Космофлот. Игрушка ренегата

Тонкий намёк был правильно понят.

Я широко раскрыла глаза и стиснула зубы, пошевелила рукой. Почти не больно. Ногой – в принципе терпимо. А когда попыталась встать, лёгкое головокружение заставило схватиться за кровать, чтобы удержать равновесие.

– Давай резче, – подгонял док. – Скоро шлюз вскроют, и мне будет сложно оправдаться!

Пришлось собрать волю в кулак и встать. Пошатываясь, я кое-как добрела до ближайшего лючка вентиляции на уровне пола, дёрнула металлическую сетку на себя: плечо прострелило болью, невольно поморщилась, но промолчала. Я сделала глубокий вдох и выдох. Боль немного отступила, постепенно затихая.

Хорошо. Двигаться могу – и это главное.

Встала на корточки и залезла внутрь, как бы пятясь, не забыв вернуть сетку на место, чтобы меня сразу не кинулись искать в вентиляции. А едва я это сделала, услышала в динамике стрельбу и громкие крики.

– Где она?!

– Где эта тварь из космофлота?!

– Где ты её укрываешь?!

Я прикрыла ладошкой рот. Страх на мгновение всколыхнулся в груди, прежде чем пришло осознание. Похоже, среди ренегатов сменилась власть, и мне теперь придётся несладко. Хуже, чем я могла себе представить с прошлым главарём.

Вот уж издёвка судьбы, я его даже не отблагодарила за спасение, шипела на него…

Так, не время.

Аккуратно поползла назад, искренне надеясь, что они не догадаются проверить камеры и датчики так скоро. Ведь как-то же меня однажды нашли?

По-моему, в этой области, если я правильно определила нынешнее местоположение, нет датчиков. Есть внешние шлюзы, есть сектор утилизаторов и промышленные отходы, в том числе контейнеры с отработанным топливом. Туда мне путь закрыт, здоровье не позволит.

Неподалёку должен быть пришвартованный аварийный челнок. Главное, чтобы он был заправлен. Остальное – дело техники. Отсюда недалеко до Дитлы, а там легко затеряться среди всякого нелегального сброда, разных личностей без документов и лицензий, собранного со всех галактик.

Долго раздумывать не пришлось. Дверь в медотсек открылась с тонким свистом, и внутрь высыпало сразу пятеро или шестеро. Не считала, к тому моменту я уже заворачивала в сторону небольшого вентиляционного разветвления.

– Нет её, – констатировал один из них.

– Фаген дот! – ругнулся другой.

Я криво усмехнулась и замерла, искренне надеясь, что они не кинутся искать меня здесь. А двигаться дальше опасно. Есть шанс, что меня услышат.

– Идём, надо сказать сионтику, – предложил другой. – Пусть поищет её по показаниям датчиков на карте.

– Угу, – послышалось разными голосами.

«Молодцы, так и надо», – мысленно похвалила я идейного лидера группки ренегатов. С другой стороны, непонятно, как они определили, что я из космофлота Терры? Неужели откопали моё досье? Дианы Род не существует в природе. Всю информацию обо мне стёрли из подконтрольных конформации Эндо-Хоро информисточников. А в других я не светилась. Никому неизвестная нумерованная беспризорница, вот кем я была до поступления на службу.

Всё. Дверь за ренегатами закрылась, и я поползла дальше, подгоняемая мыслью, что надо бы убраться отсюда поскорее, пока они не одумались. Вдруг ещё и камеры глянут. Одну такую я в углу как раз заприметила, когда ворочалась с бока на бок давным-давно, вторую распознала совсем недавно. Буквально вчера.

Другой вопрос мучил неимоверно. Ну, найду я челнок. А дальше?

Думать о том, что я смогу сутки кряду управлять космическим кораблём, сидя в капитанском кресле, было попросту больно. Я не смогу. Автопилот в том секторе – верная гибель. Каким бы умным ни был искусственный интеллект, проходить пояс астероидов Дитлы он не умеет. Более того. Не каждый профи рискнёт в моём состоянии садиться за ручное управление аварийным челноком. Конечно, если вообще удастся отстыковаться и незаметно покинуть орбиту космостанции.

Чуть не взвыла от обиды. Я сюда приехала не за тем, чтобы позорно сбегать!

Так и хотелось ругнуться забористо, многосложно. Но не время сейчас. Совсем не время.

Увы, оставаться на «Ямг-308» не представлялось возможным. Скрываться от целой толпы вооружённых бугаев в моём состоянии – невыполнимая задача.

