скачать книгу бесплатно
– В детстве, кажется, катался.
– Страшно было?
– Ага. Хоть оно и не очень высокое.
– Вот. Невысокое. И бортики у него низкие. Это мне не нравится.
Аркадий хмыкнул.
– Если я стою на высоте рядом с бортиком высотой чуть выше колена, мне страшно, – объяснила я. – Хочется перешагнуть и упасть вниз.
– Так ты что, на этом колесе стоя каталась?
– Было дело.
– Да ты хулиганка.
– Есть немного.
Именно так, помнится, меня назвала билетерша. А еще она обещала вызвать милицию, но не вызвала, хотя мне этого даже хотелось. Может быть, тогда мама вернулась бы домой. Чтобы заняться моим воспитанием.
– А ты в детстве, наверное, был примерным мальчиком, – произнесла я.
– Ага. Учился на одни пятерки, слушался старших и постоянно переводил бабушек через дорогу.
– Врешь!
– Вру. Я тоже любил похулиганить. Самую уравновешенную гувернантку мог довести до истерики за пятнадцать минут.
– У тебя в детстве были гувернантки?
– Ага. Родители работали по двадцать часов в сутки.
Я вдруг поняла, что прямо сейчас происходит то, чего я хотела избежать. Мы рассказываем друг другу о себе. То, есть становимся ближе. Мне уже интересно, каким он был в детстве, что любил, что ненавидел, и как именно изводил гувернанток.
Гувернантки! Надо же. Может, у них и дворецкий был. Вместе с мажордомом. Не знаю точно, кто это такой, но из той же оперы. Так, пора это прекращать.
– Подожди-ка.
Я залезла в свой рюкзак, который болтался у Аркадия на спине, и достала солнцезащитный крем. Надо нанести его на все незакрытые одеждой участки тела. Не хочется потом ходить обугленной, как головешка.
– Тебе руки намазать? – спросила я Аркадия.
– А что, надо? Вроде солнце не очень печет.
– Сам смотри. Может, тебе идет красный цвет. Мне лично не очень.
– Мажь, – он вытянул руки вперед.
Оказывается, нанесение крема на мужские руки и плечи – довольно опасная с точки зрения целомудрия процедура. Я старалась воспринимать его руки просто как человеческие конечности и не думать о том, какими они могут быть нежными, сильными, страстными… Но запретные мысли так и лезли в мою глупую голову.
– Может, я тебе тоже что-нибудь намажу? – предложил Аркадий с лукавой усмешкой.
Догадался. Конечно, догадался. У меня щеки горят и это, наверное, заметно.
Я немедленно выразила свое презрение к его предложению громким фырканьем. Аркадий заржал. Ну прямо как в конюшне!
Мы дошли до развилки. Здесь грунтовая дорога, по которой инструкторы катают желающих на квадроциклах, разделяется на две. Одна, накатанная и утоптанная, ведет к пологому подъему. Там совершает восхождение большая часть туристов, стремящихся оказаться на самой высокой точке местной горной гряды. Другая, заросшая травой, тоже устремляется вверх, но к более крутому подъему с другой стороны горы.
– Предлагаю пойти налево, – сказала я.
– Налево я всегда готов, – отозвался Аркадий.
Умеет же он вложить пошлый смысл даже в самое безобидное высказывание!
– Налево идти дальше и подъем круче, – объяснила я. – Но там не натыкаешься на каждом шагу на туриста, делающего селфи.
– Селфи – это пошло, – заявил Аркадий. – Пошли налево.
И повернул свои стопы в названном направлении.
Дорога шла то вверх, то вниз, ноги уже начинали тосковать по ровной поверхности. Вершина, которую мы собирались штурмовать, вроде бы, была совсем рядом, но мы никак не могли добраться до начальной точки восхождения. Солнце палило нещадно, прохладный ветерок, охлаждавший нас в начале пути, где-то заблудился. Тем не менее, я чувствовала себя прекрасно. В трегинговых ботинках мои ноги шагали легко, как на пружинах, а высокогорная тишина наполняла мое сердце блаженным покоем, который не могло нарушить даже присутствие Аркадия.
Он, кажется, тоже чувствовал себя неплохо. Во всяком случае, шагал бодро и не жаловался. Еще один поворот – и дорога стала тропинкой с довольно крутым углом наклона. Через пару десятков метров подъема перед нами откроется один из самых замечательных видов, какие только есть на нашем побережье. Я пропустила Аркадия вперед, мне хотелось, чтобы он первым это увидел, я-то бывала здесь много раз.
