скачать книгу бесплатно
– Черт… – закашлялся я, когда таки сумел справиться с желудком. – А вернуться к нормальной пище будет куда труднее, чем казалось…
Колдунья, пока я пытался есть, стояла у входа в фургон, молча наблюдая. И чем дольше я давился кашей, тем заметнее смягчался её взгляд.
– Спасибо, – поблагодарил я, возвращая красавице миску. Рвотные позывы утихли, так что можно сказать, что эту битву с собственным телом я выиграл. – Почему ты меня спасла?
– Сама не знаю, – девушка опустила взгляд. – Вначале мне было очень страшно. Я бежала через лес, пока не поняла, что мне некуда идти. Этих мест я не знаю, да и деньги все остались в фургоне. Так что я переборов страх решила вернуться и увидела тебя, корчащегося на земле от боли и блюющего кровью… Сама не знаю зачем решила тебе помочь, в конце концов ты же вампир. Но, ты мог меня убить так же легко как остальных, но не сделал этого… и я… ну… ты понял…
– Спасибо, – искренне поблагодарил я девушку.
– Лучше рассказывай. Не хочу потом пожалеть, что спасла тебя.
– Чем отличаюсь… – задумался я, вспоминая вопрос. – Да многим, если подумать. Мы не боимся солнечного света, чеснока или серебра.
– Да, ну? То есть, у полукровок нет обычных вампирских слабостей? – не поверила Селина. – И если я сейчас дам тебе чеснок, ты не задохнешься?
– Ну, это не мешает мне его не любить. Но нет, ничего не будет. Правда, и тут есть определенные оговорки.
– Какие?
– Подожди, – слегка притормозил чересчур любопытную девушку. – Вначале я должен рассказать тебе другое. Я уже говорил, что до этого времени не пил кровь. Вообще. Это то, что отличает полукровок от обычных вампиров. Мы можем выбирать свой путь. Если полукровка начинает пить кровь, то со временем он полностью превратится в обычного вампира. Со всеми стандартными слабостями.
– А если не пить кровь?
– То полукровка становится обычным человеком. Ну, почти обычным. Физически мы чуть-чуть сильнее, раны заживают тоже. Лучше контролируем боль и ментальное состояние.
– Не так уж и много, – задумалась Селина. – Значит… раньше ты жил как человек?
– Да, – подтвердил я. – Это был мой осознанный выбор. До двенадцати лет я жил как обычный человек, но затем погибла моя мама. Тогда отец предложил мне выбор, стать полноценным вампиром или продолжить жить человеком. А чтобы я хорошо понимал, что меня ждет, он приоткрыл мне «тот мир». Перед глазами предстала вся подноготная мира вампиров, и я понял, что не хочу быть её частью.
– И твой отец так просто это принял? – удивилась Селина. На этом месте она перестала стоять в стороне и села на край фургона. Интересно, что сейчас на девушке был не привычный дорожный костюм, а простая холщовая рубашка.
– Разумеется, – кивнул я и невесело усмехнулся. – Правда, с тех пор я его больше не видел.
– И ты рос совершенно один?
– Не совсем. Отец купил мне квартиру и дал в «наставники» одного человека. Бориса Ивановыча. Он неплохой мужик, и думаю что могу назвать его вторым отцом.
– Значит, это он тебя воспитывал?
– В той или иной степени. Фактически жил я один, он лишь временами навещал меня, решал разнообразные вопросы, как, например, родительские собрания.
– А что за родительские собрания? – поинтересовалась девушка, придвинувшись ближе. Теперь она сидела возле моих ног, а былой страх в глазах уже практически пропал. А ещё… я заметил, что девушка избавилась от штанов, так что я мог полюбоваться на её изящные ножки, ведь рубаха едва доходила ей до колен.
– А я смотрю, тебе лучше, уже и на ноги мои пялишься во всю, – едва заметно улыбнулась девушка.
– Ну, уж извини, – слегка смущенно ответил я. Самочувствие действительно стало заметно лучше, сказывается ускоренный метаболизм вампиров. Скорее всего, я уже наполовину переварил съеденную кашу. – А тебя это не смущает?
Раньше она вела себя чуточку по-другому.
– В обычное время, наверное, смутило бы, – ответила та, а затем указала тонким пальцем на голову. – Но сейчас мне как-то все-равно. Скорее всего это побочное действие блокиратора магии. От него эмоции немного притупляются, и мир становится менее ярким. Знаешь, словно солнечный день внезапно стал пасмурным.
– Ты так от него и не избавилась? – я только сейчас заметил браслет у неё на руке.
– Это не так просто. Его может снять только маг. В смысле, другой маг. Не волнуйся, если мы доберемся до Вулариана, там мне помогут избавиться от этой вещицы.
– Будем надеяться что больше разбойников по пути не попадется.
