скачать книгу бесплатно
– Ты меня слышишь? – казалось, уже не в первый раз спрашивал Алекс. Лира перевела на него взгляд.
– Слушай, я все тебе объясню. Но, позже. Мы за городом. Двадцать минут ходьбы через лес и мы в дачном поселке. Там есть надежное место, где нас не достанут. Нужно добраться до него. Хорошо?
– Хорошо, – послушно кивнула девушка, все еще находясь немного не в себе.
– Вот и славно.
* * *
Двигались очень быстро, поэтому к поселку вышли уже через четверть часа. Большинство домов здесь были заброшены – жители интуитивно перебирались в города. Лира шагала по улице и оглядывала двух и трехэтажные коттеджи с большими пустынными участками. Когда-то, это было довольно престижное место, и жили здесь, в большинстве случаев, довольно состоятельные граждане. И от этого, еще неуместнее выглядели полуразвалившиеся лачужки, изредка ютившиеся меж богатых участков.
Алекс, шедший впереди, оглянулся на Лиру.
– Мы не оторвались. Они идут по следу, – сказал он, и остановился у заброшенного магазина. – Ты должна идти. Дом на другом конце поселка. Адрес на брелке.
После этих слов, парень вручил Лире ключи, и положил руки ей на плечи, вглядываясь в лицо девушки.
– Я догоню тебя. Только обещай, что сделаешь это. Найди дом и запри дверь.
– Что происходит?
– Я все объясню тебе, когда вернусь. Ты ведь доверяешь мне?
– Если бы я тебе не доверяла, то не стояла бы сейчас здесь!
– Ну и славно. Ступай.
Когда девушка скрылась за поворотом, Алекс огляделся. Вокруг все было тихо. Подойдя к магазину, парень вгляделся внутрь. Здание давно пустовало. Сквозь большие запыленные окна слабо проглядывались пустые полки. Одновременно с этим парень проверил, легко ли достается нож, спрятанный за поясом.
Шорох за спиной, заставил Алекса оглянуться. В нескольких шагах от него стоял бритоголовый парень в грубом кожаном жилете.
– Проводник! – злобно осклабился он, и принюхался. – Где твоя подружка?
– Что вам нужно? – прищурившись, спросил Алекс.
– Нужно чаще бывать дома, Проводник! Похоже, ты не знаешь последних новостей. За голову Проводника мне щедро заплатят!
– У меня нет врагов, кому нужна моя голова? – спросил парень, внимательно глядя на бритого. Тот, словно нарочно, пытался всем своим видом отвлечь внимание Алекса от того, что происходило за его спиной. Заметив это, парень старался прислушаться.
– Думаю, тебе уже не пригодится это знание! – торжествующе осклабился парень в жилетке.
Алекс резко обернулся. Волк был уже в прыжке, и только молниеносная реакция спасла Алекса от смертоносных клыков. Вытащив нож, он ринулся в атаку, и развернувшийся хищник угодил прямиком на серебристое лезвие, не успев толком понять, что произошло.
Глаза бритого парня налились кровью, и он издал нечеловеческий крик.
– Ты убил моего брата! – крикнул он, ринувшись на Алекса.
Первые два удара Алекс успел блокировать, но противник обладал первозданной звериной мощью и с огромной яростью все больше наседал на него. В следующий момент, бритый нанес сокрушительный удар, пришедшийся в корпус, и Алекс согнулся.
Переполняемый ненавистью, парень в жилетке схватил Алекса и рыча, словно тряпичную куклу швырнул его прямо в огромное окно. Стекло брызнуло осколками, и Алекс повалился на пол магазина. Не давая парню опомниться, его противник одним прыжком оказался рядом. Увидев распростертого Алекса, он удовлетворенно кивнул и обрушил на него еще несколько ударов ногами.
– Я найду твою подружку, и живьем сдеру с нее кожу! Но, сначала, я как следует, с ней позабавлюсь! – прошипел он. Удары такой нечеловеческой силы, не давали Алексу даже приподняться, а острые осколки впивались в изможденное тело. Но, слова бритого, придали ему решимости.
– Ты слышишь меня? – хватая Алекса за волосы, спросил его противник, проверяя, не потерял ли тот сознание.
– Ты еще здесь? Хорошо! – сказал бритый, с силой опуская голову парня на осколки, и снова поднял ее, вглядываясь в лицо. За это время, Алекс незаметно подтянул к себе осколок стекла, и выжидал момент, для единственного удара, изображая полное бессилие. И вот, в тот момент, когда противник снова наклонился над ним, Алекс выбросил вперед руку с зажатым осколком, целясь в горло. Брызнула темная кровь и бритый парень повалился на пол, зажимая руками жуткую рану.
