ава, взглянув на Олли. Казалось, что он может понять ее. – Например, может ли это относиться к тайне? Что-то, чем тебя пытаются шантажировать?

– Не смеши меня! – воскликнула Имоджен, звонко рассмеявшись. Но ее глаза забегали. – Это приглашение на вечеринку, вот и все.

– Вечеринка. И все же мы здесь, и нам совсем не весело, – вздохнула Скарлетт.

Эсме хрустела костяшками пальцев, одной за другой, после чего оглядела всех собравшихся в баре: Имоджен, Скарлетт, Тедди, Олли, Клема, Ноа и, наконец, Аву. Видимо, она пыталась составить о них собственное мнение.

– Ава права. Это не вечеринка, – наконец сказала она. – Мое приглашение было купоном на покупку. Вряд ли так позовут на тусовку, правда?

– Может быть, они знают, что ты бедствуешь? – мило улыбнулась Имоджен.

– Ты серьезно? – Эсме прислонилась спиной к стойке бара, заложив руки за голову. На ее губах заиграла веселая улыбка.

– Я не имела в виду ничего дурного. Но все в курсе, что ты получаешь бесплатное школьное питание и… – Она замолчала под ледяным взглядом Эсме.

– Ты меня не знаешь, – тихо сказала Эсме. – Давай так и оставим.

– Пожалуйста! – выразительно воскликнула Скарлетт. – Может, передохнем минутку и выпьем?

– Хорошая идея, – согласился Тедди. – Раз уж мы здесь на всю ночь.

– Не фанатею от ночевок, – пробормотала Эсме. – Особенно если на них пригласил шантажист.

– Никто никого не шантажирует, – заявил Тедди.

– Я в этом не уверен, – возразил Олли.

Тедди подтолкнул к Олли одну из выстроенных в ряд рюмок.

– Выпей водки и остынь.

– Прекрати уже! Ты же знаешь, что я не пью. Абсолютно, с тех пор как умер Джек. Так что перестань предлагать! – Олли, кипя от возмущения, скрылся в кабинке у Ноа и уткнулся лицом в ладони.

Остальные члены компании неловко переминались с ноги на ногу. Прошло восемь месяцев с тех пор, как старший брат Олли стал жертвой дорожного происшествия. Подозреваемого, пьяного водителя, так и не поймали. В течение нескольких недель об этом ежедневно писали в газетах, а потом появились более актуальные новости.

Ава подхватила одну из рюмок и закинула в себя. Жидкость обожгла горло. Ава закрыла глаза. И увидела, как к ней, пошатываясь, приближается труп Рэйчел. Все ближе и ближе. Рэйчел, которую она полгода пыталась забыть.

Ава моргнула и открыла глаза.

– Мы не можем ждать до утра. – Ава даже не осознавала, что говорит вслух, пока все не повернулись к ней. – Нам нужно немедленно убираться с острова.

– В такую погоду? – удивился Клем, вздернув бровь. – Я тебя умоляю. Может, встанешь на пирсе и жестами изобразишь весь ужас нашего положения, потому что телефоны здесь не ловят сигнал. Уверен, кто-нибудь тебя да увидит. В темноте. Через туман.

– У меня плохое предчувствие… – Ава обвела рукой комнату. – Касательно всего этого.

Тедди наклонился и налил ей еще выпить.

– Утром мы найдем способ выбраться с этого острова. А до тех пор давай просто постараемся не вести себя как скучные отсталые старперы, ладно?

Она медленно кивнула и взяла рюмку. Они были правы. Одна ночь на острове – и они найдут дорогу домой.

Ава залпом осушила рюмку, на этот раз почти не чувствуя жжения. Но когда алкоголь ударил ей в живот, а на щеках появился теплый румянец, она начала забывать, почему вообще хотела уйти. Волна удовлетворения захлестнула ее, и она не была уверена, что это заслуга водки.

Тедди разлил всем алкоголь и поднял тост за присутствующих в баре.

– Выпьем за то, чтобы забыть обо всех наших бедах, – провозгласил он и одним глотком осушил стакан.

Ава подняла рюмку.

– За забвение.

Пять

На танцполе горел огонь. Олли сорвал с кабинки диджея деревянную обшивку, и черная краска затрещала и запузырилась. Плавился и пластик, Ава чувствовала его запах, словно кто-то бросил в костер телефон или бумажник. От испарений клонило в сон. Движения и мысли Авы замедлились, как у медоносной пчелы, одурманенной дымом. Время казалось тягучим и струилось тяжелыми каплями.

Происходящее смутно напоминало Аве фильм или книгу, но она так и не вспомнила названия. Остров цветущих лотосов, который убаюкивал моряков, погружая их в блаженство забвения, и не давал выбраться. Она нахмурилась и прогнала эту мысль.