Тихонько вздохнула и поползла дальше.

Фаген дот…

Не выдержала, мысленно припомнила неприличное словосочетание. Да чтобы всем антвагам этой системы икнулось. Какого дакса (аналог слова «дрянь» на языке домена Ваколо – услужливо подсказало подсознание) они выставили подобное условие? Почему я должна мучиться из-за чужих пищевых привычек? Тоже мне, отговорка.

Тем временем подобралась поближе к выходному лючку и осмотрелась. Этот коридор я на карте не наблюдала. Что-то странное. Мигающее, жужжащее, свистящее.

На долю секунды я даже растерялась, пытаясь вновь собрать мысли воедино. Я должна быть недалеко от сто седьмого сектора, где есть медотсек. Он единственный подходил для подобных целей и располагался рядом с отсеком утилизаторов.

Его и проектировали под нужды специалистов службы безопасности, на случай, если кто-то получит радиационный ожог или ещё что-то. Я усмехнулась. Раньше мне казалось, подобные болячки могут случиться с кем угодно, но только не со мной.

Ага. Зря надеялась.

Так. Кажется, это какое-то тайное помещение. А мигание светодиодов обусловлено работой сетевой аппаратуры. Наверняка это информузел, а значит, там есть дверь и наружные камеры. С их помощью можно проверить наружный периметр, прежде чем выбираться отсюда. Заодно должен быть защищённый терминал, к которому можно подключиться и разведать обстановку в целом.

О, то что надо!

Я попыталась дёрнуть решётку и поняла с досадой – пазы заблокированы от несанкционированного доступа. Хорошо ещё, током не шарахнуло. А могло бы, если бы подобный сетевой узел обладал многоуровневой защитой.

Так, и как его взломать без инструментов?

Что делать?

Пока я раздумывала, ситуация развивалась стремительно. Впереди запахло жареным. В буквальном смысле. Сернистый запах внизу был слабо слышен, но даже этого хватало, чтобы глаза начали слезиться. Раздался хлопок. И громкие возгласы ликования послышались следом.

– О! Кайф! – крикнул один из ренегатов.

Я испуганно отпрянула назад, благо звуков особо не создавала. В стоящем шуме-гаме меня вряд ли могли услышать. Но вдруг они поняли, куда я ползу, вдруг это за мной?

Бежать, бежать, бежать!

Но куда?

Ай!

Плечо заныло, стоило им двинуть резко.

Глава 9. Разборки

Гилем Натис

Едва я в пятый раз подключился к терминалу, почуял неладное. Ощущение преследования не оставляло. Открыл трай-лист и заметил безымянный процесс, который подсказал о наличии шпионского приложения.

Неужели Денч опознал меня и устроил слежку?

Скверно.

А если они заодно?

Остановился и постарался развить мысль.

Так, во-первых, кто они? Все подконтрольные мне ренегаты, которые отправились на штурм? Это же три капитана и подчинённые им команды. Допустим. Но что стало причиной предательства?

Чем я мог вызвать недовольство?

Понять вот так сразу было сложно. Скорее всего, велась какая-то подковерная игра, о которой я не знаю. Но кто мог её устроить?

Ответ напрашивался сам собой. Например, Вайс и Денч решили захватить власть в свои руки при полной поддержке Хорада. Точнее, их управляющего аппарата под названием домен Ваколо.

Тихий скрип в соседнем отсеке навёл на мысль: на меня устроили охоту.

Встав за стойку терминала, первым делом вскинул резак на плечо и вывел из строя две угловые камеры. Далее надо заняться датчиками. Но было уже поздно. Шквальный огонь обрушился на антивандальную титановую стойку. Времени не осталось совсем.

Что ж.

Я выждал достаточно, чтобы минимум у троих закончились заряды аккумулятора в коротких бластерах, выглянул и убил сразу двоих, перекатился в сторону и отправил на тот свет ещё двоих.

– А-а-а! – взвыл раненый ренегат. Вместо правой руки у него торчал лишь оплавленный обрубок.

Жить будет. Оставлю его, чтобы выяснить информацию.

Ещё один ренегат дал дёру, но был остановлен очередью выстрелов моего резака.

Небольшая лужа крови рядом с коленом подсказала, я тоже не ушёл просто так. Ладно, доковыляю до медотсека и вколю кровоостанавливающее. Сто седьмой сектор близко. Разговаривать с Денчем бесполезно, пока он чувствует собственное превосходство.

Однако имелся и другой повод для страха, я махнул резаком в сторону раненого, бывшего подчинённого.