С трудом усевшись на грязный пол, Алекс смотрел на умирающего. С чего Волкам нападать на Проводников? Что произошло за время его отсутствия?
Отдышавшись, Алекс поднялся, и направился к окну. С последним дыханием, очертания тела умершего дрогнули и стали медленно блекнуть, словно выцветая, а затем резко исчезли, оставив на полу только темное кровавое пятно.
Волк, убитый Алексом снаружи, тоже исчез. Пошатываясь, парень направился в ту сторону, где скрылась Лира. Казалось, что исчезновение тел убитых им противников, нисколько его не смутили, словно, он уже не раз наблюдал такие зрелища. Другие мысли сейчас занимали его ум. По крайней мере, некоторое время они будут в безопасности.
Сама Лира сначала нашла дом по указанному адресу, но переступив порог, передумала ждать Алекса здесь, и решила вернуться обратно. Что бы ни происходило, она не могла отсиживаться за надежными стенами, пока Алекс рискует собой.
Дойдя до перекрестка, девушка остановилась. Ее терзали сомнения, стоит ли идти дальше, ведь парень просил ждать его в доме. Присев на пожухлую траву, Лира опустила голову на руки. Все происходящее начинало сводить ее с ума. Кем были эти бритые парни? И, откуда, в умирающем городе взялись огромные серебристые волки?
Запищавший таймер отвлек ее от размышлений, и девушка машинально потянулась к сумке, ища кислородную маску. Слишком долго она уже провела на открытом воздухе, если можно было, еще, так назвать ту смесь токсинов и химикатов витающих вокруг.
Приложив маску к лицу, девушка прикрыла глаза и оттого не сразу заметила, как рядом, молча, опустился Алекс. Выглядел он неважно, но держался стойко. Обернувшись к нему, девушка вскрикнула и подскочила на ноги, до того ужасающая картина ей открылась. Парень едва ли не весь был в крови, а его лицо и руки покрывало множество порезов.
– Что случилось? – спросила она, но парень лишь отмахнулся, не поднимая лица. Лира достала из сумки платок и смочила его водой из бутылки, собираясь оттереть Алексу лицо, но он остановил ее руку.
– Не надо, – сказал он, но девушка была настойчива, и, посмотрев ей в глаза, парню пришлось уступить.
Лира бережно едва касалась лица парня, и скоро убедилась, что почти все раны не глубокие, не считая длинного пореза на лбу. Когда девушка закончила с лицом, то заметила кровь, стекающую по правой ладони парня. Развернув ладонь, Лира увидела глубокий кровоточащий порез. Все это ей не нравилось, но она решила отложить расспросы. Оторвав кусок ткани от своей футболки, она аккуратно обернула его вокруг раненой кисти. Кроме того, леденящий страх рождало, расползающееся по рваной футболке, огромное кровавое пятно. Но, когда девушка протянула руку, Алекс отшатнулся и покачал головой.
– Это не моя кровь, – проговорил парень. Он желал успокоить Лиру, делая вид, что с ним все в порядке, хотя его тело еще хранило непередаваемые воспоминания от ударов ногами.
С минуту, они молчали, а потом, Лира порывисто встала.
– Идем. Ты выбрал не лучшее место для отдыха.
– Как и ты выбрала не лучшее место для посещений. Что ты делала в Инновационном центре? – раздраженно спросил Алекс.
– Это не важно, – смущенно произнесла Лира. Ей не хотелось рассказывать парню о своих проблемах. К тому же, между ними повисло явственное напряжение, и Лира не могла найти ему внятного объяснения. Алекс вел себя довольно резко, чего раньше за ним никогда не наблюдалось.
– Очень даже ошибаешься! Ты, чрезвычайно точно, попала не в то место и не в то время! Тебе следовало бы сказать мне спасибо! Опоздай я, хоть на пару минут, и тебе был бы конец!
За этими разговорами дошли до дома.
* * *
Некоторое время Лира провозилась с замком, но Алекс устав ждать, забрал у нее ключи и дверь, тут же, перестала упрямиться. Лира недоуменно посмотрела на парня.
– Когда это ты стал таким нетерпеливым? Раньше, ты был намного сдержаннее!