Снова появилась Джоли, перепачканная грязью и копотью. Она не собиралась объяснять, где пропадала. Ее волосы пушились ореолом сахарной ваты, и Ава поняла, что она попала под дождь. Но когда Ава рассказала о шторме, молниях и рухнувшем пирсе, Джоли сделала удивленный вид и сменила тему.

– Давай уже выпьем, – предложила она, и на этом разговор закончился.

Но Ливия не появилась. И почему-то сейчас это почти не тревожило Аву. Блаженное забытье, снова.

Компания передавала вокруг костра бутылки с алкоголем, смеясь и болтая. Ава вскинула камеру и начала фотографировать. Прежняя тревожность вернулась, едва она взглянула в объектив. Он искажал окутавшие всех чары, обнажая вспышки неуверенности и подозрительности, столь мимолетные, что только камера могла их уловить.

Они должны были бежать, но никто даже не пытался.

Скарлетт решила потанцевать, музыка, гремевшая из ее телефона, заглушила болтовню. Меховая шубка валялась неподалеку, как сбитый автомобилем зверек. Ава сделала несколько снимков, но камера запечатлела именно то, что хотела Скарлетт, – и ничего более глубокого. Ава сосредоточила свое внимание на остальных. Тедди наблюдал за Скарлетт с почти хищным выражением лица. Клем перекатывал в пальцах губную гармошку, потом засунул ее в рукав и снова вытащил. Олли лежал на спине и смотрел на тени на потолке. Джоли усмехалась. Имоджен чистила перышки. Ноа похрапывал в кабинке, его грязные волосы, высохнув, выглядели как змеи.

Эсме казалась куда интереснее. Она притягивала, подобно заброшенным постройкам, которые захватывали воображение Авы. Резкие черты и внезапные изящные линии. Поразительно и завораживающе, если взглянуть под верным углом. Как и заброшки, Эсме окружал ореол таинственности.

Эсме заметила, что Ава наблюдает за ней, и медленно улыбнулась. Ава не отвела взгляда.

– Эй! – воскликнула Скарлетт. – Прекращай!

Ава резко подняла голову.

– Что? – переспросила она.

– Вспышка, она меня ослепляет.

Ава вытаращила глаза.

– Я не пользовалась вспышкой, – начала она.

– Тогда что это? – Скарлетт резко обернулась, прижав руку к груди.

Зеркала над баром мерцали отраженным пламенем. Скарлетт не сводила с них глаз. Музыка на телефоне стихла, а новый трек не начинался. Капли дождя забарабанили по крыше. Скарлетт снова подпрыгнула, ее глаза расширились, как у испуганного животного.

– Я ничего не вижу, – наконец сказала Ава.

– Там были огни. В зеркале, – объяснила Скарлетт. – Вы все надо мной издеваетесь?

– Может, привидения, – сонно пробормотал Олли. Он лежал на спине, прямо на полу, трезвый и серьезный. – Ка-а-ак цапнут!

– Призраки? – удивилась Имоджен, придвигаясь ближе, ее платье успело где-то испачкаться. – Этот остров действительно населен привидениями?

– Это нелепо, – буркнул Клем. Он снял шерстяную шапку, открывая растрепанную копну волос. Нелепость – слово, которым можно было точно описать его прическу. – Призраки не…

Двойные двери распахнулись – и Ава увидела силуэт. С темных волос, прилипших к лицу, стекала вода. Рэйчел.

Ава взвизгнула и исступленно забарабанила ногами по полу, потом упала навзничь среди густой пыли и старых окурков. Все это заняло не больше двух секунд. Столько же времени потребовалось ее мозгу, чтобы осознать тот факт, что перед ней – вовсе не призрак Рэйчел, а Ливия.

– Эй! – воскликнула Ливия, убирая с лица волосы. Фиолетовая кожаная куртка заскрипела. Заметив Эсме, Ливия нахмурилась, но тут же попыталась улыбнуться. – Я что-то упустила?

– Подозреваю, как и все мы, – откликнулась Эсме и похлопала по полу рядом с собой. – И все же ты вовремя. Где пропадала?

Ливия пожала плечами в ответ. Она села у огня и вылила из ботинок дождевую воду. Ава почуяла вонь ее ветхой куртки. Одежда пахла концентрированной мочой, и даже шторм не справился с этим. Ава знала, что пиджак принадлежал дедушке Ливии, умершему больше года назад, именно поэтому все вокруг молчали, а сама Ливия, должно быть, давно свыклась со зловонием.

– Не ожидала увидеть здесь тебя, – заметила Ливия, не отрываясь от своих ботинок.

