скачать книгу бесплатно
– Элементарно. – Света улыбнулась. – Просто предположила самый неожиданный вариант. Только я не понимаю, Карин, чего ты убиваешься?
– Вот и я о том же! – поддакнула Рита. – Наоборот, прикольно! Ты вообще знаешь, кто у мальчишек в команде?
– Деккер! А у меня на него аллергия! – Я была в отчаянии. – Мы же друг друга поубиваем!
– Гы-гы, – хохотнула Рита, – жаль, нельзя будет на это посмотреть!
– Ну и что, что там будет Андрей? Он же тебя не съест, – Света покачала головой.
– Он меня будет гнобить. – Я насупилась. – Я же играть не умею. А он непременно станет издеваться.
– Зря ты, Карина, расстраиваешься. Не такой уж Андрей и плохой.
– А я и не говорю, что он плохой. Он просто гадкий, противный и злой. – Обиженная их непониманием я засопела.
– Кстати, уже полпятого, – обрадовала меня Рита. – Во сколько там твоя тренировка?
– Блин, – чуть не взвыла я, – мне надо идти.
Попрощалась с девчонками и побрела домой, по дороге размышляя над своей тяжкой долей. Досталось в моих мыслях и коварному физруку, и препротивному Андрею. Вообще хронология нашей с ним неприязни насчитывала уже несколько лет. Причем началось все, едва он появился в нашем классе. Конечно, если рассуждать непредвзято, то вина за несложившиеся отношения целиком и полностью лежала на мне. Но за давностью срока я такими философскими вопросами не заморачивалась. Хотя, наверное, стоило бы. По пути домой мысли сами собой улетели к событиям двухлетней давности…
Дело было еще в моей прежней школе незадолго до того, как она сгорела дотла, чуть не прихватив с собой и меня.
– Каринка, ты чего злая-то такая? – вопрошал Юрец, пока мы шли к кабинету физики.
– Настроения у меня нет, – пробурчала я.
Нет ни настроения, ни учебников… Спасибо тебе, дорогой талисман, за мою счастливую юность. Нет, ну вот что за несправедливость? Живешь себе, живешь, никого не трогаешь… И вдруг бац! – у тебя оказывается артефакт, заключающий в себе силу стихии. Все бы ничего, если бы он меня саму попутно не пытался уничтожить.
В подтверждение этих мыслей бордовый камушек в левой сережке едва заметно нагрелся. Забегая вперед, замечу, что талисман огня не остывал весь последующий школьный день. Видимо, чтобы я не расслаблялась.
Мы даже не опоздали. Я уныло доплелась до своей парты и не менее уныло уткнулась в нее лбом. О походе в библиотеку на большой перемене даже думать боялась.
Звонок на урок разогнал гогочущий народ по местам. Рядом со мною приземлился Юрец и самым бесцеремонным образом постучал мне пальцем по затылку:
– Каринка, хватит с партой целоваться, Вася пришла.
Я нехотя подняла словно чугунную голову и мрачно воззрилась на учительницу физики. У нее, наверное, тоже вчера что-то сгорело, потому что Василиса Петровна пребывала явно не в духе. Дружно вставший в приветствии класс не менее дружно сел и приготовился к очередной инквизиции. И когда, скользнув взглядом по журналу, учительница рявкнула: «Лагинова, к доске!», я ни капли не удивилась. Ну, действительно, кого еще можно было выбрать из двадцати пяти человек, кроме меня? Особенно именно тогда, когда я к этому вообще не готова. С видом осужденного на казнь я поплелась отвечать.
– Почему без задачника? – мрачно воззрилась на меня учительница.
– Дома забыла, – с самым честным видом соврала я, не уточняя, что он вчера сгорел в тяжких муках вместе с остальными учебниками.
Пробурчав что-то по поводу «лучше забытой дома головы», Василиса Петровна вручила мне сборник задач.
– Задача номер пятьдесят восемь, – прозвучало как приговор. – В домашнем задании была подобная. Как раз на изученные на прошлом уроке формулы, которые вы должны были дома повторить.
