скачать книгу бесплатно
– И ты ведь пойдешь?
– Зачем? – она совсем уж приуныла. – Все равно Дэмиан меня даже не заметит, я для него будто просто часть пейзажа.
Вот милая же она очень, симпатичная. От нее так и веет добротой и уютом. Неужели Дэмиан этого не замечает? Пусть не мое вроде дело, а все равно хочется помочь.
– Давай вместе искать ответ на этот вопрос, – с улыбкой предложила я. – Попробуем разобраться, почему Дэмиан тебя не замечает.
Алирвия посмотрела на меня крайне скептически. Ну да, я – мелкая еще зеленая первокурсница, пытаюсь тут ей что-то посоветовать.
Но, видимо, она сама по себе была чужда всякого высокомерия. Все же улыбнулась:
– Хорошо, давай попробуем. Раз с тобой Дэмиан ведет себя по-другому, то, быть может, только с твоей помощью я и смогу его понять. Сегодняшний праздник – отличный шанс.
По словам Алирвии, до посиделок у целителей оставалось около часа. Она поспешила к себе прихорашиваться, а я к себе.
В комнате уже были все.
– Вечеринка у целителей? – мигом заинтересовалась Фиби. – Так-так-так, и для кого это ты собралась принарядиться? Для того ледяного красавчика, который тебя вчера из лабиринта университетских коридоров вывел?
– Или для того, с которым ты сегодня в столовой разговаривала? – следом предположила Тиера.
– Это один и тот же человек, – я быстро перебирала купленные сегодня вещи. – И я иду туда не ради него, просто подружилась с одной милой целительницей.
– Но он там все равно будет, как я понимаю, – ехидно улыбнулась Фиби.
– Теоретически будет, но, повторяю, меня он, как парень, совершенно не волнует.
Ну наверное… По крайней мере теперь, когда я уверилась в симпатии Алирвии к нему. И пусть я тут застряла на неопределенное время, а, может, и навсегда, но пока уж точно не до романтических отношений, с магией бы для начала разобраться.
– И ты собралась идти в этом? – Фиби смотрела на меня так, словно милое сиреневое платье, которое я взяла, до глубины души оскорбляло ее чувство прекрасного.
– А что не так? Оно и не повседневное, и при этом не слишком праздничное. Коктейльное, так сказать.
– Оно тебе совершенно не пойдет, – Фиби бесцеремонно его у меня отобрала. Тут же платье окуталось зеленоватым мерцанием, ткань сменила цвет на серо-зеленый, стала более атласной на вид и даже фасон изменился.
– Это как так? – изумилась я.
– А-у, я же артефактор, – веско напомнила Фиби.
– А разве артефакторы не делают артефакты?
– Мой уникальный дар позволяет мне видоизменять именно предметы гардероба. Я из любой половой тряпки могу в один миг создать шикарнейшее бальное платье, настоящий шедевр. Представляешь, как озолочусь, когда закончу универ и открою собственную швейную лавку? – у нее даже глаза сейчас светились.
Вот сразу видно, что именно ее интересует на самом деле. И это вовсе не беготня с восторженным улюлюканьем за Не В Меру Сладкой Булочкой.
– Ого! Вот это и вправду потрясающий дар! – искренне восхитилась я.
– Серьезно? – недовольно буркнула Тиера.
Но мы с Фиби ее ворчание дружно проигнорировали.
– Вот и я думаю, что потрясающий. Но его считают таким глупым, несерьезным… Только что глупого в том, что любая девушка любого возраста хочет выглядеть красивой? А я могу создать идеальный наряд для каждой! Я ведь и Тиере предлагала, но она, боюсь, с куда большим удовольствием завернется в свои книги, чем наденет что-то отличное от серого пыльного мешка.
– И вовсе нет! – Тиеру, похоже, задело за живое. – Просто достоинства девушки вовсе не в красивой обертке, а в ее душевных качествах!
– Милая моя, – Фиби смотрела на нее с откровенным снисхождением, – чтобы мужчине захотелось познакомиться поближе с этими душевными качествами, сначала нужно ему захотеть снять с них обертку. И, уж извини, красивую обертку им снимать куда интереснее.
– Вовсе нет! Не всем же быть такими ограниченными лишь на своей внешности профурсетками!
Я все же прервала зарождающий конфликт:
– Тиера, а у тебя тогда какой уникальный дар? Ты какие-то особенные зелья делаешь?
– То, что я по природе зельевар, еще не означает, что все в моей жизни связано с зельеварением, – она все еще обижалась.
– Она вообще про свой дар не рассказывает. Наверняка там ерунда бесполезная, – фыркнула Фиби; ее, видимо, уж очень «профурсетка» оскорбило.
