скачать книгу бесплатно
– Ты еще здесь? – Рагнар повернулся к Ларине, которая, скучающе глядя на танцующих, цедила виски.
– А с чего бы мне уходить? – она посмотрела на дно стакана и залпом допила остатки виски. – Наша новая звезда, а по совместительству сестра и тетка, меня не замечает, как, в общем-то и отец – девушка поморщилась и коротко хихикнула. – Тебя, я погляжу, она тоже не видит.
– Я отходил.
– Рагнар, а давай потанцуем?
– Ты пьяна, – холодно ответил он.
– Ни капельки!
Ларина шагнула к нему, закидывая руки на крепкую шею, но, видимо, сделала это слишком резко, потому что пошатнулась и чуть не упала. Спасла прекрасная реакция Рагнара, который успел подхватить ее за талию и, прижав к себе, поставить на ноги. Жмурясь, Ларина широко улыбалась ему, от чего парню стало противно и в то же время стыдно за ее поведение. Он не знал, что ему делать, начал глазами искать знакомые лица тех, кто мог бы помочь справиться с девушкой и, желательно, увести ее со всеобщего обозрения. Он задрал голову к потолку, все еще удерживая покачивающуюся Ларину, стараясь не слушать ее несвязное бормотание. День подходил к концу. Небо окрасилось в красные и золотые цвета. Подсвечиваемые закатными лучами облака были похожи на рваную сахарную вату, измазанную в свежей крови. В другое время он бы восхитился красотой неба, но сейчас даже оно казалось ему тошнотворным.
– Ради всех проклятых, что тут происходит?! – Асшара почти подбежала к Рагнару и Ларине. – Что она вообще тут забыла?
– Прекрасный вопрос, но, предлагаю, для начала увести ее куда-нибудь, – парень перехватил талию дочери Круента поудобнее. – Она вот-вот отключится.
– Это же сколько надо было выпить? – присвистнул незнакомый демон, вальяжной походкой шагавший за Асшарой.
– Ты еще?.. – Рагнар запнулся, встретившись взглядом с двумя глазами разного цвета – черным и голубым. Он знал только одного демона с такими глазами, помнил, хоть и видел последний раз много лет назад. – Велиал?
– Привет, мелкий.
– Вы знакомы?
– Да, это мой младший братишка, – Ал широко улыбнулся и потрепал Рагнара по волосам.
– Троюродный, – парень отдернул голову, при этом чуть не уронив Ларину. – Асшара, давай мы об этом чуть позже поговорим? Надо решить, что делать с ней, – он кивнул на девушку в своих руках.
Наследница престола оглянулась, пытаясь найти выход из ситуации, и увидела рядом дверь с россыпью рубинов. Почти подбежав к спасительной двери, Асшара махнула братьям Иакулатам, чтобы они следовали за ней, и первой юркнула в проем.
Увидев лестницу, Рагнар хотел было помочь девушке подняться, но, когда она упала, не пройдя и десяти ступеней, он взял ее на руки. Ларина взвизгнула и расхохоталась.
Эта картина не могла не забавлять, но, в отличии от Велиала, который не смог сдержать рвущийся из груди смех, Асшара только закатила глаза. Вот чем она точно не планировала сегодня заниматься – разбираться с пьяной сестрой, которая меньше года назад хотела ее смерти.
– Можешь не ржать, как конь? – рявкнул Рагнар, но его брат от этого рассмеялся только громче. – Заткнись!
– Прости, не могу, – Ал смахнул выступившую слезу. – Кто бы мог подумать, что я увижу такое шоу сегодня?!
– Никто, – буркнула Асшара.
– Куда ее нести? – проигнорировав брата, спросил Рагнар.
– Честно? – девушка остановилась и, скрестив руки на груди, недовольно посмотрела сверху вниз на демона. – Не имею ни малейшего представления.
– Ты не знаешь, где твоя спальня?
– Ты хочешь, чтобы я положила ее к себе на кровать?! – Асшара спустилась на одну ступеньку вниз. – Ты спятил?
– Ей надо отоспаться и…
– Да плевать я хотела, что ей нужно! – взвилась девушка. – Она хотела меня убить, измывалась надо мной десятилетиями! И после этого я должна выхаживать ее, как раненого птенца?!