С убитым видом я прочитала условие задачи, надеясь на озарение. Озарения не произошло. Я мужественно выписывала данные на доске, когда в кабинет вошла наша классная. Галина Кирилловна была не одна, с каким-то темноволосым парнем. Особо я его разглядывать не стала. Воспользовавшись моментом, сунула нос в ответы в конце сборника. Правда, увиденная цифра мне ни о чем не сказала. Я лихорадочно пыталась сообразить, как получить ее из имеющихся данных. И попутно краем ухом слушала, что наша классная говорила. Хотя начало ее речи я пропустила, но смысл был ясен. У нас новенький. Зовут Андреем. Фамилию не запомнила, чего-то там эдакое. Ну новенький и новенький, пусть учится с нами, мне не жалко. На этой философской мысли весь мой интерес к нему иссяк. А вот у Василисы Петровны, наоборот, проснулся. Я не слушала, о чем она его расспрашивала, спохватилась лишь под конец, когда учительница заявила:
– Вот и посмотрим. А то у некоторых, видимо, с решением проблемы.
Я мгновенно поняла, что под «некоторыми» подразумевается моя персона, и засопела от обиды. Между тем новенький подошел к доске. Хотел взять у меня мел, но обиженная я буркнула:
– Вон еще есть.
Андрей не растерялся, взял в лоточке мелок и нацарапал им на доске решение моей задачи. Причем с таким видом, будто его попросили два плюс два сложить.
– Вот видишь, Карина, как элементарно, – не преминула кинуть камень в мой огород учительница. – Скажи спасибо Андрею, я тебе даже два не поставлю.
– Угу, – мрачно покосилась я на Андрея, высказывая убийственным взглядом все, что о нем думаю. Он в ответ улыбнулся. И настолько искренне, что я на мгновение даже растерялась. Мое дурное настроение способствовало только одному выводу: это торжество победителя. Мол, вот какой я умный, сыграл на контрасте с ничего не знающей тобой. Я тут же воспылала к новому однокласснику чистосердечной неприязнью.
Меня, видимо, как безнадежную, Василиса Петровна отправила на место, а Андрею устроила допрос с пристрастием. На все ее каверзные вопросы он отвечал невозмутимо и с легкостью, чем еще больше взбесил.
– Ты чего пыхтишь-то? – шепотом поинтересовался Юрка.
– Ну не нравится мне этот Андрей, – угрюмо заявила я, скрестив руки на груди. – Не нравится и все тут.
– Ты боишься, что он окажется умнее тебя? – с сочувствием поинтересовался мой чересчур проницательный друг.
– Вовсе нет, – покраснела я.
– Ну даже если и умнее, – продолжал рассуждать Юрец, пропустив мой ответ мимо ушей, – зато ты… – он запнулся, мучительно соображая, и радостно выпалил: – Зато у тебя веснушки!
Какая прелесть. Все-таки один повод для гордости у меня есть. Едва подавила желание задушить лучшего друга.
Между тем учительница, наконец, отстала от Андрея и, судя по выражению ее лица, он был записан в любимчики. Василиса Петровна обвела глазами класс и задумчиво пробормотала:
– И куда мы тебя посадим?
– Ко мне! – завопила Машка Литвинова, подняв руку и даже вскочив на случай, если ее вопль вдруг не будет услышан. – У меня свободно!
До этого момента сидевшая с ней Наташка Бережко теперь обиженно сопела на соседнем ряду. Учительница, если даже и заметила эту рокировку, но виду не подала, и новенький был отправлен на растерзание Литвиновой.
– А мне кажется, Деккер нормальный, – почесал затылок Юрка. – Ты просто злая сейчас, он тебе потом еще понравится.
– Ха, – я презрительно фыркнула, – он не в моем вкусе. Мне не нравятся брюнеты.
