скачать книгу бесплатно
– Извини, но он больше похож на зеленую лягушку, чем на дракона, – Лекс снисходительно мне улыбнулся.
А я вмиг почувствовала себя быком, которому показали красную тряпку. Словно до этого неведомые инстинкты внезапно всколыхнулись. Я никому и никогда не позволю моего дракона обижать!
– Если еще хоть раз назовешь его лягушкой, очень пожалеешь, – ледяным тоном предупредила я.
– Пожалуйста, давайте будем мирными и дружными, – снова вмешалась драконочка Лекса. – Милый зеленый дракончик, ты ведь со мной согласен?
– Я с тобой согласен хоть в чем угодно, – он только что дымные розовые сердечки не выдыхал.
Она смущенно хихикнула и потупила взгляд. Все так же примирительно добавила:
– Все-таки это наш первый день знакомства, так пусть он закончится без ссор и обид. Уже совсем поздно, а там недалеко и до утра. Все вместе пойдем к распределителям, и они решат эту маленькую проблему.
Казалось, это милейшее существо способно утихомирить кого угодно. Правда, Лекс не стал слушать ее, взяв вещи из шкафа и ушел в ванную. Через пару минут вернулся в уже вполне обычных на вид футболке и шортах – наверное, у местных это было вроде домашней одежды или пижамы.
– А почему время уже позднее? – не поняла я. Ведь мы когда еще в очереди к распределителю стояли, я обратила внимание, что светло за окном.
– Мы долго с тобой в переходных туннелях были, – Гринфрог задумчиво почесал затылок, – нас же туда-сюда мотыляло. Видимо, как раз из-за путаницы с бланком. А время в этих туннелях совсем не ощущается, потому вот мы и не заметили.
– Ну ничего, – я постаралась приободриться, – завтра уже решим вопрос с заселением.
И заодно с возвращением домой. Пока мне ну очень хотелось верить, что я здесь все же по ошибке.
Стоило немного успокоиться, как тут же жутко поклонило в сон. Ну да, я ведь до этого двое суток не спала, все готовилась к экзамену по высшей математике. Вот только как бы мне в итоге завтрашний экзамен вообще не пропустить. Хорошо, если с утра пораньше доберусь до местного руководства и меня на Землю вернут. Только мало ли, вдруг возвращение затянется. Но почему-то сейчас эта перспектива совсем не пугала. Спать хотелось настолько, что все эмоции притуплялись.
В комнате, между тем, совсем стемнело, и под потолком умиротворенно засветились огоньки – словно маленькие звездочки. Этого света вполне хватало, чтобы отогнать темноту, даже читать можно было. Чем Лекс и занимался. Опершись на спинку кровати, полулежал, внимательно просматривая книгу с тканевой зеленой обложкой. Даже какие-то пометки на полях пером делал. И вот интересно, перо писало само собой, безо всяких чернил. Магия, наверное.
Милая драконочка примостилась на краю кровати, свесив хвост и кокетливо посматривая на Гринфрога. А уж он старался! Выпячивал грудь, вытягивал шею и вышагивал по ковру с видом, как минимум, генерала перед выстроенными войсками.
Чуть ли не засыпая на ходу, я выудила из рюкзака пижаму и пошла переодеваться. Ванная комната по размеру не уступала спальне. Большую часть пространства занимала круглой формы купальня с кристально чистой водой, а во встроенных шкафах имелись полотенца и разные вкусно пахнущие бутылечки. Напротив двери размещалось окно. Арочное, но чуть поменьше, чем в комнате. Правда, ночь выдалась темной, так что пейзаж разглядеть не удалось.
Пижама у меня состояла из майки и коротких шорт, но учитывая, в каком виде я тут появилась, подобный наряд откровением бы не стал. К тому же сонной мне было уже фиолетово на мнение окружающих. Переодевшись, я вернулась в комнату.
Лекс в это время кормил свою драконочку печеньем, круглым, с шоколадными вкраплениями. Бедный Гринфрог аж, кажется, дышать перестал. Смотрел так, будто голодал целый месяц, не меньше.
– Да ладно тебе дуться, мелкота зеленая, держи, – Лекс протянул и ему пару печенюшин.
Но дракончик сложил лапки на груди и, презрительно фыркнув, отвернулся. Лекс демонстративно закатил глаза, мол, какие мы гордые, и отдал печенье своей питомице, кивнув на Гринфрога. Та тут же спрыгнула с кровати на пол.