– Какие страсти, – протянул Велиал и, поднявшись на одну ступень с Асшарой, успокаивающе коснулся ее плеча. – Может, тут есть гостиная или гостевая комната?
– Без понятия, – она стряхнула его руку, метнув гневный взгляд в наглеца.
– Успокойся. Что страшного в том, что она полежит на твоей кровати пару часов? – Рагнар нервно облизнул губы, стараясь подобрать слова, чтобы образумить девушку. – Хочешь, я сам присмотрю за ней?
– Ладно, – Асшара ядовито улыбнулась и, круто развернувшись, начала быстро подниматься по лестнице.
Девушка с силой сжимала подол платья в своих руках, в мыслях перебирая все известные проклятья. Соблазн придушить Ларину, пока она без сознания, был слишком велик. Пусть она пришла на праздник, в этом в общем-то нет ничего страшного, но вот то, что она напилась… А если бы на нее обратили внимание? Она просто подводила Круента своим безрассудным поведением.
Войдя в спальню, Асшара встала в стороне, раздраженно наблюдая за тем, как Рагнар осторожно укладывает Ларину.
– Возиться я с ней не намерена, так что развлекайся. Если ее будет тошнить, ванна в соседней комнате.
– Асшара стой, – Рагнар подорвался с места и удержал девушку за руку. – Ты все еще злишься? Давай поговорим?
– Хорошо, давай. С чего начнем?
– Я, наверное, подожду снаружи, – тактично кашлянул Велиал и поспешил выйти, плотно прикрыв за собой дверь.
– Так что? Что ты хочешь обсудить? Свое детское поведение?
– То, что ты изменилась за те несколько часов, что меня не было, – проигнорировав надменную интонацию, ответил Рагнар.
– За те несколько часов, что тебя не было, я приняла факт того, что я наследница престола.
– Но это не значит, что ты должна меняться. Раньше ты никогда бы не согласилась с чужими правилами, отстаивала бы свое мнение до последнего. Поговорила бы со мной, игнорируя всех и вся. И где то сочувствие, что всегда было в тебе? Асшара, – он взял ее руки в свои и легонько сжал, – что произошло?
– Отвечу по порядку. Я соглашаюсь с чужими правилами, потому что это правила моей семьи, – лицо девушки оставалось совершенно бесстрастным, а голос холодным. – Я часть правящей династии. Я больше не обычная полукровка, я несу ответственность за многое и многих, и не могу игнорировать Еву. Она королева суккубов, а я наследница престола. Сочувствие? К Ларине? А где было ее сочувствие, когда она каждый день смешивала меня с грязью?! – Асшара вырвала свои руки из сухих ладоней демона. – Прости Рагнар, но я просто не могу вести себя так, как раньше. Да и не очень-то и хочу, если честно.
– Я тебя услышал, – он нервно сглотнул, отступая назад, к кровати, на которой сладко спала Ларина.
– И это все? Все, что ты скажешь?
– А что мне еще тебе сказать? – он, не веря своим глазами и ушам, смотрел на девушку, которую любил и теперь просто не узнавал. – Да, Асшара, так держать, все правильно делаешь! Прости, но это будет ложью. Я не согласен, не доволен и не рад тому, что вижу.
– Не доволен? – переспросила она. – Не доволен?! – Асшара улыбнулась, а потом звонко рассмеялась. – У меня больше нет к тебе ни единого вопроса! Удачи в работе няньки.
Громко хлопнув дверью, она выскочила в коридор и, даже не заметив Велиала, помчалась прочь от собственной спальни. Она была до безумия зла и обижена на Рагнара, за его слова. Как он мог сказать подобное?! Как он не понимает, что она лишь пытается понять, как ей вести себя теперь, после открывшейся правды о ее происхождении, после того как ее на глазах у всего ада посадили на трон и назвали истинной наследницей? Асшара знала, как быть никем не признанной полукровкой, знала, как не давать себя в обиду тем, кто смотрит свысока своего положения и статуса, но не знала, как вести себя на вершине пищевой цепочки, когда ты на голову выше всех окружающих.