А вот Маша, очевидно, была от него в восторге. Да и остальные девчонки периодически бросали заинтересованные взгляды. Не знаю, почему, но меня это страшно раздражало. Казалось жутко несправедливым, что никто мою позицию не разделяет. Но возмущенно пыхтела я недолго. Чем ближе была большая перемена, тем больше мои мысли занимал предстоящий поход в библиотеку.
Как истинный друг Юрка отправился со мной. Пошутил, что вдвоем будет легче отбиться от Ираиды Яковлевны.
В коридоре возле библиотеки традиционно царила мертвая зона.
– Каринка, а может, потом? – зябко поежился Юрец, замедляя шаг. – Ну в конце года?
– А учиться я как буду? Без учебников-то? – Я вздохнула. – Тем более родители уже знают…
– Так поэтому дядя Саша вчера вечером орал как резаный? – догадался Юрка.
– Неужели и у вас за стенкой было слышно? – я тоскливо посмотрела на друга.
– Слов я не разобрал, но от интонации у меня чуть кактус не зачах… – Он не договорил, едва не сбитый с ног Машкой.
– Все с дороги, мы торопимся! – Боевая блондинка, мертвой хваткой вцепившись в нашего нового одноклассника, первой влетела в библиотеку.
– Э-э-э, – возмутился Юрец, – Машка, вообще-то мы первые!
– Уже нет, Юрочка. – Она ликующе ему улыбнулась. – Вам все равно с Каринкой спешить некуда, а мы с Андрюшенькой еще в столовую хотим успеть, – и философски добавила: – А большая перемена так коротка…
Судя по выражению лица «Андрюшеньки», Машина гиперактивность его не впечатляла. Он хотел что-то сказать, но Юрка его опередил:
– А мы тоже торопимся! Нам… э-э-э… вообще к директору еще нужно!
– Это интересно зачем? – не поверила Маша.
– Секретная информация, – заявил Юрец. – Так что давай пропускай.
– Ни за что! – Блондинка нерушимым бастионом встала в проходе.
– Маш, – Андрею, похоже, это надоело, – я учебники могу и после уроков получить.
– Не можешь, библиотека будет закрыта. – Она расстроенно захлопала ресницами, мол, я о тебе забочусь, а ты не ценишь.
– В любом случае, они действительно пришли первыми.
– Ну хорошо, как скажешь, – мгновенно сдала позиции Маша и умилилась: – Андрюшенька, ты такой добрый!
Я едва не заскрипела зубами от досады. Не хватало еще при них оправдываться перед библиотекаршей. Словно услышав мои мысли, из подсобки появилась Ираида Яковлевна. Окинула нас недобрым взглядом из-под круглых очков, чем мгновенно вогнала меня в панику.
– Здрасте! – нестройным хором выдали мы.
– И? – угрюмо поинтересовалась она.
– Да у нас тут новенький учебники получить хочет, – выпалила я, рассчитывая поскорее избавиться от свидетелей моего будущего унижения.
– А что это вас так много? – Библиотекарша усмехнулась. – Он один их донести не сможет?
Андрей не дрогнул. Вежливо ответил:
– Я подожду. Ребята что-то хотели.
О да, лично я очень хотела ему чем-нибудь треснуть. Получил бы уже свои дурацкие учебники и свалил вместе с Машкой! Так нет же, ему приспичило изображать джентльмена! Внимание Ираиды Яковлевны перекочевало на меня.
– А тебе-то чего, Лагинова?
У меня сердце мгновенно в пятки ушло.
– Мне бы тоже… это… учебники… – я выдавила жалкую улыбку.
– В каком смысле? Ты же получала уже.
– Понимаете, – замялась я, – у нас в квартире был потоп. Ну, соседи сверху затопили, и учебникам хана пришла.
Уже открывший было рот, явно чтобы поинтересоваться, как это пожар превратился в потоп, Юра все-таки вовремя сообразил промолчать.
– И что? – мрачно поинтересовалась библиотекарша.
– И мне нужны новые. – Я невинно улыбнулась.