– Ты же меня знаешь, – хрипло сказала Эсме, словно этим все объяснялось.

– Потому и удивилась. Знакомая мне Эсме разорвала бы приглашение пополам и отказалась прийти.

Эсме тихонько хихикнула, потом достала из кармана листок бумаги. Ее приглашение, скрепленное скотчем посередине. Ава заметила знакомые напечатанные слова.

– Ты не ошиблась, – хмыкнула Эсме. – Но мне хотелось выяснить, кто его прислал. Разве не ты?

Ливия вздрогнула и подняла глаза.

– Я? Как ты вообще могла такое предположить?

Эсме пожала плечами.

– В последнее время ты со мной не общаешься.

– И кто же в этом виноват? – Ливия, покачав головой, вернулась к своим ботинкам. – Давай не будем об этом, не здесь же.

– Не обращайте на нас внимания, – язвительно заметила Скарлетт. – Мы все умираем от желания побольше узнать о вашей скучной маленькой размолвке. Серьезно. Продолжайте.

Эсме уставилась на Скарлетт с непроницаемым выражением лица. Даже когда Скарлетт нервно открыла пудреницу и принялась красить губы, Эсме продолжала смотреть на нее.

Ава откашлялась.

– Ливия, о том, что было раньше… Ты что-нибудь видела на пирсе? После того как Ноа упал?

Например, Рэйчел, которая стояла рядом, ее распахнутый рот, зиявший на лице отвратительной черной ямой. Ему нужен только один. О чем это вообще?

Ливия прикусила губу, словно собираясь что-то сказать, но промолчала. Вместо этого, зарывшись в сумку, отыскала косметичку с пакетиком белых таблеток. Ава отвела взгляд, а Ливия закинула одну в рот.

– Кто-нибудь хочет? – предложила она чересчур бодро. Компания вяло откликнулась:

– Нет, спасибо.

– Я бы предпочла не терять рассудок, – заметила Эсме.

– А я – нет, – буркнула Ливия. – Я имею в виду, терять рассудок. Это место… оно чересчур!

– Ты ведь что-то видела, да? – спросила Ава.

– Паршивые воспоминания, вот и все. – Она отложила таблетки и зажала дрожащие руки между колен. – Здесь все напоминает мне дедушку. Он много лет проработал на острове, но никогда не вспоминал о нем с теплотой.

– Ты видела его призрак? – поинтересовалась Ава.

Клем хлопнул в ладоши и рассмеялся. Ливия пристально посмотрела на Аву.

– Мы и впрямь имеем дело с привидениями? – уточнил Ноа. После сна его голос звучал хрипло. Он, пошатываясь, подошел к компании, встал у костра и кивнул Ливии.

– Эй, приятель, рада тебя видеть. – Ливия протянула руку, чтобы стукнуться кулаками с Ноа, когда тот проходил мимо. – Что у тебя с лицом?

Он коснулся раны на голове и поморщился. По крайней мере, кровотечение прекратилось.

– Что у тебя с лицом? – парировал он, улыбаясь. – Как дела, Лив?

– Как всегда. Я все еще встречаю в городе твою маму, – ответила Ливия. – Ты к ней собираешься?

Улыбка Ноа угасла.

– По-моему, я и так уже достаточно ей насолил. Кроме того, призраки беспокоят меня сейчас куда больше.

– Брось, привидений не существует, – заявил Клем.

– Я верю в духов, – неожиданно сказала Эсме. Она швырнула из-за стойки в костер горсть старого арахиса. Языки пламени с жадностью зашипели.

Клем сыграл на губной гармошке несколько стремительных нот, бросающих в дрожь.

– Понимаете, я смотрел «Охотников за привидениями», или как там называется это шоу, и, независимо от обстоятельств, они ни разу не нашли доказательств, что призраки существуют, – заметил Клем.

– Я и не говорила, что они настоящие, – уточнила Эсме. Она бросила орешек в Клема, ухмыльнувшись, когда тот уклонился. – Только я в них верю.

– А какая разница? – усмехнулась Джоли.

– Многие вещи нереальны, но люди все еще верят в них. Например, любовь. Любовь – это не что иное, как химический трюк, но все же это корень всего мирового зла. – Говоря это, Эсме взглянула на Ливию и стремительно отвернулась.

– Вау, какой пессимистичный взгляд на любовь, – сказал Ноа. – И на весь род человеческий.

– Да ты что? – Эсме приняла бутылку водки от полусонного Олли, который передал ее, не сделав и глотка. – Полагаю, это зависит от того, нужен ли тебе кто-то еще. Я? Я самодостаточна. Все, что мне требуется, находится здесь. – Она постучала себя по груди.