– Угощайся, – протянула дракончику лакомство с милейшей улыбкой.
Степень обожания в глазах Гринфрога теперь вообще поднялась до небывалых высот.
– Клементина, – представилась драконочка.
– Гринфрог! – явно пытался произнести это напыщенно, но из-за набитого рта не получилось.
– Ой, какое у тебя замечательное имя! – искренне восхитилась Клементина. – Я такого даже и не слышала никогда. Прямо героическое! И очень тебе подходит.
Ну все. У Гринфрога только что сердечки в глазах не запрыгали. Я не сдержала улыбки.
Направилась от двери ванной к своей кровати и попала в поле зрения Лекса. Вот он даже не пытаясь это скрыть: окинул меня с ног до головы пристальным изучающим взглядом. Полюбопытствовал как бы между прочим:
– А ты откуда вообще такая странная?
– Из другого мира, – откинув покрывало, я собралась ложиться. Сонной мне было совсем не до разговоров.
– Что же тебе в своем мире спокойно не сиделось?
– Мне там очень даже сиделось. И надеюсь, завтра я туда вернусь.
– Хм… Насколько я знаю, все межмирные переходы в Лиртан односторонние, – скептически возразил Лекс. – Ни разу не слышал, чтобы кто-то отсюда в другой мир отправлялся.
Я не стала продолжать разговор, легла спать. Глаза уже слипались, и даже желание расспросить Гринфрога насчет его слов о моих родителях, отошло на второй план. Завтра. Все завтра.
Огоньки под потолком приглушили свое мерцание. Наверное, Лекс тоже собрался спать. Комната погрузилась в уютный полумрак. Гринфрог, кряхтя, кое-как забрался ко мне на кровать, и заерзал у меня под боком, пытаясь устроиться поудобнее. Я успокаивающе дракончика погладила. Чуть шершавый, теплый, словно нагретый самим солнцем… Странно, даже сквозь сонливость ощущались новые для меня словно инстинктивные порывы: защищать этого капризного скандалиста, заботиться о нем… Будто он в какой-то мере был частью меня самой… Но я решила толком подумать об этом завтра. Через мгновение дракончик уже мирно посапывал, свернувшись комочком. Тут же заснула и я сама, еще не подозревая, что спокойная ночь безмятежного сна мне точно не светит. Да и не только мне, а всем обитателям этой комнаты.
Глава вторая. О беспокойной ночи и тупиковой ситуации
Сон мне приснился, мягко говоря, странный. Словно бы я выпорхнула из своего тела и наблюдала за всем со стороны. Хотя толком и смотреть было не на что. Гринфрог, несмотря на свои мелкие размеры умудрился развалиться чуть ли не на полкровати, так что я ютилась с самого края. Лекс спал один, Клементина сладко посапывала на отдельной подушке в кресле. Царила умиротворенная тишина, нарушаемая лишь похрапыванием моего дракончика.
Через незашторенное окно по комнате постепенно скользили лучи местного ночного светила. Видимо, небо сейчас разъяснило. И на первый взгляд, ничего необычного, спокойная картина, сонная идиллия, но мне почему-то становился все страшнее. С каждым мигом усиливалось гнетущее предвкушение чего-то плохого.
Серебристый свет из окна постепенно добрался до моей стоящей у стены кровати. И едва лучи коснулись Гринфрога, чешуя дракончика замерцала. Зеленый оттенок размывался, уступая платиновому. И так, пока цвет полностью не сменился. Но и это было еще не все. Почти тут же начали проступать витиеватые узоры, чуть темнее основного окраса и полностью матовые. Рисунок вился с чешуйки на чешуйку, смотрелось завораживающе, как нечто совершенное. Эта красота умиротворяла, хотелось любоваться ею чуть ли не вечно. Но и чувство тревоги все росло.
Видимо, ночное светило заползло за тучи, свет пропал. И Гринфрог в один миг снова стал привычного цвета. Я сейчас почему-то прекрасно все в темноте различала. Может, во сне восприятие настолько отличалось. И лишь благодаря этому я смогла увидеть силуэт.
Казалось, по полу то ли ползет гигантская змея, то ли перемещается извилистая клякса. Причем, самого существа видно не было – только такая тень во мраке. И это нечто направлялось прямо к моей кровати.