Она уже бежала вниз по лестнице, когда поняла, что в таком состоянии просто не может показаться на людях. Демоны не должны были заметить румянец злости и огонь гнева в ее глазах. Именно в этот момент ее и догнал Велиал, который поспешил за девушкой, стоило ей пронестись мимо него.
– А ты и правда звезда, – Иакулат подпер стену спиной, фыркнув.
– Что?
– Я за тобой еле угнался, как за падающей звездой, – пояснил он. – Что такого тебе наплел мой братишка, что ты злобным оборотнем рванула прочь?
– Это не твое дело, – огрызнулась Асшара. – Иди-ка ты лучше к остальным гостям.
– А ты?
– Мне нужно подышать свежим воздухом.
– А еще тебе было бы неплохо выпить горячего шоколада, – на скептический взгляд девушки, он только весело хмыкнул. – Горячий шоколад, как ничто в этом мире, поднимает настроение и боевой дух. Сходи на кухню, попроси.
– Я… – Асшара замялась. – Я не знаю, где здесь кухня.
– Принцесса, ты ведь принцесса этого замка! Ладно, так ты хочешь горячий шоколад на свежем воздухе?
– Ну, допустим.
– Тогда я могу отнести тебя туда, где можно это организовать. Было бы неплохо, если бы ты ко мне прижалась
– Что?! – Асшара возмущенно вскинула брови.
– Я могу перемещаться сквозь тени и намного лучше контролирую процесс, когда мой спутник находится ко мне как можно ближе. А ты о чем подумала? – глаза демона сверкнули и, не выдержав, девушка стыдливо отвела взгляд.
– Пошли уже, – она подошла к нему вплотную, сконфуженно переминаясь с ноги на ногу.
– Ой, ладно тебе, сама невинность, – Велиал мягко притянул девушку к себе одной рукой, второй ловя ее талию.
Прошла секунда, и их ноги начали тонуть, словно в трясине. Асшара завороженно наблюдала за тем, как тени плавно затягивают их, как зыбучие пески. Когда тьма дошла до шеи, девушка непроизвольно запрокинула голову, стараясь ухватить последний глоток воздуха, словно собиралась нырнуть под воду, но, каково было ее удивление, когда вздохнуть она смогла в кромешной мгле.
– И где мы? – спросила у черноты она.
– На самом деле – нигде. Советую держаться, потому что спускались мы до невозможного медленно, чтобы ты не испугалась и привыкла.
– Я бы и не испугалась!
– Ну-ну, держись, отважная.
Асшара еле успела последовать совету Велиала и схватилась за его плечо, как вдруг их обоих понесло куда-то в сторону, словно они были листьями, подхваченными ураганом. Она зажмурилась, невольно еще крепче цепляясь за единственную опору – Иакулата, тогда как парень приглушенно смеялся бархатистым смехом. Его до невозможности забавляла эта маленькая девочка, которая так старалась быть взрослой и серьезной.
Глава 4
И гаснут свечи…
Ларина потерла слипшиеся глаза тыльной стороной ладони. Воспоминания отрывками всплывали в ее сознании, капризно путаясь между собой. Она говорила с Рагнаром, кажется, танцевала с кем-то и пила. Очень много пила. Ларина пошарила рукой вокруг себя и поняла, что лежит под одеялом на мягкой кровати. Голова гудела и весила как чугунный мост, однако девушка заставила себя открыть глаза.
Благодаря пламя бездны за то, что в комнате царил полумрак, она приподнялась, оглядываясь по сторонам. Над ее головой был балдахин, тяжелые шторы закрывали высокие окна, а два больших мягких кресла были заняты. Сидя в одном и положив ноги на второе, Рагнар развалился в креслах, читая какую-то книгу.
– Хватит пялиться, – он захлопнул книгу и встал на ноги, раздраженно глядя на девушку.
– Где я? – игнорируя головную боль, Ларина села в кровати.
– Ты в комнате Асшары. Кстати, благодаря тебе мы поссорились, так что советую не выделываться.
– Поссорились из-за меня? – девушка вопросительно выгнула бровь, а потом хрипло расхохоталась, от чего ее виски мстительно запульсировали. – Тогда зачем вообще было со мной связываться?