– А, чего ты ожидала? Прошло десять лет! Люди меняются, не правда ли? – спросил Алекс, пристально глядя на девушку. Лира нахмурилась. Она никак не могла понять, на что намекает парень. Но он уже отвернулся.
Дом был не таким уж большим, если сравнивать его со стоящими рядом усадьбами. Первый этаж занимали гостиная, кухня, ванная комната и небольшая спаленка. Винтовая лесенка вела на второй мансардный этаж, занимаемый еще двумя спальнями.
Пока парень включал фильтровальную систему, Лира огляделась. Посреди комнаты стоял стеклянный столик, в окружении дивана и двух кресел. Половину стены занимал плоский телевизор, а на противоположной стороне располагался камин.
Опустившись на диван, девушка автоматически щелкнула пультом. Когда экран загорелся, она уже хотела переключить канал, но внезапно остановилась. По новостям показывали Исследовательский центр, а вернее то, что от него осталось. Главный корпус сгорел полностью, но окружавшие его здания пострадали не сильно.
– На данный момент из-под завалов извлечены пять тел. Поиски продолжаются, ведь мы не владеем информацией о точном количестве сотрудников находящихся внутри на момент пожара, – проговорил усатый пожарник. А журналисты, едва дослушав его, уже бросились к высокому тощему мужчине в узких очках.
– Скажите, как вы думаете, профессор Лецкий на момент трагедии находился на рабочем месте? Этот вопрос сейчас волнует, пожалуй, всех наших зрителей! Вы ведь являлись его заместителем?
Мужчина тяжело вздохнул.
– Так и было. И я, с прискорбием, должен подтвердить ваши опасения! Профессор работал без выходных, на износ. Редко можно встретить человека столь преданного своей профессии. Сегодня, для нас очень скорбный день. Мы потеряли не только самого профессора, но и все его последние разработки, над которыми он трудился, во благо нашего города и нашей страны!
– О каких разработках вы говорите? – тут же ухватился репортер.
– Я не могу об этом говорить. Не смотря на то, что все данные были потеряны, это был очень важный засекреченный проект.
– Что ж, спасибо вам. А мы, заканчиваем свой эфир, но обо всех новых происшествиях будем сообщать незамедлительно.
Лира щелкнула пультом, выключая телевизор. Голова шла кругом, а все пережитое ею за этот день вновь наваливалось на плечи. Алекс стоял за ее спиной, скрестив на груди руки.
– Дай мне пять минут, я приведу себя в порядок, а после поговорим! – сказал он, поймав вопросительный взгляд девушки. Оставив ее в комнате, Алекс отправился в ванную, и, заперев дверь, включил душ. Некоторое время он простоял, опершись руками о раковину, и низко опустив голову. Он пытался привести в порядок свои мысли. При девушке он не мог показать слабину и поэтому старался выглядеть абсолютно невозмутимо. Но, в действительности, это было совсем не так. У него было множество вопросов, на которые следовало найти ответы, и от быстроты этого действия могли зависеть их жизни.
Подняв глаза к зеркалу, парень вгляделся в свое отражение. Выглядел он не важно, но сам оценивал все повреждения не более чем досадные царапины. Отнюдь не они волновали его. С Лирой ему предстоял серьезный разговор, но готова ли она узнать всю правду, разом?
Встряхнув головой, Алекс резким движением, достал из ящика ножницы, и отрезал свои длинные волосы в том месте, где они были стянуты. Так уж было заведено. Лишив кого-либо жизни, он должен был принести искупительную жертву.
Стянув с себя футболку, залитую волчьей кровью, парень, наконец, встал под струю теплой воды и с большим облегчением избавился от следов недавнего сражения. Жаль, что вода не могла смыть жуткие кровоподтеки в нескольких местах расползшиеся по торсу.
Оглядев одежду, Алекс пришел к выводу, что джинсы еще вполне можно носить. К тому же других у него здесь не было. Но футболка, без сожаления была отправлена в мусор. Тут же, на вешалке висела рубашка в крупную клетку, и парню пришлось довольствоваться ею. Рукава были слегка коротковаты, и их пришлось просто высоко закатать. Напугать своим видом Лиру Алекс не мог, ведь она опять кинулась бы за ним ухаживать, а сейчас такая забота была парню только в тягость.
На кухне нашлась бутылка коньяка, плеснув его в стакан, парень сделал большой глоток, и поморщился.
– Ну и дрянь! – сам себе сказал Алекс, рассматривая бутылку. Он как мог, тянул время, но разговор с Лирой был неизбежен. Вздохнув, парень отправился в гостиную.