– Каковы ваши планы?

Бедняга молча предпринял попытку дотянуться до бластера. Выстрел – и пушка расплылась некрасивой, дурно пахнущей жижей, утекая сквозь металлическую решётку пола.

– Ну? – поторопил его я. На вид ему было меньше тридцати. Тоже сионтик, но без чипа. Бракованный.

– Зачем вы решили меня убить, говори?

Моё терпение было на исходе. Поэтому, приблизившись к нему, я первым делом пнул его в другое плечо, заставляя улечься на сетку пола. Следующий мой шаг, и парнишка завопил как резаный.

– А-а-а!

Ногой я наступил на его открытую подгоревшую рану.

– Говори, иначе я тебя прикончу здесь и сейчас.

– З-з-зачем? Всё равно сдохну! – разродился он умной мыслью.

– Все мы рано или поздно сдохнем. Вот ты точно рано, а я попозже. Поэтому говори! – Я надавил рифлёной подошвой до чавкающего звука. – Ведь мне несложно тебя раздавить и немного помучить. Твои дружки ещё не скоро кинутся тебя спасать.

– Хорад! – выдавил пленный, стискивая зубы. – Это всё они! Они… обещали ратификацию соглашения. Статус наёмников. Они заказали устранить тебя, потому что ты бывший террианец. Они тебе не доверяют.

Ответ пленного не сказать чтобы порадовал, но точно пролил свет на происходящее.

– Хорошо, я избавлю тебя от страданий.

Спустил курок и прикончил парня, кем бы он ни был. Кодекс ренегатов был неумолим. Пошёл против капитана – готовься к смерти.

В этот раз информационные терминалы использовать не стал. Передвигался, проверяя периметр, по камерам. И изредка уничтожал или обесточивал датчики движения. Думаю, после кровавого побоища у Денча явно возникли проблемы с антвагами. Они должны были почувствовать своей развитой сенсорной системой нашу бойню. По этой же причине в моих интересах было поскорее добраться до медотсека, найти кровоостанавливающее.

Но каково же было моё удивление по прибытию в сто седьмой отсек, когда я обнаружил неаккуратно вскрытый шлюз и подстреленного Мейнарда. Страх вызвал краткое оцепенение. Невероятным усилием воли я шагнул вперёд и подошёл к истекающему кровью медику.

– Ты… Не говори мне, что ты так просто сдался! – прикрикнул я на тёртого ренегата, который ранее с лёгкостью выбирался из любых передряг.

Он приоткрыл затуманенные болью глаза.

– Я устал, – выдохнул он сухими губами, – я устал бороться, но ты – живи.

– Нет, так не пойдёт! – Я вцепился в его плечи. Хотел встряхнуть, чтобы привести в чувство, однако то, как сильно обмякло тело дока, наводило на мысль: жить ему осталось недолго. Повреждение внутренностей критическое, в районе живота виднелась прожжённая дыра.

– Папка, – тихонько произнёс доктор, – записи о ней, папка… – шептал он в предсмертной агонии. – Слюна, твоя слю… – Голос его оборвался. Доктор выдохнул, прежде чем закрыть глаза в последний раз. Но силы кончились раньше. Взгляд его остекленел.

Помог ему закрыть веки и со злобой, затаённой в сердце, обернулся к камере.

– Я тебя достану, Денч. Тебя и всех, кто сегодня бесчинствовал, слышишь?

Как назло, камеры были выключены. Подозреваю, сделал это сам Мейнард в попытке кого-то защитить. Скорее всего…

Нет. Не верю. Мысленно вздрогнул и с гулко колотящимся сердцем заглянул в соседнюю комнату-тамбур. Следов крови не видно. Нажал кнопку и заглянул в комнату Дианы. Никого. Скорее всего, её похитили. Наверняка используют как заложницу. А вдруг ей станет хуже? И что сказал док про слюну? Какого дакса они вообще удумали его убить? Не понимаю.

Фаген…

Не докончив мысль, я принялся искать ту самую папку, о которой сказал Мейнард. Не понимаю сейчас, значит, пойму потом. Вот мой жизненный принцип. Любой мысли есть время. Подходящее время. А сейчас его попросту нет. Надо действовать. Вначале найду папку и попытаюсь скрыться с радаров, чтобы ещё раз не нарваться на людей Вайса и Денча. Да хотя бы просто, чтобы не нарваться на оголодавших антвагов.