– Потому что ты была пьяна, и из-за тебя могло быть много проблем. Скажи спасибо, что тебя не заперли в какой-нибудь пыльной кладовке.
– Не думаю, что за меня заступилась моя сестренка, – Ларина размяла затекшие плечи, а потом спустила ноги с кровати. – Значит, это ты настоял на моем заточении здесь.
– Не заставляй меня жалеть о принятом решении. Иди в ванну, – Рагнар махнул в сторону двери в дальнем конце комнаты, – приведи себя в порядок, а потом я отдам тебя в руки Круента.
– Сдашь меня отцу? Как низко и мелочно с твоей стороны!
– Ты предлагаешь самому приглядывать за тобой еще несколько часов?
– А где Асшара? – резко поменяла тему разговора Ларина. – Бросила тебя?
– Ты нарываешься, – Рагнар уже жалел о том, что решил помочь девушке и еле сдерживал раздражение. – Быстро иди приводить себя в порядок!
– Ой, какой ты строгий, ужас.
Когда Ларина скрылась за дверью ванной комнаты, Рагнар вернулся в кресло и постарался вновь углубиться в чтение, однако посторонние мысли не давали ему покоя, как и один вопрос: «Сколько выпила Ларина, чтобы так захмелеть?». Демоны пьянеют, но достаточно быстро трезвеют. Благодаря высокой регенерации печень быстро перерабатывает алкоголь. Как следствие и возникал вопрос, сколько надо было выпить, чтобы так сильно опьянеть и на такой продолжительный период времени.
Рагнар хотел поскорее передать непутевую знакомую в руки ее влиятельного отца, а потом двинуться на поиски Асшары. Он был на взводе и наговорил ей лишнего. Рагнар и правда не представлял, что сейчас переживает девушка, какие мысли мучают ее. Ей наверняка нужна его поддержка, а не осуждение.
Выйдя из ванной, Ларина скептически посмотрела на Рагнара, который иступлено смотрел в пустоту перед собой, и картинно закатила глаза. Ее страшно раздражало то, как он изменился за время общения с Асшарой. Стал мягким, гибким, словно бесхарактерным.
– Подъем, тряпка, пора отдавать меня на мучения отцу!
– Так спешишь на собственную казнь? – Рагнар бросил безразличный взгляд на Тенебрис. – Или у тебя появились суицидальные наклонности?
– Просто, в отличие от тебя, у меня есть гордость. Я не намерена прятаться от отца.
– Ну и дура, – Рагнар подошел к ней, в его глазах появилась толика сочувствия. – Если дашь слово вести себя нормально и не пить, не сдам тебя.
– Обещаю, – Ларина сделала самое виноватое лицо, на которое была способна. – Обещаю тебе, что, – она хмыкнула, а потом оскалилась, – сделаю, что в моих силах, чтобы моя милая сестренка, отобравшая у меня все, провалилась и опозорилась! Я уничтожу ее, сделаю самой презираемой персоной ада и…
– Лучше не зли меня, – Рагнар грубо схватил ее за предплечье и дернул на себя. – Ты играешь с огнем. Мои нервы и терпение на исходе, а желание отправить тебя в пыточные ада растет с каждым словом, вылетающим с твоего ядовитого языка.
– Что это? – девушка подалась вперед, внимательно вглядываясь в потемневшие от злости синие глаза. – Неужели прежний Рагнар вернулся? Ты ли это? Я скучала, дорогой.
– Я все сказал, – Иакулат оттолкнул ее от себя, от чего лицо Ларины исказилось от разочарования:
– И снова пропал. Пошли уже.
* * *
Велиал и Асшара стояли на брусчатой площади, окруженной словно пряничными домиками, а в центре был небольшой фонтанчик со статуей тритона. Неподалеку стояло несколько столиков, накрытых накрахмаленными белыми скатертями. Запрокинув голову, Асшара с восторгом посмотрела на звездное небо, как вдруг поняла, что оно не бордового цвета, а вместо трех лун ада один единственный серп месяца.
– Велиал, мы что, на Земле?