Ливия холодно фыркнула:

– Проблема Эсме в том, что ей нравится думать о себе как об одинокой волчице, и любовь просто не вписывается в ее имидж.

Эсме внимательно смотрела на Ливию, касаясь губами горлышка бутылки, но не отпивая.

– Я слишком занята собственной жизнью, чтобы меня беспокоил имидж.

– Так вот чем ты занимаешься? Ха.

– Нам по шестнадцать, – вздохнула Эсме. – Пора бы уже решить, как жить дальше.

– Решить? Вау! – Ливия выхватила бутылку из рук Эсме и сделала большой глоток. – Рада была узнать. Спасибо.

Ава вскинула камеру, ее привлекло возникшее между девушками напряжение. Ливия спрятала лицо под фиолетовой курткой, а Эсме с вызовом посмотрела в объектив.

– Как я выгляжу? – Она вздернула подбородок и наклонила голову, чтобы показать шею с вытатуированными словами. Все – значит, все, – читалось в виньетках.

– Извини, мне стоило сначала спросить, – сказала Ава, опуская камеру.

Губы Эсме растянулись в улыбке.

– Делай столько фоток, сколько захочешь. Я не стесняюсь.

Джоли захлопала в ладоши.

– Мне очень скучно. Давайте сыграем в «Правду или рюмку».

– Наконец хоть что-то веселое! – Тедди пошел за стаканами и выпивкой из бара. Возвращаясь, он споткнулся. Щеки его покраснели, а на рубашке темнели огромные пятна пота. Кажется, он напился еще сильнее.

– Я собираюсь задать первый вопрос, – заявила Джоли. – И он… для Авы.

Ни к чему хорошему это не приведет. В глазах Джоли сверкал тот самый свирепый огонек.

– Может, я просто выпью? – предложила Ава.

– Ну же, не будь балдой, – возразил пьяный Тедди. – Тебе придется ответить. Но если мы решим, что ты промываешь нам мозги, придется пить.

– Ладно. Пофигу, – вздохнула Ава.

Джоли медленно растянула губы в улыбке.

– Убей или поцелуй. Любого из присутствующих.

Ава надула щеки и уставилась в потолок, думая над ответом. При обычных обстоятельствах она бы поцеловала Джоли, а потом попыталась бы лизнуть ее в лицо, заставляя визжать от смеха. Но теперь Джоли хотелось убить хотя бы за то, что она задала этот глупый вопрос. Значит, Джоли – убить, Ливию – поцеловать.

– Мне придется убить… – Она заколебалась, пораженная внезапной потребностью быть честной. – Мне придется убить…

Скарлетт, Скарлетт, Скарлетт. Она просто ужасна, и ты ее ненавидишь. Скарлетт, Скарлетт…

– Скарлетт, – неожиданно для себя произнесла Ава.

Скарлетт вздрогнула.

– Это подло, – тихо сказала она.

– Ай. – Клем, поморщившись, прикусил костяшки кулака. – Становится все дерьмовее.

Эсме низко рассмеялась.

– Я так рада, что пришла сегодня. Вы все потрясающие, в самом ужасном смысле.

Ава заставила себя усмехнуться Скарлетт. Словно пошутила.

– Ничего личного. Я видела, как ты дерешься, и теперь знаю, что ты – легкая мишень.

– Может, в честном бою и легкая, – проворчала Джоли. – Но дай ей малейший шанс, и она ударит тебя ножом в спину.

– У меня сильное чувство самосохранения, – заявила Скарлетт, глядя то на Аву, то на Джоли. Ее глаза метнулись к зеркалу, и вся уверенность тут же пропала.

– А как насчет… ну, знаешь? – поинтересовалась Имоджен.

– Поцелуев? – уточнила Джоли, глядя на нее сверху вниз. – Ты не можешь заставить себя сказать «целоваться»?

– Я не хочу никого целовать, – заявила Ава, устав от этой игры.

– Раньше ты говорила по-другому, – буркнула Джоли.

– Джоли, перестань, – попросила Ава.

– Ты смущена? А не должна бы. Ты в прекрасной компании. Скарлетт, вы ведь с Клемом встречались?

Скарлетт пожала плечами.

– Что-то в этом роде.

– И… – Джоли обвела всех присутствующих указательным пальцем. – И Ливия тоже?

– Нам было по одиннадцать лет, – откликнулась Ливия. – А потом я поняла, что мне нравятся девушки.

– Что за хренью ты занимаешься? – удивился Клем.

– Так что, Ава, все правильно, – продолжала Джоли, не обращая внимания на Клема. – Этого парня хотят все крутые девчонки. Он идеально подходит для твоего нового имиджа.