Спящая материальная я беспокойно нахмурилась во сне, заворочалась. Гринфрог чуть нервно дернул лапками, но тоже не проснулся. Клякса удлинилась, приняв очертания гигантской искривленной руки, замахнулась на моего дракона. Даже в темноте сверкнули острейшие как бритвы когти…
Нематериальная я в панике метнулась ко мне спящей. Видимо, сознание воссоединилось с телом, я в тот же миг проснулась. Открыла глаза и перепугано вскрикнула: это жуткое нечто не приснилось! И вправду нависло над нами! И не теряя ни мгновения, я схватила свой стоящий у изголовья кровати рюкзак и с размаху по когтистой лапище долбанула.
Она тут же отпрянула, от злобного шипения у меня чуть кровь не заледенела в жилах. Я в один миг сгребла Гринфрога в охапку и вскочила на кровати.
– А ну прочь, гадина! – на еще один бросок тени я снова отмахнулась рюкзаком и шмыгнула на другой конец комнаты к Лексу.
– Лекс, что тебя, просыпайся!
А он и ухом не повел! Да и драконочка его все так же крепко спала. Причем, ведь и Гринфрог висел у меня на руках сонной амебой! Может, они просто и не могут сейчас проснуться?.. Может, какая-то магия темной дряни?!
– Лекс! – я попыталась его трясти. – Тут черная ходячая клякса с огромными когтями!
– И что? – сквозь дрему пробормотал он. – У нее тоже бланк на нашу комнату?
Но так и не пробудился.
Очередной замах тени, и мне пришлось отскочить в сторону. С жутким скрежетом когти заскребли по стене, тень перекрывала мне путь к входной двери. В итоге, уворачиваясь, я снова заскочила на свою кровать, по-прежнему перепугано прижимая к себе спящего дракончика.
А когтистая рука уже обрела очертания человеческого силуэта. Чуть искривленного и от того более жуткого. Причем, на фоне царящего в комнате полумрака, этот некто был непроглядно черным, словно в нем клубилась засасывающая тьма.
– Отдай…мне…дракона… – жуткий хрипящий шепот, будто говорящему не хватало воздуха, и следом снова леденящее душу шипение.
– Еще чего, – зло парировала я, хотя, честно, сама от ужаса едва дышала.
Эта же дрянь явно магическая, я никак сама с ней не справлюсь!
Силуэт неумолимо приближался. Руки тени удлинились, заканчиваясь все теми же острейшими когтями. А я лихорадочно шарила в рюкзаке в надежде найти хоть что-то спасительное. Пара мгновений и под руку попался твердый предмет. Я тут же выудила его. Будильник?.. На кой я прихватила с собой обыкновенный будильник? Видимо, просто впопыхах все попавшееся собирала. Этот раритет остался еще от прошлых обитателей моей комнаты в общаге. Или позапозапрошлых. Увесистый такой. Самое то.
Я не стала медлить. Кое-как прицелившись и размахнувшись, запустила будильник в голову. Нет, не тени. В голову Лексу. С отчаянной надеждой, что все-таки при этом его не прибью.
Заорав, Лекс схватился за голову и вскочил с кровати. Увидел тень и замер:
– Кхм. Это какой-то твой знакомый?
Я чуть не взвыла! Силы небесные, ну почему меня поселили в одной комнате с идиотом?!
– Нет, это не мой знакомый! Эта дрянь напала и хочет нас с Гринфрогом прикончить!
– Ну в общем-то вполне логичный порыв, и…
– Лекс! – я едва не зарычала.
Тень, при пробуждении Лекса перегруппировавшаяся на случай нападения мага, видимо, теперь не воспринимала его как угрозу. Снова взвились плетьми длиннющие руки, я едва успела отскочить в сторону за шкаф. Когти заскрежетали по дверцам, оставляя глубокие борозды.
– Эй, мутный, – рассердился Лекс, – мне эти двое тоже не нравятся, но мебель-то зачем портить?
– Да сделай ты уже что-нибудь! – я переметнулась к нему, по-прежнему прижимая к себе спящего Гринфрога. – Как эту черную дрянь прибить?
– Понятия не имею, – Лекс схватил с кресла Клементину и передал ее мне.
– Как это понятия не имеешь? Ты же местный!
– И что? Раз я местный, то должен знать каждую черную дрянь в лицо? Так, все, – решительно задвинул меня себе за спину, – не отвлекай и не высовывайся.
Тень неторопливо, словно в предвкушении, приближалась. Длинные руки волочились по полу с жутким скрежетом. А мы медленно отступали к окну, путь к двери был по-прежнему отрезан. Я бережно держала спящих дракончиков, пытаясь мысленно прикинуть, какой тут этаж, и грозит ли нам выжить, если прыгать придется.