– А теперь, слушай меня. Разговор и так предстоит не из легких, поэтому не перебивай меня!
* * *
Парень опустился в кресло, и запустил пальцы в волосы, поправляя их. Лира и не думала перечить Алексу, но не могла удержаться, и все же, спросила.
– Ты изменил прическу?
– Сейчас, это последнее, что должно тебя беспокоить! Что-то здесь идет не так!
Парень поскреб подбородок, и задумался.
– Ты хотел мне все объяснить! Не забыл? – подала голос девушка, привлекая к себе внимание.
– Да, – поднял глаза Алекс. – Разговор предстоит сложный, и я не знаю с чего начать. Давай начну с происшедшего в Научном Центре, так, пожалуй, будет проще подготовиться! Как ты знаешь, мир медленно умирает. Сейчас, это уже, стало очевидно для всех, но ученые давно знали, к чему все идет, и старались быть готовыми к этому. Разные ученые делали это по-разному. Кто-то, разрабатывал фильтровальные системы, кто-то выводил новые виды растений, поглощающие уличный смрад. Целая группа ученых, долгое время разрабатывала энерго купола, способные скрыть в себе целые города. И, как ни странно, у них это наконец получилось! Но, были и такие, кто искал альтернативные пути решения. Например, Лецкий. Мало кто знает, как сильно профессор боялся, что его разработки сможет присвоить кто-то другой. Его страх, в последнее время, стал разрастаться в настоящую фобию. Его сотрудники никогда не знали над чем, именно, они работают. Лецкий распределял работу так, что каждый всегда выполнял лишь малую часть, и только он сам знал, какая картинка сложится, если собрать все части головоломки. По крайней мере, в лаборатории точно. На самом же деле, Лецкий всю свою жизнь посвятил доказательству множественности миров. И, ведь, доказал! Правда, коллеги его, называли все его труды псевдо, или околонаучными. Но, этого своего достижения он и не скрывал, и даже выступал на телевидении, не обращая внимания на почти открытые насмешки. Пользуясь таким положением, профессор кропотливо продолжал свои разработки. Он собирал все известные сведения о людях, побывавших, по их словам, в другом мире, и чертил карты с местами переходов. И, даже, Центр был не случайно построен именно в том месте, где он сейчас находится. Лецкий мечтал открыть между мирами контролируемый им проход. Много лет он отдал на разработку и постройку своей колоссальной установки, занимающей почти два подземных этажа. Но, профессор изначально двигался не в том направлении. Он делал ставку на место, забывая о людях. Вся его теория строилась на том, что именно определенные места могут открыть тот самый проход между мирами. А, в последнее время, он понял, что где-то произошел просчет, и пристально изучив психологические портреты «путешественников», выявил между ними общие качества и стал подыскивать добровольцев, основываясь именно на них. По сути, его теория была верна, но у него все равно ничего не вышло бы, если бы в его руки не попала ты! В этом городе ты являешься единственным Проводником. А без Проводника, Лецкий мог бы до посинения перебирать тестируемый материал, а итог все равно был бы нулевым! – в этом месте парень сделал паузу и присмотрелся к Лире. Все время пока он вещал, девушка иронически вскидывала брови или морщилась, но обещания не нарушила и не перебивала Алекса, ни разу.
– Ты сейчас серьезно? – усмехнулась она. – Ты веришь в существование параллельного мира?
– Возможно, и не верил бы, если бы родился в этом. У Проводников этого мира, способности несколько ослаблены.
– О, ну это все объясняет! – иронически рассмеялась девушка. – Ты просто из другого мира! Это, конечно, оригинально, но, знаешь, совсем не смешно!
– Лира, послушай! – Алекс сел рядом, и взял ее за руки. – Разве волки-оборотни похожи на шутку? Не знаю почему это происходит, но их намерения не вызывают сомнений! Поверь мне, они хотели разорвать нас в клочья! Так же как и Лецкого! Профессор зашел слишком далеко, и его ликвидировали, как и всю его лабораторию! Не успей я вовремя, и ты бы сейчас здесь не сидела!
– Оборотни? Что за чушь? – закричала девушка, вырывая руки. – Что еще, ты мне расскажешь? Что на самом деле ты моя фея крестная? И пришел исполнить все мои желания?
– Я не твоя фея! – начиная заводиться, процедил парень. – Ты, должна меня дослушать!
Лира видела, что ее насмешки выводят Алекса из себя, и ей стало немного совестно.