– Вот это да! – вырвалось у него, когда он остановился на небольшой каменистой площадке. – Обалдеть!
Да, вид, действительно, обалденный. Когда мы шли, его закрывала гора, но сейчас мы ее обогнули и немного поднялись, поэтому ничто не мешает созерцать бесконечную череду горных вершин, уходящих вдаль. С этой стороны не видно моря и города, только горы до самого горизонта – и это потрясающе.
Я села на пятачок зеленой травы между камнями и подставила лицо свежему ветру, который снова появился, когда мы завернули за гору. Аркадий разместился рядом. Я взяла у него рюкзак и достала бутылку воды.
– Много не пей, – предупредила я его. – Это неэффективно, да и запас ограничен.
– Как скажешь, командир, – отозвался Аркадий и сделал несколько глотков.
– Сейчас будет самый трудный участок пути. Так что надо набраться сил. Ты устал?
– Ни капли.
– Во время подъема у некоторых кружится голова, – сообщила я. – Все-таки высота над уровнем моря тут приличная.
– У меня не закружится, – самоуверенно заявил Аркадий.
Что ж, надеюсь так и будет. Лично у меня в горах бывают моменты, когда все плывет перед глазами.
Аркадий отодвинул рюкзак и упал на траву, потянув меня за собой.
– Отдыхать так отдыхать, – сказал он.
Я не возражала.
Моей голове было очень удобно на его плече, теплое дыхание грело макушку, а руки как будто закрывали от всего неприятного, что только есть на свете. По небу резво бежали белые пушистые облака, похожие на взбитые сливки, ветер тихонько шевелил мелкие листочки низкорослого кустарника. Этот еле слышный шелест убаюкивал лучше любой колыбельной.
Я постепенно выбиралась из состояния полудремы, навалившейся внезапно и вероломно. Глаза не хотели открываться, голова была тяжелой и как будто набитой сладкой ватой. Аркадий пошевелился, повернулся и прижался ко мне всем телом. Его рука медленно заскользила вдоль моей спины, воспламеняя под кожей крошечные очаги трепещущего пламени. Огонь быстро разрастался, грозя занять все доступное пространство. Дремота мгновенно исчезла, вместо нее меня охватило сильное, просто невыносимое желание. Открывать глаза не хотелось. Хотелось, наоборот, закрыть их еще плотнее и, выбросив из головы все благоразумные мысли, нырнуть вместе с Аркадием в пучину страсти и даже, не побоюсь этого слова, похоти.
Но я же кремень. Поэтому и смогла вспомнить о своем дурацком правиле и все же открыть глаза навстречу суровой реальности. Аркадий был на пороге погружения в пучину: глаза закрыты, на лице застыло блаженно-предвкушающее выражение. Пора вернуть его на грешную землю. Я заняла удобную позицию и укусила его за нос. Не очень сильно, но вполне чувствительно. Он ойкнул и вперил в меня возмущенный взор.
– Больно? – спросила я.
– Ага.
– Зато сладострастный туман сразу развеялся. Да?
– Ну ты… акула, – проворчал Аркадий, но из объятий меня не выпустил. – Я раньше думал, что у русалок только хвост рыбий. А, оказывается, и зубы тоже от самых кусачих морских хищников.
– На счет «три» вскакиваем на ноги и бодро шагаем в гору, – сказала я. – Раз, два… три!
Не знаю, как у него это получилось, но он уже был на ногах. А я все еще сидела на земле. Аркадий подал мне руку, закинул на плечи рюкзак и жестом пропустил меня вперед, на крутую извилистую тропинку.
Вершина была совсем недалеко, мы ее видел, и и, казалось, могли достичь в мгновение ока. На самом деле подъем занял около часа. Мы карабкались почти вертикально вверх, то и дело сбивая дыхание и время от времени давая отдых трясущимся от напряжения ногам. Мы цеплялись за кустарник, но иногда все же скользили вниз, особенно Аркадий, ведь на его ногах были самые обычные кроссовки, а не ботинки со специальной рифленой подошвой. Головокружения меня на этот раз, к счастью, не одолевали.