– Закрой глаза, – отрывисто скомандовал Лекс.
– Зачем? Чтобы умирать было не так страшно? – я опасливо наблюдала из-за его плеча за приближающейся тенью.
– Затем, что мне придется атаковать сиянием, ослепнешь с непривычки.
Вокруг него уже заметались ярчайшие искры, но увидеть это самое сияние мне было не суждено – окно за нами распахнулось. Лекс тут же оттеснил меня в сторону. В резком порыве ветра взвились портьеры и прозрачная занавесь, и с подоконника метнулся еще один черный силуэт – на этот раз вполне человеческий. Некто замер между нами и зашипевшей в ярости тенью.
Вызванные Лексом искры разгоняли полумрак, так что неизвестного получилось разглядеть. Мужчина. Ростом не ниже моего ненормального соседа по комнате. Крепкого телосложения. А по одежде – вылитый ассасин: плащ с капюшоном, множество креплений для оружия на кожаном доспехе. И завершали образ боевая стойка и в правой рукой меч с узким чуть мерцающим клинком.
Тень яростно шипела, щелкая руками как кнутами. Медленно двигалась по кругу, так же напротив перемещался и неизвестный тип, держа меч вроде расслабленно, но явно наготове.
– А это кто? – прошептала я, по-прежнему выглядывая из-за плеча Лекса.
– Ты у меня спрашиваешь? – мрачно отозвался он. – Понятия не имею. Слов нет, не комната, а проходной двор какой-то.
– Но этот тип ведь вроде за нас, да? – не унималась я.
– Посмотрим, – Лекс, по-прежнему прикрывая, подтолкнул меня обратно к окну. – Крепко держи драконов, в любой момент, может, придется прыгать.
Обалдеть… Ну да, это было бы вполне логичным завершением такого дурдомного дня.
Между тем, соперникам надоело вышагивание по кругу. Леденяще зашипев, тень кинулась вперед. Руки плети с когтями в один миг приобрели очертания острых клинков. Но незнакомец мастерски отбивал все удары. Вот словно вообще не напрягался, двигался играюче, как танцевал. Наконец, несколько резких взмахов мерцающего меча, и располосованная тень с угасающим воем растеклась по полу кляксой. Теперь с жутким бульканьем испарялась.
Замерший над ней соперник тихо, но ожесточенно произнес, едва не касаясь кляксы острием меча:
– Она под моей защитой. Я только потому сохраняю тебе жизнь, чтобы ты передал это остальным.
Последний раз булькнув, клякса исчезла. Неизвестный мужчина тут же направился к окну. Премрачный Лекс снова оттеснил меня в сторону, с одной стороны освобождая проход незнакомцу, а с другой, все равно оставаясь преградой между мной и кем бы то ни было.
Вот только этот наш ночной гость как будто Лекса и не заметил.
– Прелестная леди, – пристально смотрел на меня, – ничего не бойтесь, такого больше не повторится, вы под моей защитой.
Я только хотела покинуть свое «убежище», но Лекс придержал меня рукой.
– Спасибо вам большое, – спешно поблагодарила я неизвестного.
– Не стоит благодарности. Для меня честь защищать вас.
Больше ни слова не говоря, незнакомец чуть поклонился мне, вскочил на подоконник и растаял в ночи.
Впечатленная я даже восхищенно пробормотала:
– Нет, ну ты видел, какой он…
– Видел-видел, – Лекс тут же закрыл окно, – полкомнаты нам тут разнес.
– Он нам жизнь спас! – возмутилась я. Положила спящих дракончиков на кровать. Хоть и маленькие, но у меня их держать уже руки устали.
– Я бы и сам с той черной тенью прекрасно справился. Причем, без крушения мебели и прочей показухи, – он бесшумно хлопнул в ладоши, огоньки под потолком замерцали, освещая комнату. – Шкаф и пол в царапинах, стул сломан…
– Извини, но ты – мелочный зануда, – не выдержала я.
Лекс явно хотел ответить мне нечто нелестное, но его перебили.
– Это что такое? – заверещал проснувшийся Гринфрог. – Вы что с комнатой сделали?! Клементина, ты только посмотри! Стоило оставить этих двоих без нашего авторитетного присмотра, как они все тут разворотили!
Серебристая драконочка тоже проснулась, ахнула, оглядываясь по сторонам:
– Что случилось? – испугалась она. – Вы в порядке?