– Хорошо. В конце концов, я ничего не теряю! О чем, ты хотел еще рассказать?
– О Проводниках! – вздохнул парень. – Проводниками называют людей, способных переходить из мира в мир, по собственному желанию, а так же перемещать помимо себя и других людей. Проводники есть в обоих мирах. Но они не единственные, кто может пересекать эту грань.
– Ты говоришь про оборотней?
– Да, но они предпочитают называться просто Волками. Их двойная натура принадлежит сразу двум мирам, отчего они и могут сами выбирать себе мир. Наши миры похожи, как зеркальные отражения друг друга, но в какой-то миг они пошли разными путями. Ваш путь прогресса и погибели, и наш путь глубокого консерватизма и процветания.
– Насколько же, глубокого консерватизма? Уж, не до средневековья ли? – сощурилась Лира. Рассказы Алекса казались ей весьма забавными, и она решила делать вид, что разделяет его интересы. Сама же для себя подумала, что если парень подтвердит ее догадки, то с ним все сразу станет ясно. Не нужно большого ума, чтобы выдумать параллельный средневековый мир. Достаточно прочитать пару книг или посмотреть несколько фильмов, что очевидно, и сделал впечатлительный Алекс.
– Можно сказать и так! У нас нет машин и электричества, мы все делаем сами, а нашим государством управляет король.
– Все сходится, – себе под нос пробормотала девушка. Но парень, казалось, этого не заметил и продолжил рассказ.
– Когда-то, давным-давно, наши миры пытались взаимодействовать друг с другом. Но пересечение двух миров, ни к чему хорошему не привело. Все это случилось в крохотном бедном государстве. Ваши люди польстились нашими богатствами, и не захотели делить их с нами. Завязалась короткая, но кровопролитная война, в которой не могло быть победителей. Когда правители поняли это, они приказали сложить оружие, и сели за стол переговоров. Чтобы ситуация не повторилась и не втянула в себя, помимо этих двух государств, оба мира целиком, было решено навсегда разойтись по своим мирам и сохранять строжайшую тайну. Так гласят официальные источники, но старожилы поговаривают, что все было не так уж благопристойно. Говорят, что на самом деле, оружие сложили после того, как наш король взял в заложники единственного сына вашего правителя. А затем, предупредил, что если существование параллельного мира предадут широкой огласке, то жизнь юноши прервется в тот же день. Выбора не было, и королю пришлось покориться. Не смотря на то, что злость сжигала его, он держал слово, а еще через несколько лет чума выкосила весь город. Так исчезли последние свидетели произошедшего раздора. Благо городок по современным меркам был невелик.
– Ваш король поступил подло! – закричала Лира, забывая, что решила держаться скептически.
– Он лишь защищал свой народ!
– Все равно! – надулась девушка. – Твой рассказ становится нелогичным, если учесть, что современные Проводники могут свободно шастать, где им вздумается!
– Ты ошибаешься! Над каждым Проводником в этом мире стоит Куратор. И весь мир опутан незримой сетью Наблюдателей. Кураторы, чаще всего это Волки, ведь у них есть особое чутье на такие способности, ищут Проводников, и находятся постоянно рядом с ними. А Наблюдатели, представляют собой более серьезную организацию, и следят за общим положением вещей, не допуская раскрытия второго мира.
– Но Лецкий всю жизнь разрабатывал свои теории, и никто ему не мешал!
– Вы все считали его шутом! Разве кто-то верил всерьез в благополучие его планов? Ну а сейчас, когда он был уже всего в шаге от своей цели, его убрали. Хотя я, честно говоря, удивлен методом его ликвидации! Обычно все делалось тихо. А сейчас, на старого профессора натравили трех голодных волков! – вслух рассуждал Алекс и вдруг осекся, взглянув на Лиру. Девушка смотрела на него с нескрываемой тревогой. Она сама часто задумывалась о теории другого мира, и всей душой желала бы, убедиться в верности своих суждений, но слова Алекса, увлеченно и серьезно рассуждающего об этом настораживали. Слишком странно это все звучало, и чем убедительнее был парень, тем сильнее против этого восставало все существо девушки.
– Лира, я – Проводник. И ты Проводник! Ты должна принять это!
– Хватит! Тебе не кажется, что это уже слишком? – закричала она, вскакивая с места. – Ты не в себе! Тебе нужна помощь!
– Лира, успокойся! – парень шагнул к ней, но она отшатнулась.