– А кто ж тебе их даст? – Елейным голоском парировала Ираида Яковлевна.
– Вы, – встрял наивный Юрец и на всякий случай напомнил: – Вы же библиотекарь.
– Я уже один раз выдала учебники и повторять не планирую. – Она ядовито улыбнулась. – А вот возмещать стоимость старых придется. И сумма-то кругленькая.
Когда она подсчитала, во сколько конкретно мне это удовольствие обойдется, я чуть не взвыла. Это же мне чуть ли не год без карманных денег сидеть?!
Выслушав еще вдогонку все, что Ираида Яковлевна думает о безответственных особах, которые не берегут учебники от стихийных бедствий, красная от стыда я все-таки вырвалась из библиотеки.
– Ты не переживай, Каринка, – семенил за мной Юрец, – у меня ведь учебники есть, я с тобой делиться буду.
– Спасибо, Юр, – я вяло улыбнулась.
Оставшиеся уроки пролетели как в тумане. Меня еще потом наша классная задержала, которой библиотекарша успела пожаловаться по поводу моих якобы утопленных учебников. Галина Кирилловна дотошно расспрашивала, я с крайне честным видом лихо врала. Не знаю, насколько наша классная мне поверила, но все-таки отстала, и я собралась домой.
В школьном коридоре было тихо и пусто, уже минут десять как прозвенел звонок для второй смены. Я уныло брела к лестнице, как вдруг мой талисман накалился – у окна стояла Валерель и снисходительно улыбалась.
Если не считать ее балахонистого одеяния, которое по земным меркам смотрелось, мягко говоря, странно, выглядела она как любая обычная девушка лет двадцати. И не знай я ее, никогда бы не подумала, что передо мной могущественный маг.
Я буквально остолбенела, испугавшись и удивившись одновременно.
– Здравствуй, Карина. – Хранитель порталов говорила почти ласково, но от ее взгляда у меня чуть сердце не оборвалось. – Не надоело тебе еще играть в неуловимую мстительницу?
Я молча на нее смотрела. Поднявшаяся в душе злость мгновенно приглушила страх.
– Я, конечно, терпеливая, но и у моего терпения есть границы, – нараспев продолжала Валерель. – Я ведь пока тебе по-хорошему предлагаю. Ты не боишься, что твое упрямство может оказаться смертельным для твоих близких?
– Не надо меня пугать, – мой голос звенел от злости. – Я прекрасно знаю, что ты не имеешь права вмешиваться в жизнь обычных людей.
– Допустим, – она не растерялась, – но ты-то у нас в категорию обычных уже не попадаешь, – Валерель усмехнулась. – На что ты надеешься, Карина? Что талисман огня тебя защитит? Что с ним ты сможешь меня одолеть? Неужели ты настолько наивна? Мой тебе добрый совет, девочка, – она снисходительно улыбнулась, – хорошенько подумай и отдай мне талисман. И все. На этом наши с тобой дороги разойдутся. Мне ведь не нужна твоя смерть. Так что не заставляй меня прибегать к силе, – с этими словами она исчезла, словно растаяла в воздухе.
А меня словно разом все силы покинули. Устало опустилась на рядом стоящую скамейку и уткнулась лбом в колени. Мысли одолевали одна мрачнее другой. Валерель права в одном – зря я полагаюсь на талисман. Он ведь мне вообще не подчиняется. Как подпалить бабушкин сарай или сжечь учебники, это он запросто. А вот защитит ли он меня в открытом противостоянии с Хранительницей порталов – вопрос философский, и как бы он не оказался для меня последним в моей жизни.
Погруженная в собственные невеселые мысли, шагов я не услышала.
– Давай я тебе помогу. – Голос прозвучал настолько неожиданно, что я чуть не подпрыгнула с перепугу.
Растерянно хлопая глазами, уставилась на сидящего рядом Андрея. Варианты ответа варьировались от «откуда ты взялся?» до «с чем поможешь?». Я даже на какую-то долю секунды подумала, что он слышал мой разговор с Валерель.