– Так что за родительские собрания? – вновь вернулась девушка к вопросу.
– Долго объяснять, да и не слишком это важно, давай я тебе как-нибудь в другой раз расскажу, – пообещал я, возвращаясь к прошлой теме. – В общем, Борис Иваныч по большей части заменил мне отца.
– Знаешь, это удивительно. Вампиров обычно описывают как хладнокровных и жестоких, а твой отец дал тебе возможность выбирать. Хотя при желании мог просто силой заставлять пить кровь.
– Да, я тоже порой об этом думал. Ну что, удовлетворил я твое любопытство?
– Более-менее. Я пока не знаю… могу ли тебе доверять, но твоя история звучит правдоподобно.
– Могу я задать встречный вопрос?
– Задавай.
– А где все-таки твои штаны?
Девушка удивленно заморгала, опустила глаза на свои обнаженные ножки и вновь посмотрела на меня.
– Нету.
– Я вижу, что нету, а где они?
– Не знаю, делись куда-то.
– Ты сейчас шутишь, да? – усмехаюсь.
– Немного, – подтвердила красавица. – Говорят, юмор лучшее средство, чтобы разрядить ситуацию. Плохо вышло?
– Так себе. И все же… День сегодня пасмурный и прохладный, и что-то мне подсказывает что без них тебе немного холодно, – что не удивительно, ведь девушка все время нашего разговора переминалась с ноги на ногу.
– Куртку и блузку разорвали, ты сам видел, а штаны оказались все в крови. Не без твоей помощи, разумеется. И ходить в них… я не могла.
– У тебя что, нет другой одежды? – удивился я.
– Есть, но это форма университета магии. Ходить в ней тут я не собираюсь. Это… не безопасно. Так что придется тебе смотреть на мои ножки.
– Не велика беда, – усмехнулся я, заметив, что девушка начинает на меня смотреть уже более теплым взглядом. И не передать словами радость от этого, воцарившуюся в моей душе. Мне очень не хотелось, чтобы Селина смотрела на меня, как на монстра.
– Ладно, думаю тебе нужно ещё отдохнуть, а мне немного холодно, – сказала она, бросая короткий взгляд на костер неподалеку. – Поспи ещё, ближе к вечеру я принесу ещё поесть. Хотела бы я помочь тебе магией, но…
– Я понимаю, – кивнул я, вновь бросая взгляд на браслет.
На этом девушка ушла, а я, постаравшись устроиться поудобнее в повозке, быстро провалился в сон. Когда проснулся, чувствовал себя намного лучше. В руках было больше силы, но живот вновь недовольно забурчал, требуя новой порции пищи.
Не удивительно, метаморфозы через которые было вынуждено пройти мое тело требовали невероятного количества энергии.
Из повозки я выбрался самостоятельно, сразу заметив Селину сидевшую у костра. Колдунья завороженно смотрела на огонь и выглядела какой-то потерянной. Я не сразу дал о себе знать, оглядевшись. Похоже, сейчас мы с девушкой находились на месте старой стоянки.
– Как самочувствие? – почти нормально поинтересовалась колдунья, когда я подошел к огню и сел напротив.
– Более-менее, а мы что, вернулись назад?
– Да. К сожалению, у нас осталась только одна лошадь. Три погибли от арбалетных болтов, а остальные разбежались.
– А почему назад? – не понял я.
– Я не очень хорошо знаю эти земли. К тому же, не исключено, что впереди могли дожидаться друзья тех разбойников. Да и ты выглядел плохо, нужна была нормальная стоянка с близким источником воды, а других я не знаю. Так что решила что лучше будет вернуться.
– Понятно, – убедили меня аргументы девушки. Тащиться с раненым вперед, не зная толком дороги – это не дело.
– Будешь есть?
– Было бы неплохо, – согласился я.
Вечер прошел спокойно, правда, мы почти не говорили. Девушка была погружена в свои мысли, и для меня было загадкой о чем именно он там размышлял.
К ночи возник вопрос, как мы будем спать. Хотелось предложить спать вдвоем в повозке, но не стал. Решил что пусть она спит в повозке. Да, там нет тепла костра, но зато имелся удобный матрац и теплое одеяло. Несмотря на все возражения девушки, отправил её на новое место, а сам расстелил спальник у костра.
Ночь прошла без происшествий, хотя на утро девушка выглядела не выспавшейся. Неужели она опасалась что я могу на неё напасть?
Чувствовал себя утром просто прекрасно. Побочные эффекты все ещё оставались, но прошла ломота в мышцах, да и желудок перестал противиться обычной пище.
– Сегодня ты выглядишь почти нормально, – не укрылось это от глаз красавицы.
– Да, мне и вправду лучше. Я бы даже сказал что сейчас сильнее и быстрее чем прежде…
– В смысле? – не очень поняла.