Но тут же переключилась на меня:
– Так, давай-ка примерь, что получилось. Нежно-шалфейный цвет должен выгодно оттенить твои рыжие волосы.
Платье теперь было короче, обнажало колени; длинные рукава сменились рукавами-фонариками, да и квадратный вырез стал побольше, но все же в рамках приличия.
– Ладно, признаю, так и вправду симпатичнее.
– Ну вот, – с довольным видом оглядела меня Фиби. – И элегантно, и дерзко одновременно. Не хватает каких-нибудь деталей, но для этого надо было меня заранее предупреждать, уж извини, – развела руками. – И все равно в таком виде вполне можно идти к красавчику-целителю, он наверняка оценит.
– Повторяю, я иду туда вовсе не затем, чтобы его очаровывать.
Но она тут же перебила:
– В любом случае внешне должна соответствовать мероприятию. Так что не спорь со мной, лучше поспеши, а то и так уже опаздываешь.
О том, как добраться до западной жилой башни я помнила не очень хорошо, но, в принципе, должна была сориентироваться. А там уж вполне можно спросить у кого-нибудь, где именно гостиная факультета целителей.
Путь мой лежал снова через главный холл. До этого хоть и попадались студенты, но немного, а в холле вообще не было ни одной живой души. В основном все, наверное, заседали в комнатах или в гостиных. Спустившись в холл, я решила на всякий случай заглянуть в столовую. Вдруг Алирвия все же струсила и теперь там отсиживается или заедает стресс. Но нет, здесь никого не оказалось. И только я собралась выйти обратно в холл, как послышался звук открываемых парадных дверей и следом совсем близко голоса.
В одном я сразу же узнала Лиама, да и из обращения тут же стало понятно, кто именно его собеседник:
– Крейв, а ты никогда не задавался мыслью, что строить из себя отвязного пошляка, это не так уж необходимо? – Лиам, похоже, был чем-то очень раздражен.
Тот хмыкнул.
– Я, конечно, ценю, что ты во мне видишь хоть что-то хорошее. Только проблема в том, – прозвучало совсем уж без иронии, – что это видишь только ты.
И тут же продолжил все так же беззаботно:
– И вообще, должность главного святоши тут уже тобой занята, я могу лишь скромно греться в лучах твоей славы. Все у нас с тобой честно. Ты знаешь, что я не законченный мерзавец. Я знаю, что ты тоже тот еще неидеальный гад. Но вот эти твои порывы периодически наставить меня на путь истинный…как бы сказать помягче… бесят. Давай сделаем так. Ты не будешь больше читать мне нотации, а взамен я, так и быть, перестану воровать у тебя носки и продавать их твоим поклонницам.
– Чего? – Лиам аж оторопел.
Крейв расхохотался.
– Да шучу я, шучу, не смотри ты на меня так! Хотя, ты знаешь, мне кажется, эти тупоголовые девицы, которые по тебе с ума сходят, даже на такое бы клюнули. И все равно, не понимаю я тебя. Что ты никак этим не пользуешь? Да я бы на твоем месте всех бы их перепробовал, а некоторых и не по одному разу!
– Знаешь, есть такая штука как репутация, – возразил Лиам. – И она для меня имеет значение.
– Слушай, я все понимаю, ты так воспитан. Но твой закостенелый папаша все равно не простит тебе этот выверт с поступлением сюда. Как и ты, не менее закостенелый, не откажешься от своих этих сомнительных попыток отстоять уникальных магов. Мир меняется, Лиам! И меняется все стремительнее. Надо подстраиваться, а не цепляться за свою закостенелость. Принципы – это дело хорошее. Но не тогда, когда из-за них можешь оказаться на задворках чужой роскошной жизни. Потому-то я на принципы плюю. И наслаждаюсь тем, что есть. Причем весьма активно.
– Да-да, я в курсе, что ты уже до первокурсниц докатился.
– Да ладно тебе. Я же не трогаю этих блаженных, с мечтами о розовом пони, на котором к ним по радуге прискачет прекрасный принц. До такого-то я еще не опустился. И потом Беата сама на меня повешалась, причем я, знаешь ли, у нее не первый и уж точно не последний – так чего упускать возможность? Пусть и первокурсница, но доступная и опытная. Она, представь…
– Будь добр, избавь меня от подробностей, – перебил Лиам.
– Какой ты все-таки зануда, я иногда аж поражаюсь. Слушай, – тут же сменил тему Крейв, – пойдем, что ли, чего перехватим? Я так голоден, что сейчас целого вепря бы сожрал.
Ой-ей, сейчас направятся к дверям в столовую, а тут я, невольно ставшая свидетельницей их разговора!