Удивительно ли, но устаревший источник информации, столь непривычный в нынешнее время, нашёлся быстро, буквально в верхнем ящике стола со всякими колбочками и реагентами. Повезло, люди Денча не обыскивали дока. Скорее всего, сионтик пошарился в его системе, где друг вбивал формулы и пользовался специальными программами для генной модуляции.

Я быстро спрятал папку под водолазку экзокостюма и затем уже поискал взглядом аптечку, которая так и стояла открытая возле убитого доктора. Нашёл нужный препарат и вколол себе коагулянт, чтобы замедлить кровопотерю, заодно перехватил ногу прорезиненным жгутом. На час должно хватить, а там как-нибудь себя заштопаю. Взял заодно стерильную упаковку со шьющим степлером. Главное – убраться отсюда и поскорее.

Но куда? В далеко просматриваемом коридоре, скорее всего, меня могут ждать.

Последний раз взглянул на потухший экран монитора, отражающий камеры слежения в комнате Дианы, и припомнил о наличии в ней вентиляции. Мощная система ионизировала воздух, делая частицы пыли тяжёлыми, и засасывала их в соответствующее решётчатое отверстие внизу.

Так, ширина лючка будет мне под стать, а вот антваг туда не залезет. Отлично.

Придя к выводу, что это самый лучший вариант, пошарил взглядом и заметил на пульте управления нажатую кнопку разблокировки. Мейнард, убитый в кресле, по-прежнему прикрывал её рукой, но, когда я вошёл, раздвинул пальцы, будто демонстрировал вариант отхода. Или я зря так думаю?

Выдохнул и быстро прошёл в комнату Дианы. Присел на корточки и технично выдрал лючок из пола. Тихий всхлип послышался тут же. Первым делом заметил невероятную голубизну её глаз.

Диана.

Какого дакса она здесь делает? Ещё не сбежала?

– Ты?

– О-они там, вскрывают что-то, – быстро ответила девушка.

Другой рукой она придерживала наверняка ноющее плечо.

– Тише, – успокоил я пациентку Мейнарда, а сам насторожился. – Кто они и что вскрывают?

– Я… – Она растерянно оглянулась. – Думаю, там какое-то сетевое оборудование. Слышала ликование людей, когда дверь той комнаты вскрыли. На карте я её не припомню.

– Следуй за мной и будь тише, – приказал я, вытаскивая её из вентиляции.

Время поджимало, но иначе вдвоём мы с ней не поместимся. И без того приходилось сильно пригибаться.

Диана вопросов не задавала, молча последовала за мной, не забыв вставить запирающую решётку обратно в пазы. Молодец, сообразительная.

Недолго поплутав по вентиляции, я почувствовал останавливающее прикосновение к ноге чуть выше сапога.

Обернулся и заметил движение её руки в тусклом свете, проникающем сквозь решётчатые выходные отверстия. Она указывала направо. Там сетевое оборудование? Кивнул и устремился по выбранному направлению и уже через два поворота понял, о чём она говорит. Очередная серверная.

Хм.

Внезапная мысль осенила, и я чуть не завопил в голос.

Ну конечно! Распределённая система. Как я об этом не подумал? Всё, что связано с космосом и показаниями зондов, это же огромный массив данных, который нужно обрабатывать. Другая не самая приятная мысль посетила в следующий миг. Так Денч водил меня за нос? Они вскрывали одну за другой серверные, когда выискивали их по карте, вычисляя пиковое энергетическое потребление.

Всё сходится.

В принципе, если их впереди немного, могу и навести шороху.

– Эй, – донеслось до нас из лючка.

– М-м-м?

– Кажется, я что-то слышал, – произнёс ренегат.

Видимо, иного выхода мне не оставили. Аккуратно протиснул вперёд резак и снял предохранитель. Другой остался висеть на лямке на спине. Надо было отдать его Ди. Уж она явно умеет обращаться с оружием.

Прицелился, намереваясь первым выстрелом проплавить решётку, вторым, более точным, прострелить ногу ренегата, аккурат попавшую в обзор. Но кто-то меня опередил.

Крики, вопли, хруст зазвучали из коридора, ведущего в серверную.

Неужели антваги?

Подтверждение собственной догадке последовало незамедлительно. Вооружённый бластером, один из мясоедов ворвался в серверную и раскидал ребят направо и налево. Правда, и по нему тоже попали, но не смертельно. Поэтому счёл своим долгом докончить начатое. Этот уж точно знает, что я сижу в вентиляции. Потому что он первым делом выдрал решётку и получил тройной залп прямо в голову.