– После того как я выпил крови, пошла перестройка организма и сейчас начался «откат». Болезненную фазу я прошел вчера, теперь пошла пассивная фаза. Сейчас я, конечно, не так силен, как настоящий вампир, но скорость реакции, рефлексы и физическая сила заметно повысились.
– Это здорово, – улыбнулась она.
– Эффект временный. Скоро тело поймет, что притока крови не будет, и поддерживать новые способности будет слишком затратно, тогда начнется довольно быстрый регресс.
Позавтракав, мы с девушкой обсудили дальнейшие планы. Решили, что самым лучшим решением будет продолжить путь в Вулариан. Если выступим завтра на рассвете, то ещё до заката достигнем города. А сегодня она хотела вернуться назад, к месту схватки и всё осмотреть. Девушка не скрывала что хотела бы вернуть деньги что заплатила караванщикам за охрану.
– Не подумай ничего… но я несмотря на магический талант сейчас у меня куча долгов и каждая монета на счету… – виновато сказала она. – Да и тебе пригодятся деньги. Так что…
– Хорошо, – кивнул я. – Может так будет лучше.
Отправились к месту схватки практически сразу после завтрака, прихватив с собой единственную лошадь.
Несмотря на то, что Селина не очень хотела видеть мертвых товарищей, смогла пересилить себя за что девушке мое большое уважение. Возможно сказывается эффект браслета, но тем не менее.
На удивление, поле боя не сильно изменилось за то время, пока нас не было. Я-то ожидал увидеть, что половину трупов растащили дикие звери, но нет. Хотя на парочке были заметны следы чьих-то зубов, но возможно, наше появление спугнуло трусливого падальщика. Да и не похоже что по этому тракту проходил кто-то другой.
Но самое неприятное тут было вовсе не зрелище, а вонь… ух… На припекающем солнышке тела уже начали разлагаться, и вокруг летал целый ворох мух. Запах разлагающейся плоти так резал нос, что девушке пришлось прикрыть лицо какой-то тряпкой. И все равно это мало помогало.
– Если хочешь, можешь отойти подальше, – предложил я ей. – Я сам могу сходить и поискать.
– Все нормально, – заупрямилась колдунья, на что я лишь пожал плечами. Хочется шастать среди трупов – да, пожалуйста, уже взрослая. Мне же в этом плане было легче. Обоняние вампира куда более острое чем у человека, но так как нас относят к «нечисти», а порой даже к «нежити», то и запах смерти для нас не так противен, как для обычных людей. И все же, вонь щипала мне нос.
Первым делом обошел всех мертвецов и собрал все ценные вещи. Мешочки с деньгами, украшения и прочее.
– Ты чего делаешь? – нахмурилась она.
– Мародёрю, – честно ответил я, не видя в этом ничего плохого. – Сама ведь сказала что мы тут за деньгами.
– Но я думала мы только заберем то что в фургоне… – Селина запнулась.
– Да, ты прав, извини. Но, я надеюсь что ты…
– Поделюсь?
– Да… – смутилась она.
– Разумеется, – улыбнулся я, продолжая искать ценности.
В итоге я смог получить с грабителей двадцать серебряных кругляшей и около пятидесяти медных. Как сказала Селина, это не так уж и много, но хватит на первое время. Помимо этого я отыскал два кольца и одну цепочку, но, глядя на них, сомневался, что смогу выручить хоть сколько-нибудь приемлемую сумму.
Следующим этапом стал сбор оружия, как посоветовала Селина. Его можно тоже продать кузнецам, пусть и за не очень большую сумму. И действительно, качество оружия головорезов оставляло желать лучшего. Окровавленные доспехи мне брать не хотелось, так что я ограничился только холодным оружием и арбалетами.
– Как интересно…
– Чего там?
– Кажется, я нашел сокровище, – усмехнулся я, вытаскивая из ножен меч главаря разбойников, приходившегося Бранду родственником. Этот клинок выделялся из всех прочих своим внешним видом. Его метал имел желтоватый отблеск, говоривший, что это не обычная сталь. На гарде красовались непонятные мне письмена, а само лезвие было просто нереально острым. Я поранился, просто проведя пальцем, да и в руке меч сидел как влитой.
Немного покрутив его в руках и сделав пару взмахов, решил, что оставлю его себе. Слишком хорошая штука, чтобы продавать.
– Хммм… Эльфийский, – заметила девушка, посмотрев на меч поближе. – Интересно, откуда он взялся у простых разбойников.
– Дорогой?
– Ну, на золотой, скорее всего, потянет, – задумалась колдунья. – Он из тентруллита, особого металла, и имеет сложную артефакторную структуру. Проблема лишь в том что он не активирован.
– Проясни…
– Если бы ты был эльфом, он был бы черным, и его острота была такой что с ты быдажее камень перерубил.
– Но я не эльф.