Я пошла им навстречу, якобы и сама только поужинала и как раз собралась уходить.
Парни были все так же в боевых доспехах. Неужели только вернулись с занятий?.. И если Лиам при виде меня первым делом смерил медленным оценивающим взглядом с головы до ног, то Крейв отреагировал не так молчаливо:
– О, рыженькая бездарность!.. За «бездарность» без обид, от наставника прицепилось.
Ну отлично. Магистр Дангус, значит, за глаза запросто меня перед другим студентами так называет. Профессионализм с большой буквы.
– Но ты не переживай, для девушки внешность куда важнее, а у тебя с этим точно проблем нет, ну а магия – дело опыта. Составишь нам компанию? Можем заодно и опытом поделиться, – Крейв мне подмигнул.
Нет уж, спасибо, с Беатой и дальше опытом делитесь.
– Спасибо, но я спешу.
– И куда же? – Лиам все же перестал играть в гляделки.
Хотелось ответить, что я не обязана перед ним отчитываться, но прозвучало бы грубо, не хотелось бы портить этим себе настроение.
– Целители празднуют начало учебного года, меня тоже пригласили, – я прошла мимо них, не дожидаясь остальных расспросов.
Но Крейв все равно крикнул мне вслед:
– Если надумаешь, всегда готов дать пару бесплатных уроков! Магии. Или еще чего.
– Крейв, – мрачно перебил его Лиам.
Но я дальше не слушала и даже не обернулась. И так было неловко, что невольно подслушала их разговор.
Даже странно, они – такие разные. Казалось бы, несовместимые. Но в то же время, чувствовалось, лучшие друзья, и дружба у них очень крепкая. Хотя, может, весь секрет именно в том, что противоположности дополняют друг друга?
Из холла предстояло подняться по главной лестнице, а дальше по череде коридоров добраться и до лестницы в западную жилую башню. Да только я свернула куда-то не туда и в итоге оказалась неведомо где. Похоже, эту часть университета то ли ремонтировали, то ли почему-то забросили – похоже, тут давно никого не было. Но пока я искала путь назад, из-за очередного поворота на меня налетели Фобос и Деймос.
– Бежим! Спасайся! – подхватили за руки с двух сторон и потащили за собой до ближайшей приоткрытой двери, остальные в коридоре были заперты. Некроманты юркнули в темную аудиторию, и теперь, прижимая собой дверь, пытались отдышаться.
– Да что происходит-то? – шепотом спросила я. – От кого прячемся?
– О, это кошмар и ужас! – едва слышно отозвался Деймос.
– Ты такой жути еще точно не видела! – продолжал нагонять страху Фобос.
– Так а что там? – совсем не по себе стало. – Какой-то монстр? Я думала, в университете безопасно… Но как он пробрался сюда? Как миновал стражу?
– А чего ему их миновать, он тут свой, – возразил Деймос.
– В каком смысле свой? Вы про кого вообще?
– Про нашу няньку, – ответил тот, и одновременно Фобос:
– Телохранителя.
И уже хором:
– Няньку-телохранителя.
Эмм…что, простите?..
– Так-то он нормальный. В основном, – продолжал Деймос. – Но самая жесть начинается, когда ему скучно.
– Не-не, не так, – хохотнул Фобос и жутко протянул: – Ску-у-учно-но-о!
Так. Эти братцы-тунеядцы меня явно разыгрывают. Я уже хотела возмутиться и выйти, но в коридоре послышали тяжелые шаги. Или это очень грузный человек, или даже не знаю…
Фобос с Деймосом вмиг заглохли, я тоже ни единого звука не подавала, пока шаги не затихли в отдалении.
Едва снова воцарилась тишина, я тут же спросила:
– Так а почему вы от него прячетесь?
Фобос охотно пояснил:
– Да нам маман сказала, чтобы мы один склеп не трогали. Ну а мы…тронули. В общем, папахен весь вечер вылавливал разбежавшуюся нечисть, а маман собралась в наказание отправить нас заучивать наизусть классификацию бабочек.
– Зачем? – что-то я не поняла смысла наказания.
– Затем, что это скучно! – взвыл он. – А для нас нет большей пытки, чем скука!
– Эй, – позвал нас, отошедший вглубь сумрачной аудитории Деймос, – вы гляньте…
Мы подошли ближе. Фобос щелкнул пальцами, тут же вспыхнули световые сполохи, немного разгоняя полумрак. Я сначала вообще не поняла, что тут такого. Ну, подумаешь, пыльная доска во всю стену. Ну, подумаешь, на ней во весь ее размер начертан тот символ, который тогда полыхнул у меня, когда у ректора на магию проверяли. Но может, в этой аудитории просто лекция была о ней.