Спасатели вбили вдоль края тропинки альпинистские колышки и натянули красный трос с флажками, предупреждающими об опасности, – потому что местами тропинка проходила по самому краю отвесного каменистого склона. Мы карабкались вверх, обрыв был справа, так что упасть было весьма затруднительно. Но, наверное, человеку, боящемуся высоты, в этом месте не по себе. Лично мне очень нравился этот склон. Я чувствовала азарт и желание покорить его, причем немедленно. Можно было бы не торопиться, но я лезла вверх все быстрее и быстрее, и Аркадию волей-неволей приходилось придерживаться того же бешеного темпа.
Этот феномен происходит не только со мной, я не раз наблюдала, как, казалось бы, полностью выдохшиеся туристы, по мере приближения к вершине обретают второе дыхание и начинают неистово карабкаться к конечной точке своего путешествия. Ника называет это высокогорным бешенством и считает, что я крайне подвержена приступам данной болезни. Когда мы ходим в горы вдвоем, я всегда забираюсь на вершину первой и потом с видом царя горы сижу и жду Нику.
Мне и сейчас почему-то очень хотелось опередить Аркадия, но он постоянно наступал мне на пятки. Когда до деревянной смотровой площадки, где установлен указатель «высшая точка», оставалось не больше тридцати метров, он обошел меня на повороте и резво устремился вверх. Я задохнулась от возмущения. Это моя вершина я и должна достичь ее первой! Но Аркадия, который всю дорогу плелся в хвосте, похоже, сразил более жестокий, чем меня, приступ высокогорного бешенства. Он ловко цеплялся за кусты и камни, как какая-нибудь мартышка, я никак не могла его догнать.
Все. Он на площадке, протягивает мне руку, я хватаюсь, тоже оказываюсь наверху и мы, обессиленные, падаем ничком.
– Ты победил, – задыхаясь, произнесла я.
– А мы, что, соревновались?
– А ты не заметил?
– Не-а.
– Врешь!
– Ну ладно, вру. Я всю дорогу тебе поддавался, но в конце решил взять реванш.
– Опять врешь. Ты еле полз, пока не заболел бешенством.
– Чем?
Я вкратце объяснила ему теорию Ники.
– Да! Точно! А я думаю – что это со мной такое, как будто крылья выросли.
Оглядевшись, я увидела, что мы на площадке не одни. С другой стороны поднялась группа туристов, они были такими же запыхавшимися как мы, а ведь поднимались по пологой стороне. Мы герои!
Как это обычно бывает, члены группы рассредоточились по площадке и защелкали телефонами и фотоаппаратами, пытаясь сфотографироваться на фоне гор в одиночестве. Аркадий тоже достал телефон и навел его на горные вершины.
– Все равно ничего путного не получится, – вздохнул он.
– Да, – кивнула я. – Даже самый крутой фотоаппарат не передаст впечатления.
А потом он повернул свой телефон на меня. Я протянула руку и закрыла экран рукой.
– Никаких фоток.
– Вот как?
– У нас все мимолетно, помнишь? Ни фоток, ни воспоминаний, ни сожалений.
Он молча посмотрел на меня и убрал телефон в карман.
Мы переместились на самый край площадки, свободный от туристов, уселись, свесив ноги вниз, и жадно припали к бутылкам с водой. Потом я достала из рюкзака яблоки и батончики мюсли, и мы закатили настоящий пир.
– Я бы сейчас слона съел, – сказал Аркадий, запихивая в рот целый батончик.
– Ну и зря бы ты это сделал. Нам еще обратно идти, а тяжесть в желудке очень мешает. Мюсли и яблоки – самая правильная еда в походе.
– Ерунда. Я бы съел целого барана и никакой тяжести не почувствовал бы.
Я протянула ему последний батончик.
– Это твой, – сказал он.
– Я вообще голода не чувствую. Горы заряжают меня энергией.
– Ну как хочешь.
Он проглотил батончик, запил его водой, придвинулся ко мне и обнял за плечи. Сидеть вот так, обнявшись, на вершине мира, было очень уютно.
– Как твой страх высоты? – спросила я Аркадия.
– Вообще я обычно его игнорирую. Как-то я даже прыгнул с парашютом. Пришлось, правда, памперс надеть во избежание эксцессов…
– Правда?
– Насчет памперса – нет. Обошелся.
– Ты очень смелый, раз вот так наступаешь на горло своим страхам.
– Нет, – произнес Аркадий каким-то странным, слишком серьезным тоном.
– Что – нет?
